中国作家协会主管

一

他自称隐者，邻近的人叫他山上的。其实不近，隔十里山路，步行得个把钟头。一般隔两月下山一次，采购米面、油盐、蜡烛，以及香烟和酒水一类的。去过两次镇上，把银行卡里的数字换成现金，成全他在山上的生活。

入秋了，天高气爽。昨夜月圆，清辉皎洁，隐者在屋前独饮，举杯邀月，寂时回眸往事，且饮且叹；嬉时击掌放歌，且饮且乐。不想竟喝到酣睡不醒，日上三竿，才被一串松鼠的嬉闹声吵醒。

推开柴门，步出石屋，阳光穿透枝叶缝隙，洒下形状各异的光斑。他伸臂，踢腿，扩胸，深蹲起立，又朝着莽莽山林吼几嗓子，才感觉残存的酒意散去不少。屋前有一棵水桶粗的阔叶栎，叶片泛黄，风过时，叶子簌簌而落。像雨点，也像落雪，只是更显凄然。几只松鼠常来，拖着大尾巴，瞪着小眼睛，机警，敏捷，跟顽皮大胆的孩子一样，常在树上追逐嬉闹。有几次顺树而下，在石屋前东张西望。有一只胆大，凑到石屋前，隔着门缝朝里窥看。

引火烧水煮面，才发现醋没了，盐也不多。再一盘算，香烟剩两盒，米面撑不了半月。呼呼啦啦吃完，隐者决定下山，或者到镇上一趟，把日常所需物资备上一些。收拾碗筷时，他不由自语，不管在哪，这日子都差不多嘛！一样要吃喝拉撒，一样得精打细算。

一路顺山势而下，多是羊肠小路，也有青石垒砌的石阶。路上鲜有人迹，铺满枯枝落叶，若不常走多会迷路。隐者刚来住时，路况不熟，就迷过两次，好在察觉有异，又原路返回找到出路。

将近晌午，隐者下到山下，村子叫桃花堰，以前有七八户人家，前几年易地扶贫搬迁，建了风格统一、规划整齐的二层小楼，住在岭上、山坡的农户举家迁来，一时人口聚集，烟火渐浓，衍生出小超市、早餐馆、理发店。地里讨生活终归艰辛，青壮年大都在外闯荡，留下的多是老人孩子，倒也能看到鸡飞狗叫、孩童嬉闹的景象。

隐者在村口踟蹰，去镇上？进村子？正在内心纠结，一辆小货车从村子里奔出来，见了隐者减速停车，从车窗探出一颗光头，嗓门豪爽地邀约，山上的，到镇上？隐者认识，先是点头，又忙摆手，有点怵的神情。

半年前，隐者搭过光头的便车。光头姓赵，心肠热，嗓门大，说话口无遮拦，连吼带骂。再加上年龄相近，一路上话多，也不看眉眼高低。光头朝车外吐口浓痰，张开蒲扇般的大手摸摸脑瓜，一脸狐疑地问，狗日的，你搞么的？隐者迟疑着，琢磨片刻，说住山上的。光头更加懵逼，不由松掉油门，侧目看着隐者，问你住山上干㞗？莫不是躲债？要么是躲难。隐者心有不悦，但搭人家的车，愠怒的底气很快泄了，仍旧耐心地说，就在山上住着呗！光头没得到答案，两道浓眉蹙到一起，很快又倏地展开，一拍脑壳，哈哈大笑道，你是当隐人，不！隐士，对不对？跟那个姓陶的差㞗不多嘛！隐者感觉秘密被扒开，有种被围观的难堪，不由尬红了脸，沉默不语。幸亏路程不远，到了镇上，隐者连忙下车，招手道谢后狼狈离开。

走哟！咋跟婆娘样的。光头笑呵呵地邀请，像认识多年，用不着客气。隐者不好推拒，到镇上的想法也占了上风，遂拉开车门坐了进去。一路上，光头仍然多舌，好在只是感慨日子不易，牢骚世道不公，或者骂某个不干人事的村干部。隐者不敢插话，怕话题引向自己，免不了刨根问底，弄得自己又难堪。一路风驰电掣，到了镇上，俩人分开，各行其是。

