我也曾慌慌张张
我是和顺街最后一户建房子的。这条街不长，两头的出口都得拐个弯，相对偏僻、闭塞，实际上出入不是很方便，但也相对独立，自成一方天地。只有二十户人家，他们都比我落户进住得早。有些已经住了好几年，一副老街坊的派头，我这户像班上来的新生，他们自然对我们不甚友好，更直接的原因是，我们把他们的菜地给整没了。
早些年，县城还不兴商品房，所谓的房地产开发，就是卖地皮。有钱人并不多，地皮只能割成一小块一小块地卖，每块一般只有100平方米左右，一户紧挨一户，一条街道连着一条街道，街道的宽度十米二十米不等。根据政府规划，每块地最高能建五层楼。整个县城到处都是新旧不一的竹筒楼。能在县城买地建房子的都是先富起来的那拨人，而且人数极少，令人羡慕。我是县政府的一个小职员，地位低微，住在政府大院的四合院里，妻子实在无法忍受四合院的喧闹、是非和复杂的邻里关系，这环境也不利于孩子的成长。儿子五岁了。妻子咬咬牙，家里砸锅卖铁，自己东拼西凑，还通过她的一个堂兄从银行贷了一笔数额吓人的款，买下了和顺街的最后一块地皮。当时我认为妻子疯掉了，因为她让家庭背上了一笔巨债，三十年也未必能还清。但她不管不顾，不容商量。她说，四合院里那些科长和科长太太的嘴脸像老鼠一样令人恶心。
“我再也无法忍受老鼠窝的生活。真鼠易处，人鼠难忍。”自从她跟三个科长太太大吵了几次之后，尤其是其中一个科长太太（不确定具体是哪一个）把一袋死老鼠扔在我家门口惊吓到她后，谁也无法阻挡她买地建楼的步伐。这袋死老鼠沉甸甸的，七窍流血，软绵绵的尸骨未寒，妻子一眼便认出这些正是平时四合院无处不在的老鼠，它们的样子令人厌恶，一大早被故意扔在我家门槛上，不小心开门便踩了一脚，简直是欺人太甚。妻子大吵大闹，扬言加倍报复。为息事宁人，我百般劝慰妻子，并承诺年底给她买一条金项链弥补结婚时的遗憾，她才咽下了这口气。但她不愿意第二次受这样的侮辱了，搬走，远离这窝“人鼠”。尽管她只是糖烟公司的一名小职员，月工资不过五百块，父母在乡下靠种地和做点小买卖勉强度日。捉襟见肘和争强好胜一直是她最大的矛盾，也是四合院战火的重要导火索。她把科长太太们称作“人鼠”。而四合院里住的基本上都是政府部门有点职位的干部和他们的家属，有的干部家属本身也不是等闲之辈，在重要部门工作，能呼风唤雨。因此四合院相当复杂，各种关系盘根错节，说不定哪个人就是县领导的侄子或小舅子。我是单位的一个小文秘，谨小慎微、忍气吞声贯穿了我的日常，连扫地的阿姨都敢当众责问大便后没冲水的人是不是我。因此，家里的事情基本上由妻子说了算。事实上，她的“杀伐果断”有时候成了我们家庭创造奇迹的最重要因素。比如说，她买下了这块地皮，客观上至少提前十年实现了我们的理想，我父亲激动得彻夜难眠，比我当年考上大学还要兴奋，儿子城里有地建房让他的脸面比村长还大。同时，也让县政府四合院的太太们惊呆了，她们根本不相信也无法接受我们买地建楼的事实，她们议论、质疑，甚至向纪委举报我可能存在腐败问题，还纷纷旁敲侧击探听我们暴富的秘密：福利彩票终于中特等奖了？从垃圾堆捡到表层装烂苹果下层堆放现金的纸箱了？反正，通过她们的口舌，我们一夜之间成为四合院“人人得而诛之”的仇敌，直到我拿出银行贷款证明才勉强平息这场风波。
