中国作家协会主管

上午，一群灰黑色的鸟突然出现在村子上空，它们叫得急切又狂躁。村里人对鸟的吵闹充满愤怒，他们大声痛斥鸟，用长竹竿驱赶鸟。鸟群不为所动，依旧在上空盘旋尖叫，声音愈发密集。到中午，这群鸟俯冲进池塘。入水声清脆，翅膀扇起的水花在阳光下闪烁。村里人一致认定鸟在洗澡，它们需要用池水为激动了一上午的燥热的身子降温。半个多小时后，村里人接近池塘时，发现这些鸟全都淹死了。它们不是集体洗澡，是集体自杀。死鸟浮在池塘水面，村里人用捕鱼工具把它们捞出来。池塘是祖上建的风水塘，能聚财。池塘底部有活水，池水长年保持着新鲜干净。

人们估计了一下，死鸟接近一百只。村里人围在死鸟周围谈论这群鸟为什么自杀。有人问了躺在病床上接近百岁的老人，见过鸟投池塘自杀吗？老人说没有。“这些鸟是来给我陪葬的，”老人喘了口气，接着说，“我可能马上就要死了。但我离一百岁还差半岁，真不想死。如果死了，我不服。”

村里人将老人抬到堆积死鸟的水泥地板上，让老人分析原因。老人病得并不重，只是这场感冒来势汹汹，挺过今天，他就会好起来，因为他这是重感冒第五天了。老人在嘈杂的人声中犯了迷糊，人们不得不将他送回病床上。躺到床上，老人说：“我明白鸟为什么自杀了。”众人正屏息等着他揭晓答案，老人却头一歪，沉沉睡去。

老人一天天好起来，他并没告诉人们鸟自杀的原因。

一个外乡人说他能控制鸟，让鸟聚集扑火、投水、撞石自杀。人们不相信他的鬼话。村里所有人都认识这个外乡人，他叫巴铁，时常带着十几辆大卡车来收购龙信公司的锌矿和铜矿。巴铁是个矿石贩子，不是什么巫师，没有那样的本事。巴铁说他还能让猪聚在一起自杀。村里人早已不养猪了，他们在龙信公司持有干股，年底有分红；不少青壮年还在龙信公司里上班，领工资，家家户户早富得流油。龙信公司开矿的地方全是村里的。村里引进龙信公司开矿，龙信公司给村里分红，在村里重点招工。村里人不需要养猪，不管他们想吃多少肉，一个电话，有人送上门。

村里人来了兴趣，他们当场凑钱买巴铁指挥猪集体自杀。他们把巴铁拉到离村子好几里路的一家养猪场，养猪场老板同意跟大家玩这场游戏。巴铁言辞含糊，避重就轻，不说正题。村里人把巴铁按在地上，问他到底行不行？他不说行也不说不行，他叫村里人赶快放过他，不然他会指挥他的十几辆大卡车撞坏他们的房子。这场闹剧终究没能成行，可当他们悻悻回到村里时，却见又有一二十只鸟径直扑进池塘，自尽了。

巴铁说：“我又让鸟集体自杀成功了。”村里人抬起他丢进池塘。不管巴铁吹牛还是真的让鸟自杀，村民们都觉得，他应该享受一次掉落池塘的“待遇”。巴铁游回到岸边，村民不让他上岸，要他明确说清楚，是否真的能指挥鸟自杀。巴铁不表态，他嘴里叽叽咕咕的，说话含混不清，有人猜他在说“能”，有人猜他说“不能”。玩够了巴铁，村民这才将他拖上岸。巴铁去到马学启家洗澡换衣服，巴铁一边洗一边大声赞叹马学启家的设施，豪华程度堪比大庄园主的宅邸。马学启给巴铁找来干净衣服，说：“我们万宝地村家家户户都豪华。”二十多年前，万宝地村人对村名颇为不屑，山一座连着一座，水一条接着一条，哪来宝？后来，无意中有人发现了村里的锌矿铜矿，这才无限度敬佩祖宗对村子的命名。村里铜锌矿的贮藏量大，含量高，又没达到国家开采标准，引起多家私人公司争抢。龙信公司以优厚的条件中标。龙信公司讲诚信，二十多年了，仍然与万宝地村保持着良好的合作关系。

