中国作家协会主管

李路平，在《人民文学》《中国作家》《青年文学》《天涯》《长城》《小说月报·原创版》等发表作品，出版散文集《鱼为什么活着》。

猫消失的那一夜

□李路平

韦晶晶打电话过来说猫不见了的时候，李春源正和楚雨坐在酒店的咖啡厅。他拿起手机的神色，让楚雨一下子就明白了，她也拿起桌上的电话，低头划拉起来。

李春源看看身边的楚雨，摁下接听键，起身往咖啡厅的门口走去，午夜将至，进出酒店的人寥寥无几，前台也不知道去哪儿了，暖色灯光照在那里也显出了几分冷清。万籁俱寂，尽管把接听音量压到了最低，韦晶晶的声音还是从听筒那边冒了出来。

他还没反应过来为什么猫会不见的时候，韦晶晶在那边接着说，我刚刚还看着它蹲在地上，转眼就不见了。

你确定是不见了吗？李春源也压低嗓音，但他的着急和愤怒还是通过无线电波传到了韦晶晶的耳朵里。

你是怪我吗？它一天到晚跑来跑去的，我怎么看得住。再说了，养着它有什么好的，到处都是猫毛，还有一股骚臭味。

李春源不想和她吵，但自己出差在外，离家那么远，也没办法赶回去找。他的心里还是着急，一时也不知道怎么办才好。过了一会儿他对韦晶晶说，你要不要再找找，窗帘后面，柜子上面，还有那个杂物间……他家在二楼，他也保不准猫是不是下去了。

话还没说完韦晶晶就大声说，我都找过了，找了好几遍，没有，就是没有！

他转头看向那张桌子，楚雨仍在看着手机，不过似乎也有些意兴阑珊，随时都有放下手机的可能。深夜的酒店也没有什么地方好交谈，只有这里看着合适一些，他点了一杯美式，楚雨没有点咖啡，要了一杯果汁，她一手拿着手机，一手握着杯子，果汁已经快见底了。你再找找，他脱口而出。

找什么找，跟你说了没有，要找你自己找！听筒那边传来更加愤怒的声音。

她平时什么都好，可只要一遇到令她不满的事情，瞬间就会暴怒起来，除了她自己，谁也没办法让她平静。李春源沉默着，看看她是否会把心里的怒气都撒出来，那样也好得快一些。但没有，那边也一直沉默着。

楚雨此刻正看着窗外，不知何时下起了雨，原本就没什么人的街道，显得更加清冷。不知道家里那边是否下雨了呢，想到这，他问韦晶晶，南城下雨了吗？

没下。说完，电话就挂断了。

起风了，扬起的雨水打湿了大厅入口的玻璃门，外面的灯光变成了模糊的色块，在上面一闪一闪的。

回到咖啡厅，楚雨的果汁杯已经见底了。他说，再来一杯？招手就要叫服务生。

不用了，她看看腕表，时间也不早了。说完就看着他。李春源端起桌上的咖啡，喝了一大口。喝这么多咖啡，今晚还怎么睡觉呢？

他知道自己今晚没办法睡觉了，看着她说，就是不喝也睡不了，待会儿还要给领导准备几个材料，明天的会上要用。你呢，明天你们打算去哪儿玩？

还能去哪，她说，乌镇说大不大，说小也不小，今天刚逛完西栅景区，腿酸的不得了，人山人海的，明天先睡到大中午，下午再去东栅景区看看。顿了顿，她又问，她啊？

他的眼神慌乱起来，原本看着她的目光，忽然不知该看向哪里。是的，他说，打电话过来问我在干吗。他的脸上露出了不自然的微笑。

那你在干吗呢，告诉她你正在和前女友聊天？哈哈。

她就是这样子，无论两个人曾身处怎样的境地，她不经意的一句话或一个动作，总能将一切化解。

没等他回答，楚雨就说，不早了，都回去吧。她拿起手机要去结账，他说在手机上点单时已经付过了，她才走出咖啡厅，然后又回过头来说，少喝点咖啡，别总熬夜。

李春源没想到会在这里遇见她。

这些天他一直紧绷着神经，有时候也焦头烂额，他所在的公司好不容易争取到一个在这次大会期间展示的机会，为了把产品介绍做得更好一些，作为随行人员的他几乎任何时间都守在电脑旁，随时应对接收的修改意见。

