中国作家协会主管

一九七八年，张同贵和张同富兄弟两人从老家坐着火车来到烟城，又一路打听，来到了海边。

这是一个下着绵绵细雨的秋日，海边空无一人。兄弟俩终于看到了大海。一望无际的大海灰突突的，被漫天的细雨笼罩着，禁锢着，了无生机，兄弟俩很沮丧。

兄弟俩又冷又饿。他们本以为在大海边会捡到鱼、虾等可食之物果腹，可是没有。两人沿着海边漫无目的地走着。走了不知多长时间，他们看到了一个男人。

此人仿佛从天而降，或是从海里刚爬出来。他步履缓慢，犹如一只散步的老海龟。他慢慢走到两兄弟面前，上下打量穿着破烂、浑身发抖的两人，狐疑地问道：“你们两个是从哪儿来的？”

张同贵犹豫了一下，说：“黄村。”此人笑了笑，显然这个回答让他很无奈。他又问：“你们要到哪儿去？”

张同贵仓皇地说：“我们……来看大海，我妈就是在这儿出生的，她……她死了，我们想她，就来这儿看看……我们现在很饿，也很冷……”

男子皱着眉头，两眼扫视着兄弟两人。终于，男子点了点头，说：“你们跟我来吧。”

男子说完，便低头朝前走。兄弟俩对视了一眼，脚碾着海沙，略微犹豫了一会儿，便跟着男子，走进茫茫细雨中。

巧的是，男子也姓张，叫张苏瑞。张苏瑞住在一条狭长胡同的最里头，房子不大，只有三间，却有个阔大的院子。张苏瑞让兄弟两人洗了个澡，又找来两套干净衣服让两人换上。

兄弟俩一个十三岁，一个十一岁，因为缺乏营养，都有些发育不良，穿着张苏瑞的衣服，显得人更瘦小了。张苏瑞已经做好了两碗热腾腾的面条，西红柿卤汁，每碗面条上还卧着两个鸡蛋一只大虾。

兄弟俩正饿得肚子咕咕叫，看着面前的两碗面条，不敢相信它们属于自己，更不敢动手。

张苏瑞笑了笑，说：“吃吧，一人一碗，锅里还有。”

兄弟俩对视了一眼，便迅速捧起碗，几筷子就将一碗面条吞进了肚子。哥哥张同贵吃了三大碗，弟弟张同富吃了两大碗，实在吃不下了，两人才摸着肚子，说他们吃饱了。

张苏瑞泡了茶，还很郑重地给兄弟两个各倒了一杯。兄弟俩看着面前的小杯子，不知所措。他们从没见过如此讲究的小茶杯。

张苏瑞端起茶杯喝了一口，示意他们喝，兄弟俩才亦步亦趋地端起茶杯，喝了起来。

此时，透过玻璃窗朝外看去，外面的雨越发大了，透着彻骨的寒冷，屋子里却很温暖。兄弟俩肚子饱饱的，穿着虽不合身却很干净舒适的衣服，坐在城市人的家里，觉得很不真实。

张苏瑞询问兄弟两人的来路，兄弟两人毫不隐瞒，问什么便答什么。他们来自黄村，一个远离大海的内陆小山村。他们从没见过父亲，母亲也忌讳谈到父亲，因此父亲在他们的意识里，只是一个虚无的称谓。在他们动身来烟城之前一个月，一直苦苦抚养他们的母亲暴病而亡。据母亲生前所说，她的老家是一个叫烟城的地方，那里有大海，有阳主庙，有漂亮的芝罘岛和所城里。他们把母亲埋葬之后，便用家里剩下的最后一点儿钱，买了两张火车票，来到了这里。

张苏瑞问两兄弟，到烟城之后有什么打算。两兄弟低着头，沉默不语。很显然，他们是很莽撞地来到烟城的，就像两只乱飞的蛾子。在他们朦胧的期盼里，妈妈会在这里等着他们，那还用他们打算什么呢？有了妈妈，就什么都有了。