马学启给巴铁找的衣服全是崭新的，巴铁穿在身上，心里舒坦，不停地用打喷嚏来表示对马学启的感谢。

马学贵弄来一个木箱，将死鸟装进去，然后在村人的眼皮下钉上盖子。鸟投在自己村的风水塘里，绝不允许任何人炒来吃，必须为鸟举行一场隆重的葬礼。无论是刚从龙信公司下班的工人，还是赋闲在家的村民，都主动赶来参加这场特殊的葬礼。请乐队来不及了，他们打开手机，播放哀乐。有三五个人选择哀乐，他们各选各的，因此在送葬队伍中同时响起多个哀乐声。

马学启与马学贵抬着装死鸟的木箱，巴铁走在最前面。一行人默不作声，在杂乱无章的哀乐声中，漫无目的地前行。他们还没想好把死鸟埋在哪里，村子周边都是采矿工地。万宝地的矿藏埋藏较浅，不少仅在植被下方三五米处。龙信公司便剥离山体表层的植被与土壤，像平铲一样露天采矿。二十多年后的今天，许多山头矮了几十米，以前山那边看不见的风光，现在显示出来。队伍在最大的停车场止步，商量哪里最适合葬鸟。停车场这里以前是大片水田，水田之间有四条纵横的小溪，现在都断流了。有人说是因为填平了才断流，也有人说断流了才填平。说法不一。但是，人们对小溪渐渐淡忘。小年轻不知道这里曾经小溪纵横，一派醉人的田园风光。

“埋到鸟堂岭。”有一个人出主意。

鸟堂岭在村的另一个方向，大家怪出主意的人灵感来得太晚。不过，鸟葬鸟堂岭的主意倒是不错。大家举手投票通过后，他们回到村里，从另一个方向去往鸟堂岭。沱巴山区人烟稀少，每个村的祖先都占有大面积的山林。鸟堂岭是村里的另一座大山，根据专家分析，这里也贮藏着铜锌矿，甚至有更值钱的锡矿。龙信公司采取以前的做法，开始对鸟堂岭“剥皮”，从表层开挖。因此鸟堂岭从年初开始成了新的大工地。工地再大，鸟堂岭也是座大山，挖个小坑埋鸟不是问题。巴铁上山去，他跟另一个村民寻找这批鸟最后的安息之地。马学启一行人闲不住，他们丢开木箱去半山腰看工人工作。他们现在熟悉一下有必要，不久他们也会来这里工作。后来他们眺望村那边的山岭，他们第一次发现一个接一个大大小小锅盖似的坑，像卫星接收器。“要是外国佬的卫星瞧见了，保准以为我们村布满了雷达！”马学启说着，忍不住笑出了声。

“还笑！雷达是敌人轰炸的重要军事目标，万一打仗，我们村会惨遭导弹攻击。”马学贵说。

“怕什么，我们离边境远，敌人的导弹还没入境就给打下来了。”马学启说。

“有的导弹根本拦截不了，速度太快，隐身太好，雷达还没发现，它就钻进来了。”马学贵说。

“你的意思我们要把那些坑填上？”马学启质问马学贵。

“填上是最好的选择。”马学贵说。

“谁填？”马学启进一步质问。

“不管谁填，都必须填。”马学贵说。

“不填也不是什么坏事，过几年，雨水填满了坑，就平了。”马学启说，“连片的大水坑，还是捕猎的好武器。我们把野兽驱赶到水坑边，它们走投无路掉入坑中，任由我们逮捕。”

“你见还有野兽吗？”马学贵说。

“总有一天又会有野兽的。”马学启说。

“山上一棵树一块草都没有了，哪来野兽？”马学贵说。

这对共同一个爷爷的堂兄弟，争得面红耳赤，互不相让。旁人劝他俩不要争了，争论与葬鸟无关的话题，太没意思了。巴铁走下来，他说找到一处理想的葬鸟之地。马学贵正在生气，不愿跟马学启抬木箱，换了另一个壮年。巴铁定下的地方，大家觉得不错。他们用手中的工具挖坑，哀乐又在此时响起来。

埋好死鸟，他们商量给鸟树块碑，哪怕木头的都行。只要能挨过三五年，鸟坟被破坏，也对得起这些鸟。墓碑的标题准备这样写：投塘鸟之墓。

下山的路上，马学启问巴铁，村那边的天坑像什么？巴铁说像一个望天的眼睛。马学启说你不觉得像镶嵌在山里的雷达？巴铁说，像。马学启说，敌人的卫星会不会误会？巴铁说会。马学启说，我们是不是可以迷惑敌人的导弹？巴铁说，当然会，本来就是假的，敌人当真的炸，这不就是迷惑吗？马学启说，我们有必要填平吗？巴铁说，傻瓜才填平。马学启得意洋洋地不时看马学贵。

