中国作家协会主管

1

五月五，艾虎蒲剑粽飘香。

多久没见着儿子了？大山和秋娘心里各装着只小虫，沿着崎岖的山路一直不停地爬，麻酥酥。半山腰几百岁的红豆杉迎风招展，老屋的铁皮烟囱如故，却没瞄到山子和橘猫麻圆的半点儿影子。

他们进了屋，只见山子像尊石像，白着脸站在窗前愣神。大山摇摇头，卸下肩头的大包小包，担起水桶去井里挑水。秋娘上前，笑着摸摸山子的头：“仔呀，怎么一个人发呆哩？麻圆呢？”山子耳朵像塞了团棉花，半天没吭声。粽子开锅了，奶奶从灶屋出来，冲她使使眼色，秋娘一怔。

山子低着头默默离开。奶奶撩起围裙抹了抹脸，眼圈微微泛红。“麻圆不在了。”

“呀，怎么回事？上次回，还和仔形影不离哩。”

“哎，谁能料到麻圆误吃了毒饵呢。山仔这下没了玩伴，每天不是在屋里发呆，就是在红豆杉树下发呆。他也不理布谷姑姑。凡上门来的、路过的人一概不搭理。”

“啊，这样怎么行呢？”

“哎，孩子在山里太孤单了。这次你们带他出去吧。”

进城，山子丢不下的东西可多着呢。

奶奶疼他。她虽然佝着腰背，几乎要与地面平行，可她整天笑眯眯的。他想吃几碗野葱抻面，奶奶都会做给他吃，直吃得他小嘴油汪汪。

小鸡仔还有三只待在蛋壳里呢。奶奶每天都会打开手电筒，仔细照：“瞧，毛快长全了，过几天就会出来。”

也许里边是丑小鸭呢，那可真要再等等了。听过姑姑讲的故事，他脑海里冒出新奇的念头。

身后跟着几只摇摇摆摆的鸭子去龙溪，自个儿像不像个大王？

龙溪水草里藏着多少虾？鲫瓜子像一把把淡蓝的小刀，在水里迅疾地游来游去，可他的眼里只有长臂虾。

山子对虾子心心念念，大半是因为麻圆。

可惜麻圆不在了，像道伤痕刻在他心里。他吃饭，睡觉，眼前都还晃动着它的影子。

麻圆三岁。它披着橘黄的毛，虽然肚子圆滚滚，但很机灵，不光会捉老鼠，还会爬高高的树顶掏鸟窝。它从一根树枝跳到另一根树枝上，像个杂耍演员。山子以为，它长着双透明会折叠的翅膀呢。可它却从不祸害奶奶养的小鸡。隔壁的大黄老想冲进鸡群，唬得母鸡张开翅膀，蓬着羽毛，护着小鸡们落荒而逃。这时，麻圆朝大黄拱起背，眼里冒出火花，嘴里发出警告声。大黄夹起尾巴跑走了。就为这事，奶奶对麻圆赞赏有加，奖给它最爱吃的美味：蒸蚂蚁蛋和虾子拌饭。

那时，山子除了对着树上的黄蚂蚁发呆，也常对着龙溪的水草发呆。他在担心，麻圆的胃口这么好，要是有天长臂虾被捉完了怎么办？小米虾还不够它塞牙缝的。

麻圆一直是他的跟屁虫。

从记事起，父母和布谷姑姑在城里忙着挣钱，奶奶更是屋里屋外地忙：地里紫紫绿绿的菜，要浇水施肥；养的大鸡小鸡，见到她就张嘴“咯咯”要吃的。

山子也并不和麻圆说话。一个静静地趴在沟沟坎坎前，研究山蟹和筋斗虫的日常；一个在草丛里扑腾跳跃。二者不远不近，互不打扰。累了，他倒在树荫下打个盹儿，麻圆守在旁边打瞌睡。若是时间长了，它会用粉粉的小舌头来舔他的脸。

有天麻圆突然失踪了。山子寻遍旮旮落落，找到时，它已经变得僵硬，嘴角挂着白沫，怎么唤也不睁眼。山子瘫坐在地上，眼泪如溪水再也止不住。

奶奶闻讯赶来，四下里瞧瞧，一把将他搂在怀里。“可怜的麻圆哟，这是误吃了老鼠药哩。山仔哟，你不常说它会飞吗，这次它真的飞走了，去了一个无忧无虑的地方。”