这块地皮是二手的，被中间商赚了不少差价。那时候，竹筒楼严重影响了县城的景观和发展，遭到了许多非议和批评，政府开始努力扭转局面，因此小块地皮的买卖进入了尾声。我们是最后一批买主，算是幸运的。
100平方米，不大不小，正合适。小贵，位置也不算太好，朝北，夹在中间。我买下来的时候，它还是和顺街唯一的菜地，泥土肥沃、松软，虽然周围堆放着一些垃圾，但地是好地。邻居们将它瓜分了，划成好几块，种上瓜果和蔬菜，整整齐齐的，还用篱笆围了起来，俨然是一块有乡村风情的菜园。有人用木块竖起了警示牌：刚喷过农药，请勿偷摘；各种各地，越界可耻。
妻子是急性子，买了地皮便迫不及待地要建房子。她一分钟都不愿意在四合院停留，更不愿意租房。她认为租房比住四合院更丢脸。她已经骑虎难下，丢不起脸了。我们办好五层楼的准建手续，要开工建楼了。因为资金问题，先建三层。妻子客客气气挨家挨户通知和顺街的街坊，请他们一个星期内务必清理掉种在我家地皮上的瓜果和蔬菜，还在地皮前竖起了一块同样内容的告示牌。然而，这一个通知惹来了强烈反弹，告示牌也被人拔掉扔了。
街坊邻居的意见归纳起来只有一条：瓜果和蔬菜正长势喜人，不能清理，哪怕要清理，也得等到年底，把这茬瓜果蔬菜收摘完再说。
此时才4月。
“青瓜才长成筷子的大小，黄瓜的花正在长胎，莜麦菜刚长出腰身，芥蓝眼看就能摘第一茬了……大家都是种过田的人，至少祖上是农民吧，怎么忍心亲手毁了它们？造孽的事情谁做得出来？”他们在妻子面前七嘴八舌，又理直气壮。
通知贴出来后的第二天，他们不但不清理菜地，还连夜翻新部分土地种上了新的菜苗，浇过水的菜地湿润得像刚下过一场及时雨。新旧蔬菜像是儿孙同堂，都悠然地活着。这有点欺负人的意思了。
妻子又生气了。但不是生他们的气，而是发泄对我长相的不满：“都怪你，近看远看都不像有权有钱的人，老实巴交的，逆来顺受，比捡破烂的更好欺负。一副下等人的贱相！老鼠都敢在你的头上撒尿。”所以他们瞧不起我们，不把我们当回事。
我又一次认同妻子的看法，事实上也是如此。同事们都说我还稚嫩得像个中学生，在众人面前说话还脸红，怎么看也不像结了婚的人。有同事甚至推断我“不敢在老婆面前脱裤子”，还有人到处说，我胆怯得不敢在公厕里跟别人一起蹲坑，怕自己的屎臭到别人。这些我都承认，我是一个天生懦弱的人，现在更小心，因为总害怕失去什么。
然而，在妻子的强硬态度下，邻居们还是被迫同意把瓜蔬从我家的土地上清理掉。各家的女主一边清理，一边指桑骂槐，话很难听，每一句都是拐弯抹角针对我们的，好像都是我们的错。我劝妻子忍着，装作没听见，但妻子跟她们撒起泼来连我都劝不住。她披头散发，口吐芬芳，张牙舞爪，进入了癫狂模式，完全是我见所未见的模样。女邻居们可能真的害怕了，闭上了嘴，避开妻子锋芒，加速清理地里的剩菜残瓜。她们没有耽误我家房子的开工建设。开工仪式热热闹闹，亲戚朋友来围观助兴。按风俗，建房子开工仪式是要给到场的所有人免费发放发糕的，寓意“发财”。