马学贵哼哼说：“想当炮灰就不填。”

回到村里时，听闻鸟投塘消息的外村人过来看稀奇。他们站在池塘周边，看村里稀稀拉拉的树木和天空。他们没看到任何鸟的踪迹。要知道，在现场看到鸟投湖的壮观场面，是他们最大的心愿。

“巴铁能让鸟投湖。”马学启对前来看稀奇的人说。

“那就做一次。”他们把巴铁围住。巴铁说：“我连续做过两场了，不能再做。”人们都说巴铁吹牛，但又希望他没吹牛。巴铁说：“让鸟投湖是要付出代价的。”人们愿意出资，就像买票看一场马戏。他们选出一个头人，每人掏出五十元交给头人，没现金的扫微信。所有钱集中后，头人送给巴铁，请巴铁开始他的表演。

“我要去运矿了，耽搁生意，你们谁都赔不起。”巴铁说着，奋力挤出人群。他身后是骂娘的声音。而此时天快黑了。

龙信公司邓董事长在市里听说了鸟投塘的奇闻，匆忙往万宝地村赶。他的公司开在市里，万宝地村建有开采车间和众多办公室，他每周来一两次现场。本周他已经来过两次，昨天才回到市里。出了这么大的怪事，他必须赶回来看看。巴铁还留在万宝地村，他准备在马学启家住一宿，因为明天他还得指挥运一批矿出去。

“鸟在天上盘旋半天后冲进水里，”目击者们争先恐后地向邓董事长描述当时的情景，“声音像石子落水似的。鸟儿们一头扎进水里，还使劲扇着翅膀。可它们不是为了起飞，反倒像是要把脑袋往水里扎得更深、更牢实。”

“鸟选择水自杀不是最好的选择，因为它们有翅膀有羽毛，自杀起来太困难。”

“它们决定赴死，什么困难都不怕。”

“它们为什么要自杀呢？”邓董事长问。

村民回答不上来，那个接近百岁的老人却不告诉大家答案。于是人们相信百岁老人根本不知道答案。就像那个装得比巫师还像的巴铁。

邓董事长将巴铁叫到跟前：“听说是你使的法术？你再使一回给我看看。只要你唤来一只鸟自杀，我就信你。”

“我不干。”巴铁说。

“你不干，我就不卖给你矿石。”邓董事长说。

“你不卖给我矿石，我也不干。”巴铁说。

“你就是个牛皮大王。”邓董事长说。

“随你怎么想。”巴铁说。

“你要这个虚荣没意义。会就会，不会就不会，没必要吹牛。”邓董事长说，“早知道你是个爱吹牛的人，就不跟你签订销售合同了。”

又从外村赶来一些人，他们看到池塘里没有死鸟，也不见盘旋乱叫准备自杀的鸟，都很失望。但他们有人指出，池塘里的水比往年少了。水也没有以前清。估计是通往地下河的那条河供水少了。地下河水位下降很严重的话，有可能池塘的水要漏回去。但是他们夸万宝地这个聚财池塘建得真是好，全村人终于富得流了油。

邓董事长盯着巴铁，威胁道：“你再敢吹牛，我就把你再丢进池塘。这回绝不拉你上岸，让你直接淹死在里头！”

巴铁坐在一边不说话，不看任何人，垂着头，用两手数头发。邓董事长弄乱他的头发，说：“我让你数不成，让你数不准！”

马学启正在制作鸟的墓碑，那个上等好木料，他刨磨得光滑如镜，他准备让百岁老人写上字，请人刻上。村里数这位百岁老人的毛笔字最为精湛，据说当年他参加全乡书法大赛，本有夺魁的实力，却遭人暗箱操作，最终屈居第二。第二届以后，他就拒绝参加。百岁老人为乡邻写过无数的碑文，但还是首次为鸟写碑文。百岁老人想了很久才下笔，他手略为有些颤抖，但木板上的字没有受影响。写完字，找人雕刻的事就是马学贵的了。马学贵老婆的外家有个亲戚在沱巴山区从事刻碑工作，刻木头碑，那根本不是事。他们传阅了百岁老人的字，都夸他功夫不减当年。他要是生在城里，就是大书法家了。百岁老人的一个孙子生活在城里，爱好书法，已经搞了好几次个展，但还没成为著名书法家。