二

隐者从镇上回来，幸好又搭上便车，不至于耽搁太多时间。坡陡路窄，荒无人迹，荆棘挡道，藤蔓缠足，再加上买了一些物资，都装在一只背包里，分量不轻，歇了几程才隐约望见所住的石屋。再歇时，日头正在西斜，因为密林遮掩，光线暗淡不少，似乎黄昏很快就要来临。才理了发，修过面，正摩挲光洁的下巴，猛然看见一个人影在屋前晃悠。拾野山菌的？挖中药材的？隐者起身查看，果然有个穿绿衣的男人，四下走动，形迹可疑。

隐者心生警觉，一步步走近，踩着落叶，伴随着抑制不住的喘息声。男人猛地转过身来，被突然而至的隐者吓了一跳。四目相对，绿衣男人显出一些慌乱，有种急于逃开的意思。虽是荒山野岭，好歹算是自己的地盘。隐者笑了笑，以此缓和紧张气氛，问，兄弟，你做甚？绿衣男人“哦”了一声，弯腰拎起地上的工具包，努努嘴说，我是个木匠，想找点活做。听口音不算远，应该是邻近县市的人。隐者把背包搁到石桌上，摸出香烟，奉一支给木匠。木匠迟疑一下，弓腰双手接过。隐者取一支点燃，发现木匠捏着烟踌躇，又伸手奉火，帮木匠点燃。木匠居然不会，吸一口被呛得原地打转，连声咳嗽，想扔掉又觉不妥，咳毕了，又拿在手里看缕缕飘散的烟。

隐者打开背包，将购买的物品一一取出，又分类归置到位。木匠蹲下来，满腹心思地吸烟，似乎适应了，没再咳嗽。石屋前横着几根木头，隐者伐的，用来搭建栖身的屋顶，结果余出两根，别无他用。木匠看到木头，眼睛一亮，在地上摁灭烟，起身对隐者说，老哥，我帮你做两把凳子吧！隐者听了一愣。自从住到山上，寝以木搭床，坐以石为凳，一切从简，能栖身度日即可。深山老林中又无访客，两把显然多余。即便要做，一把足矣。

木匠心急，又跟话说，我不收工钱，管顿饭就行。语气急促，坦诚中夹带迫切，让人很难拒绝。隐者看看睡在墙根的两根木头，又看看一脸忠厚的木匠，说好，那就有劳兄弟了。木匠喜笑颜开，郑重点头，像得令出战的先锋官，束衣绾袖，准备施展拳脚。

木匠手艺了得，架木吊线，取材备料，凭一斧一锯，一刨一凿，做椅骨，凿椅梁，刨椅面，手艺娴熟，有条不紊。隐者烧水泡茶，端给木匠，再把烟敬上。木匠接过茶，推拒了香烟，抬手抹汗，像中了头彩，一脸快活，道谢说，老哥，我本就不是抽烟的人。隐者不再勉强，说，那你忙着，我去准备饭菜。

赶巧才去了镇上，下酒菜不少，花生米，卤牛肉，袋装干鱼，再加上凉拌西红柿，爆炒秋辣椒，搁在石桌上，有色有样，比较丰盛。木匠手快，不到两个钟头，木椅的椅脚、椅档和面板已准备妥当，只待组装套榫就能告成。隐者看了满意，见天光渐暗，时辰不早，就说，不急这一时，吃饱喝足再做吧！

隐者独居山中，除了偶有采药的人，捡野山菌的人，春天来游玩的人，几乎很难有人来，更遑论做客吃酒。碗碟倒能通用，只是一双筷子有点作难。隐者把自己的筷子用来待客，随手截了两根木棍自用。木匠把一双筷子还给隐者，捉了木刀寻两根粗细相当的树枝，三两下就削出一双簇新的木筷，握在手中摆弄，两人不由笑了。