山里有个风俗，猫死了要挂在树上哩。

山子哭累了，趴在奶奶怀里睡着了，看到麻圆飘起来，像一缕蓝色的烟。它冲着山子微笑，伸出两只爪子道别。

2

山子的心飘飘忽忽，终日浮着一层雾。

秋娘说会送给他一只小猫，像麻圆一样通人性。

雾终于被阳光撕开一条缝。虽然他不想离开奶奶，不想离开龙溪。

大山在很远的工地干活儿，吃住都在工地，下雨开不了工才回公租房一趟。

“仔哟，进城里不容易的。好好念书，爸妈会一直陪着你。”可山子的眼睛像一口井，没泛起一丝波澜。秋娘不禁有些失望。

“猫呢？”山子轻轻地问了句。

秋娘愣住了，对呵，猫呢？在哪儿给他找只像麻圆一样的猫，伶俐且通人性？

出门干活儿时，秋娘有些心神不宁，老听到猫叫的声音。可四处瞧瞧，却没有半缕猫毛的影子。

秋娘知道宠物店卖各种乖巧好看的猫，她也打听过了，动辄几百上千元的价格让她咋舌。街上也有形形色色的流浪猫，可若随随便便抱只回去，她不放心。

这天，她给老主顾家做保洁。雇主是个退休的老太太，人和善，女儿女婿都在国外留学。这家是老式洋房，每周清扫一次。

秋娘正在楼下忙着擦玻璃，忽然听到院里花盆“砰”的一声。她手里捏着刮铲好奇地来到院里，老太太也从楼上下来，脸上却荡着笑意：“小东西又来了，这回大概不会走了吧？”只见一只身上绣着两团灰褐色云彩的小白猫，正用雪白的爪子抱着茶花枝打秋千。它见了老太太抬头“喵喵”叫了两声，老太太乐呵呵地从衣兜里掏出根鳕鱼肠剥开：“给你备着呢。”

老太太说：“唉，多好的小猫，也不知猫主人是怎么想的，恁是让它在外流浪。”

秋娘心里不禁一动，瞧它那双杏仁眼睛，透着灵光劲儿，多像外婆送自己的琥珀。山子会喜欢它吗？

老太太告诉她，小猫接连来了四五天，瞧它那乖巧的模样，一看就是从人家家里溜出来的；她也到处问了，附近并没人在寻猫。想想它在外风吹雨淋的着实让人心疼。可老太太对猫毛过敏，和猫一黏糊身上就会起红疹子，一时半会儿倒不知如何安排它了。

“姨，我家山子一直想要只猫，如果没人管它，我想接回去养，怎么样？”秋娘的心欢喜起来，说话的声音有些颤颤的。

“呀，那敢情好。它果然有福分，找到好主子了。”老太太笑了，眼睛微微眯了起来，嘴角绽放出细密的菊花纹。

老太太的女儿在家时曾经养过猫。秋娘临走时，老太太送了猫窝、猫砂和猫粮。

“以后就叫你云彩，好吗？”她微笑着，俯身看向端坐在窝里的猫，它抬起水灵灵的杏仁眼望着她，当真应了一声“喵”。

云彩和山子自来熟。虽然它长相和麻圆一点儿也不像，但山子一见就喜欢上了。

云彩绕着山子的脚兜圈子，不时“喵呜”叫着，竟是一副很委屈的模样，似乎寻他很久了。山子一伸手，把它搂到怀里，云彩就偎在他的胳膊里，眼睛半眯了起来，不时吸两下鼻子，嗅他胸前的味道。

这两个简直是前世的小冤家。秋娘微笑，又有些心酸。

山子为云彩抱屈，城里没有蚂蚁蛋，没有长臂虾，它只好嚼又干又硬的猫粮了。

云彩很乖。山子睡觉时，它就静静地趴在他的脚边蜷成一团，还轻轻地打起呼噜，睡得很是香甜。

有时早上山子还没醒，云彩就会跳上床，踩在他的枕头上，从上方凝视着他。山子感觉脸上一阵痒，接着听到“呼噜噜”的声音，睁开眼，猛一见猫矗在面前，不禁吓了一跳：“不要吓哥哥好不好，哥哥胆小喔！”