楚雨本在东城，在一个药企任职，这次来这里，是因为公司组织的一次团建，好巧不巧，他忙里偷闲和同事出来闲逛的时候，看见她正站在拱桥上拍照。

他起初并不觉得有这么巧，同事们还在说着在会上看见的哪个名人，他已经没有心思再听下去，时不时往那边瞟一眼，那抹笑容，那双眼睛，那张脸，分明是她无疑。他的心在胸口怦怦跳着，眼看就要冲了出来，同事叫了他几声都没听见，反而是楚雨也看见了他，叫了一声，他才晃过神来。

李春源想找个地缝钻进去，可是来不及了，楚雨三两步就走到了他们面前。同事们一看这架势，已经知晓了八九分，嘻嘻哈哈了一番，留下他俩走了。

乌镇的夜晚似乎更加热闹，天黑之后，安装在那些不曾留意的角落里的霓虹灯亮起来，人们好像走进了另一个景点，和白天大不相同。当灯光越来越明亮，照彻得如同白昼时，人群早已拥挤不堪，巷子，溪畔，商店，古居，拱桥，饮品店，餐馆，甚至消闲的演出场所，都挤满了人。

他们想找个地方坐下来，也找不到。楚雨说，要不回酒店吧，大家都出来了，酒店就空着了，又说出了酒店名。李春源更为惊讶，他们竟然住在了同一家。

算起来，他们已经分开两年多，可能还不止，加上他们在一起的时间，那就更久了。

本来一切已经如微尘被清风拂扫，看见楚雨的那刻，所有的记忆仿佛瞬间又涌回了他的脑海，令他难以招架。李春源兀自坐在咖啡厅里，面对那曾温暖而又冷却的座位，黯然神伤起来。

那是几年前的事儿了？那时他才刚刚入职南城的这个互联网公司，每天像个规矩的小学生一样守在自己的工位上，随时准备接受哪位前辈安排过来的任务，最晚一个离开办公室。一个人住在城中村，默默观察着异乡的人事。按理说他这样的人，已经习惯了逆来顺受，而且本能地回避交流，可是命运却让他认识了楚雨，并且还走到了一起。

那算是一个很普通的故事，那时候楚雨下载了他们公司生产的一款软件，在使用过程中出现了意外，她通过他们的软件购买了第三方的商品，却始终没有收到。她联系了卖家，又在后台给他们留言，几经辗转，由李春源来负责对接。聊着聊着，他们就开始线下见面了。

那并不是一个多么严重的问题，只是后台放链接时有个小失误，幸好那款软件知道的人不多，不然他们早就要被投诉死了。就是因为她这样的性格，当问题解决后，楚雨主动提出来见面，说要感谢他。那个时候他并没有抱什么期待，自己虽在互联网公司上班，工资却并不理想，这样的场合，未必不用他来买单。楚雨第三次说起的时候，他终于答应了，毕竟再拒绝的话，那他就太不近人情了。

楚雨请他在一个湘菜馆吃饭，本以为一顿饭后，两个人就会各自回到原来的轨道上。可是饭后他们并没有分开，李春源主动邀请楚雨去看那段时间很火的一个电影，她没有拒绝。他把握住了那个机会，因为楚雨举手投足间，都透露着亲切，对他这样不善言辞的人来说，有种天然的吸引力，他一下子就喜欢上了她。楚雨为何会答应，他后来也问过她，回答是，她刚刚因为毕业分手了，再找一个也未尝不可。

很坦然。李春源一时也不知道应该如何接话，不知应该为自己碰巧遇见的偶然性感到庆幸，还是应该为这种随意性感到失落。他对她一见钟情，而她答应和他在一起只是觉得可以试试。只是这一试就是三年。

楚雨那个时候刚刚从南城大学毕业，在一家药企工作，青涩，但却处处透露着成熟，至少相比于他来说是如此。她去菜市买菜时会讲价，问过一圈后，她再去到她认为最好的那家，然后就开始了。她总能聊到那些老板爱聊的东西，总能在聊的时候，让他们感觉不便宜一些，实在过意不去。这一点让李春源无比佩服，他都是找到一家觉得合适就买，从来不还价。买其他的东西也是如此，就像衣服鞋子，遇见合适的他就买下了，哪怕官网上价格要便宜一半。每次买菜的时候，楚雨都像一个老到的家庭主妇，哪种菜都要拿起来看看，肉类也是一样，他尤其佩服，觉得那些老板信服她的一点，愿意让步的原因就是这个，哪个年轻人愿意把手弄脏抓起一块肉来看啊，现在的年轻人都精致着呢。