张苏瑞叹了一口气，说：“要是你们无处可去，就暂且住在我这里吧。不过我有个规矩，你们两个要严格遵守，否则我不能收留你们。”

张苏瑞的规矩很简单，但对于张同贵张同富兄弟两人来说却很麻烦，那就是不许私自出门，即便是海边，也不能随便去。要出门，得由他带着他们出去。张苏瑞一般只在天黑之后出门，或者下雨天大街上人很少的时候出去，比方今天。

兄弟两人有些为难。按照他们的想象，有海的地方，应该是有神仙的，他们想找到神仙，让神仙帮忙找到他们的妈妈。

张苏瑞听了兄弟两人的话，苦笑一声，说：“别瞎想了，这里跟你们老家一样，有人吃苦，有人享福，没有神仙。生活不易，人死了，一了百了。至于为什么不让你们出去，你们以后会明白的，现在只要听我的话就行。”

在兄弟俩的眼中，突然出现的张苏瑞就是半个神仙。他虽然不是从天而降，而是从灰突突的大海里出来的，却住在如此干净的地方，吃得这么好，而且不与普通人来往，这不是神仙还能是什么？兄弟俩虽然一肚子的疑惑，满脑子的不明白，却还是答应了张苏瑞的条件，在他家里住了下来。

张苏瑞孤身一人，年近四十，没有父母，没有妻儿，也没有朋友，天生地养一般，生活极为简单。

他每天早早起床，洗漱完毕，便洒扫院子，做饭。吃完饭，他便来到他的工作间，开始绣花。

是的，绣花。绒绣。用各色毛线，绣在网格布上。张苏瑞是看着图片绣的，没有配色板，也不用图纸。网布上方，挂着各种颜色的毛线，他根据图片自己配色，反复斟酌，因此每天只能绣一点点。他不急，缓缓地绣着。一个月甚至两三个月，才能绣好一幅绣品。这幅绣品，要用到各种针法，比方“米字针”“二十目”“回形针”等等。

张苏瑞每天绣花，也不出去上班，哪里来的钱吃饭呢？兄弟俩觉得很奇怪。

张苏瑞有一屋子的书，大部分是英文的。张苏瑞让兄弟俩读书，并告诉他们，他的父亲曾留学英国，而他的爷爷，曾有过一家规模颇大的贸易公司，公司唯一的生意，就是向英国出口十字绣地毯。烟城是中国十字绣地毯生产出口的发祥地，始于清朝中期，而把这种地毯工艺引进中国并大量生产出口的人，就是张苏瑞的先祖。至于现在他为何住在这个狭小的胡同里，张苏瑞没有告诉兄弟俩。

兄弟俩不愿意读书，闲着无聊，想跟张苏瑞学习绣花。他们看着张苏瑞用各色毛线绣出人物或者风景，觉得很神奇。

张苏瑞一开始不答应，后来看兄弟俩实在无聊，就拿了张网布，给他们每人一根针，教他们针法。

针法比较容易学，看图配色是最难的。张苏瑞说他绣的地毯和挂毯，都是艺术品，不能重复。即便是同一张图片，做出来的两张绣品，也要有不同的风格和艺术手法。当然，要学会配色，还要学习美术和艺术理论。

张苏瑞教兄弟两人学习针法，只能算一种消遣，并不耽误他绣花。何况他绣花很悠闲，想绣就绣一会儿，不想绣了就喝茶读书。

一段时间后，兄弟两人终于知道张苏瑞为何不上班也有钱花了。有人会在晚上偷偷来到张家，掏出一沓子钱，拿走张苏瑞的绣品。交易双方很默契，一个放下钱，另一个就拿出绣品。来人不看绣品，张苏瑞也不点钱，来人匆匆走后，张苏瑞就把钱锁进抽屉里，依然不看多少。

兄弟两人很惊愕。他们没有想到，这些绣着花草和外国男女的东西会这么值钱。他们更加努力地学习绣花技术，并把历经半年绣出来的作品给张苏瑞看。张苏瑞看了只是点头，不说好或者不好。

