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老家的香椿树

来源:中国作家网 | 吕瑞杭  2018年04月19日13:11

昨天,朋友送了一些香椿芽。妻子做了香椿拌豆腐,味道纯正弥香,地地道道的农家香味,感受到了不一样的风味。于是我对老家的香椿树的怀念之情油然而生。

香椿,又名香椿头、香椿芽,是香椿树的嫩芽,早春上市的树生蔬菜,被称为“树上蔬菜”。早春时节,香椿树吐出嫩红的芽叶——香椿芽,这就是人们称为时令名品的野蔬,俗称香椿头,民间俗语说:“雨前椿芽嫩如丝,雨后椿芽生木质。”这是说香椿最好采摘于谷雨节气前,民谚:“三月八,吃椿芽。”每年农历三月三,正是香椿芽上市的大好季节,人们会争相购买。

中国是世界上唯一以香椿嫩芽叶入馔的国家,香椿发的嫩芽可做成各种菜肴。据说远在汉代,我国人民便开始食用香椿,并作为贡品,奉献给皇亲国戚享用。

阳春三月,万物萌发。20年前的这个时候,老家的香椿树也正吐出浅红色的嫩芽,一枝一枝的甚是诱人,发出芬芳的香味,飘出很远很远。

在老家,村子里的大多数人家都喜欢在房前屋后栽上一棵香椿树,做为春季蔬菜青黄不接的替代品。我老家的香椿树比我的年龄大许多,它生长在我家院子的北墙根。由于香椿树逐年增长,紧挨着的土坯墙受到香椿树根部的影响,墙体略向外倾倒。那棵香椿树是两棵树,但是它的根部是连在一起的。长势、高矮、粗细、树冠基本一致,很像双胞胎,用“一株两棵”来形容最贴切了。从我记事就记得香椿树高出房顶许多,每年采摘香椿芽都要到房顶上用杆子扒。那两棵香椿树树干较直,树皮较粗糙,好像有疤痕的样子,每年的夏天“疤痕”处会流出一种带有粘性的“粘液”。儿时的我们经常取这种“粘液”涂在竹竿上粘知了(学名蝉)。

每年春天,清明节以后,香椿树便耐不住寂寞,迫不及待地把储藏了一冬的嫩芽向外渲染,总想一吐为快。嫩嫩的芽在微风中舞动着,颤抖的样子,与春风亲吻着。经过太阳的滋润,香椿芽逐渐长大,叶子变厚,绿叶红边,犹如玛瑙、翡翠,有浓郁的香味。向树上望去,那嫣红的叶,油亮的梗,诱人食欲,令人垂涎。起初,那些嫩芽是互生的,嫩芽上的小叶是对生的。谷雨之前,正是香椿芽做菜的最佳时节。大多数人家的冬藏大白菜已经吃完,只有萝卜咸菜充菜。那时候不像现在的门市、超市里蔬菜四季供应。父亲会到房顶上扒一些鲜嫩的香椿芽,勤劳的母亲变化着花样做菜。她做的香椿炒鸡蛋味道鲜美,香椿拌豆腐香味四溢,香椿摊菜饼柔软适中,凉拌香椿芽润口香甜,我时常吃了还想吃。有邻居来了,母亲乐意以香椿芽赠送。母亲虽然不会说好听的话,但她知道“送人玫瑰,手留余香”的道理。

其实,香椿芽不仅风味独特,诱人食欲,而且营养价值较高。据记载,香椿芽对预防一些慢性病很有好处。比如富含维生素E,能抗酸老和补阳滋阴,对不孕不育症有一定的疗效,故有“助孕素”的美称。民间还有“常食香椿芽不染病”的说法。有资料表明,香椿芽含有的硝酸盐和亚硝酸盐含量高于一般蔬菜,但在开水中焯烫一分钟可以去掉大部分的硝酸盐和亚硝酸盐,大可不必惊慌。另外,香椿与臭椿是同一家族,从气味上很容易辨别,臭椿有“小毒”,有怪异气味,一定要辨别清楚再食用。

后来由于老家房屋拆迁,不得不刨掉老家的香椿树,但次年根部长出的嫩树芽邻居们纷纷移栽,都成活了,算是老家香椿树的后代,可谓“香火不断”,又可以继续为人们供应免费的食材了。

老家的香椿树历经多年,不仅为我家遮风挡雨,还提供了美味佳肴,年年香,岁岁有。