中国作家协会主管

 编者按

题目《适者》，意即适者生存也。但老袁及其华人工友们用其言行向异域打工环境下的人们所宣示的，不是弱肉强食的丛林法则，而是反其道而行之的华夏智慧之道：公正处事，友善待人，扶危济困，互利互惠，爱岗敬业。以印度管工为代表的丛林法则信奉者，如果不能成为这智慧之道的适者，终必自我淘汰。《适者》非常成功地讲述了一个海外华人根子里的文化自信的生动故事。

 适者

 //岩 波     

一

老袁通过中介重新谋到一份临时工。老袁老伴在餐馆打工，每天回家很晚，越是大礼拜越忙。

老袁叫袁兴旺，六十有三，大专文化。老袁原先在机关工作，机构改革的时候去了企业，先是在一个公司当经理，继而承包了一个火腿肠厂，当厂长。但是，这个选择不算明智，太累了。一俟年满六十岁，他就立即办了退休。他体谅企业里所有的人都不容易，所以有权时没给自己多买养老保险，退休金和一般职工水平差不多。来到多伦多，他和老伴租用着女儿家所在公寓楼里的其中一间，面积不大，可房租也要一千五加币，正好是老两口全部的退休金。吃饭怎么办？不能靠女儿女婿接济过日子啊。于是，老两口都走上了打工之路。

老袁打工的第一站，是一家鸡肉厂。他是通过女儿帮忙找中介公司谋到工作的。一早来接老袁去鸡肉厂的司机叫安娜，是个四十岁左右的中年女人，身材苗条，面容靓丽，老袁一见就惊呼：“嚯，遇见明星了，你曾经演过电视剧吧？我看你眼熟呢。”安娜笑了，说：“我确实当过演员，也确实演过电视剧，后来因为骑马摔伤了腰，不适合当演员了，就随儿子来加拿大了。”两个人越说越投机，还互相加了微信。一路上，安娜说了很多拍戏生涯的趣事和糗事，让老袁十分开心。但进了鸡肉厂以后就没那么惬意了。

安娜的工作是和几个女工分别站在流水线两侧，把传送带上徐徐通过的鸡肉条摆放好，不允许彼此粘连。虽然不是强体力活，却要求眼疾手快，有的女工就因此头晕，败下阵来。安娜还好，比较适应。而老袁作为男性临时工，就需要干最脏最累的活，这也是不成文的规矩。很多临时工不堪忍受，就走马灯一般频繁跳槽，企业便频繁招人。这天老袁干的是上料的活：用手推车从库房里推出五十斤一袋的粉状物（红色的类似新奥尔良食品拌料），到鸡肉条流水线上方，倒进接近一人高的槽子里，让粉料随着槽子下方细长的孔隙撒下去，从而将鸡肉条裹起来，随流水线流走。首先需把粉料拎上一个一米高的台阶，然后站在台阶上把粉料拎起倒进槽子。老袁把粉料袋子拎上台阶后，感觉再举起来往粉料槽子里倒太费力，就请带班人找个舀子或小盆一类的家什来。带班人果然找来了一个不锈钢小盆，老袁就用这个小盆，一盆一盆地将粉料均匀撒进槽子，工作得以顺利进行。待一袋子粉料用完，再去拉下一袋，周而复始。休息也算合理，大家轮流，每半个小时流水线上的职工就下去一个休息，半小时以后回来换班。轮到老袁休息，恰好安娜也从流水线上下来了，两个人在休息室说话，一个人推门进来恶言恶语教训他们少聊天。

那个人走后，安娜说：“这是管工，可不是东西了。老板不可憎，很和气，定的各项规章制度也都合情合理。就是管工作妖，他为了讨好老板，对员工既狠又坏。”老袁暗想，不至于吧？回到流水线以后，安娜也没好气，脚底下使劲跺木头台子，发出哐哐哐的噪音。老袁站在上料的台阶处，一再对着安娜摇头，示意安娜不可如此，但她根本不往这边看。下午的时间，那个在门口呵斥的管工亲临工作现场了。他看到老袁用不锈钢小盆舀粉料往接近一人高的槽子里撒，便立即站住了脚，厉声喝道：“嗨，你干嘛来了？慢条斯理地养老来了？把小盆撂一边，把粉料袋子端起来倒！”老袁一听脑袋就嗡的一声，五十斤的粉料袋子，端到肩膀这么高，受得了吗？自己脑血管别崩了吧！便迟疑着。管工继续喊：“嗨！说你了，愣着干嘛？想拿工钱吗？不想拿就立马滚蛋！”老袁不再犹豫了，紧紧抓住粉料袋子的两个上角，一鼓作气端了起来，靠近槽子边缘，呼一下子倒进去了。然后把空袋子顺到身后墙边，呼哧呼哧喘着粗气，心脏也怦怦乱跳。管工继续道：“接着来，倒一袋子就不倒了，能满吗？”老袁回话：“早上带班人告诉我，不能上满，半袋就行，匀着加，不容易堵塞。”“听谁的？谁是管工？”老袁简直无语，完全无语，心说堵就堵吧。一赌气就又端起一袋子粉料，呼一下子又倒进去了。如此三次，把粉料槽子装得满满的。管工看到老袁累得呼哧呼哧直喘，方才“切”了一声，得意洋洋地走了。

但是过量粉料的沉重压力，使槽子下面的孔隙真的堵了。人们叫来了带班人，找来铁条疏通槽子的孔隙。费了九牛二虎之力，累得满头大汗才算疏通。带班人撒气一般用铁条砸着槽子边缘呵斥老袁：“早上我怎么跟你讲的？你为图省事就擅自做主，属于‘没事找抽型’的？不扣你工资你心里痒痒？”老袁急忙辩解：“是刚才管工逼着我这么做的，我已经累得心脏狂跳了。”带班人道：“你死不死！你分不清对错，什么话都听？”老袁几乎要哭了：“他是管工，他让你干的话你不也得干吗？”带班人不说话了，嘴里骂骂咧咧地走了。

晚上，老伴下班回来，带来了老两口的晚餐。她们餐馆允许她们“吃一餐带一顿”（当然那是卖剩下的）。吃着饭，老袁诉说了白天发生的事。老伴说：“中国人讲人情，周日请他来我们餐馆吃饭；我跟老板说说，开个单间，特许他喝酒（当时加拿大的餐馆不允许喝酒）。”