这是进城后，秋娘第一次听到他说心里话，不禁又欢喜又难过。这些年来，她和儿子相处的天数能数得清。对山子，她的心里始终是歉疚的。

3

夏天的傍晚，小区里常有人遛狗，而山子却独自遛猫。说是遛猫，其实云彩是被他抱在臂弯里的。

天边的火烧云被凉风吹散，车棚旁的大石榴树撑开了绿色的伞，明艳艳的石榴花落了，结出了小红灯笼似的果子。云彩喜欢这里，山子把它放下来，它就在草丛里扒来扒去，觅掉落的石榴当小球踢。

几个孩子围了上来，有个小光头说：“呵，它肚子上的毛毛真白哟，眼睛好有神，真招人喜欢！”

“它在学踢球吗？”一个穿着波点背带裙的小姑娘欢喜地拍着手，两颊露出深深的小酒窝。山子觉得她可真好看，只是脸蛋过于苍白。

云彩一唬，地上的红球球也不管了，径自往石榴树上爬，三两下就到了树顶，瞪大了眼睛俯视着树下的孩子们。

孩子们望着树上的猫又笑又闹，人和猫就这样树下树上相互僵持着。山子急了，小脸涨得通红，搓着手一时不知怎么办才好。

还是那小姑娘解了围：“散了吧，小猫咪怕人的。我们在这儿，它会一直待树上的。”

云彩抱着树干，警惕地盯着树下，果真是一副不肯下来的模样。

孩子们在树下等着无趣，于是一哄而散。

临走前，小姑娘朝着山子浅浅一笑，小酒窝里像盛了花蜜：“嗨，我叫金豆豆，你叫啥？明天这个时候我还会来看它。对了，给它取了名吗？”

山子的脸比天边消退的火烧云还要红，手脚也不知往哪儿放才好，回答的声音就如蚊子哼哼，可小姑娘还是听清了。

“山子？云彩？名字都好特别。对了，我家里有只蓝猫呢，和你的云彩一样可爱，你想不想看它？再见哦。”小姑娘咯咯笑了，就像扔下一串串快乐的音符。

山子点点头，一下子被金豆豆感染了，脸上有了笑意。

他还是头次发现云彩会爬树，这个本事倒和先前的麻圆一样。

山子的心里又是喜又是酸，没提防云彩纵身一跃，轻轻落到他环抱着的胳膊里，把他吓了一跳。

原来云彩也长了双透明的翅膀，会飞呢。

第二天傍晚，金豆豆果真怀里搂着一只灰蓝色的猫，来到石榴树下。那猫耳朵椭圆，支棱着，颜色比身体蓝得多，好似两只深海的扇贝。她把蓝猫放草地上，它见了云彩，先往后退了几步，喉咙里发出低沉的呼呼声，把正在专心扒拉小石榴的云彩吓了一跳。云彩回过头和蓝猫对峙几分钟后，“哧溜”一声爬上了树。

这一幕让人始料不及，树下的孩子们都乐坏了。山子没笑，他好言安慰树上的云彩，劝它下树。

“蓝贝四岁半了，猫咪中的大哥大。难怪云彩怵它。”她亲昵地抚摩着蓝贝的背。

“多见几次就好了，它们会成为朋友的。”金豆豆说

在山子眼里，蓝贝的眼睛炯炯有神，大如铜铃，有王者气派，真让人心里喜欢。

山子的身边渐渐有了小伙伴儿，他们会偷偷从家里拿火腿肠喂云彩。云彩的胆子也大了些，不再见人多就往石榴树上钻。除了遛猫，山子还会和他们一起滚铁环、玩木头人。

再过几个月，山子将要和他们一样，成为城南小学的学生了。能不能把云彩也带到学校去呢？他想。要是能把云彩带去的话，那么它将是世界上最棒的小学了。

奇怪的是，此后金豆豆再没露面，山子一直惦着她的蓝贝。他想问问其他孩子，可又不知如何开口，只能一直挂在心里。

山子进城一个多月，开始把喜欢猫的小伙伴儿往家里带。大吊扇在头顶呼呼转着，几个孩子头靠着头趴地砖上，拿根线吊着个鸡毛毽子逗云彩。屋子不大，但被秋娘拾掇得干干净净。阳台种了金鱼吊兰，还捡了一个小缸养睡莲，每天晚上都有粉红的花朵坐在水中央。云彩尽管是个好脾气的小公主，不久也还是被逗腻烦了，它纵身一跃，夺过毽子猛啃一阵，随即从孩子们的胯下钻出，躲到床底下再不肯露面。