暮色渐浓，倦鸟归林，空山之中一片阒寂。隐者话少，似乎是习惯，独居山中将有一年，再说上了年纪，语贵，不肯多言。木匠少话，像是口拙，几次欲言，纠结一番，不发一语。两人借了烛光吃菜，喝酒，显得气氛沉闷。不觉喝完两杯，隐者感觉有点飘，像身体变轻，有让人舒畅的东西浮上来，被托举着，萦绕着，感觉蛮好。隐者提壶斟酒，说兄弟，在这深山老林，我们能一起喝酒，也算是缘分。木匠双手执杯，待斟满了，接好放稳，附和说，是的哩！老哥。

隐者想了想，说，兄弟，我们这是菜少酒贱，不如用故事下酒？木匠不解其意，有些懵懂地看着隐者。隐者笑笑，解释说，就是一人讲一个故事，哪样的都行，就是现编的也算数。木匠明白过来，搓搓手，答应下来。

三

隐者举杯，对木匠说，我是主人，就先讲，说着，以手抚额，沉吟片刻，再以食指叩点桌面，说我就讲一个聪明人的故事。

我有一个朋友就很聪明，名字不说了，就叫他朋友吧！

朋友出生在20世纪70年代的农村，应该跟我们年龄差不多。那时条件都差，大部分人家穷，念个初中，甚至上完小学，就到沿海城市当打工妹，打工仔。朋友也不例外，爹妈老实本分，兄弟姐妹又多，穷得叮当响，勉强念完初中跑到南方打工。跟很多打工仔没有两样，他干活不惜力，做事不怕苦，干过工地，进过工厂，也摆过地摊，卖过盗版光碟。被黑车倒腾当猪崽卖，被联防队员打断两根肋骨，也被小混混收保护费，被蒙面人抢了兜里的几十块钱。总之，酸甜苦辣，一路艰辛。

如果朋友不聪明，那他就跟很多打工人一样，流血流汗，献出青春，要么勉强在他乡落地生根，要么回乡经商务农，大概如此吧！但他聪明啊！书读得不多，但脑瓜活，点子多，而且有魄力，敢想敢干。几年下来，他渐渐看出了门道，找到了赚钱的路子。他能说会道，又会来事，用现在的话讲，就是情商高。听说一家工厂的后勤主管是老乡，有千把号人哩！他请吃送礼拉关系，还以五五分成撬了别人的墙脚，自个儿从中赚差价。依法炮制，不到半年就接了十家工厂的后勤供应，刨去成本和上下打点开销，一年下来赚了五六十万。你想想，要是出力气打工得多少年啊！

咱接着讲。朋友可不是小富即安的主，他有野心，也有眼光。几年后，他已经积下一些人脉，又贷款开了一家酒店，装饰奢华，高端大气，算是跻身当地的服务业。自此，资产雪球越滚越大，他开始涉足餐饮、旅游、房地产等行业，不到四十便坐拥数亿资产，住别墅，坐豪车，浑身名牌，财大气粗，绝对是牛逼哄哄的成功人士。

你说说，这世上有人得富贵，有人受穷苦；有人得意，有人落魄，到底是老天给的定数，还是自个儿拼出来的成功？哈哈哈，讲不透哟！

朋友发达了，加上豪爽仗义，面对来找事做的，求帮忙的，甚至来投靠他的亲戚朋友、乡党熟客，几乎有求必应。得人钱财，受人好处，无不是讨好的，奉承的，这位朋友很快就有了“及时雨”的名号。朋友乐在其中，你想想，除了那梁山带头大哥宋江被称作“及时雨”，还能有谁？

再聪明的人也有猪油蒙心的时候，更何况笑脸看多了，赞歌听多了，这人就容易找不着北。不消两年，原本势头正旺的集团公司竟然严重亏损，这个公司亮红灯，那家工厂起纠纷，弄得他是焦头烂额。深挖细查，竟都与亲朋好友有关，大部分抱着吃大户的心理，好处要得，便宜要占，但吃苦受累不行，再加上能力水平堪忧，莫说干成事，几乎都在里面捣乱生事。朋友心一横，该开的开，该撵的撵，结果是请神容易送神难，莫说亲戚朋友，就连自己的兄弟姐妹都翻脸，连损带骂，撒泼耍横，让他骑虎难下，真是应了升米恩、斗米仇一说。