老袁担心安娜已经开始找中介跳槽了，急忙抓起手机打了过去，把老伴的建议说了一遍。安娜说：“我正要给中介打电话呢，也罢，尊重大嫂的意见，哪天请管工，我参加，我买单。”老袁道：“用不着你买单，你来了就蓬荜生辉。”转天一上班，打完卡，老袁和安娜就一起到车间的顶头房间（办公室）找到了管工，交给管工一张纸条，微笑地看着管工把纸条展开。管工低头看着，沉吟片刻，道：“这个周六的中午呀，我已经有约在身，另一条生产线的一个员工请我吃饭。”安娜急忙歪头看向老袁，似在问，怎么办？老袁道：“既然也是咱厂员工，请他也来，账我一起结，多一个人饭桌上更热闹。”管工又沉吟片刻，说：“也行，回头我叫着他。”事情就这么定了。接下来，一整天时间，管工都没来流水线监工，也就没找老袁麻烦。下班回家的路上，安娜开着车，说：“你都不知道那个人是谁，就大包大揽，刚打两天工，烧的哈？”老袁笑了：“你怎么能信管工的话呢？他之所以说有人请他，不过是虚张声势，让我们觉得求他的人很多。凭他的人缘，有人想揍他还差不多！”安娜也笑了：“也许你说得对，不然你当那么多年厂长也是白瞎。”

周六老袁拿了四瓶“泸州老窖”前往老伴的餐馆，他打算酒桌上喝两瓶，让管工带走两瓶。如果管工酒量小，就让他带走三瓶，因为在多伦多这酒算是拿得出手的——这是前不久刚刚从国内发过来的——老袁因为经常到酒的专卖店踅摸国产白酒，认识了一个华人店员，相约只要来了国产白酒就及时告知。前来赴宴的果然只有管工一个人。没等他开口解释，安娜就佩服地在脚底下踢了老袁一脚。

二

自从他们俩请了管工的客，工作上管工不再成心累他，但在车间里见了面也还是虎着脸，冷漠得形同陌路。那天三个人喝干了两瓶酒，剩下两瓶最后由管工用报纸裹了揣进皮包拎走了。加拿大法律规定酒类不允许亮在光天化日之下，必须“裹”起来。那天管工的吃相也很难看，这一点早在老袁的意料之中：但凡人品差者，吃相一定难以恭维。安娜说：“我和你说一件事，你谁也甭告诉啊。”老袁道：“好，请讲。”“管工昨天私下对我说，他要回请我吃饭。当时我说，你应该回请老袁啊，是他请你吃饭喝酒的，我不过是陪客。管工说，只因为有你出席，我才赴宴，否则，他老袁算个幺算个六啊？我说你这话不对，人家好心好意请你吃饭，咋还端起来了，都是鸡肉厂的员工，是不是？他说，员工和员工不一样，自古以来芸芸众生就是分三六九等的。我说我和老袁一样是临时工啊。他说，你有美貌，他有个屁——老袁你听了这话可别生气。否则我该抽自己嘴巴子了，就是搬弄是非的长舌妇了——我说好吧，我如果赴宴，要带着老袁。他问，你啥意思，难道你们是情人？我说对。他没话了。老半天才说，来就来吧，算是我把人情还了，谁让我爱看你吃饭的样子呢。我也不知道我吃饭是啥样子，咋就吸引他了？”

老袁的脸色难看起来。原来，他在管工心目中是这个分量。但他很快调整了自己的心绪，安娜把他说成情人，他还是很高兴的。安娜人品很好，但不是多情的女人。平心而论，他喜欢安娜，但他会把这种感情深埋心底。他说：“你会赴宴吗？”安娜直通通道：“你去我就去，你不去我就不去。”老袁神差鬼使话赶话道：“为了你我才可能去。”安娜也是如此话赶话：“那好，咱们就去，吃这个家伙一顿。”老袁道：“他如果抠抠索索，我就加菜，然后我买单。”“不不不，我买单。”“别争，没有让女士买单的道理，尤其名义上还是他请你。”

事情暂且这么定了。在车间里，安娜见到管工，悄声诉说了她和老袁的意见，管工犹豫了一下点点头，答应了。待到老袁陪同安娜赴宴了，管工只点了够两个人吃的饭菜，他不吃，只是干看着，目不转睛地看着安娜怎么夹菜、怎么咀嚼，老袁感觉饭菜量太少，要起身去点菜，也被管工拦下，说：“这些还不够你俩吃的？我不吃，在家吃过了。”这样的请客，让老袁有些不好下筷子了，便也勉为其难地象征性地吃了一点点，总是举着筷子去夹菜，但总是没夹起来，也装模作样歪着头看着安娜吃饭。安娜却抓住机会道：“我这腰啊，过去骑马摔过，是伤腰，站着干活久了就受不了。裴师傅（管工），你能不能安排休息勤一点，把两个半小时休息一次改为一个小时休息一次，把一次休息半个小时改为一次休息十分钟？”管工依旧目不转睛地看着安娜，道：“可以考虑，但这要和老板商量。而且如果改，只限你一人。”安娜心领神会，接过话来，扭脸看老袁：“每天下班你在车上为我按摩半个小时吧，医生说按摩虽然治不了腰疼，却可以起缓解作用。”老袁明白安娜的心思，连忙答应。这就截住了管工接下来有可能对安娜提的其他“条件”。

但管工并不愚钝，接下来就来狠的了，说：“老袁，下周你就别上了，另找单位吧。”老袁一下子瞪大了眼睛：“为什么？”管工说：“不为什么。因为现在找我的中介公司太多，我总要照顾到面儿，不能让朋友过不下去。现在整个经济情况都不太好，你们也知道，是吧？”老袁无话。他明白，如果中介公司不能把求职者安排进用人单位，就拿不到抽头，也就没有收入，也就难以生存。唉。老袁确实无话可说。只能默默点了下头，并彻底放下了筷子，不再装模作样。安娜吃完了饭，把剩下的叫来服务生打了包。多伦多的这一点和国内是一模一样的，吃不完就打包带走。但安娜把剩菜剩饭打的包交给了管工，他竟也接了。不过，出门以后，看着安娜和老袁上了车，他把打了包的饭菜塞进了门口的垃圾桶。

安娜迟迟没有开车，伏在方向盘上抽泣起来。苗条而凹凸有致的身段，让人看了无比怜惜。老袁问：“咋回事？腰疼了？”安娜说：“我不该多嘴，惹管工不动声色地发作并且如此之狠。”老袁说：“这不算事，我继续找中介就是。”“你给我揉几下腰，几分钟就行。”老袁照办了。他在家里经常给老伴揉腰、揉腿、揉肩膀，手法娴熟，不轻不重，宽厚温热的手掌总能赢得老伴的好评。揉了一会儿，安娜说：“好多了，咱走。”汽车启动以后，又说：“我干到周末也不在这干了，咱俩一起找中介。”老袁点头同意。他原想劝说安娜继续干下去，又担心管工会哪里再出幺蛾子。唉。

