AIGC科幻短剧《太阳坠落之时》—— 乘技术的东风，让科幻视效有更多可能
《太阳坠落之时》海报
日前，一部科幻短剧《太阳坠落之时》在抖音上线，播放量迅速超过了1000万。鉴于这是一部需要付费才能完整观看的短剧，这个播放量已经相当优秀了。
《太阳坠落之时》共30集，每集时长3分钟左右。最独特的是，这部剧集完全是用AIGC（人工智能生成内容）的方式完成的。全剧没有实拍，有少量CG动画，绝大部分由创作者将相关素材喂给AI软件，并通过提示词（Prompt）由AI直接文生视频。
过去这一年，AI发展势头非常迅猛。前几个月，通过AI创作出的视频还只能是图一乐的玩意儿：视频最多三五秒，里面的人类会突然多出一只手或者变成六七根手指，人物面部表情经常很诡异，各种物件也都似是而非……没想到仅隔了几个月，通过AI制作的《太阳坠落之时》就已经达到了很出色的地步：人物和场景的AI味儿和塑料感大大减少，图像的连续性和一致性相当高，角色表情自然，场景丰富而壮观。读者完全可以沉浸其中，不会因为画面的古怪僵硬而弃剧。
《太阳坠落之时》改编自同名科幻小说，讲述了在应对太阳风暴和太阳碎片的危机中，全球各方力量携手合作、应对挑战的故事。这个故事本身就场面宏大、角色众多、节奏紧凑。如果按正常影视制作的模式，从影视公司拿到版权开始算，其运作周期至少需要五六年。以电影为例，前两年基本在修改剧本、评估预算、勘查外景、联系演员导演等，中间两年需要继续改剧本、确定演职员、概念设计、搭建内外景、实际拍摄，然后至少需要一年时间来进行后期制作，特别是特效制作。整个制作过程极其复杂，成本高风险大。如果电影上映后票房表现欠佳，对原作者、影视公司和其他投资方都是重大打击。此外，《太阳坠落之时》场景众多，有各国人民的不同反应、有国际空间站和各国政要处理危机等各类写实场景。如果实拍，将是对制作团队的巨大考验。即使使用LED棚虚拟拍摄，或者CG数字绘景，也都价格不菲且工序复杂。
成本高昂、制作时间长、全球拍摄的协调难度极高、风险大、导演难以全力投入创作（大量精力用来管理协调）、出色的创作者稀少，资源难以支持多元化的影视开发……华语科幻影视发展的艰难，很大程度上与这些痛点有关。
2019年2月，卡梅隆与刘慈欣曾在北京做过一场对谈。刘慈欣当时提出了一个观点：不远的未来，电影可能不需要庞大的工业支持，靠个人就可以包揽制作，没有所谓导演，只有电影作者。而现在，《太阳坠落之时》等一批AIGC作品的出现，就是对此最好的回应。
目前AIGC的优势，恰好都是商业电影制作另一极。与商业电影相反，借助AI制作的视频，首先是成本极低，只需要为AI软件付一定费用，有一台电脑就能做出任意内容的视频来。主创团队称，《太阳坠落之时》整体成本不过几十万，其中还包括了人工以及喂AI素材的成本。低成本的好处在于，当市场压力不大的时候，创作者可以更少受干扰，静心沉浸于艺术表达，做更多大胆的尝试。其次，低成本制作可以让更多初出茅庐的年轻导演得到拍摄长片的机会。影视制作领域一直有个怪圈：年轻导演没长片作品，没作品就没人投资，越没投资就更难出作品……很多年轻导演只好去拍摄低成本的艺术电影，缺乏对商业类型片的把握。郭帆、乌尔善、宁浩、徐峥这样的导演之所以显得稀缺，就是这个原因。
好莱坞的导演版图始终星光熠熠，与电影教父罗杰·科曼息息相关，从他手下走出来的导演包括福特·科波拉、乔治·卢卡斯、马丁·斯科塞斯、斯蒂文·斯皮尔伯格、德·帕尔马、詹姆斯·卡梅隆等等。科曼拍的电影成本都极低，也没有大牌演员，他的名言之一就是：“电影只有一种拍法，就是飞快地拍。”一般他手下的导演10到15天就能拍完一部电影，前期准备都不超过一个月。当下，AIGC的出现，恰恰犹如另一位罗杰·科曼，给了许多年轻导演练手和试错的空间。
特效制作也是科幻影视制作中的一大难点。导演与特效团队特别是特效总监的沟通是最关键的。导演对特效的认知决定了影片的特效天花板在哪里。《哪吒之魔童闹海》的导演饺子就曾与特效团队反复沟通修改。而在AIGC中，导演本身就是特效总监，他可以随意“压榨”AI，跟它沟通也不用考虑对方的感受。只要导演投入时间，迟早可以磨出好的特效来。
过去，科幻小说影视化面临着创作者与作家理念磨合困难、资金投入巨大、拍摄周期长等问题，且一部作品的失败可能影响整个科幻影视改编进程。而AIGC凭借低成本、短周期的特点，降低了创作门槛，让更多有才华却缺乏资金支持的创作者得以参与其中。同时，AIGC作品具备不断改进、添加新内容的灵活性，拥有更多试错空间，不会因个别作品失败而阻碍整个行业的发展，打破了传统影视创作的局限，为科幻影视创作带来更多可能。
当然，AIGC目前依然问题多多，其商业化模式也依然模糊不清。比如AI制作的视频仍然达不到十分钟甚至更长的长镜头，仍然是以短视频为主；AI生成的作品仍然有一种不真实的“塑料感”，所谓的AI味儿还很难完全摆脱。还有，在镜头调度、特写的逼真程度以及很多物理特效的表现上都不够成熟。但是，显然科幻影视创作已经达到了巨大变革的奇点。未来已来，只是尚未分布均匀。新的技术、新的模式，必将催生出新的科幻影视经典，让我们拭目以待。
（作者系科幻影评人）