你说说，这是不是聪明人办的糊涂事？在人心面前再聪明也白搭，只有懂得人心，通晓人性，那才是真聪明。

来！走一个。呵呵！这事之后，朋友算是吃一堑长一智，对人对事既低调又谨慎，但有些事防不胜防。一个远房表弟投奔他，小伙子高大帅气，人又机灵，嘴甜手勤，说话办事有分寸。朋友先让他做司机，历练几年当他的助理，大事小事打理得井井有条，很受器重。都说人心隔肚皮，这话是老理，肯定错不了。等朋友发现大事不好时已经晚了，妻子和表弟勾搭成奸，合谋把他算计得两手空空，结果还让他蹲了两年监狱。这里头的事要多阴险有多阴险，要多悲惨有多悲惨，比看过的电视电影还要狗血。刑满释放后，朋友感觉像南柯一梦，曾经的荣华富贵云烟一片，其中的恩怨是非唯有自知，仿佛一夕悟透，不再对过往耿耿于怀。毕竟瘦死的骆驼比马大，朋友变卖资产后，四处游走，飘忽不定，有时在西部大漠，有时在东北小镇，有时夜宿山野，总之，他像在寻找什么，又像在躲避什么，没人知道他明天到底在哪里。

四

故事讲完，隐者和木匠的酒正好喝尽。隐者提瓶再斟，这时，圆月当空，如银似雪，泼洒周身，连同摇曳的火烛都染上了一层光晕。隐者搁稳酒瓶，说，兄弟，该你了。木匠嘿嘿一笑，伸手挠头，很作难的样子。隐者怕木匠有顾虑，就降低标准，说故事嘛！可长可短，真的假的无关紧要。木匠再嘿嘿一笑，像鼓起了极大勇气，对隐者说，老哥，我讲。隐者举杯约酒，笑着说，请。

我讲一个老实人的故事吧！木匠呷口酒，搁下酒杯，开篇说。

我跟我师兄同年，他不一定比我大，但比我早拜师，我就叫他师兄吧！对，我就讲师兄的故事。那时候，木匠还是不错的行当，做桌椅，打家具，修门窗，只要手艺好，填饱肚子，过好日子，是不用愁的。当然，如果家里不穷，也没谁学木匠，再怎么说也是流汗出力的手艺活。

师兄兄弟三个，排行老大，早年死爹，他妈身体也不好，是个病壳子。师兄家里穷啊！拜师要过礼，是行规，多少凭心意。师兄家太穷，一分钱都拿不出，就跟师父说好，在师父家下苦出力三年，算是抵了过礼钱。师兄十六学艺，身架没长开，个小，身瘦，像半大的孩子。忙时，跟师父挑着家当东村西庄做木活，先学取材，拿锯开，用斧破，主要使力气，练胳膊劲。再做胚材，用刨，使凿，钻孔打眼一类的。闲时，给师父干农活，播种，收割，起粪，砍柴，啥事都做。师兄书读得不多，但学木工有天分，才满一年，就能跟师父顶不少事。师父人不咋样，抠门，贪便宜，爱耍心眼，别看一脸笑，打骂我们那可是常事。

三年满师，凭师兄的手艺能自个儿揽活，但师父怕他抢了饭碗，愣是不让出师。马善被人骑，人善被人欺，这老话错不了。师兄就是太老实。师父的闺女比我们小两岁，贪玩，胆大，初中一毕业就跟街油子混，结果弄大了肚子，没人认账。师父骂也骂了，打也打了，总得体面收场。他就去找师兄，让他娶了他闺女。师兄老实，但不傻，一辈子的婚姻大事哪能随便背锅？师父“扑通”一跪，一把鼻涕一把眼泪地求。师兄心肠软，就扶起师父答应了。