三

接下来，老袁和安娜一起走进了汽配厂。

车间里一个工位的小组长叫小潘，二十七八岁的女子。整个多伦多市有好几家汽配厂。这个汽配厂员工主体是老外。而小潘这个组，或叫工位，原来是四个人，两男两女，都是华人，因为近期活多活忙，需临时加人，老袁和安娜就凑巧加入了。具体工作就是检验汽车配件。小潘把老袁和安娜安置在一张小桌跟前，让他们脸对脸工作，从右边的大铁箱里捡满一小塑料箱上来，挨个检测，合格的，放到另一个空着的小塑料箱里，满了以后全部倒进左边的大铁箱里。小潘说：“这个工作看似简单，实际绝不简单，尤其责任重大——咱给谁干？宝马、福特，还有两个也是知名企业，你敢掉以轻心吗？”

老袁和安娜一起说：“岂敢岂敢。”小潘让他们检测几个试试，一试，行，那就干吧。“记住，老话说‘不打勤的不打懒的，专打没眼的’，你们懂的。”老袁和安娜在其他企业干活都是厂方预发手套、围裙、工作服之类。而汽配厂不是，需要找管工要。眼下管工一时不在，就没法干活。小潘不得不在抽屉里拿出自己的“存货”，给老袁和安娜一人一副半胶半线的手套和全透明的塑料护目镜，说你们几时找来自己的再还我。小潘说完，就忙自己的去了。小潘和另一个女孩也干零件检测，但她们的零件比老袁的个大，属于汽车上的另一个部件。组里还有两位男士，一个六十来岁的老赵，一个五十来岁的老郭。他们干的是把车门子上的锁别子用活扳子扳牢固，然后检测一下牢固程度：一个人扳，一个人检测。难度稍大一点。老袁歪头看了一下他们，见他们全都不紧不慢十分机械地操作，动作放松迟缓，老态龙钟的样子，暗想这工作效率也忒低了吧。而且，以他一个老“厂长”的眼光，这几个工位都太乱了，好像网络流行词——“摆烂”。

大家都埋头干活的时候，安娜说：“我给你照张相，回去好向老伴复命。”便悄悄掏出手机给老袁拍了一张，顺势发到了老袁的微信。工作干了两个半小时，该休息了，这时，管工来了，是个三十多岁的年轻男子，印度人，黝黑的肤色，自来卷的头发，高高的鼻梁，凸起的嘴唇，长相不错。只是年纪轻轻就挺胸叠肚，又偏偏穿了条很瘦很皱、脏兮兮的牛仔裤和一双脏兮兮的有裂口的旧旅游鞋，整体形象就显得既寒碜又邋遢。小潘见他来了，急忙为老袁和安娜申请手套和眼镜。这位管工似乎与老袁没有“眼缘”，用英语厉声喝问：“他不是戴着手套和眼镜吗？”小潘只得说那是她个人库存的备用品。管工气哼哼地把腰里的工卡抻出来（企业里的这种工卡全用橡皮筋拴着，便于抻拉），在玻璃门的自助工具箱上打了卡，然后也不问老袁和安娜手大手小，就自作主张点了“Medium（中等）”的按钮，于是，在玻璃门下方的槽子里掉下两副手套和眼镜。

中等型号对于老袁正好，对安娜则显得大了。安娜虽身高接近一米七，却是瘦身瘦手，脸盘也不大，这样的状貌适合拍戏上镜，领手套、眼镜却需小号的。老袁不懂，干这种活应该领白色手套，因为白色手套不光织得密、厚，手指部位的蓝色包胶也比其他手套厚出一倍有余。但管工偏偏给了他们最薄的那种黑色的。不尝试便不知道内里情形：老袁戴着薄型黑手套从大铁箱里抓铁片零件，往小塑料箱里装，然后分拣；在他循环往复做到第六箱的时候，右手手套的食指顶部破了，老袁没有感觉，而蓦地感到手指疼的时候，一看，食指的指甲劈裂了，鲜血流了下来。没看到血时是一般的疼，看到血了就是钻心的疼。安娜见此，急忙问：“嗨，咋搞的？你打工咋还玩儿命啊？”老袁说我不小心，没事，我去洗手间用清水冲冲。就要走，安娜一步跨过来，抓住他流血的手，拉下自己的口罩，就把老袁的食指塞进自己嘴里，老袁想把手抽回来，安娜却攥得紧紧的，快速嘬了几口以后跑向洗手间。转而迅速跑了回来，从裤子口袋掏出创可贴，撕掉小包装，把他的食指松紧适度地包好，给他肩膀一拳：“第一天就挂彩，不应该啊。”“在国内工作习惯了，总想快节奏。”

安娜把她的右手手套褪了下来，交给老袁，说：“把你那只破的戴里面，把我这只好的套外面。”在大铁箱里抓铁片零件这种活，老袁是不可能让安娜染指的，安娜知道这一点，并不假装客气，现在“救助”老袁也是情理之中和必须之举。但接下来，老袁就不得不放慢了速度。这时，小潘走了过来，问：“刚才你们在说什么？”安娜急忙抢过话头：“没什么，老袁的手套破了，我把我右手的送给他了。”小潘说：“你右手没有手套也是不行的，管工看到会发飙的。”便回到她自己的岗位，从抽屉里拿了一只送过来。安娜对着小潘做了个鬼脸。这时小潘又说：“老袁，刚才老赵去洗手间，老半天不回来，你去看看咋回事。”老袁问：“多久了？”小潘说：“半个小时了，解大手也不至于这么长时间吧。”老袁一听拔脚就走，那老赵也六十来岁的人了，出现心脑血管问题都是家常便饭，是吧？老袁几乎是跑着去了洗手间，结果一进去就听见了鼾声。男洗手间有两个小便池、两个马桶，两个马桶是有挡板和门的。里面那个门紧闭着，鼾声恰恰来自那里。原来老赵困了，跑到洗手间睡觉来了。

老袁急忙砸门，嘭嘭嘭！老赵终于有了回应：“稍等，我还没完事。”老袁想吼，但他只说了句客气话：“小潘给你看着表呐。”“我去！”老赵提了裤子一边系腰带一边跟头把式地往外跑。老袁紧随其后回到了岗位，安娜见老袁脸色难看，问：“咋回事？”老袁说：“他跑肚了。”安娜忍住不笑，肩膀一抽一抽的。就听那边小潘训斥老赵：“这要让印度管工知道了，还不让你立即Get out！”老袁悄悄问安娜：“啥意思？”安娜终于忍俊不禁，噗嗤笑了：“滚蛋。”老袁说：“没六儿啊。”安娜道：“这是打工油子，看准了汽配厂是慢节奏的特点了。你在岗位上走个十分二十分钟的，没人知道。”“万一让管工看见呢？”“就因为摸准了管工在这个点儿不会来，而小潘又竭力维护这个组，其实老赵这么做是给小潘出难题。”老袁点点头。

下班的时候，老袁发现，自己右手的手套又破了。他终于悟出这种手套根本不适合干这项工作。他打算转天一上班，就找管工要厚一点的、结实耐用些的。否则，会连食指上的创可贴都要磨破了。