兄弟俩急了，央求叔叔(他们对张苏瑞的称呼)说句话。张苏瑞让他们两人把绣品与他的放在一起看。果然，单独看自己的或是张苏瑞的，两兄弟看不出孬好，但放在一起，就感觉到他们的绣品死气沉沉的，树木、花草、人物，都像被抽走了灵魂，纸片一般。但是张苏瑞的绣品，却像是在动，人物在说话，花草树林在呼吸，空气在流动。

两兄弟没想到，他们费尽心力绣出来的作品，竟如此不堪。两人目瞪口呆，不知所措。

跟张苏瑞在一起这么多日子，两兄弟已经完全融入了他的生活。甚至在他们心中，城市人的生活就应该是这样的，宁静、干净、清高，干着像绣花这样轻松的活计，很少与人接触。两兄弟认为，他们只有努力学习绣花技术，绣得像叔叔这样好，才能得到一份在城市生活的保障，因此两人夜以继日，拼命钻研绣花技术。

然而两年后，那个来收货的人突然不见了。叔叔破天荒出去了几次，终于得知，那个来收货的人因为犯投机倒把罪，被政府抓了起来。叔叔叫他“老郭”，两兄弟因为老郭神秘的行踪，都牢牢记住了叔叔对他的这个称呼。

叔叔那些日子变得惶恐不安。直到一个穿着一身黑衣、戴着口罩帽子的人出现在他们家里。叔叔让兄弟俩把着门，他跟那个戴着口罩的人谈了整整一个下午，然后，这个戴着口罩的人才带着叔叔的一幅绣品走了。

从此以后，这个戴着口罩帽子的人，便经常出现在他们家里。与老郭不同，这人不仅来送钱、带走绣品，还经常带来一些蔬菜和海货。不过这个人除了第一次来待了那么长时间，此后每次都是来去匆匆，跟老郭一样，很少说话。即便是叔叔把他的绣品跟兄弟两人的绣品摆在一起，此人也不言语，只拿起叔叔的绣品，起身便走。兄弟俩觉得此人很酷，给他(或者她)取了一个“黑衣人”的名字。

兄弟俩不知此人是男是女。此人个子比叔叔还要高一点儿，走路很有力的样子，张同贵觉得这人应该是个男人。张同富说不是，这人是个女人，他注意到了，这个人的目光看向叔叔的时候，很柔很复杂，不像老郭那么直爽。她走后，师父经常会看着她的背影出神，好像她把师父的两颗眼珠子给拽走了。

两人为此吵了一架。直到有一天晚上，这人半夜来访，给叔叔送来一包东西。那段时间，叔叔咳嗽得厉害。看到那包东西后，叔叔吓了一大跳：“你一个尼姑，怎么能做这种事儿？！”

兄弟俩大惊。他们怎么也不会想到，这个经常出入他们家的人，竟然是一个尼姑！而地上的东西，更是让两人惊愕不已。尼姑竟然用几张报纸，包着一只脏兮兮的小死猪。小猪很小，尾巴像一个小小的尖椒，看着让人陡生怜意。

这人终于说话了，果然是女人的声音：“我们一起跟师父学习绣花的时候，有一次我咳了半年，师父就是用这个把我的咳嗽病治好了！东西我给你弄来了，你治还是不治，自己看着办。还有，我现在已经还俗了，不许再叫我尼姑了！”

女人说完，又从兜里掏出一个纸包，递给张同贵：“这是草药，一起煮了。”

女人匆匆走了，像是来放了一个嘹亮的炮仗，把三人炸在当地，呆了好长时间。

最终，叔叔还是把小死猪洗干净，跟那几味草药一起煮了，连汤带肉吃了。女人连续来送了三次小死猪，叔叔都煮着吃了，终于不咳嗽了。师父问女人小死猪是从哪儿弄的，女人不肯说。

七年后，张同贵二十岁，已经长成了一名帅气的小伙子。他把自己精心绣了一年的一幅作品拿出来，跟张苏瑞的作品放在一起。张同贵跟张苏瑞绣的是同一幅作品，都是贵族狩猎图。兄弟俩仔细对比两幅作品，几乎看不出什么异样之处了。张同贵沾沾自喜，他习惯性地摸着手指肚上厚厚的老茧说：“叔叔，我的作品终于也可以卖钱了！”