我们都替师兄叫屈，可谁让他老实呢！婚礼那天，师兄弟陪他喝喜酒，有人幸灾乐祸，阴阳怪气地说，老实人吃亏，吃亏是福啊！也有人笑，说娶一送一，划算！师兄忍性好，不管别人咋说，他都呵呵笑，当没事一样。婚后，师兄做木活挣钱，他能吃苦，手艺好，又节俭，日子渐渐有了起色。可他老婆骚情，流言蜚语多得很。师兄老实啊！只能装傻充愣。后来，木匠的活慢慢就少了，人们都喜欢买桌椅、买衣柜。师兄只好出门打工，到工地上做架模、加固一类的活，一年也能挣上几万块。要说他老婆，太他妈不是东西了。

咋了！你猜怎么着？不生气！我……我日他妈……

好！我接着讲。他老婆跟了他，不是整天打麻将，就是隔三岔五城里逛，估计偷人的事没少干，就这还嫌师兄没出息，没情调。师兄老实啊！把一对狗男女堵床上，他……他连屁都不敢放一个。师兄年头出门，年尾回家，等再回家时老婆跟人跑了，丢下八岁的闺女。师兄的两个弟弟都成了家，一律怕老婆，在家不顶事，竟然把老娘也推给师兄一人。师兄是真老实，也不争，也不犟，一个人养着老娘和闺女。

如果日子顺当，苦就苦点过呗！可没几年，师兄的老娘一病不起，归了西。你不晓得哟！这人有多不要脸。师兄老娘的葬礼上，两个弟媳哭得那叫一个惨啊！哭天抢地，咿咿呀呀，像快死的老母鸡。师兄倒没哭，很平常的样子，直到老娘入土为安。

老娘一死，师兄就跟闺女过日子。闺女不是他的骨肉，但师兄待她像亲生。闺女也乖，听话，懂事，学习又好。凭着木匠手艺，师兄四处做零工，省吃俭用，就想着供闺女读书，考个好大学，奔个好前程。俗话说，麻绳专挑细处断，厄运只欺苦命人。闺女在镇中学寄读，到了星期六放假。平常都是师兄去接，骑个摩托，也就一支烟的工夫。那天，师兄忙就没接。到了晚上，师兄回来不见闺女，赶紧出门去找。一连几天都遍寻不着，像人间蒸发。过了十几天，有放牛的老汉报案，在离路不远的山林里发现一具女尸。师兄去认，都看不出人样了，但衣裤书包还在，直接昏死过去。你想想啊！才十三岁，多好的年纪，被王八蛋给祸害了。

派出所罚款在行，但破案不行，起先还打包票，说放心，命案必破。师兄隔天就问，那边总是让等，等得头发白了，胡子也白了，还是没结果。师兄还得活啊！出门打工，有时在镇上，有时到城里，长则三五个月，短则四五天，每次回来都去派出所问。最后一次隔半年，回家一看，二弟盖了新房，三弟修了车库，像约好的一样，占了师兄的宅居地不说，还直接把师兄的大门堵上了。师兄去理论，莫说吸一个奶头的亲兄弟，就是非亲非故的乡里人，也做不出这样龌龊的事。师兄老实啊！都骑他脑壳上拉屎，他都不翻脸，心里还念着是兄弟，是手足，结果说法没讨来，还挨了一顿骂，被扇了一耳光，让他赶紧滚蛋……

五

圆月当空，洒照着隐者和木匠，也洒照着石桌和烛光，如雪似银。木匠端起杯，愣了片刻，也不邀上隐者，仰脖一饮而尽。隐者若有所思地看看木匠，端起杯，顿一顿，也一口干了。

隐者执瓶斟酒，木匠也不推辞，看杯里的酒花在月光里灿然盛开，又寂然凋谢。隐者一视同仁，给自己斟满，搁稳酒瓶，问，你师兄后来呢？木匠沉默着，如同一个走到尽头的故事，再难续尾。山野无风，寂静覆盖，火烛“嗞嗞”燃烧的声音被无限放大，像有人滔滔不绝地说话。