转过天来，老袁发现小潘有些出尔反尔，一上工，就叮嘱他和安娜：“昨天你们干慢了，今天要快一点。”老袁问：“快一点的标准是什么？”小潘说：“你们俩每人每天要检测八箱。”她指的自然是小塑料箱。老袁说好吧。他想看看一小塑料箱究竟多少个零件，便在检测的同时，一五一十地数了起来。桌子上五个钥匙般的零件一排，好坏一目了然，数字自然也记下来了，一小塑料箱是1200个左右。他们在四个小时内完成了八小箱的任务。小潘过来检查质量，抽查似的抓起一把，在手心上看，没有毛病。再抓一把，看了还是没有毛病，遂问：“挑出坏的了吗？”老袁回答：“没有。”“为什么？”“因为前一个轧零件的环节工作质量非常高。”“这样吧，把你们一天的工作量调到12箱。”

下班以前，老袁和安娜分别完成了自己的工作任务——12箱。老袁过去干管理，习惯于强调工作环境的规范和整洁，他和安娜的岗位被他收拾得井井有条。再看老赵、老郭和小潘他们那几个岗位，东西摆放七零八落，毫无秩序，案子被挤歪了也不调整。他不由得走过去帮他们收拾环境。此时印度管工来了，他优哉游哉地迈着八字步仰着脸走路，好像用下巴看眼前的一切。他走到小潘跟前，问：“那两个人一天干了多少？”小潘说：“每人12箱。”“太快了！这么快的速度，质量怎么保证？谁让你定了这么高的数目？”小潘的脸色一红一白的，扭脸往老袁的岗位上看，嗫嗫嚅嚅：“是他们自己干得太快了。”因为他们用英语对话，老袁听不懂他们说了什么，而安娜可以磕磕绊绊听个大概。印度管工对小潘发起脾气：“明天你就甭来了，你这个组长不合格！”小潘立即急得带了哭腔：“Not my reason（不是我的原因）！”安娜确实是个感性的女子，看不下这一切，拉着老袁去了洗手间。

洗手间的前厅是男女共用的，前厅的左手门是男厕，右手门是女厕。安娜在前厅把洗手池的水龙头打开，让流水哗哗响着，掩饰说话的声音：“小潘怕失去工作机会，正在把干得太多的责任推到我们头上。”“干得多也是罪过？没出岔子不就行了？”“这是加拿大，而且还有印度人夹杂其间。”“不明白。”“把嘴闭住！”两个人分别去解手，然后回到了岗位。此时下班的铃声响了，大家都收拾东西往休息室走，外衣和书包都在那里。老赵紧走两步，追上老袁，和他耳语：“你傻呀，干这么快干嘛？看不见我在厕所一打盹就半小时吗？”老袁说：“是小潘安排我们干12箱的呀。”老赵又说：“甭管谁让你们干的，就凭你把工作面收拾这么干净利索，就招恨，你出这个风头干嘛？我跟着她干了两个月了，她就是邋里邋遢的人，你把她比下去了，让她怎么想？我看你的气质像个领导干部，在不得势的时候，是龙你要盘着，是虎你要卧着，这道理不懂吗？”

也许老赵说得对。这个厂的老板如果知道底层有个如此这般的老袁，很可能会欣赏，但中间隔着印度管工和一个老袁不想过多评价的同胞小潘，老板现在属于“肠梗阻”，不仅不知道老袁，甚至也不知道他们这个工位是如此状态。用专家术语讲叫作“信息不对称”。印度管工向老板汇报工作时肯定有他特定的说辞，并且是老板认可的说辞，尽管那种说辞很可能属于瞒天过海或文不对题的。老袁料定自己会折在这两个中间层上。果然，回到家的当天晚上，老袁就接到了中介的电话：“老袁你是怎么搞的？厂方给我发邮件把你辞了！”老袁不敢说自己早有预料，只能说：“我感觉自己干得挺好的，问心无愧，他们为什么辞我？”中介唉声叹气一番，继而说：“你应该知道，我介绍过去的人如果不顶呛，就影响我的信誉，会在中介行当的竞争中败下阵来。”老袁安慰说：“区区一个我，不至于的。”

中介又说：“现在是冬季，露天作业（园艺工、房屋维修工等）的那些打工者没有活儿，都涌入了企业，他们都比您年轻，别怪我先济着他们安排岗位啊。”“好吧，不过你也别就此把我忘了。”中介没再说话，就把电话挂了。老袁看着自己手里的手机，理不清头绪。晚上，楼里的华人代表又来敲门，手里拿着一沓纸张，让老袁签字，说：“大楼董事会已经初步决定暂缓上调管理费，但不排除半年后或一年后还要涨。”老袁没说话，签了字。华人代表说声谢谢，离去了。老袁明白，在整个世界通货膨胀的大趋势下，房屋管理费上涨的脚步是停不住的。人们能够应对的办法就是更辛苦更勤快一点，尽可能出去打工。有的人具备在家享清闲的资格，但你老袁不具备。他有些郁闷地给安娜发了短信：“我被辞，明早不用接我了。”安娜立即一个电话打了过来：“他们真做得出来啊，明天我拿耳朵摸摸，看看究竟怎么回事。”

转天晚上，老袁想了想又联系中介，于是，时间不长又得到一个车库门厂的活。他正要给安娜打电话，安娜的电话却主动打进来了。她语速很快地诉说了这一天来汽配厂的情况：他们原先的工作面又恢复了乱糟糟的情景，小潘来来回回很享受地用英语说着一句话：“I finally relax（我终于放松了）！”她以为安娜不懂英语，想不到被安娜反问了一句：“老袁怎么会对你形成压力？”小潘说：“我一看他就是个干管理的出身，但他白长了这么大年龄，竟然比我还‘嫩’。”“不如你眼神活呗。”“是的，我一看印度管工那一身不讲究的穿戴，就知道应该在他面前‘摆烂’，让他满足于我们都不如他。”安娜的大脑顿时“嗡”地响了一下子，像被人扇了个大嘴巴。安娜原本不太注意小潘的穿衣打扮，此时不由得看了她一眼，见她确实衣着也皱皱巴巴，短短的半袖T恤灰塌塌的，看不出颜色，关键是在下方露出了肚脐。一个二十七八岁的女子的肚脐对印度管工那种同龄男子，应该是有吸引力的吧。好在，好在，好在车间冬暖夏凉，是恒温的。小潘应该感谢车间的恒温。

“老袁，不光你斗不过小潘，我也斗不过。而且，咱们不可能去适应那个印度管工。我们就是要饭，也不会要到他的门上！”“我明天去车库门厂了。我已经给你挂上号了，你去不去？”“去，干嘛不去？我原本还想硬着头皮跟小潘学学怎么油滑，现在有了新去处，我正巴不得呢。”