张苏瑞不说话。几天后，女人戴着口罩来到张家，张苏瑞这次没有直接让她带着东西走，而是把自己绣的挂毯同张同贵绣的放在一起，女人只瞥了一眼，便拿起张苏瑞的绣品，匆匆走了。

张同贵再次目瞪口呆。他已经悉心钻研了七年绒绣，从配色到构图，从对毛纱的选用到染料的配比，花了很多心思。当然，张苏瑞也不吝所学，尽心指导，因此他对自己的作品信心满满。然而，让他没有想到的是，这个神秘的女人只看了一眼，就把他的绣品否定了，这让他百思不得其解。

张苏瑞在一次喝茶的时候，说了一句话：“依你们兄弟两人的水平，日后出去，靠绒绣混口饭吃是没有问题了。”

兄弟两人听不懂张苏瑞的话，为什么还要“出去混口饭吃”呢？不过他们关注的重点不是这个。张同贵问：“叔叔，我绣的东西怎么就不如您绣的呢？”

张苏瑞笑了笑，说：“其实你绣得也不错。你这个水平，在世上也算是一顶一的了。”

张同贵问：“那为什么那个人不要我的绣品，而是要您的呢？”

张苏瑞说：“这个……也没有其他的原因，也许是习惯吧，他们都熟悉我的绣品，我绣的东西，她一眼就能看出来。”

很长时间没说话的张同富说话了：“我也能看出来。叔叔的绣品有一种气韵，具体是什么我说不上来，但是我能感觉到。哥哥绣的没有，虽然好看，但是没有灵气。”

张苏瑞和张同贵都很惊讶。

张苏瑞问：“你知道怎么能绣出灵气吗？”

张同富摇头：“不知道。”

张同贵说：“叔叔，您教给我吧！”

张苏瑞摇头说：“你不会愿意学的。”

张同贵急了：“我愿意学啊！配色和构图这么难，我都用这么多年学会了，我怎么会不愿意学呢？”

张苏瑞声音沉沉地说：“学这个有个规矩，不能结婚，也不能出去找女人，要过一辈子清苦日子，就像我。”

张苏瑞的话，把兄弟两人镇住了。哥儿俩现在正到了让青春憋得冒火的年龄，不找女人，这辈子不是白活了吗？

多年不与外界接触，兄弟俩对外面的世界充满了疑虑和恐惧。他们经常一起回忆过去，想念他们的母亲。他们对外面虽然不甚了解，但是他们也知道，这个城市并不是所有人都像张苏瑞那样过得这么悠闲，也有人吃不饱饭。

两兄弟已经开始规划未来了，以他们的见识，他们最理想的未来就是像叔叔那样，有人用大把的钱来买他们的绣品。但是很显然，如果他们达不到张苏瑞的绒绣水平，那个神秘女人就不会买他们的绣品，那他们的日子就不能像张苏瑞一样过得这么好，这是他们所不能接受的。但是如果想跟张苏瑞继续学习，就得答应他的要求，不能结婚，不能与外面的女人有瓜葛，这跟出家当和尚有什么区别？

兄弟俩商量了好几天，最终达成协议，张同贵出去上班，张同富答应叔叔的条件，不结婚，不近女色，继续跟叔叔学习绒绣。

张苏瑞给张同贵联系了烟城的绒绣厂，给他准备好行李，就把他送进了厂子。厂里有宿舍和食堂。按照张苏瑞的规定，不到节假日，张同贵不许回家。

随着时局的改变，张苏瑞家里也不可避免地略略热闹起来。

那个来买绣品的女人，已经可以在白天大大方方地出入张家了。她把口罩也摘了，这个四十多岁的健壮女人，竟然长了一张很俏丽的小脸。女人名为苏丽，张苏瑞称呼她“小丽”。

张同富从小丽的嘴里得知，现在私人也可以做生意当老板了。市里冒出来很多私人绒绣厂和地毯厂，这些厂子生产的绒绣地毯畅销世界。有人想通过苏丽聘请张苏瑞当厂长或经理，都被张苏瑞拒绝了。到此时，张同富才知道，张苏瑞的绣品，是全中国最贵的。工厂生产出来的绒绣，都是以平方英尺为计量单位，但是张苏瑞的绣品却是以平方厘米为计量单位。世界上最有钱的人都想买到他的绣品，他的绣品价格因此一路飙升，但是他却不急不躁，每天只绣那么一点儿。