木匠揉了把脸，看着期待的隐者，接着讲，我说过的，师兄太老实了，跟不念兄弟情分的弟弟们，他能咋样？后来，师兄就背着工具包走了，凭着木匠手艺，舍得一身力气，到哪里还找不到一碗饭吃？木匠端起酒杯，顿一顿，又说，打那之后我再也没有见过他。

后来，是长久的沉默。蜡烛静静燃烧，烛光如豆，与落地的月光辉映，洇散出淡淡的光晕。烛光倔强，迎来最后的绚烂，一阵剧烈燃烧后，烛尽灯灭，唯有月光如水，静静抚照。寂静中，有枯枝断裂坠地，传来清脆声响。有叶落，一片，两片，或者很多片，如同密林中藏着某人，独诉着无人通晓的秘密。也有虫鸣与地籁，像多声部的合奏，密密匝匝，潮汐般来去。

隐者摇晃着起身，走进不远处的树林，扶树放尿。扭头回望，木匠枯坐着，月光覆身，像披一层薄薄的霜。他静静地看，木匠时近时远，时而清晰，时而模糊。他想喊，就喊他一声木匠。他又想笑，觉着人生处处都是辛酸。不由悲从心起，泪水涌出，打湿的月光骤然寒凉。

隐者醉了，他先还硬撑一阵，和木匠碰杯，喝完残酒。又递烟给木匠，凑着脑袋点燃，吞吐。似乎所有的话都在故事里，一并被故事带走。月正当空，宛如白昼。隐者真的醉了，脑子混沌，身体变轻，像一个我抽身离开，另一个我无能为力。好歹酒醉心明，他交代木匠跟他睡石屋，又说两个老男人，洗个屁啊！还是睡吧！一辈子不过是一场梦。

隐者睡得沉，像走一条长长的甬道，狭窄，无光，唯有向前，不可后退。终于，前方有光，他进入一个明亮的世界，仿佛回到并不久远的从前。他骑一辆飞鸽自行车，沿着乡间土路飞驰，把风远远地抛在身后。阳光热烈，有一刻，他仰起脸，闭上眼，感受阳光在树冠上跳跃的欢快。睁开眼，空气里的腥咸让他仿佛回到曾经的南方，在人群中奔走，在酒桌上豪饮，唇枪舌剑，意气风发。不知怎么就醉了，头晕目眩，呕吐，挣扎。有“咚咚”声传来，是木头破裂的声音，像一个男人在恸哭，在号叫。他睁开眼，发现自己躺在浓郁的树影里，潮湿寒冷。他爬起来，抱臂走出树荫，阳光饱满，温暖如春。骄阳下，木匠正在劈一根木头，赤裸上身，汗水淋漓，抡斧砍削，大块大块木屑弹丸般迸射，划过天空，飞向远方……

隐者是被松鼠们吵醒的，叽叽喳喳，疯疯闹闹，像一群顽皮的孩子。宿醉醒来，头痛得厉害，自行揉捏拍打一阵，略有缓解。隐者穿衣起身，推开柴门，遍地秋阳，明亮耀眼。三只松鼠正在偷吃，昨晚未拾掇的食物成了它们的美餐，坐在尾巴上，前爪如手，抱怀朵颐。见了隐者，一律噤声张望，警惕中显出笃定。隐者见了，不由心生愉悦，在心里赞叹，真是些可爱的小东西。

四处逡巡，不见木匠，倒是墙根下搁了两只木凳，弥散着木头的清香。是柏木材质，主色米白，露出星星点点的赤色树结，像一只只满含心事的眼睛，深情凝视。隐者以为木匠并未走远，朝寂静山林唤了几声，木匠！木匠！惊跑三只松鼠，却只有空荡荡的回音。再去看那两只木凳，并排摆放，沉默不言。隐者暗忖，木匠肯定是借着月光做工，一手抡斧，一手持凿，下榫头，凿榫眼，锄榫槽，让一根木头以一把凳子的形式重新存在。想起夜里的梦，无序的画面在脑海隐现，心里不由泛起惆怅。