按规矩，左邻右舍是要给面子到场庆贺的，哪怕是装模作样，也要品尝一下发糕。女邻居们一开始是冷眼旁观，后来经不住妻子不计前嫌的拉扯，接受了我们送上门的发糕，并不冷不热地说我们买的发糕还不错，“是不是铜州市场肥婆那摊买的？松软，甜度合适，口感好，只有她做的发糕才能做到这种水平”。妻子说：“是的，就是肥婆那摊买的，提前三天预订。”她们吃了发糕后才不情愿地走到开工现场，假惺惺说句“大发大旺，长发其祥”之类的话，但说完不忘提醒我们：“要文明施工，按政府规定施工，不要影响大家休息，不要把街道搞得脏兮兮的……”妻子强装笑脸说：“好的，左邻右舍，往后要天天相处，低头不见抬头见，互相担待一下，如果有什么做得不对的地方，影响了大家，也请大家多多谅解。”
然而，在施工的过程中，我们吃尽了邻居们的苦头。各家女主围过来七嘴八舌，挑三拣四，跟我们说，你们要管好自家的砖头，不要让它们跑到路中间影响大家的出行；施工民工搬运、拆包水泥弄出来的粉尘太多，风一吹全落到大家的餐桌上了，好端端的一盘菜只好倒掉喂鸡；我家的小车轮胎被你家门口的钉子扎了，上个月刚换的新轮胎，幸好及时发现，否则上了高速公路要出大事的；你家的水泥溅到我家墙上的瓷砖和窗玻璃上了，你们赶紧处理掉呀，等干了就清洗不掉了；本来政府给每条街道留下了一块菜地，让街坊能吃上自己亲手种的放心蔬菜，是我们不争气，没帮政府守住菜篮子……她们三天两头向市长热线和环保局投诉我们建筑材料乱堆乱放，施工噪声搞得整条街鸡犬不宁，施工民工在街道角落里撒尿，街道路面的水泥没清除干净造成凹凸不平……有些投诉简直是吹毛求疵，比如举报施工的民工赤裸上身，说话粗鄙下流，还断言他们经常去荔枝公园找“小姐”。甚至举报民工每天都去光顾松木岭街臭名昭著的大排档，那里的快餐三块钱一份，整个县城最便宜，又肥又香的大块扣肉随便放开肚皮吃。但众所周知，扣肉是病死猪做的，养猪场埋掉的死猪被肉贩挖出来，卖给大排档。每次应付有关部门的处理都把我们搞得灰头土脸，赔尽小心，有时候还被罚款。而且，她们还为我们着想，劝我们更换施工队：“低素质、吃病死猪肉的民工砌出来的房子能好到哪里去？”妻子还真换了一个施工队，结果还是差不多。施工队长对我们说：“别换了，所有的民工都差不多的，不吃病死猪肉，就吃病死的鸡肉、鸭肉、狗肉，甚至死老鼠都吃。”于是我们再也不换施工队。邻居们的匿名投诉没有停止，投诉后还装出正气凛然的样子：“哪家哪户建房子的时候不是这样？近邻近舍的要互相理解，不应该去投诉。”她们看起来都是和善的人，人畜无害，脸上还带着乡下人才有的朴实表情。妻子表面上风平浪静，内心里早已经山呼海啸，有时还把怨气撒到我身上，添油加醋地描述邻居们的“阴毒”，说她们瞧不起我们。但她们有瞧不起我们的理由，因为我们本来就没有什么钱，建房捉襟见肘，妻子每天都在借钱的路上奔波，甚至借钱借到邻居们的熟人或朋友家了，她们私下都通报了。而经常拖欠民工工钱和建材铺的材料款的事，也被她们看在眼里。
“没钱建什么房子？住公家房不香吗？装什么有钱人？想扮猪吃老虎？”