张同贵在国营绣品厂的样品车间努力工作，很快成了车间主任，并与一名女工谈起了恋爱。这名女工姓王，在绒绣厂工作多年，是样品车间除了张同贵技术最好的绣工。

张同贵经叔叔同意后，带着小王回家，让叔叔过目。小王跟着张同贵走进胡同，走了一会儿，她突然站住了，对张同贵说：“我怎么觉得这个胡同这么熟悉呢？”

张同贵说：“这么大的一个城市，一样的胡同太多了。走吧，我叔叔在家等着呢。”

小王跟着张同贵走进院子，更加惊愕了。她小声告诉张同贵，这个院子她来过，小的时候来过，至于来做什么，她忘记了。张同贵不置可否，带着小王进屋，看到叔叔正在聚精会神地绣花。

张同贵知道，此时不宜打扰叔叔，便和小王站在一边观看。

小王快人快语，看到叔叔正在绣的风景图，张口便说：“这个图我也绣过，不过我绣的是斜针。这种图，还是斜绣的效果更好一些。”

张同贵刚想拉小王出去，张苏瑞就停止了绣花，看向小王。

张同贵忙介绍说：“叔叔，这就是我的女朋友王书亦，我们一个车间，专做斜绣样品的。”

张苏瑞点头，说：“斜绣是绒绣的技法之一，如果说十字绣是写实，斜绣就是写意，但是斜绣的毯形很难整，是一大遗憾。”

小王说：“这个好办，打斜撑啊，反向打斜撑。”

张苏瑞苦笑：“说起来容易做起来难，我师父当年也打过斜撑，效果不理想，就放弃了。”

小王说：“那是他没打好。我听我爸爸说，我们王家的斜绣，当年可是非常有名的。下了撑，方方正正，毯形比十字绣都好，整形的时候，略微一挂就行。”

张苏瑞一愣：“王家？你父亲是……”

小王神色黯然：“王正。早没了，我父母去世十多年了。”

过了些日子，苏丽来到张苏瑞家，看到桌子上的靠垫绣片，愣了：“这绣片哪儿来的？”

张苏瑞稳稳地说：“一个小姑娘送的。”

苏丽拿起绣片仔细看了看，说：“这是王家的针法，这种叠山绣针法，是我独创的！这个小姑娘在哪儿？她怎么会王家针法？她叫什么名字？”

张苏瑞给苏丽倒了一杯茶，说：“你先坐下，不要着急，我先问你个事儿。”

苏丽一脸狐疑地坐下：“什么事儿？”

张苏瑞慢悠悠喝茶，苏丽急了：“你倒是说话啊！怎么还喝起来了？”

张苏瑞放下茶杯，脸色变得严肃起来：“苏丽，你有个侄女，她小的时候，你还带她来过我这里，你还俗后，就没去找她？”

苏丽说：“我找过啊，书亦跟着她舅舅过，我去找他们的时候，他们搬家了。我打听了很多人，也没找到他们，你……你看到书亦了？！”

张苏瑞点头，说：“她现在在绒绣厂上班，是同贵的女朋友。”

苏丽跳起来，起身就朝外走。

张苏瑞站起来，说：“你别去了，绒绣厂那么多人。我让同富去，把孩子叫回来，你们在这里相认比较好。”

