中国作家协会主管

崔故，1998年生，甘肃临洮人，毕业于兰州大学。中短篇小说见于《人民文学》《湖南文学》《作品》《飞天》等刊物。

 空间是有限事物的归宿。

 ——斯特尔

我租住在建南街东路一处破旧的小区里，楼下堆满落叶的草坪，时常趴着一只精瘦的黑猫。有时草地被撒欢的狗占领，它便蜷缩到远处的花坛边，一副半睡不睡的模样。某个雪后的黄昏，我亲眼看它攀附墙壁，借着空调外机，爬到对面公寓六楼，透过留有缝隙的窗户，钻进了屋子。在第二天中午雪化尽之前，窗户就被关了起来。此后半个多月，我再未见过它一面。趁着月底房租到期，我联系对面公寓房东，赶在第二场大雪来临之前，搬进了那间屋子。

整栋楼是东西走向，上楼需要通过架在两边的楼梯。到我住的地方，得绕转五次，穿过长长的廊道，走到楼体最中间的地方。廊道只有半人多高的水泥隔挡，贴着长条状的白色瓷砖，不少裂缝，夹带着细长的黄色污垢。进到屋子，窗外就是黑猫平日睡觉的草坪，还能看到我之前租住的房子。这栋楼年代久远，是小区里最早的一批，设施陈旧，环境脏乱。最初来到城市谋生，我跟着中介，说了预期价位，就被带到这里。看到具体状况，我咬牙选择了对面那栋，一直住到现在，不想最终又回到此地。屋子面积不大，客厅就是卧室，靠窗位置做了隔挡，算是厨房。卫生间在进门右手的墙角，塞着洗衣机，只留下转身的余地。看房前，房东承诺有二十多平，进屋后我提出质疑。他说半月多没住人，自然会这样，让我多待些时日，情况会有好转。不过窗台落灰的纸盒和角落的蛛网，证实屋子已许久无人居住。我无心与他争辩，交接好手续，付完钱款，就把他撵出了房子。屋里没有黑猫的踪迹，窗户夹缝里留着几缕黑毛，证明它之前来过。暖气生满铁锈，热量并不充足，我还是留着窗户缝隙，期待它再次现身，好在这狭小的牢笼，把它完全捕获。

我花了两天时间熟悉整个屋子的布局，细微到木质地板的块数和屋顶边沿蛛网的大小。黑猫自上次在房间里消失，一直没有露面。当时我迫切租下这个地方，就是担心有人失手把它关进房子，让它无法出逃直至死亡。好在跟随房东第一次进入，屋里并没有预想的场景。之前好多次，我都看到它在这间屋子附近游荡，上次进入房间，可能是习惯使然，或者是一次次试探的最终结果。如今它虽出逃，不过能来这里，肯定是被特别的事物吸引。线索指向房屋本身，我购买卷尺，找来相机，开始划定屋里每样物品的位置，又从小摊淘来放大镜，观察每一个可能潜藏答案的角落。终于在某个雪后的夜晚，借着清冷的月光，几声猫叫传来，先是模糊，而后清晰。我起床辨别方向，最终在左手紧挨长桌的墙壁，找到了声音的来源。左边房子无人租住，我披上衣服出门，来到窗前，打开手机灯光，透过玻璃照进去，除了倾倒的桌椅和凌乱的衣架，没有任何值得关注的事物。猫叫声还在延续，我只得返回，打开厨房一侧的窗户，期待它自投罗网。之后几天，声音还是断续出现，变换着方位。我站在房间中央细听，无法准确判定，不得已出门寻找，声音却无一例外指向屋内。我试图从中找到某种规律，甚至撬开通往楼顶的门锁，希望在屋顶上方发现它的踪迹。不过一切都是徒劳，我只好把目光重新转向房内。叫声持续一周，终于停歇，次日被木板的咯吱声代替。地板和墙壁的缝隙，都间歇爆出尖锐的炸裂声。无风的夜晚，窗扇和窗框不时碰撞，响动让人无法入睡，用废纸塞进间隙，也无济于事。房间各处的蛛网开始相继断裂，原本紧贴墙壁的木床，已向右移出三十公分，似乎整栋楼正在向右塌陷。我怀疑睡梦里出现过地震，毕竟这座城市时常处于不安之中。在某个周末的清晨，寒气透过漏风的窗户，顺着墙板的裂缝，流散到房屋各处。我起床查看暖气的温热程度，准备向房东投诉。回头看向床铺，与墙壁的间隔更大，目测已有一米。我找来卷尺测量，终于发现近日所有问题的根源，不过是整间屋子扩张的缘故。