四

车库门，顾名思义，就是给楼房车库安装的可以卷起和放下的门。加拿大（包括整个北美）的房屋多种多样，但只要有车库，必有车库门。有的人舍不得在车库存车，把车库改造成客厅、睡房或工具间、维修室、小商品展卖室等，看你需要。车库门厂的工作，是早、中两班倒，老袁和安娜是上中班，下午四点半上班，夜里三点下班，每天工作十个小时，一周上四天。车程一个小时。安娜把自己的车存在老袁的楼下，两个人一起等待来车。开车来接他们的是个和老袁年龄相当的老陈，名字很奇特，叫陈蔡。老袁在车上问：“是不是孔子遭厄的那个陈蔡？”老陈回答，“对，一字不差。”“这个名字有意思。是不是你母亲姓蔡？”“不。叫冯唐的不一定母亲姓唐，对吧？”“如此说来，你父亲是个有思想的人。”“是的，他是大学文科教授，给我哥哥起的名字叫‘陈放’，给我起的名字就是‘陈蔡’了。父亲说，只要是正当的行当，都应该允许陈述和释放，同时，又要居安思危，不能忘了‘陈蔡之厄’，正所谓‘一张一弛’和‘一阴一阳之谓道’，是吧？父亲还说，陈放，是高层思维，会让人联想到‘陈州放粮’，那是高层应该做的，困难时刻不能忘了百姓；陈蔡，就是底层思维，你无职无权，时刻面临病饿困境，更要兢兢业业，奋发有为。”老袁连声称赞，说陈父不愧为大学教授，而自己的名字——袁兴旺，实在没有什么文化底蕴，是吧？由此说到老陈的职业，他过去是中学老师，也是退休后来加拿大投奔儿女。

一个小时的车程，说着话就到了。老袁调整了思路，跟随大家满怀信心走向车间。他要尽量纠正以往的“失误”，不论那种“失误”算不算“失误”，总之，就是避免被辞。甫一走进车间，眼前立即一片敞亮：高大宽阔的空间，整齐排列和矗立着同样高大的钢筋货架，货架上摆着各种待加工和使用的长长的金属部件；他们的工作岗位，在为车库门打钉子安装玻璃的工位前方的一小片空地，整车的车库门会被推到这里，等待加工。一车12副门板，需要给每副门板的接缝处安装金属板条，这就需要用手动电钻打钉子，然后在金属板条上安装胶皮镶条。而安装金属板条和胶皮镶条是按照要求，并不是每一副门板都安，这就要求事先一切都做好规定和记录。整个工作流程都有电脑辅助，这就省却劳动者很多麻烦。老袁感叹，比他过去的火腿肠厂确实先进啊。他们岗位的身后，是个一长溜的工具台，摆放着需用的钉子盒、电钻、钳子、电脑显示屏和各型号金属板条。板条因为长而高高耸立，好在车间顶棚非常之高。

现在这个岗位有五个华人：来自香港的老余，来自河北的王平，来自广东的陈蔡，以及老袁和安娜。全厂其余的人都是加拿大人。但加拿大人并不一定都是白人，还有很多欧美混血，以及亚裔、非裔等，印度、中东和东南亚人比比皆是。眼下他们的管工又是个印度人。老余从小生活在香港，有着英语语言优势，可以直接和印度管工对话，然后转达给大家。而印度管工经常使用手机翻译软件，把该说的话输进手机，翻译成汉语，举着让这些华人看。一个类似车间主任角色的中年白人，对大家做了简短培训，讲了注意事项，就发放了专用手套和护目镜。

他们的前一道工序是成型，即车库门是怎么形成的：木制的方框，两边包上铁皮，然后往空芯里注塑。所以说，看上去很像回事的车库门实际是塑料泡沫的内芯，所以分量不是很重。即使五六米长的车库门，两个人也能够抬起来。安娜的工作是使用工具剔除边边角角溢出的塑料泡沫疙瘩，顺便在门板的边角处贴一小块黑色胶皮。老袁工作不紧张的时候，就过去帮帮她。而她不忙的时候，也会给他帮忙，两个人心照不宣。老袁工位对过的岗位，是为开了窗的门板安装玻璃，需要使用气泵射钉枪，呲——嘣，呲——嘣，一声射下一个钉子。但气泵通过一根指头粗的塑料管把钉子射下来，难免有钉子摆放不正或摆反的问题，于是，钉子打空，掉了下来，操作的员工脚底下总是落下一堆钉子。老袁见了，总要找来扫把把钉子扫到一旁，再一个个捡起来。

转眼一周过去，大家相安无事。河北的王平名字文雅，还有些女性化，却是个五大三粗的人。休息时他说起他过去的工作是干园艺和室内外装修，加拿大有关方面规定，劳动者搬重物最多不能超过90磅，否则，该给补贴或用工者被罚。但王平在一家豪华别墅装修时，搬过120磅一块的地砖。那次他们累惨了，但也狠赚了一笔。休息时，他说：“光那个宽大的地下室，就投资一百万加币，那可是550万元人民币！我想不起来应该怎么形容那个地下室。”老袁说：“金碧辉煌？”“对对，应该是这个词儿！”王平表情殷切地对老袁说：“我真希望你也买这么大的别墅，我就可以从你手里拿点活儿了。”坐在一旁的安娜插话说：“你看他像买得起的吗？他要买得起还跟着你们在这做小工？”王平说：“万一老袁善于伪装呢？反正我真心希望老袁和你们大家都有钱，也买大别墅，有装修的活儿能够想着我。”老袁禁不住哈哈大笑：“谢谢你这么单纯的心地，按照相声大师马三立的话说‘对我这么抬爱’。”王平说：“抬爱是啥意思？”“就是抬起来爱。”

可能真是习惯使然，老袁情不自禁地随时随地捡拾地上的钉子，有的就随手用了，有的积攒到脚下一处，临下班时那里已经撮起一个小丘。他找来专门收下脚料的塑料簸箕，打算把这些钉子收进钉子盒，突然一只脚踩在钉子丘上。老袁抬头一看，是印度管工，他举着手机让老袁看手机屏幕，上面的汉语显示：“扔到垃圾箱里去——18美金就买一盒，1000枚。掉在地上的都染上了灰尘，不能用了。”老袁无奈，用簸箕收起后倒进了不远处的垃圾箱。他暗想，我收起的这些钉子，已经不止一千枚，早已超过18美金。换算成人民币，就是一百二十多块钱。哪个企业这么富裕，随便扔钱？回家的路上，就在车上念叨这件事。陈蔡说：“我劝你老袁别多事，你是好意，但人家既然不领情你就别勉强，这是人家的企业，不是你的。”安娜也说：“老陈说得对，印度管工大都小心眼儿，说不定就好心当了驴肝肺。”老袁长叹一声。