张苏瑞让张同富去了一趟绒绣厂，傍晚张同贵便带着王书亦来到了院子。

苏丽已经等得两眼冒火了。看到王书亦走进院子，苏丽几乎不敢相信自己的眼睛。王书亦也看到了苏丽，她愣了一下，看了旁边的张苏瑞一眼，缓缓朝苏丽走过来。

王书亦走到苏丽面前，还没等她说话，苏丽就把她抱到怀里。王书亦边哭边说：“姑姑，我去翠云庵找你，看到翠云庵上锁了，我在门口哭了半天。”

苏丽紧紧抱着王书亦，泪水长流。

待两人情绪平静后，张苏瑞让她们坐下喝茶聊天。

原来这王书亦祖上也是绒绣世家。从清末到民国，王家跟张家一样，都在烟城创办了自己的贸易公司，生产和出口绒绣产品。张家专做“十字绣”，王家做“斜绣”(都是绒绣的一种针法)，两家虽是同行，却世代友好。小时候的王书亦，曾跟着姑姑多次来过张家的小院，因此对这里尚有记忆。可惜后来发生变故，王家去了济南，张家也关了公司，张苏瑞隐居胡同深巷。

双方正式相认，张苏瑞破天荒地高兴，让张同贵去饭店订了桌，五人在饭店边喝酒边说话，气氛很是热烈。不过张苏瑞跟苏丽很少说话，两人之间好像有一层隔阂。

张同富跟着张苏瑞读了大量的书。宗教、哲学、历史、美术、艺术，张同富读一段，张苏瑞给他讲一段，他还要求张同富记笔记。读完一本书，他还要考试。他的考试把关很严格，必须要达到九十分以上，才能继续阅读下一本书。张同富只是偶尔绣花，以免忘了配色和针法。

张苏瑞每天像教书先生一样陪着张同富读书，安静的小屋子内，经常充斥着两人阅读的声音。休息之时，两人探讨对各自所读之书的认识。张苏瑞不信宗教，但对宗教有着清醒的认识，他对张同富说：“有个哲学家说，人类可信赖的最大公约数是宗教，当然，他说的是没被权势利用的宗教。因此西方的文艺作品有许多宗教题材。我们的绣品也有很多宗教题材，要绣好这些作品，你就得充分理解宗教。宗教，是跟哲学、美术有着深刻关系的。”

五年后，张苏瑞给了张同富一张图片，让他先找到与图片对应的故事，在本子上写出图片中人物的性格、精神状态及故事背景。张同富一直写了半个多月，两三天写出一份，都被张苏瑞否定了。

后来张苏瑞教张同富设身处地想象，如果自己是图片中的人物，他现在的心情应该如何，是奸诈还是憨厚，是凶狠还是善良，或是兼而有之。

待张同富把这些想透之后，张苏瑞开始细致地教他如何根据人物的精神状态搭配颜色。比方同是红色，该用的色调是暖一些还是冷一些，是亮一些还是暗一些等等。

第一张一平方英尺的小靠垫，张同富整整绣了半年，拆了重绣无数次，才勉强让张苏瑞满意。

苏丽来收货的时候，张苏瑞把张同富绣的靠垫拿出来，让苏丽过目。

苏丽点了点头，说：“有那么点儿意思了，不过还是差点儿。”

张苏瑞很疲惫，似乎教张同富绣花是一件非常劳累的营生。他对苏丽说：“收了吧，跟我学了十多年了，好歹给孩子一点儿零花钱。”

苏丽说：“那行，我就收了。出货的时候我怎么说？就说是您的大作吗？”

张苏瑞摇头，说：“不可。就说是我弟子的，是入门弟子也是关门弟子。”

苏丽拿出一沓钱，点出了五千，递给张同富。张苏瑞对张同富说：“拿着吧。以后绣好了，价格才会涨上去。”

张同富大惊。他知道师父的绣品卖得很贵，但他没有想到，区区一个靠垫能卖这么多钱。要知道，哥哥的月工资才一百多。

张同富拿着厚厚的一沓钱，有些不知所措。

苏丽笑了，说：“好好学吧，学到你叔叔这种境界，你的绣品就是高级艺术品了，到那时会更值钱。”