她还有一件让他欣赏的事。他们俩确定关系后，李春源就退了他城中村的房子，搬到了楚雨那里，开始承担房租。就连找房子，她都比他会挑。那里虽然也是城中村，但房子都是新建的，每一间都亮堂堂，而且村里有一定的规划，楼间距宽很多，不像他租的地方，是名副其实的“亲嘴楼”，昏暗无光，潮湿发霉。楚雨租了个一室一厅的房间，在三楼，房子没有电梯，每天爬上爬下，也刚刚好。屋子里东西不多，不过都收拾得井井有条，第一次来她这里他才知道，她竟然会弹古筝。在客厅和阳台一体的角落，古筝摆放在特制的架子上，盖着一张缎面布料挡灰，古筝凳子放在旁边，上面放着一盆蕨。最让李春源讶异的是，房间里摆满了绿植，沿着窗台摆放的青翠欲滴，红的花苞，白的花瓣，还有悠悠的香味，对不善侍弄的他来说，这些无疑都充满了新奇，就连它们叫什么他都叫不出来呢。这里面最特别的，反而不是这些种在水中或土里的植物，而是从外面剪来，“种”在瓷盘中的那些。或笔直或倾斜的绿枝，形形色色的花朵，在一些隐于水中或砂石间的结构的支撑下，在盘中获得了新的生命力，看起来比其他的还要精神，还要好看。

怎么这么神奇呢？这些似乎只在影视中才能看见的东西，竟活生生地出现在一个城中村的出租房里。他忽然想起了自己多年前的一次经历，有个细节在他的心里久久消散不去。

多年前他还在上大学时，他和同学一起去爬南城边的一座高山，那座山实在太大了，每个人的体力又不一样，爬着爬着，他们就渐渐拉开了距离。李春源本来就是一个磨磨蹭蹭的人，等他回过神来的时候，其他人已经不见了踪影。那个地方刚好是一个山坳，草木丛生，遮天蔽日的。他上来那里是个陡坡，往前走又是爬坡，只有这个地方稍微平坦些，不知道什么人在这里建了一个小卖部。木板拼接的墙面，透明塑料布撑开的屋檐，门口摆着几张黢黑老旧的桌椅，却关门闭户，没有人在。这里要是啥也没有感觉会好些，有这样一个屋子反而让他害怕起来。正当他加快脚步往前走时，一回头看见屋子后面有几朵红花，不知道是本身就那么鲜艳还是正好有阳光透过树丛照射在那里，那些花儿看起来又美丽又妖冶，因为太过蛮荒，草木隔绝了人的行迹。他又多看了几眼，直到树木将它们遮挡。后来从山上下来，那些花朵总会时不时在他的脑海里出现，他始终不知道是什么缘由。

现在想来，有些东西就是等着被看见的，也许被他，也许被其他人，倘若没有遇见，也不会怎么样，但只要被这双眼睛目睹，它们的一生似乎就值得了。他想楚雨“种植”的这些盆栽也是如此，假如没有被他看见，它们也将像那些红色的花儿一样，开过，然后凋谢。

当他把自己的感觉说给她听时，楚雨大笑起来。

首先，她说，这个不叫盆景，叫花艺。其次，你也太自恋了吧！

细想确实如此，他看没看见，对这些花艺作品来说有什么无关紧要呢，是楚雨创造了它们，每天也欣赏着它们，这就够了。接着他也哈哈大笑起来。

笑着笑着，他就发现她的眼里有了别样的东西，接着又转瞬即逝，恢复到原来的样子。

楚雨笑完对李春源讲起了她学花艺的事情，其实也不算学，当时花店需要人，而她刚好又被店主的花艺作品吸引了，作为交换，她帮店主看店，店主教她花艺，后来她真的考取了小原流的花艺证书。说着她就要找出证书让他看看。

李春源拉住她说，我信你，这水平，我在街边那些花店从没见过。

楚雨狡黠一笑，说道，难道你经常逛花店？

他赶忙申辩，哪有！花店不满大街都是吗？我去公司的路上有好多家，下班回来顺便养养眼也不行啊。

说起花，你还没送过给我呢。不过你也看见了，我不稀罕。

确实如此。难道是见过她的手艺后，他的潜意识里就觉得再也没有别的花束要比她的好看了？也不尽然，追她的那些日子，请她逛街看电影吃东西旅游，从来没有想过送她一束花。

李春源回到房间，给韦晶晶连续打了几个电话，都没有接听。他刚放下电话，同事的电话又打过来了。对方说明天的会议有家大公司的人也参加，领导觉得方案中关于产品介绍的部分太普通了，没有亮点，吸引不了那样的客户，让他们马上改改。

他知道同事的意思，其实他也觉得那份简介过于平庸了，可是碍于是同事提出的方案，领导也同意了，他也只能遵照执行。现在同事只是让他改改，并没有提供别的意见，那他就可以按照自己原本的想法来改进了。听筒里同事的鼻音很重，估计晚上出去喝了不少。他把拉上的窗帘又拉开来，清凉的晚风吹拂，原本清醒的头脑，似乎更加精神了。他坐到电脑前，开始修改。

