江西丰城人。1923年毕业于燕京大学。毕业后曾任辅德中学教师，后赴美留学，入哥伦比亚大学研究文学。回国后历任燕京大学教授，北京大学戏剧系主任，上海剧专校长，上海戏剧学院院长，上海市作协副主席，上海市戏剧电影协会主席。中国文联、剧协常务理事。1921年开始发表作品。1954年加入中国作家协会。著有长篇小说《铁苗》、《铁花》，戏剧剧本集《佛西戏剧集》(四册)、《佛西抗战戏剧集》、《赛金花》、《上海滩的春天》，专著《写剧原理》、《过渡及其演出》、《佛西论剧》、《戏剧大众化的实验》，散文集《山水人的印象记》等。