孩子们像看小猴儿玩把戏似的，见云彩骁勇，先是一阵惊呼；待它钻到床底下，千呼万唤不出来，也只好由着它了。他们开始换个花样玩儿，玩扑克牌“金钩钓鱼”，输的就被人刮鼻子，没多大一会儿，所有人的鼻头都红红的。云彩在床底下打了个盹儿，又钻了出来，蹲在山子身边，悄悄地盯着他们玩。

秋娘回到家时，心里是欢喜的，并不嫌孩子们吵。山子有伴儿了，多好的事啊。布谷姑姑说他“目中无人”，其实他是只小蜗牛，老把自己封闭在壳里呢。因此孩子们来了，她的眉眼都是微笑的，就像天上的弯月亮。她利落地切西瓜给孩子们吃，和他们有一搭没一搭地聊天。孩子们也不客气，叉腿坐在地上，就着大脸盆边啃边吐黑黑的籽。

云彩蹭在山子身边，伸出舌头舔一块带着红瓤的瓜皮，细长雪白的胡须都被染红了，惹来孩子们一阵大笑。

小光头开了口：“阿姨，云彩好可爱哟。我也想养只猫的，可妈妈嫌脏，不让养。你知道吗？金豆豆住我家隔壁，她家也有只猫，叫蓝贝。可惜她去很远的地方看病去了，蓝贝也被送走了。”

山子一怔，哦，原来金豆豆是看病去了，难怪一直没见到她。

秋娘问小光头：“咦，她得了什么病呢，还要去很远的地方看？”

“不晓得哦。她爸妈陪着一起去的，每年都要出去一趟哦。”

秋娘说：“好可怜哦，这么小就要去外地看病。”

山子记起金豆豆笑起来的模样，就像春天的白玉兰绽放，哪里像个病号呢。

他想，下次见到金豆豆，一定要让她多抱抱云彩。云彩会给人带来好运气的。

4

大山的工地终于竣工，在干扫尾的活儿，说是再过两天就可以回家歇一阵儿了。

山子来城里后，好长时间没见到父亲。父亲对他来说，小时候是个模糊的影子，大了依然是个影子。

进城久了，山子想奶奶了。他给奶奶打电话，奶奶乐得声音颤颤的——山子自小长这么大，还一天都没离开过她呢。山子的话从来没这么多过，奶奶也欢喜地一一作答：母鸡肚皮底下慢吞吞的蛋终于破壳了，不是小鸭，而是三只漂亮的金眼圈的小芦花鸡……奶奶还种了红瓤香瓜，等他回来吃呢。

山子忽然想起那棵红豆杉，他叹了口气，算啦，云彩的事，以后再告诉奶奶吧，于是就挂了电话。云彩用白蓬蓬的脑袋轻轻蹭着他的腿，绕着他的脚兜圈子，一圈又一圈。他想，云彩的身体里也有和麻圆一样的心灵吧？他又记起了那缕蓝色的烟和麻圆微笑挥爪道别的模样。

小光头和山子成了最好的朋友。他就像只小麻雀，成天叽叽喳喳，告诉山子各种新鲜事。

山子拖出一只黑色大铁丝笼子，折几根长柳条将它装扮了一番。他告诉小光头，这将是个“绿色军营”。大胡子爸爸回来了，他不得不让云彩在里边待上一阵儿。

“爸爸会很凶吗？”小光头好奇。

山子没有回答，只是加快了手上的动作，把笼子上的柳条缠得更细密了些。

“嗨，你一直念叨蓝猫，这不，金豆豆回了，她让我邀你去她家玩呢。”

呵，去吧。山子挥挥手。

云彩迫不及待地钻进笼里，好奇地耸起鼻子到处嗅，把他们逗乐了。

山子把云彩也带上了，想让金豆豆多抱抱它。

听到小光头和山子的声音，金豆豆把门拉开，脚后跟着蓝贝。她的脸色比以前更苍白了些，山子有些担心地望着她。

看到云彩，她的嘴角向上弯起，小酒窝里盛满了花蜜。她伸出双手，把云彩搂在了怀里。云彩很乖，软软地趴着，杏仁眼微微眯了起来。

这时，她的脚旁传来“呜呜”的声音，蓝贝的眼睛圆睁，胡子翘了起来。

“哈，蓝贝吃醋了！”小光头大声说。

山子俯下身，把它抱起来。蓝贝绷紧身子盯着云彩，又缩了回去，安静地蜷在山子的臂弯里。

“好啊，这我就放心了。”金豆豆很是欢喜。

“什么？”山子一头雾水。

“我求你件事。”她苍白的小脸变得一本正经起来。

“这次检查后，爸妈想带我去外地疗养一段时间，也许半年，也许一年，也许时间更久，蓝贝要找人照顾。看上去它很喜欢你，你能不能……”