但老袁仿佛忘了刚进厂时打定主意要避免被辞的想法，他已经打定主意做这件事了。回到家以后，他就起草了一份简单的报告，只有百十来字，大意就是为了给厂里节省开支，掉在地上的钉子不应该倒进垃圾箱，而应该用抹布擦一下继续使用。如果认为不值得，请允许员工把这些钉子拿回家。这就好像将了厂方一军，既然你不要了，那么我拿走行不行？转天上班以后，他抽空把老余拉进洗手间，和老余悄悄商量：“你能不能把这百十个字翻译成英文？”老余说：“没问题，手到擒来。”就掏出签字笔在纸的下半页空白处写起来，写了一半，突然抬起头问：“你是不是多事？昨天你收钉子被管工一脚踩住，我可看个满眼，你写这个报告，不是把管工得罪了？”老袁说：“我是为了厂方好，我对这种浪费现象实在看不下眼。”“我不给你翻译了，回头让我也惹火烧身，就麻烦了。”“我求求你了，我给你钱，一个字两加币，不，五加币！”“唉，让我说你什么好呢？”老余看在老袁苦苦哀求的份上，硬着头皮翻译完了。老袁看了一眼，见字迹工整流畅，便折好装进口袋，对老余抱拳作揖：“回头我请你吃早茶。”

老袁径直走到了老板办公室门前，敲敲门，道：“Can I come in（我能进来吗）？”屋里回答“Come in, please（请进）！”老袁小心谨慎地进了屋，却见屋里坐着一位西装革履的三十来岁英姿飒爽的年轻白人，老袁为表恭敬便先鞠了一躬，挺直腰板后从口袋里掏出了那页白纸，呈给年轻人。年轻人炯炯有神的目光在老袁脸上停留片刻，接过白纸，迅速看过，摆在桌子上，用咖啡杯压住，道：“谢谢你的建议，你叫什么？”嗨，老袁吓了一跳——这个年轻人能说一口流利的京腔普通话！他不由得瞪大眼睛问道：“我叫袁兴旺，您的汉语咋讲这么好？”“哈哈，我在北大读了七年中文，硕士毕业，正打算读博的，父亲突然病了，天天发烧，急电招我回来，我就暂时代父打理企业了。回头我发个通知，要求各岗位在下班前要把地上的钉子全部收捡起来，转天继续使用。”年轻人拉开抽屉，从支票本上撕下一张，填了个数字签了名，递给老袁，说：“钱不多，按中国话叫‘小小不言’，回头带老伴吃个早茶还是够用的。”

此时老袁心里就七上八下起来，收不收？收了会不会有损人格？难道我只是为了“小小不言”的利益？年轻人见他犹豫不决，上前一步，将支票顺进了他的上衣口袋，叮嘱：“别掉出来啊。”继而退回两步，指着墙上挂着的两副老旧发黄发灰的中国对联，说：“这是我在北京琉璃厂收购的，据说已有一百多年历史，请你说说它们的涵义，可否？”老袁瞪大了眼睛，仔细观看，见一副是：“山是真图非笔染，户无长物有书罗。”另一副是：“广观古书挥心度，清贪斜情养神灵。”字迹是黑墩墩的憨实的颜楷。便说：“字是好字，内容也不错，只是胸怀小了点。中国是对联大国，好对联数不胜数，比如‘新年纳余庆，嘉节号长春’‘向阳门第春常在，积善人家庆有余’等等，多的是。”年轻人听得连连点头，满面笑容，说：“谢谢您，请回吧，以后我免不了还会找您。”

老袁退出屋子，转身一边走一边拿出支票观看上面的数字，见是200加币，心说一个建议价值人民币一千一啊。工作起来以后，老袁就看到年轻人拿着打印好的指令找到各岗位的管工，把指令分别交给了他们。老袁岗位的印度管工拿到指令后，呆若木鸡了好半天，仿佛冰雕一样一动不动。终于缓过神来以后，掏出手机，写了一行字，翻译成汉字，走到老袁身边，举着让他看。此刻老袁正拿着金属板条往门板一侧打钉子，便停住手，见管工手机上写的是“办事要讲程序，越级是不好的”。老袁心说，我不越级，面对的就是你踩在钉子上的傲慢的臭脚。但他牢记了安娜的叮嘱：“印度管工大都小心眼儿。”于是，放下手里的电钻和板条，对印度管工抱拳作揖。

五

然而，转过头来，印度管工就要求老袁他们这个工位所有的人都放下工作，去做卫生，要把整个大车间所有的部位全部清扫干净，迎接新年。老袁拿着扫把和簸箕找了个角落一看，至少十年没人清扫了，厚厚的尘土裹挟着各式各样的金属零件，金属零件是有分量的，靠扫把是扫不动的，即使下手也非常难办，况且全车间有那么多的角角落落，这要清扫起来可真够劲儿！

老余紧走几步，追上老袁，说：“我真后悔为你翻译那个倒霉‘建议’，这不是没事找事吗？”说完，用扫帚给老袁屁股来了一下子，走了。安娜也拿着扫把赶了过来，说：“老袁是不是你又得罪管工了？你咋不听劝，这么不安分啊！”老袁解释说：“没办法，我在国内这么多年形成的习惯改不了。咱们讲主观能动性，做事积极进取；这个印度管工却说老板没要求的就一律不干。你说，哪个对工作有利？”安娜说：“我不跟你掰扯这个，你现在脑子不清醒，分不清国内外。我该怎么叫醒你呢？”安娜扔掉扫把，使足劲在老袁后背猛击一掌，啪！打了老袁一个趔趄。老袁说：“你还真打？”安娜拾起扫把，走了，边走边扭头回了一句：“你这人欠打！”

这次清扫，确实解决了多年来积淀的污垢和垃圾。但溜溜干了一整天，五个华人都累得浑身散了架一样，人人汗流浃背，头发都是湿的。见了面唉声叹气，真真假假地把难听话都扔到了老袁身上。为了消除华人工友们对自己的抱怨，老袁便对工友们说：“大家因我而受累，周六中午请大家吃饭！”众人叠声回应：“这还差不多！”印度管工走了一圈，算是满意，对安娜和老余竖起了大拇指，但对老袁、王平、陈蔡则没有表示。老袁对这种表现很能看得开：印度管工要面子，会英语的老余和美女安娜代表华人了，意思到了。这时，老板的儿子，那个西装革履的年轻人远远走了过来，离着老远就喊：“老袁，你过来！”大家一齐把目光集中过去，老袁注意到印度管工也神情紧张地看着正在走过来的年轻人。老袁急忙紧走几步，迎住年轻人，问：“找我有事？”“我刚才转了一圈，看到你们几个华人把这个车间十多年的垃圾污垢全清理了，功劳大大的。下周咱们全厂在咖啡厅举办年会，你作为华人代表参加一下。”“不，如果去，我们五个人就都去。”“这个——”年轻人现出十分为难的样子，最后说，“我和办公室主任商量一下，看看行不行。”就走了。

