《游记》中的中草药
《徐霞客游记》中记录了不少动植物的名称，其中有关中草药的知识，也值得今天的读者瞩目。
《粤西游日记一》崇祯十年（1637）五月初二日记有“种圃灌园者而聚庐焉”一句，其后小字注：“种金系草，为吃烟药者。”笔者所见注家皆未出注，先出的白话本译为：“种植金系草，是吃烟人的药。”后出者译为：“种金系草，是吃烟人的药。”两者大同小异。所谓“金系草”，并不见于诸多药典，当即“金丝草”之形讹，“系”“丝”，显然因字形相近而致误。
所谓“金丝草”，或称落苏、黄毛草、笔子草、猫尾草等，不一而足。它属于多年生草本植物，叶条状披针形，花乳白色，茎直立，丛生。全草入药，有清热、解毒、利尿等功用。明李时珍《本草纲目》卷一三《草二·金丝草》有云：“气味：苦寒无毒。主治：吐血、咳血、衄血、下血、血崩、瘴气，解诸药毒，疗痈疽疔肿恶疮，凉血散热。”至于所谓“烟药”，更与“吃烟”毫无关联，乃是古代一种传统的炮制中药制剂法，即将药物置于烧红的铁片上，通过瓷碗吸附其飞散的药粉，冷却后收集。据说，此过程需重复五次以增强药效。烟药主要用于治疗瘰疬、五痔、瘿瘤疮根恶肿等疾病，其主要成分包括石黄、空青、桂心和干姜等，上述“金丝草”当是所制烟药的主要成分之一。明李时珍《本草纲目》卷一三《草二·金丝草》后录“附方”，有治疗“妇人血崩”“痈疽疔肿”“天蛇头毒”等疾病者，皆以“金丝草”为方剂之首味药选，其功用可一目了然。
《粤西游日记二》崇祯十年（1637）六月十六日记：“另觅益元散，并药剂令顾仆传致之，谕以医意，先服益元，随煎剂以服。”所谓“益元散”，就属于中医传统经典方剂之一，源自《黄帝素问宣明论方》，其方即以滑石、甘草、朱砂等配伍而成，具有清暑利湿、益气养阴的功效，适用于暑热伤津、体倦口渴、小便短赤等症。在“万里遐征”的广西之行中，霞客为方外之友静闻和尚治病，煞费心机，为之求医问药乃至寻求民间偏方，堪称不遗余力。
《粤西游日记二》崇祯十年（1637）六月二十八日记：“此中猪腰子、山豆根俱出罗城。”七月十七日记又云：“既而复从南门入抵北门，市土药于朱医士，得山豆根、猪腰子、天竺黄、水萝葡、兔金藤诸药各少许。”《游记》前后两次提及“猪腰子”，并且与山豆根、水萝葡等草药相提并论，一望可知就是一种植物类草药，而绝非猪的肾脏。《明一统志》卷八三《广西布政司·柳州府·土产》著录：“猪腰子，木生子，形如猪肾，能解毒药。”明李时珍《本草纲目》卷三五《木二·猪腰子》著录：“时珍曰：猪腰子，生柳州，蔓生结荚，内子大若猪之内肾，状酷似之。长三四寸，色紫而肉坚。彼人以充土宜，馈送中土。”据说，研细酒服一二钱并涂之，可治一切疮毒。《徐霞客游记》的百科全书性质于此可见一斑。