山子想到了大胡子爸爸，不过，他还是点了点头。

金豆豆和他拉了勾，说好她和家人动身前山子再来接蓝贝。

三个孩子于是玩飞行棋。

蓝贝围着云彩兜圈子，喉咙里发出“呼噜噜”的声音，比以前温和了许多；云彩摸摸它的尾巴，它拍拍云彩的脸颊。

真好，它俩有伴儿了。

5

太阳像个红气球躲到了高大的梧桐后边，山子搂着云彩回家了。

刚进楼道，他就闻到辣椒爆蛋的香气，这是大山最喜欢的家常菜。

家里的铁门虚掩，云彩从他的怀里跳下，扒开缝隙溜了进去。

餐桌旁坐着个身着粗布蓝衣的男人，胡子就像藤蔓沿着脸颊筑起屏障，黑绒绒的。他端起个酒杯小口地抿，伸筷子夹花生米。原来大胡子爸爸回来了。

云彩不怕生，跳到他旁边的凳子上，这是它日常的座位。

大山打了个喷嚏，夹的一粒花生米掉到了地上。云彩忙用爪子拈起，当小球在地上滚来滚去。

大山以前见了麻圆会打喷嚏，现在见了云彩依然。

大山摇摇头，盯了一会儿：“长出息了，走一只又来一只。”

山子愣了愣，忙抱起云彩，把它关进阳台的“绿色军营”里。云彩委屈地叫唤起来。

山子摸摸它的头，悄悄叹了口气，溜进厨房找秋娘。

秋娘的手里握着锅铲，正在做红烧带鱼，锅里的油滋滋作响。

山子拉着她的衣角，嘴里边嘟嘟囔囔：“告诉我，他什么时候走？”

“你说什么呢？”秋娘一下蒙了。

“他，什么时候走呢？”山子朝客厅努努嘴。

“你这孩子，爸爸才回呢。你就那么盼着他走？”秋娘回过神来，不禁嗔道。

“大胡子不是……不是会过敏吗，金豆豆想让我们帮她养蓝贝……”山子一着急就有些结巴，他将原委道与秋娘听，秋娘深深叹了口气，为小姑娘叹息，再没作声。这在山子看来，就是应允。屋子小，娘儿俩在厨房的对话外边听得一清二楚。

当山子来到客厅时，大山朝他挥挥手：“把那小东西放出来吧。”

“它叫云彩。”山子正色道。

“放出来吧。像我回来之前一样。”

山子有点儿不相信自己的耳朵。大山又挥挥手，重复了一遍。

“那你打喷嚏咋办？”

“在工地上流血流汗惯了，打个喷嚏又算个啥。”

大山的手像山里的松树皮一样粗糙开裂，山子突然想上前好好摸一摸。

云彩从笼子里出来，蹲在一旁暗暗打量了一番大山，不再轻易靠近从前那位子。大山扔了块鱼尾巴给它，它也坐着没动。

云彩的身上真藏着麻圆的影子呢！山子暗想。

6

秋娘说大山的络腮胡子暗藏杀气，想亲自动手帮他修理，可大山不肯，说脸上光溜溜的不习惯。

山子的小伙伴们不再上门，见了大胡子就像见到了土匪。

倒是云彩，不再见着他就躲了。大山要喝两盅，云彩有时会蹲在桌下，等桌上掉下颗花生米当小球玩。

云彩过于好奇，屋里每一处它都要嗅嗅、踩踩。有天中午，大山杯里的酒没喝完，就被人叫出去谈事了。它跳上桌，伸出粉红的舌头舔尽剩酒，似乎还挺喜欢，之后躺了一下午，就是爬不起来。