他们的产品是一款交流软件，有点类似微信，但又容纳了很多其他的功能。为了做出这个产品，他们前期做了很长一段时间的用户调查，在数万份收集到的问卷中整理出了几个主要的问题，并针对它们逐一提供解决方案，对于十几个次要的期许功能，他们也设计了相应的应对方法，作为彩蛋，在推出的时候放出来。原本的这份介绍只突出了本产品对用户主要需求的解决方案，而全然没有提及那些“彩蛋”。李春源知道，现在市场上有好几家有实力的公司都在设计同款产品，虽然叫法不一，但主要功能类似，他确信，他们的目标客户对于当前领域的现状，一定摸得很透了。每个公司也都知道，所以明天的会议，必然是一场无形的交锋，真正的赢家必定是那些拿出杀手锏的公司，他们知道在什么场合，突出自己的哪部分实力。

但有些东西还是不方便提前透露的，毕竟这是商业机密，一旦说出口，竞争对手说不定在你之前就把产品设计了出来投放市场，那你前期的投入就算打水漂了。他觉得对于公司的产品介绍，哪些该说哪些不该说，还是应该和同事通通气，并且得到领导的同意才行。

李春源拿起电话拨打同事的手机，打了很久都没有人接听，他跑过去敲门，还没到就听见里面传来了响亮的鼾声。他又找了一起过来的其他同事，要么还没回来，要么就不方便，其实不问他们也可以，做决定的人已经没办法叫醒了。最后不得已，他鼓起勇气，拨打了领导的电话。领导没有睡下，正等着他们的方案呢，听他说完这些，立马嘱咐李春源联系留守公司的其他同事，并把还没喝醉的其他几个也叫回来，一起商量，给他一个最终的方案，再由他来决定。

他就这样马不停蹄地忙了起来。

韦晶晶闯入他的生活，还是别人介绍的。那时他已经和楚雨分手两年了，一个结了婚的朋友，因为在业务上受到了李春源的不少照顾，对于他私人的感情便格外上心起来。

她是南城中医院的护士，每天的工作与生活似乎都分不出来了，三班倒，没有固定的周末和节假日。李春源最初加上她的微信时，她总是爱答不理的，到现在他也不清楚她究竟是忙，还是本身性格就这样子。约会，吃饭，上床，到最后住进来，他觉得她似乎一直都是冷冷的，和他若远若近。

大约在医院里她付出了超常的耐心，回到家里她就更不愿开口，时不时就会生气，有的时候甚至还会骂他。他不知道韦晶晶在医院里怎样，因为他从来没有去过中医院，体检、生病都是去别的医院，那里的护士看起来都和蔼可亲，待人接物都很热情。每到那个时候，他都拿出自己十二倍的耐心，不争不吵，等她发完脾气。韦晶晶也知道自己做得不对，每次骂完，她都会找些事情让他帮忙，然后趁机和他撒娇。可能就是因为这个，他们俩在一起大半年，还可以继续走下去。

不上班的日子，她大多数时间都在睡觉。李春源的工作不用三班倒，但偶尔也会加班，极少数时候还要熬通宵。他本来也喜欢安静，和楚雨分开后，他似乎比以前更不爱开口了。韦晶晶问过他关于前任的事情，他也只是应付了事，说得越清楚，她反而会越来劲。干脆把它们都埋在心里，永不吐露。好在她也不深究，他知道，她应该也有过这般不愿提及的过往，如果他稍微多问几句，一场争吵估计是避免不了的。所以他也如她这般，知晓一个大概就行，这也是他的恋爱哲学。只有此刻的感情才是真实的，给予，接纳，欢欣，痛苦，都只给现在的人带来影响，也只有此刻才能感受和把握这一切，逝去了的即使再追悔也没办法，为何要把现在的生活毁于过去呢。

两个人在一起就像是相互慰藉，韦晶晶对他需要的不多，他似乎对她也是如此，但如果要分开，似乎又于心不忍。他不想再经历一次恋爱，他想结婚，在愈加有限的情感投入中，他需要一个结果，他觉得自己再经不起消耗，一次就够了。他在大学时也恋爱过，回想起来就像小孩子过家家一样，那个时候的他，爱着又怕着，对亲密关系充满期待，同时也充满恐惧，没办法全身心投入。

要不是她打电话来说猫不见了，过往的一切不会像今晚这样猛烈袭来。

……

全文请阅读《长城》2026年第4期