苏丽精通英语和希腊语，对希腊神话和哲学典故信手拈来，叔叔同她说话，神采飞扬，满脸喜悦。

后来，苏丽还会留下来吃午饭。当然，午饭都是由苏丽操持。苏丽忙忙碌碌做饭的时候，张同富就会被苏丽从屋里赶出来陪叔叔喝茶。

苏丽做的饭很精致，口味偏素，张同富和叔叔吃得很享受。叔叔不喝酒，却为苏丽一直准备着红酒。苏丽喜欢饭前喝一点儿红酒，不多，半杯，然后吃饭。

苏丽走后，叔叔经常会发呆。

张同富大着胆子问叔叔，苏丽对他这么好，为什么不娶她。现在他的绒绣技艺已经这么好了，也是快六十岁的人了，何必那么较真。

叔叔一脸平和，说：“两个人好就要一起过日子吗？我们这样相处，才是最理想的方式。”

叔叔的绣品全部销往国外，但他从不出国，偶有外国客户拜访他，他也只是陪他们在饭店吃顿饭，而不把他们带到他的住处。

后来有了电话、传呼机，张同贵跟张同富的联系很方便了，张同贵便给张同富留了一个传呼号，如果有外国客户来找张苏瑞，就让张同富设法给张同贵发传呼。张同贵收到传呼后，便与厂长一起带着厂里的翻译，来到张苏瑞与客户吃饭的地方“截和”。张苏瑞知道此事后，每有客户来访，他就干脆让张同富给张同贵打电话，让他们厂长陪着客户吃饭，他只是过来坐一坐，说几句话便走。

绒绣厂由此得到了几个高质量的客户，生意很快红火起来。

此时张同富绣品的质量已经与张苏瑞的差距很小了，把两人的绣品摆在一起，大部分外国人都很难分辨出来。当然，苏丽还是能看出来。按苏丽的说法，这已经是张同富能达到的极限了。张同富的悟性和心性不及张苏瑞，这是先天因素，因此张同富永远达不到张苏瑞的那种境界。

此时张同富已经三十多岁，正是年富力强的好年纪。而张苏瑞的眼已经花了，他绣花得戴上老花镜，加上腰椎间盘突出，无法久坐，他的绣品越来越少，张同富的绣品刚好填补上来。

个体绒绣厂越来越多，国营老厂经营越来越困难。张同贵脱离了绒绣厂，跟几个朋友合伙成立了一家公司，设计和生产绒绣产品。

张同贵知道自己请不动叔叔张苏瑞，便动员张同富出山，跟他一起经营公司。

张同贵带着张同富在外面吃喝玩乐，跳舞唱歌，并告诉他，时代不同了，现在像他们这样穷人家的孩子，也能做生意当老板了，如果不趁机赚钱翻身，就是傻瓜。

张同富跟着哥哥玩了三天。三天后，他像一个醉汉一般摇摇晃晃回到张苏瑞家。他这才发觉，跟外面的世界相比，叔叔的这个小院子实在太简陋太狭窄，几十年一成不变。

当张同富看到戴着老花镜、佝偻着腰从屋里走出来的叔叔时，突然觉得叔叔简直就是躲在胡同尽头的一个老妖怪，企图用他的绣花技术，绑架他的大好青春，绑架他的一生。

张同富走到叔叔面前，说：“叔叔，我哥哥在外面开了公司，叫我去帮忙。”

张苏瑞抬起头，上下打量了一下张同富，毫无表情地点了点头，便转身进屋了，仿佛他从没有要求张同富不结婚不找女人一样。

张同富迅速收拾了自己的东西，便搭车来到哥哥为他安排的住处。

张同贵看到张同富这么快就来了，很惊讶，问他：“叔叔没有拦你吗？”

张同富摇头，说：“没有。他一句话都没说。”

张同贵叹了口气：“他，真是个怪人。”

张同贵公司的经营，历经波折。先是加工市场工资的提高，使得公司的加工成本太高，导致一再赔钱。加上合伙的几个朋友互相猜忌，内斗不止，张同贵不得不费尽力气，将合伙人一一清理出去。合伙人带着钱和材料走了，公司成了空壳子，兄弟俩从零做起。