这事被山子的小伙伴们知道了，都笑话云彩是个小酒鬼。

屋里有个酒缸，可装五十多斤米酒，有一米多深，秋娘每回拿长竹舀取好酒后，都要把盖子捂得紧紧的。她也一再嘱咐大山。

大胡子每天都要打喷嚏，虽然他并没嫌弃云彩，但山子心里一直惴惴不安。

小伙伴们不上家里玩，就随他们去吧。只要云彩能在家待下去，以后还有蓝贝，他已经很知足了。

山子家住二楼。大山回来后，小光头不再上门，总是站在楼下草地喊他下来玩。逢秋娘在家时，她会说：“去吧，去吧，小伙伴们在一起该多有意思。”大山则瓮声瓮气地说：“别把魂儿玩丢了，记得把垃圾提下去！”其实无须他提醒，山子每天都会给猫添水、添食、铲屎、扔垃圾。

山子从山里带来一个绝活儿——用蜘蛛网粘蝉。别的孩子用网兜、塑料袋，他用蜘蛛网。那种身体青碧、鸣叫动人的“青衣”很精明，见了那些张扬的物件就会噤声，迅即飞走。但孩子们最眼馋的就是“青衣”。他的这手活儿让小光头很是佩服。

云彩一惊一乍不好带下楼，只能待在屋里了。好在它乖巧，山子不在时它常趴窝里睡觉，只在吃饭的点儿露脸。大胡子有时丢块鱼给它。它盯着他的酒杯，似乎有点儿流口水。“来呀，要不要上来喝点儿？”大胡子心情好时笑着邀请它，云彩摇摇尾巴，蹲到暗处。对于大胡子，它有一种天然的防范。

小光头跟在山子背后，也学到不少门道。比如首先要找个偏僻的旮旯，寻那种绣着“字母”的蛛网。小光头以前从未仔细观察过一张蜘蛛网，当看到那些妙手天成的“英文字母”时，他惊奇地叫出了声。会绣“字母”的蜘蛛个头儿很大，织出的网也很坚韧，甚至能粘住蜂鸟。这是山子在山里就懂的。

临近中午，是“青衣”鸣叫最热闹的时候。他们举着长竹竿，顶梢绕成圈，层层蛛网在阳光下闪闪发光，吸引了好几个孩子跟在身后。路上还遇到了金豆豆，她抱着蓝贝站在阴凉处，好像是特意来等他们的。

“嗨，山子，好羡慕你和光头哦。我后天走，记得来接蓝贝哟。”她的脸色苍白，绽开的小酒窝里依然盛着蜜。

山子点点头，和蓝贝对视了一眼。蓝贝挥着爪，似乎想跳到他的怀里来。

金豆豆从口袋里掏出几块点心送给他们。“我要回家吃饭了。”她转身抱着蓝贝上楼了。

小区位于城南郊，里边绿树成荫。除了石榴，还有毛桃、水梨、黄杏等。山子和小光头一棵棵寻，粘到“青衣”就放到矿泉水瓶里；遇到树上还有漏网之果，就摘下用衣服擦擦放嘴里。他们不放过每一个角落，一圈下来，身上的衣服都能拧出水。眼看悬在头顶的太阳悄悄移到了楼房的西边，两人的肚里也装满了酸的甜的果子。

谁家这时还在炒菜？辣椒爆蛋的香气，这是大胡子青睐的下饭菜呢。山子突然记起临出门前他的警告，连忙把装“青衣”的瓶子往小光头手里一塞，拔腿就往家里跑。

山子悄悄开了门，客厅没见人，屋里传来浓浓的酒香。饭桌还没来得及收拾，摆着四五个菜盘子、几个塑料杯。原来大胡子中午来了朋友，一起喝了酒。

山子侧耳听了听，屋里传来一阵急一阵缓的鼾声，不消说，大山喝多了。

奇怪的是，酒杯里的剩酒依然在，难道这次云彩不馋了？

山子从阳台转到卫生间，都没见到云彩的影子。云彩不在窝里，也不在房间，还能上哪儿？

云彩喜欢玩球。以前只要山子随便往地上扔个球，“嗵”的一声就能把它从床底下招出来，百试不爽。于是，山子往地上扔了个跳跳球，五颜六色的光立即炫了起来——这是过生日时，大胡子送给他的。可这回屋里除了鼾声和时针的嘀嗒声，再没响动。

莫不是大胡子的朋友出门时，云彩乘机从门缝溜了出去？云彩恋家，按理不会跑远。山子又急又恼，还是先麻着胆把大胡子叫醒：“猫呢？”大胡子睡眼惺忪，眼里长出了红血丝：“什么猫？你还晓得回，没把魂儿弄丢。”