安娜第一个跑过来，问：“啥事啥事？这小伙子真帅！”演员嘛，看人首先看的是外表。老袁重复了刚才的对话，安娜捶了老袁肩膀一拳：“太对了，我们五个人怎么能分开呢？你若真是一个人去了，我们都会骂你把幸福建立在我们四个的又脏又累一身汗上。”转眼年轻人脚步橐橐地走了过来，喜笑颜开道：“你们五个都去，另外还给你们准备了额外的礼物。”说罢和老袁击一下掌，快步回去了。安娜一下子愣住了：“嗨，这老外帅哥汉语这么棒？”“他在北大专门学了七年中文呐。”

第二周很快就到了。大家全都集中到指定的咖啡厅。这个咖啡厅想必兼有接待会议的功能，十分宽大。全厂来的三百多人密密匝匝坐满了座位。五个华人得到的额外礼物是每人一盒巧克力。经常逛超市的安娜说，价值18加币。陈蔡制止她道：“别提钱，提钱就不值钱了，情义无价。你几时享受过这种待遇？”安娜点点头，确实如此。

没过几天，老板病愈，上班了。他儿子即刻飞回了北京继续求学。下班以前老板到各工位走了一圈，发现脚底下都非常干净，没有了以往遍地的钉子和下脚料硌脚的情景，遂问起印度管工，是怎么做到的。印度管工说年前他安排了大扫除，清理了多年来的所有死角，并要求大家每天保持整洁。他有意漏掉或回避了老袁主动提建议的环节。于是，转天一上班，老板召集全厂员工站在车间空地上开会，他站在一个工具箱上讲话，当众表扬印度管工，并奖励一千加币（一张支票）。安娜能磕磕绊绊听懂其中一些话，会后就转达给老袁，老板夸奖印度管工大扫除安排得好，干得彻底，而且节省了每一个钉子，这一点最值得奖励。虽然一盒钉子一千枚才18美金，可架不住积少成多啊！安娜道：“所有表扬的这些话，都应该送给你才对，那个印度管工竟然那么实受，心安理得地听着表扬，心安理得地拿走了支票。”老袁摆摆手劝安娜：“咱们干好手里的事，有报酬是情意，没报酬是天意。”

周六中午，老袁如约在老伴打工的饭馆请自己的几位工友吃饭，这次老伴破例也参加了。以往这种事她是不出席的。老伴在国内是一家幼儿园的园长，在管理上有一套，特别是安排孩子们的伙食，一个月之内没重样过，曾经收到很多家长的感谢信和锦旗，家里的奖状也存了一大沓子。现在发挥余热，在这个小餐馆负责食谱和配菜，每天都非常忙。老板也非常器重和仰赖她，工资也就给得高于其他人。老板是出道不久的年轻人，两口子都是清华大学生物学专业的高材生，依靠家里资助的一点资金创业开餐馆，打算积累一定资金以后买个农场，最终的志向是在农业上有所斩获。席间小两口过来敬酒，一人端了一杯可乐，说是工作时间不便沾酒，敬请原谅，便一口闷了。完了小两口又说，听说老袁得奖请客，真是可喜可贺，今天的饭菜就不收费了，算是我们小两口的祝福吧。大家一起鼓掌，老袁连忙说：“不行不行，你们也不容易，否则我们这饭也吃不香。”大家又一起迎合。最后小老板同意收费，但打一半的折。饭桌上安娜十分知趣，不多说一句话，避免老袁的老伴多想。

厂里接了一票外地的大订单，老板要求大家铆足劲干两个月，中间大礼拜不休息，有加班费。老袁在这个工位显示了超强的耐力和弹性，中国人讲究在困难条件下发挥主观能动性，越是条件艰苦干劲越足。眼下谈不到条件不足，只是天天处于疲劳状态。因为其他工位还有比老袁年龄更大的员工，年近八十的都有，一个个很快被陆续拖垮，不断地走马换将，来了很多新人，新人需要一个熟悉过程，工作效率就大大降低。而老袁这个工位如同设定了速度的奔驰、宝马，一直匀速稳定地一往无前。

干到中间，一个月的时候，一天，老板突然找老袁谈话，老袁仍然带着老余当翻译。原来，前一天老板和在北京的儿子通话时，得知了老袁提建议的事。老板向老袁和老余诚恳道歉，然后问：“大扫除也是你提的建议？”老袁如实相告原委，同时他也表示，虽然大家是被罚做大扫除，但效果出来后大家都觉得值。老板盯着老袁继续问道：“你过去是干什么的？”老袁说：“我就是中国国企的一个普通工人。”老余在翻译的时候却说：“他说他做过企业领导。”老袁知道“工人”的单词应该是“worker”，因为他中学时学过简单的英语，对“worker（工人）”“peasant（农民）”“soldier（战士）”印象深刻，遂纠正道：“I am a worker.”老余不高兴了：“你若显能，我就不管翻译了。”老袁急忙说：“别介别介，你来你来，继续。”老板又问：“你还有什么建议想提吗？”老袁忘记了以往的磕磕绊绊和种种不顺，思维蓦地跳到了过去厂长的角色，脱口道：“奖惩要及时，可以阶段性地表彰和批评，管工也要能上能下。”对这些话老余也很赞成，便如实翻译了。老板非常满意，又继续提问，而此时老袁突然醒悟，在老外面前不能充“熟”，这是人家的买卖，是龙你要盘着，是虎你要卧着，不能越俎代庖。按老百姓的话说，别拍马屁拍在马蹄子上。便戛然而止，说，没有了。老板给他竖起大拇指，让他们回去了。

六

接下来，老板立即召开了全体员工大会，提出，奖励干得好的工位，但只有一个，就是老袁这个工位。大会还是在车间空地上开的，老板也照例站在工具箱上做的宣布，即，给五个华人每人奖励五百加币，但没有印度管工的份儿。不知道老板是怎么想的，那天印度管工站在距离老袁两米开外的位置，抓耳挠腮，躁动不已。散会后，老板留住印度管工，问：“让袁兴旺担任顾问，让老余担任管工，你觉得怎样？”印度管工道：“应该行，问题是，您把我往哪安置？这几年，我也不是没有功劳啊。”“你到另一个工位去做管工。”“请给我一点时间，我要思考一下。”老板走后，印度管工找到老袁说，明天咱们这个工位单独开个会，有些事我要说说。

第二天，五个华人站成一排静静地洗耳恭听，印度管工站在大家前面，滔滔不绝讲起话来。五个人里老余能完全听懂，安娜能听懂一半。但人人都认真聆听，听不懂也听，后来老余说，都是车轱辘话，一点屁事没完没了地说。这时，身后金属板条篮筐里高高矗立的一大撮板条倾倒下来——眼看就要砸到老袁和王平头上，因安娜站在老袁身边，她的身体有点侧歪，余光看到了从高空倾倒下来的金属板条。自从得知老袁即将在车库门厂得到重用，安娜的心里比吃了蜂蜜还甜——那一大撮会是多少斤，说不清，但肯定是很重的。安娜出于条件反射，用肩膀猛地撞倒了老袁，自己却接受了多根金属板条重力加速度的重重一击。