这期间，张同贵叫上小王去请苏丽，让苏丽帮忙做生意。苏丽把这些年赚的钱都给了小王，算是资助，却不肯出山。她说她已经与这个世界脱节了，只能守着几个老客户，帮张苏瑞卖一卖绣品。小王很不高兴，没接姑姑的钱，拉着张同贵气哼哼地走了。

张同富也结婚了，张同贵跟张同富商量，两人都把自己的老婆弄到公司，小王负责生产，张同富的老婆管财务。

让张同贵和张同富没想到的是，随着两人老婆的加入，公司又开始了新的内斗。双方互相怀疑，互相掣肘，张同富和张同贵极力平衡关系，才使公司勉强运转下去。

一晃七八年过去，金融危机突然爆发，公司接不到订单，不得不宣布倒闭。

张同贵用赚到的钱开了一家婚庆店。开业那天，张同贵想请叔叔来给他长长脸，便让张同富去请。令张同富大出意外的是，叔叔竟然同意了。他包了个大大的红包，参加了婚庆店的开业典礼。

张同富自从公司倒闭后，一直在家里做绒绣。经过半年辛苦，他完成了一条挂毯，找到苏丽，想让她给自己卖了。张同富知道，即便是金融危机，叔叔绣品的价格依然水涨船高，丝毫不受影响。

苏丽盯着张同富的绣品看了好一会儿，说：“东西虽然差了点儿，还能卖。不过这事儿不能瞒你叔叔，你把东西送到你叔叔那里，我从你叔叔手里拿货，这是规矩。”

张同富把绣品送到叔叔家。叔叔看了一眼，让他把苏丽请来。

叔叔对苏丽说：“孩子的绣品还算可以，你就帮他卖吧。不过我得说好了，不能用我的名义，这是规矩。我年龄也大了，干不动了，以后这生意就让孩子接下来吧。”

苏丽笑了笑，说：“这活儿跟他自己以前相比，也有很大差距，说是您的也不行啊。张先生既然同意，那我就把这东西发给客户看看，能做不能做，要看客户的信儿。”

苏丽以高价收了张同富的绣品，这让张同富异常兴奋。他雇了几个手艺好的绣工，让她们在他的指导下绣各种挂毯和靠垫，很是赚了一些钱。

张同富的生意没有维持很久。因为产品越来越粗糙，仅仅两年，张同富的产品价格便落到了按平方英尺计价的地步。当然，更多客户已经不跟他做生意了。张同富只得解散工人，想重新回到“艺术品”的道路上。但是他绣了很多样品，效果越来越差，别说苏丽，就是张同富自己也觉得不是那么回事儿。

张苏瑞已年近七十，但身体尚可。闲暇无事，他依旧会戴着老花镜绣一会儿。不过他绣得更慢了，一年能绣两三个靠垫，或者一件小挂毯。

张同富想重新回来跟张苏瑞学习，张苏瑞没有拒绝。

张同富只学了两个月，就放弃了。他已经没了过去的心境，那些曾经如饥似渴阅读的宗教、哲学和美术等书籍，现在根本读不进去，如读天书。

张同富沮丧至极，只得另谋生路。

张苏瑞赚的钱，除了留下足够的生活费，剩下的都通过苏丽捐给了孤儿院。苏丽劝他再收个徒弟，这么好的手艺，别失传了。

张苏瑞淡然一笑，说：“绒绣是我的宗教，不过仅此而已。这东西不是粮食，有它无它，都耽误不了生活，失传了又能怎样？”

苏丽也老了，一头白发。孤儿院要聘请她当名誉院长，被她一口拒绝。当然，现在的苏丽已经心如止水，闲下来的时候，她会跑到张苏瑞的院子，或是喝点儿红酒，或是看张苏瑞绣花。

太阳降落之后，张苏瑞也会停止劳作，在院子里陪苏丽。苏丽喝红酒，他喝茶。夕阳暖暖地照着他们，有些孤寂，也有些怡然。