邓董事长才问明白投塘鸟的去向。“鸟堂岭不能安葬鸟！”邓董事长斩钉截铁地说，“那里到处都是采矿工地，这鸟墓迟早得被挖坏。”听说鸟墓地是巴铁选中的，邓董事长更不允许了，他叫巴铁去挖出来重新找地方安葬，否则下回签合同，他会很危险。马学启兄弟以及所有参与者都主动随巴铁去掘木箱。路上，巴铁和那个出主意的人不服，发牢骚说，鸟堂岭不葬鸟，还有哪里更合适的？祖先给这座山取名鸟堂岭，有深刻的含义，那是鸟的天堂。“当年的鸟堂岭，群鸟云集，鸣声悦耳。”马学贵说。

才过一天，鸟堂岭变化就很大了。山上行走着许多台挖掘机和露天采矿机，整个山体都在抖动。巴铁一行人找不到昨天埋葬鸟的墓了。昨天堆着小土包的，被无知的挖掘机推平了。他们站在一起回忆昨天的方位，寻找最准确的地点。明明就在这附近，可众人翻来覆去地找，就是不见踪迹。巴铁只得找来一台挖掘机，在众人记忆中的大致方位开挖，可挖了个又长又宽的大坑，依旧没能找到那口木箱。这事情很灵异，就像这群鸟突然投塘自杀。挖到下午太阳偏西，他们都累了。回到村里，听说木箱失踪，村人大为震惊。有人问百岁老人怎么回事，老人说，它活过来飞走了。老人的话没人信，因为鸟不可能活过来，即便活过来，也飞不出钉得死死的箱子。

可是，鸟连同箱子全都消失了。这是事实。

邓董事长综合各方信息，得出了结论：木箱定是被人连夜挖走了。至于偷窃的缘由，无非是窃贼惦记着那上百只鸟的肉。鸟肉爆炒或者烧烤，都是天下最好的美味。

巴铁是最大的嫌疑。的确巴铁昨天基本都待在村里，每十分钟都有证明人。但他这是调虎离山，他是幕后总策划。当他时刻出现在村人面前时，他的卡车队员潜入鸟堂岭偷走了木箱。巴铁不赞成邓董事长的分析，他发誓没有参与偷盗。“发毒誓没用，你就是个不要脸的人，能指挥鸟自杀这样的牛皮都敢吹，还有什么事做不出的。”邓董事长对巴铁说。

在巴铁这里审不出结果，有人换了思路。看看在龙信公司工人中有没有偷鸟贼。处理那么多鸟，不可能不露痕迹，比如鸟毛的处理，烧烤或者爆炒发出来的香味，总会有人见到闻到。龙信公司外来的工人，集中住在公司附近的板房里。工人们也想搬到万宝地村居住，可村里的租金太高，实在不划算。住公司的板房不仅不用花钱，还能在食堂就餐，能省下八成以上的开支。邓董事长默许了这个思路，默许马学启和巴铁他们入公司调查。龙信公司的工人住宿质量不错，二层楼，两人一间，班长以上的管理人员一人一间。

几年前板房这里出过事。工人莫小君有个在广东打工的表哥，给他寄来一个假娃娃。表哥根据莫小君女朋友相片在工厂里特制的，如果在黯淡的光线下看，还以为是个真人。莫小君女朋友在广东打工，两人难得见面。莫小君在龙信公司采矿收入高，舍不得离开。有了这个假娃娃，莫小君对女朋友的思念就减轻了一半。可是有一天，趁莫小君不在房间，工友刘建雄将假娃娃用了。莫小君知道后，跟刘建雄打起来，两败俱伤。莫小君经人劝说，一纸诉状将刘建雄告上了法院，指控他犯了强奸罪。那个官司后来怎么样了，龙信公司的人都不知道，莫小君离开公司，刘建雄也离开了。龙信公司的人只知道莫小君的女朋友跟他分手了，因为他没保护好她。

板房里有人在睡觉，他们上了夜班。马学启认识大部分工人，他一间间房检查，他重点查看鸟毛，闻鸟肉的香味。工人们不明就里，以为是上面派来搞什么检查的，自从莫小君跟刘建雄打得头破血流后，工人们就不爱拿女人来开玩笑，生怕说错话，招来打架。

“昨晚你们吃鸟肉了。”巴铁说。

工人们相互看看，都说，“我没有吃。”