六

初冬的第一场雪来得早，让隐者有些措手不及。天亮时，隐者醒来，耀眼的光从门缝透进来，捎带凛冽寒意，让他感觉格外清冷。

推门一看，果然满眼雪白，铅色天空仍在飞舞着细小雪沫。气温不算很低，倒是垂下的枝梢和独立的野草挂满冰凌，晶莹剔透，显出冬天的景致。隐者洗脸，刷牙，抱来贮存的柴火，生起噼啪燃烧的火堆，架锅煮面。吃面时，火光摇曳，一闪一闪，映照着另一只木凳。隐者看了，不由出神，想那木匠今在何处？

烤火，吸烟，想冬天来得真是仓促。前次去镇上，隐者准备买一床被子过冬，光头司机热情，说买的被子花里胡哨，不如棉被顶用，赶巧他要新打几床棉絮，慷慨地许给隐者一床。为这，隐者很感激，买了条价格相当的香烟塞给光头。隐者估计光头的新棉絮早打好了，只是自己拒绝所有通信工具，不知详情。若不是这样，凭光头的热乎劲，老早打电话来催了。这么想着，隐者决定下山一趟，顺道再买些其他用品。

下到山下已近晌午，有炊烟袅袅升起，在纯白的背景里缠绕，飘浮，淡淡散去。隐者按图索骥，推开虚掩的院门，厢房里传来稀里哗啦的麻将声。燃烧的火炉旁，一桌麻将正酣，三个人边打牌边闲话。有人说，好狠的人啊！两家灭门，四五口子人哩！有人搭腔，听说那家伙老实得很，三脚都踹不出个屁，咋那么大的胆？光头喊，碰！接着又说，日他妈的，兔子急了还咬人呢！莫说是站着拉尿的男人。隐者听得清楚，心里竟莫名一阵慌乱。定定神，隐者上前几步，光头见了忙起身招呼，一如既往地热情。

隐者扛着新棉絮走出来时，光头跟在身后嚷，山上的，你干㞗啥！让吃个饭还咋？隐者没有回应，像怕光头会撵上来，不由加快脚步，显出踉跄。光头更加疑惑，嘀咕一句，这狗日的咋疯㞗了？！

阴云渐消，日头散发光晕，积雪融化的大地开始袒露。出了村子，再走不远就要分路上山。隐者停在岔路口，单手摸兜，掏出香烟，点燃，长长地吸一口，慌乱的心跳减速不少。在火炉旁坐时，他问打麻将的光头，哪里的灭门案？光头一边摸牌，一边讲，不时有牌友补充。大概情形是一个多月前，邻县发生血案，说是为宅基地的事，兄弟相残，血溅当场，有说死了五个，有说死了四个，无一幸存。发了通缉令，悬赏五万。终归是天网恢恢，疏而不漏，凶犯很快落网。

一阵风来，吹掉蚕蛹般的烟灰，飘落雪地，瞬间化为乌有。隐者一个激灵，弹飞将要烧手的烟蒂，仰望天空。阳光正在穿过云层，明亮的光自天宇垂落，与耀眼的雪光辉映，天地仿佛进入太虚幻境，似乎一切正在到来，一切正在远去。忽然，隐者听到一串咯吱声，像有人来，踩着积雪，一步一步走近。抬眼去看，积雪融化的道路上，木匠背着工具包，穿着未佩戴军衔的老式军衣，顶着像落有雪的半头白发，远远走来。隐者欲挥手招呼，定睛细看，道路空旷，四野无人。积雪消融的声音潮汐般涌来，像很多人聚在一起，窃窃私语。

【兰云峰，在《解放军文艺》《长江文艺》《作品》等刊发小说，曾获解放军文艺年度短篇小说奖，有作品被转载或收入丛书与年度选本。】