这是车库门厂成立和开业三十年来的第一次恶性事故，也是谁都意想不到的事故。王平因为是第一被砸者，当即殒命。砸王平的金属板条分出一部分砸在安娜头上、肩上、腰上，她成为延伸的第二被砸者，似乎稍轻，但也顺次倒在地上。如果不是王平个子高，为安娜搪了一下，安娜立时殒命也是必然的。就在人们奔走呼号喊老板，叫救护车的几分钟当口，安娜紧紧握住老袁的手说：“搬到我家去住，帮帮我的儿子。”然后痛苦地闭上了眼睛，陷入长久昏迷。可怜天下父母心，这话是对的，尤其母亲——面临阴阳两隔的时候，安娜首先想到的不是自己的生死，而是儿子。老余和老袁、陈蔡禁不住失声痛哭。两个最有理想和期盼的也是年龄最小的一男一女，一个如此走完一生，另一个不知道还有没有未来。老余经不住这样的精神刺激，顿时昏倒，也被救护车拉走住院了。

剩下老袁和陈蔡料理善后。老板叫来了厂里长期雇佣的律师，请律师说话，这样显得具有法律依据和效力。律师告知他们说，你们五个人都不是正式工，而是临时工，与厂里没签用工合同，因此，厂里不承担赔偿责任，但出于人道主义考虑，可以适当给一点补偿。下一步警方会来调查，现场要保持。你们站在这个位置开会，是印度管工安排的，他是否有犯罪嫌疑，需等警方调查后作出结论。即使印度管工没在金属篮筐和板条上做手脚，他在不适当的位置开会，也有连带责任——警方还没来，老板已经作出初步分析并做了安排。他话里有话，透出印度管工难辞其咎。老板已经六十大几，看外表胡子拉碴，像个粗人，以往的管理也粗针大麻线，譬如满地的钉子，如果不是老袁建议，恐怕至今还在无休止地浪费着，但发生事故后，看出他的机智果断和老谋深算，做事十分老到。

后来，警方经缜密调查，印证了老板的推测。印度管工看到老袁、老余的提升和自己的失势，按捺不住满腔怒火，遂实施了报复。因为手段拙劣，很容易被警方侦破。他不仅需赔付一定资金，还将被警方提起公诉。一条人命，一人重伤，这辈子只怕出不来了。但印度管工对这一切矢口否认，声言要上诉，并将搬救兵，把印度国内最知名的律师请来。老袁老两口遵照安娜叮嘱，退掉了他们在公寓楼租的房子，搬到了安娜的家。安娜的儿子得知母亲已经成为植物人，不久将出院回家长期卧床，由老袁老两口喂饲流食并崴屎崴尿，便如五雷轰顶，接受不了这个现实，天天哭，正在读的大学也不打算读了，声称要回国找他爸去。老袁根据他所知道的安娜、她前夫和他们这个儿子的情况，想出各种理由，用了好几天时间，终于说服、安抚住安娜儿子，他答应继续读书了。老袁说：“你爸现在有了新的妻子，还生了两个孩子，他们一家四口过得和和美美，你去了不是给他们添腻歪吗？你指望后妈发善心关照你，她已经有两个孩子了，能分出多少精力给你？况且她根本不认识你。你这么做不是自找没趣吗？如果你爸再对你不热情，你咋办，你心理这么脆弱，还活得了吗？”儿子便塌下心来了。

受厂方委托，老袁和陈蔡也料理了王平的后事。通过警方帮忙破译王平手机里来来往往的微信，得知，却原来，王平在河北老家与人合伙做生意，被骗了100万，两个人各分担着50万，王平为还债随中介来到加拿大出劳务，三年时间摸爬滚打吃尽苦头已经赚了15万加币，折合人民币是80多万，还完债还有不少剩余呢。但他的理想是还完账再在老家盖栋别墅，风风光光养老。谁知……老袁和陈蔡商量，咱俩用王平的钱买机票，一起回去把他的事情了结。商定以后，他们通过微信与王平家里取得了联系，大体介绍了情况，打算把王平骨灰一并带回，征求他们的意见。家里人对钱十分渴望，说，务必务必请带回五十万来，现在家里已经过不下去了，却对骨灰一事只字不提。老袁、陈蔡俩决定还是将王平的骨灰带回他家乡安葬。

待老袁和陈蔡心情落寞地回到加拿大，没想到安娜给了他们一个大大的惊喜，在医院躺了半个多月后她苏醒过来了！只是安娜的腰病更严重了，必须拄双拐才能站立，出门需坐轮椅。出院以后，安娜和儿子、老袁及其老伴，四个人抱头痛哭。安娜的父母早年因公去世，现在，安娜擅自做主，宣布拜老袁老两口为干爹干妈。她拉过儿子喊了声“爷爷奶奶”，她也亲昵地叫了“爸、妈”，让老袁和老伴措手不及，只好顺口答应。但老袁明白，这一答应，安娜全家的负担他就必须接过来了。而且，人家安娜为救你受的伤，任何时候你都不能忘记这一点。老袁老伴辞掉了小饭馆的工作，在家专心照顾安娜，老袁继续到车库门厂打工赚钱，拿出其中一部分帮安娜还房贷——这也和交房租差不多，左右负担一样，他也就更加心甘情愿了，不再感到有什么压力。老袁在老余的帮助下和老板交涉，为安娜出具了致残证明，老袁、老余便到市政府为她办理了相关手续，安娜每个月便可领到一定数额的残疾补助。这个钱数，已够安娜“全家”四口人半个月的日常开销。

那个印度管工还在上班，官司在拉锯，这将是一场漫长的煎熬。但他不在这个工位了，老板把他安排到了另一个来回运送零件的工位，仍旧管着几个人。可以看出，老板做事很讲究分寸和策略。老袁把造成金属板条倾倒的那个篮筐做了焊接加固，并举一反三，把全厂所有类似的部位全都进行了加固。这也是他提了建议而老板照办的结果。继而他又提出了“厉行节约，堵塞所有漏洞”的建议，老板继续采纳，停工三天，在全厂组织了“查找漏洞”的工作。员工们纷纷献计献策，有的工位“自曝其丑”，并拿出了整改意见。此时，印度管工找到老板，提出辞职，说：“您找上老袁联手，还有我的前途吗？”老板交底了：“警方叮嘱，法院没宣判以前，你不能离开车库门厂。”印度管工愕然，半天说不出话。没想到，当天晚上，印度管工在自己的寓所突然没了！警方调查后给出的结论是，喝了过量的威士忌，造成心脏猝死。

几个华人听闻后唏嘘不已。

【作者简介:岩波，原名李重远，中国作家协会会员，加拿大中文作家协会副会长。曾出版长篇小说《理想国》《红星谱》等二十余部。著有长篇纪实文学《风雨毛乌素》，中短篇小说集《多伦多华人》获中国侨联“著述佳作奖”。】