“我说云彩呢？”山子急了眼。

大山的酒也醒了。秋娘曾说麻圆和云彩都是儿子的心头宝，比爹妈都亲，于是“噌”地坐起。

山子带着哭腔下了楼，可他从东头寻到西头，从南头找到北头，连月亮也开始白着脸爬上屋顶了，也没见着云彩的影子。也许它并没出屋，只是待在哪个角落睡得正香？山子又急匆匆往家赶。

打开屋门，山子一下呆住了：云彩趴在地垫上，眼睛闭着，嘴巴微张，浑身湿漉漉地带着酒香。大胡子抱着头坐在旁边的椅子上。

“舀酒，没捂上盖。它，掉进去了……”他有些吃力地说。

山子抱起云彩，希望它只是醉酒，可它的身体逐渐变得僵硬。他的眼圈一红，声音哽咽了起来。

“为什么不捂盖？你，是你，故意杀死了它……”他盯着大山的眼睛，一步步后退，搂着云彩出了门。

他要把云彩的身体挂在它最喜欢的石榴树上：云彩，你张开翅膀，飞到你想去的地方吧。

麻圆走了，云彩也走了，他的心一下子变得空落落，有铅样的东西涌来堵上，他反而哭不出声了。

儿子仇视的目光让大山心里一凛。他偷偷跟在山子身后，来到石榴树下。

秋娘这次忙活了整个白天，马不停蹄地从这一家赶到下一家。虽然几乎连踩自行车的力气都没了，但她的心里无疑是欢喜的。山子就要在城里上学了，自从有了云彩和小伙伴们的陪伴，他不再是那个“目中无人”的小男孩儿了。

当她推开家门，屋子里的沉闷和一种奇怪的味道让她不安起来。以前云彩会蹲在门边，轻轻拍她的脚，然后迅速逃走。可现在只见大山坐在椅子上，埋头抽烟，一根接着一根；山子躺在客户送的旧沙发上，侧脸朝里，肩头一耸一耸。

秋娘顾不得桌上的碗筷凌乱，她轻轻搂着山子，着急地问大山：“怎么啦？儿子怎么啦？”

大山把手里的烟头一碾，锁着眉头望向秋娘：“猫，没了……”

秋娘搂着山子的头，一遍遍抚他的背：

“儿子，心里不痛快就哭出来，千万别憋着。”

山子小声啜泣。

“早上都好好的，怎么说没就没了呢？”她心里也很难受，于是转头问大山。

山子终于“哇”的一声痛哭起来，浑身颤抖：“他……是凶手！不捂盖，让云彩……淹死的……”他的泪就像龙溪的水，怎么也止不住。

闻见大山身上的酒气，秋娘明白了，大山忘记了自己平日的叮嘱。她的脸变得煞白。

山子哭着哭着，忽然，门外传来“喵喵”的叫声。山子一愣，忙从沙发上滚下来，开门一看，哈，原来是云彩呢！他上前把它紧紧搂在怀里，眼泪禁不住又流了出来。你只是醉了是不是？我们不在这儿待了，回山里找奶奶去……奶奶……

早晨的阳光隔着毛玻璃照到了脸上，山子睁开了眼睛。他的双手环抱着一个毛茸茸的脑袋，原来秋娘依偎着他，默默地陪了他一晚上。

7

离开学还有段日子。

山子虽然伤心，但没忘记先前答应的事。他从金豆豆家接来蓝贝。他要带着它，回到山里。

山子不敢把云彩的噩耗告诉金豆豆。

云彩走的那天晚上，他一直讲梦话，不停地喊奶奶，秋娘的心就像被荆棘刺了又刺。

大山进进出出，变得轻手轻脚，生怕惊扰了什么。每天不离嘴的酒杯也被他收进箱子里。

山子不想见到大山，秋娘坐老乡的车送他回山里：“仔啊，希望龙溪能让你快活起来。”