不用妻子煽动，所见所闻已经让我满腔怒火。她们伤了我的自尊，但我不能跟她们一般见识。更令我生气的是，不仅是妇女，连她们的男人对我们也不客气，经常附和妇人们的指责。尤其是正对面的那户，一个乡镇退休食品站站长，肥头大耳，头发稀疏聊胜于无，却从不正眼看我，我每次主动向他打招呼，他总是不咸不淡地回应我，很不情愿的样子。他的老婆比他高出一头，长相剽悍，走路老是左顾右盼，似乎随时准备找人吵架，是这一块街区有名的悍妇。她对我家的刁难最刻薄。有一次她拿着一块缺了一角的砖头从她家里走出来，把砖头举到我的眼前晃来晃去：“你看看，你家建楼的砖头长了翅膀飞到我的厨房了，砸烂了我家的锅头。这个锅头是娘家送我的嫁妆，用了三十三年，顺风顺水的，它毁了，我家倒霉怎么办……我要不要报警呀？”我仔细一看，果然是一块崭新的砖头，跟我家的砖头一模一样，就差没刻着我的名字了。施工队曾经提醒我们，有人偷我们家的砖头。可不易察觉，因为一堆砖头每天只丢失十几块。我觉得不要紧，左邻右舍顺走几块砖头，家里用得着，很正常，不值得扯开嗓门骂人，给彼此都保留点体面。但妻子骂人了，每天丢十几块砖头，也是放血。我们都不知道是谁偷的砖头。妻子是乱骂，没人敢站出来辩解。而这一次，我被对面的悍妇镇住了，她挥舞着砖头向我讨说法。我一时语塞。“你们是不是怀疑我偷你家的砖头报复我家呀？我家这幢楼主体加装修、买家具花了六十万，没借别人一分钱，没贷银行一毛款，我家在工商银行还存了三十万定期存款。我像是偷砖头的人吗？你老婆骂人骂给谁听？”我害怕她跟我动手，赶紧向她赔礼道歉，她才扔掉砖头，悻悻而去。彼时妻子不在，事后她告诉我，砖头就是悍妇偷的，我家的房子还没建成，她家楼顶的新鸡舍已经竣工，全是我家的砖头砌的。此外，她家建房子只花不到二十万块，其中十万是借大舅的，装修的瓷砖是从十里铺买回来的次品，价格比正品便宜一半。至于银行存款，一毛都没有，她的存折上只有老公每月的退休金，刚到账，当天就去领出来还给她大舅。这是在工商银行柜台上班的街坊邻居阿凤告诉我的。妻子像拆房子一样把悍妇的底细一一拆开。
经过几个月的折腾，我家的楼房终于建成。搬进新居的那天，我们摆宴，请邻居们吃席，借机修复彼此的关系。各家女主也高高兴兴地来了，举杯一碰泯恩仇，我们跟她们的关系似乎也翻开了崭新的一页。妻子对她们也不计前嫌，见面总是主动热情地打招呼。她们有什么困难，妻子也总是热心帮忙。比如孩子读书的事情，妻子认识的人多，通过各种关系帮她们的孩子进入心仪的学校。她们大多数是从乡下进城的，生活过得还可以，但在机关的人脉资源没有我们多。她们也意识到了这个问题，对我们客气了许多，有些还主动跟我们套近乎，甚至商量共同灭鼠大计。于是乎，妻子很快便摸清了邻居们的底细。我的右邻先前是在东莞养猪的，男主还在东莞。女主在家带三个孩子，还有两个老人，是孩子的爷爷和奶奶，女主跟老人的关系不是很融洽，但也不坏，只是基本上不说话。女主平时在县政府旁边的一家超市上班，我见过她上班时的样子，对顾客很客气，不像平时我见到的那样沉默寡言。她家的右边隔壁主人是县农业局退休干部，老婆也是农村妇女，很活跃，在街上走来走去，喜欢找人唠嗑，但那个退休干部因为中过风，很少出门，我见得也少，他们的孩子在外面打工，很少回来。