“投塘鸟不是埋到鸟堂岭了吗？”有工人说。

“埋是埋了，但被人偷走了。”巴铁说。

工人们表示在板房这里没有发现谁拔鸟毛，吃鸟肉。偷鸟贼不会那么傻，他一定拉出去吃了或者卖了。县城那些暗地里的野味店生意很好，他们野味的来源都是隐蔽的。只要出了沱巴山区，你就追查不到，即便追查到了也没有意义。那上百只鸟是一大笔财富，偷鸟人发了，那家野味店发得更大了。

马学启马学贵等村里人回过头再次怀疑巴铁，巴铁在板房前发誓没偷鸟。偷鸟贼也不一定要卖到城里野味店，也不一定弄到板房这里来处理，他有许多种处理鸟的方法，任何一种都难以发觉。巴铁建议大家在各矿井周围搜查搜查，野外处理鸟也是一种可能。一行人走到各山头的矿井周围。采矿留下的坑洞，有的直面苍穹，有的斜嵌于山体之中，给巴铁一行人的行进带来了极大阻碍。坑一个接一个，山一座接一座，他们走了两座山就走累了，决定放弃。

对于巴铁他们空手而归，邓董事长表示不满，骂他们是笨蛋。但邓董事长准备开着车离开，晚上他还有个重要的酒席。他会顺便去县城的野味店暗访，如果查出巴铁是幕后偷鸟贼，他将给巴铁好看。巴铁的表情和言语，人们难以捉摸。就像他说他能指挥鸟自杀一样，人们捉摸不透。

偷鸟贼没有最后的下落。曾经埋葬鸟的鸟堂岭山体已经矮下许多。工人们投入到轰轰烈烈的采矿运动中，他们为邓董事长赚回一车车的钞票，也为自己挣得一沓沓钞票。

八月，今年的干旱达到高峰，有人统计了一下，从六月起就未下过一滴雨了。这是沱巴山区没有过的，在万宝地村也史无前例。还在冒水的溪流日渐消瘦，有的没挨过八月就干枯了。万宝地村的风水池塘出现了历史性的干枯，池塘底暴露在人们眼皮之下。在家人的帮助下，百岁老人来到了池塘，他说：“我比先辈幸运，我看到池塘的底部了。”没过两天，百岁老人去世。他安详地死在床上，第二天早上家人发现时，身子还有余温。

安葬百岁老人没几天，村子上空又聚集一群鸟。它们狂呼乱叫，村里人兴奋起来：鸟又要投塘了。他们把消息告诉村外的亲朋好友。不多时，池塘四周挤满了看稀奇的人。池塘水干了，鸟怎么自杀呢？人们议论不休，一边准备好手机、相机拍照录视频，等待激动人心的那一刻的到来。

然而，与上回不同，这些鸟一只紧挨着一只，首尾相连，结成一个整体，在半空中盘旋往复，发出凄凄惨惨的啼鸣，却丝毫没有要投塘的意思。

“冲呀，冲呀，快撞击池塘呀！”有人着急了，一手指着鸟群，一手振臂大喊。

这些鸟不听使唤，继续盘旋于天空，叫声愈发凄凉。它们身子在空中移来移去，那些希望看到鸟投塘的人大失所望。有人跺脚拍腿，有人挥舞拳头试图将鸟群打下来——即便池塘干枯，鸟群撞击板结的泥巴，也是一种“壮观”。

群鸟凄厉的叫声不断。一位年轻妇女埋头哭泣，她的声音低沉、压抑，惊恐。受此感染，围观者不由自主地跟着哭了起来，呜咽声此起彼伏。

几分钟后，身子连为一体的鸟群开始松散，叫声也不再急切尖厉，慢慢地，变柔和了；最终在人们惶恐的哭声中，飞离池塘上空，消失在天际。

【作者简介：光盘，广西桂林人，中国作协会员。广西作家协会原副主席，桂林市文联副主席。出版长篇小说《双影》《失散》《英雄水雷》《烟雨漫漓江》、小说集《广西当代作家丛书·光盘卷》《桃花岛那一夜》《西去的合约》等多部。作品入选《新实力华语作家作品十年选》，并散见于《十月》《清明》《花城》《钟山》《当代》《长江文艺》《北京文学》等，多次入选各文学选本。长篇小说《烟雨漫漓江》获第十三届全国少数民族文学创作骏马奖、长篇小说《王痞子的欲望》《失散》分别获得第五、十届广西文艺创作铜鼓奖、中篇小说《达达失踪》获第十届《上海文学》奖等。】