蓝贝表现不俗，到的当天就抓到了一只老鼠。它衔起老鼠放在山子脚边，胡子翘起，一副立了大功的模样。山子眼睛一红，似乎见到了从前的麻圆。

奶奶在地里摘来红瓤香瓜，吊在井里浸上半上午，切开时香味儿扑鼻，吃进嘴里冰冰的，甜甜的，就像冰雪滋润全身每一处细胞。

三只金眼圈的小芦花鸡长大了，羽毛如同抹了亮漆，一点儿不怯人。它们围在山子脚下啄着香瓜籽儿，一边“咯咯”地叫唤着。

山子这回不再稀罕黄蚁窝了。黄蚂蚁在他脚下排着队，似乎在欢迎他的回归，他一抬脚，就轻轻跨过去。他急着带蓝贝去龙溪边。

坡上的那棵红豆杉迎风唱着歌，枝条在阳光下光彩照人。他指给蓝贝看，告诉它，麻圆曾经来过。

奶奶放下了手里做不完的活儿，陪在山子身边，每一分每一秒都是欢喜的。山子要听多少故事，她都奉上。蓝贝在草地上追蚱蜢，山子手里握着一根竹竿，上边吊着几根饭团草。他坐在溪边，用它来钓长臂虾。

蓝贝矫健的身姿，让他有一刹那的恍惚，但他马上清醒了。麻圆走了，它在自己心里，云彩也在自己心里。

龙溪的水清凌凌的，倒映着雪团一样的云彩。长臂虾依然举着胳臂在青石板边巡逻，它们瞧见长长的饭团草，好奇地扒拉着，山子轻轻一带，几只长臂虾就被拉出了水面。

山子叹了一口气，又把它们放回水里。蓝贝只认猫粮哦。

老远望去，龙溪弯弯曲曲，像是伸着虬爪的巨龙。

“这条溪，真的是龙变的吗？”山子问奶奶。

“傻孩子，那只是个传说哟。以前龙溪又窄又浅的。”奶奶的话匣子打开了，“那时河床上有许多奇奇怪怪的大石头，还有沙子和淤泥。山里尽是石头，当时村里能打井的人家很少。人们自觉形成了约定：上游吃水，中游淘米洗菜、饮牛饮马，下游洗衣。人丁和牲畜越来越多，于是村委会主任提议把龙溪淘阔，淘深。那时有个十岁男孩儿加入做工的队伍。当时石头捞起可以卖钱，淘好的沙子有工地上的车子来收。男孩儿像大人一样卖力。苦熬了半年后，一条宽阔清碧的龙溪出现了，也就是它现在的模样。”

“他不用上学吗？后来呢？”山子好奇地问。

奶奶长长地叹了口气：“唉，他就是你爸呀。你爷爷生病走得早，我那时身体一直不好，哪有钱供他念书哟？你爸从小就是个有情义的孩子。你爷爷走后，他主动挑起了家里的担子。那时整日泡在水里挖沙搬石，手脚上的血口子让人实在心疼。他知道我生完你姑姑后，患上了风湿病，于是只让我在岸上搭把手。你姑姑从小一直到读大学，都是他打工供的哩。”奶奶的声音哽咽了起来。

啊，这些事山子头一回听说。以前奶奶太忙了，或是觉得他太小，从没听她开口讲过呢。

自从云彩掉进酒缸走后，大胡子对他有些诚惶诚恐。山子觉得，大胡子也许真不是故意的。

“上次云彩的事我也知道了。他很后悔，总说对不住那么好的小猫，对不住你，要把喝了十几年的酒戒掉。他说想请你和秋娘监督呢。”奶奶真神奇，住在山里，城里发生的事她都知道。

山子的眼睛一红，想起大胡子像松树皮一样皴裂的手，好像他的络腮胡子也没那么可憎了。

“奶奶，麻圆和云彩都会飞的呢。它们去了哪里呢？”

“善良的灵魂都会去天上呀。当你想它们时，它们会在你的头顶停留，因为它们也在想你。”

山子抬起头，果真，有两团雪莲一样的云彩飘荡在半空，他好像看到麻圆和云彩在微笑。

“哦，我该不该原谅大胡子呢？”

“世上每天都有许多意外。在一起时好好相伴，就是彼此最好的爱。”奶奶说。

他长长地呼了一口气，似乎胸间有冰块在消融，心里柔软了起来。大胡子像松树皮一样皴裂的手又闪现在眼前。

“云彩，你说，我该不该原谅……”他朝着大山高处的天空大声喊道。龙溪传来回声：“原谅，原谅……”

奶奶偷偷撩起围裙擦擦眼。

山子的眼睛蒙上一层雾气。蓝贝走来用前爪拍拍他，他揉揉它毛茸茸的耳朵。

他记挂起城里的小伙伴。

龙溪的水甜丝丝的，山里的空气甜丝丝的。如果金豆豆来了，该有多好。她的小酒窝将整日盛着蜜，病也会很快好起来的吧！