我家的左邻是回建房农民，四层楼，两兄弟各住一层，父母单独住一层，一楼堆放许多易燃杂物。兄弟二人共开一辆大货车，跑长途，在车上轮流开，他们的妻子经常给丈夫拉生意，“有货拉请找他们”。他们经常跑新疆、东北，有时出门一趟要一两个月。家里的两个老人平时除了回村里干点农活，还把家里的农产品拿到菜市场或公园摆卖，每月逢初一、十五都在家里烧香拜佛，祈求保佑儿子一路平安，除了斤斤计较，还算敦厚老实。左邻居第二家的主人曾经是一个小包工头，现在在家养老了，他的老婆还在服装市场经营一家老年人服装店，他的儿子跟别人承包水库发电站，周末才回家。这个家由他的儿媳妇说了算，整天都能听到她骂孩子或骂老人的声音从楼上传来，有时候半夜也能听到她的吵闹声。这个曾经的包工头被曝在南宁有一个情妇，并生下了一个儿子，自从情妇带着儿子跟别的包工头跑了，他便一蹶不振，再也承接不到工程，在家经常被儿媳妇骂，有时还勒令他滚蛋。他每天早出晚归，在公园闲逛、发呆度日，就是为了逃避儿媳妇。
我家的楼房准建证是五层，但只建了三层。因为实在借不到钱往上建了。我们留下了继续往上建两层的余地，三楼的楼梯口和屋顶不封死，是为将来加高两层准备的。但就因为这个，老鼠从这些缺口进进出出，如入无人之境。又因为左右邻居的楼顶都养鸡，食物过剩，老鼠疯狂繁殖，特别猖獗。我家被老鼠折磨得不太平。在妻子的分析下，我甚至怀疑是邻居故意养鼠为患，就是为了祸害我们家，让我们饱尝鼠患带来的困扰。因为我们跟邻居一起商量过灭鼠大计，但从没有人愿意真正落实。老鼠对邻居家伤害不大，进不了屋子里，最多是在楼顶的鸡舍抢食。和顺街的老鼠都达成共识一般，吃饱喝足全都挤进我家安居乐业，在不算隐蔽的角落里筑巢搭窝生男育女。有一次，妻子在一只木质音箱里发现了一窝老鼠，白白嫩嫩的，毛还没有长出来，眼睛也没睁开。见惯了老鼠的妻子竟也被吓得失声尖叫。还有老鼠在我的旅行包里用纸屑、鸡毛等杂物构筑了自己的家，巢穴周边有啃剩的骨头、食物残渣及粪便。拉开旅行包的拉链，一股老鼠尿味扑面而来，两只硕大的老鼠从我的手背夺路而去。它们是一对“偷情鼠”，力气很足，四肢矫健，须臾之间便消失不见。老鼠影响了我们的生活。似乎无论我们搬到哪里，老鼠都会跟到哪里。如果是这样，我们吃尽苦头从政府四合院搬到这条街，是徒劳，是嘲弄，是一个笑话。妻子常常因为老鼠的动静无法入眠或半夜惊醒。她疑神疑鬼，仿佛老鼠无处不在，甚至就在床上，就在我们中间。我和妻子不堪其扰，经常半夜起来驱赶老鼠，搞得精疲力竭。儿子也被折腾得睡眠不足，失去了上学的兴趣。我们想了很多消除鼠患的办法，但都效果不佳。妻子决定铤而走险，从乡下老家弄来了毒鼠强。这是乡下人秘制的特效药，因为药性过于猛烈，只能私下流通。结果，战果惊人。
老鼠药是昨晚十点下的，悄悄地，分别在老鼠经常出没的地方投放了。我五更起来打开所有的灯查看，发现一到三楼到处都是死老鼠。有些死彻底了，有些还没断气，还在做最后挣扎，有的还瞪着伪善的眼睛，像是哀求我赶紧送它们上医院ICU。它们都有一个共同点：七窍流血，惨不忍睹。我不焦急，在二楼客厅慢悠悠地泡了一杯茶，新鲜的单丛茶，味道甘苦，入口即爽。我跷着双腿，幸灾乐祸地盯着还在垂死挣扎的老鼠，还捧着茶杯凑上前去，蹲下来，问它们：“口渴吗？要不要喝口茶？”它们的嘴巴轻微地翕动，像是要蹦出最后的遗言，可是一个字也没有吐出来，在我的鄙视下彻底闭上眼睛。
妻子也起床了，看到老鼠药的威力，她也惊呆了。平日里对老鼠恨得咬牙切齿，要生吞活剥，手撕其身，生吃其肉，现在老鼠死在面前，她竟然有了悲悯之情，甚至有点后怕，仿佛杀了人：“我们是不是下手太狠了？有些还是鼠孩子。罪过。”然而，事到如今，一切已经定局，后悔也来不及了，只有打扫战场。我找来一只大塑料袋子，妻子找来一把长钳子。我张开口袋，她夹起老鼠往袋子里装。每夹一只老鼠，她的手都颤抖一下，还不敢正视。
终于把老鼠收拾干净，装了大半袋子，沉甸甸的，像一袋子猪肉，但想到里面装的是死老鼠，我头皮就发麻，就恶心。还想到它们的尸体很快会发臭，得赶紧处理掉，多留置一秒都会造成我家新房子贬值。我们开门，晨光微现，但路灯已经熄灭，四处还是黑乎乎的。我把袋子扔到自家门口平常扔放垃圾袋的地方。每家每户的门口都有相对固定扔放垃圾的点，一般是门口左侧种树的水泥盆边，方便每天傍晚环卫工定时清理。把垃圾扔到别人的家门口是大忌。但妻子此时动了歪心思：“别放自家门口恶心自己。扔到别的地方去，我们要报复一下仇人。”这个建议令我震惊，但我十分赞同。我知道，她和我的心里都住着一小撮相同的仇人。趁现在县城的人还没有睡醒，把这袋东西扔掉。
妻子示意我把它扔到左边第一家邻居门口。我迅速落实到位，袋子妥妥安放在这家邻居门口。我折回屋子里，妻子却改变主意了：“这家人对我们家最挑剔，牢骚最多，但人不坏，还算善良。相比之下，第二户的人对我们更不好，我讨厌那个天天吵闹的陆姓女人，把死老鼠扔到她家门口最合适。”然后她给出理由：“我向尹红梅借钱被拒的事情就是她透露给街坊的，还四处说我把整个县的熟人都借遍了也借不够三千块，连菜市场的乞丐都比不上，亲戚朋友遇到我都远远绕道躲。”
街道很安静，连野猫、流浪狗也没有走动，只有楼顶上的鸡在胡乱打鸣。我瞧瞧，确信四下无人，各家的灯没有亮，他们的窗口也没人探出头来，安全得很。我把袋子挪了地方，扔在左边第二户的门口。可是妻子又反悔了，示意我把袋子拿回来，转而扔到对面悍妇家的门口：“她家没一个好人，让我生了很多闷气，憋出了胃溃疡，一直想出口恶气。”其实一开始我也是这样想的，于是我照做了。
妻子躲在门后探出半个脸指挥我行动，不敢过多露出身子，仿佛害怕被狙击手定点清除。我回到她身边时，她赞扬我表现得很勇敢，比过去进步很大，然后扳着手指清算这些邻居在我们建房时的所作所为，每一户都恶得令人发指，只有一袋死老鼠是不够的，恨不得我们手上有二十袋死老鼠，每家每户都分发一袋。而这一袋死老鼠又不适宜分成数份，因为一旦分了，分量就不够，不足以恶心他们。
我们终于干了一件解气的事情。正在关门时，妻子犹豫了：“我们是不是做得太明显了？他们肯定知道是我们干的，因为只有我们家才有如此多的老鼠。会不会因此引发一场战争呀？”
……
（节选完 责编杨晓澜）