屋外传来敲门的声响，我捡起床尾短裤胡乱套上，光着膀子要开门。不过大早上有人前来，很是蹊跷，我先披上外衣，拉开了窗帘。窗户蒙着一层冰花，看不清具体情况，隐约有黑影晃动。我贴近想要确定，一张大脸也随了上来，吓得我后退半步。外边确定屋里有人，敲门声更加急促。我不得已打开房门，一股寒风顺着廊道钻入，跟随而来的还有三个陌生人。他们身高不等，其中两个明显高于另外一个。那两人穿衣相同，都是破旧的过冬棉衣，袖口和膝盖多有磨损，上衣口袋鼓鼓囊囊，手里还提着工具箱。他们立在房门两侧，上前半步，就已把门口完全遮挡。最矮那个撑开双手，从两人中间挤入，斜抬脑袋左右看看，斥退了他们。他随即拍拍风衣上沾染的霜尘，抖落下的寒意，被清晨的风带进卧室。我刚要开口提问，他已将左脚迈过门槛，顺手摘下围巾，问我可有挂处。我被他的气势压倒，只好顺着他的话，说刚搬过来，没有置办什么家当，可以先搭到椅子上。他侧身从我身边经过，把围巾放在椅背，向屋子更深处走去。另外两人也随进来，卸下毛绒的护耳，分别卡上围巾两侧的椅背，转身摆弄起工具箱。三人当中，明显最矮的那个握有话语权，应该是领队。我跟随他到狭小的厨房，问他闯入我的房子，到底是何缘故。他不回答，抬手猛地一推，把窗户关紧，声音大到两个跟班停止了手头工作。他转身看向我，说以后窗户再也不许无故打开，让那只黑猫借机跑掉，可是会坏了大事。他如何得知那只黑猫的事情，而且这话的意思，是猫还留在屋内？联想到屋子扩张的怪事，我敲敲外移的墙壁，指着与书桌的缝隙，问他屋子出了什么问题，又与那只黑猫有何关系。他踮起脚尖，拍拍我的肩膀，从上衣口袋掏出香烟，放到嘴边点燃。他示意我也来一根，我摇头表示不必，他随手扔给一旁跟班。其中稍矮那个先探起身子，伸手抓住烟盒，抱在胸前，半蹲在地上。另一个扑了空，转身来抢，两人扭打在一起。他咳嗽一声，止住两人胡闹，说他带工人过来，就是为了解决房子的问题，让我少安毋躁。说完，他吐口烟，坐到椅子上。因为两个护耳垫在后背不舒服，他取下扔到旁边床上，开始指挥两人工作。高个硬抢不行，只好软磨硬泡，终于讨到一根，别在耳朵上。听到吩咐，他自觉打开箱子，翻腾出卷尺墨盒钳子螺丝刀黑胶布，依次排列在地上。他还要再找，被矮个敲敲脑袋，才停下来。两人很有默契地拿起墨线盒，一个走向左侧墙壁，另一个靠向右侧，中途地上的阻挡物，都被他们清退到了两旁。等到达墙壁边缘，两人才蹲下身子，盯紧墨线。矮个甚至半跪在地上，等线条绷得笔直，才轻轻提起，等到足够高度，瞬间放手。地面多出一条黑线，牢固印在木地板上。左侧靠墙位置，因为墨盒挡着没有印上，他们交换位置，又来了一次。两线并列，没有任何分岔，新补的顺延之前的线条，如同旧作。领队在椅子上露出满意微笑，从口袋又掏出一盒烟，扔到他们中间。矮个抢占先机，又抱到怀里。高个说什么也不肯，扑上去压他到身下，妄图抢回。领队起身从他们身旁经过，分别查看左右两处墨线的边缘，告诉我房子扩张已有些时日，接下来速度会更快，让我提前做好准备。他停顿片刻，掏出巴掌大的笔记本，拿笔在封面敲打，问我住进来的日期。我说了具体时间，他转过身去，拿笔鼓捣半天，才回过身子，问我最后一次听到猫叫，是什么时候。我记不太清，只好如实回答，按他指引，框定出一个大概的范围。他点点头，踢了身边还扭在一块的跟班，指使两人在房间翻找。得到命令，两人站起嘀咕一阵，开始分头行动。矮个爬到我的床上，掀开枕头被子，搜寻无果又转战衣柜。高个垂手到我跟前，询问是否有不用的衣物或毛巾，借他一用。我受不了如此冒犯，喝止他们，却不起作用。能使唤他们的只有那个领队，但他正靠着暖气片打盹，手里攥着的笔记本，快要掉落。我到他身边唤醒他，让他停下跟班的举动。他微微抬头，说这是必要的程序，如果我想弄清楚一切的话，最好由他们去。我只好作罢，看高个还站着望我，便找来不用的短袖T恤和毛巾递给他。他谋划好位置，把两条毛巾展开扔到床边，依次跪到上面，又弓下身子，把短袖T恤铺开，垫到胳膊下。他调整位置，等整个身子完全和地面平齐，便挪动双腿，蠕动胳膊，钻到了床底下。床边有隔挡，他个子高，但身子瘦小，横截面并不显大，就这样还是擦着床沿，勉强进去。里面空间开阔，应该足够他伸展拳脚。我不清楚他们到底在找什么，这间房子所有存在的东西，都是稀松平常之物，不可能隐藏有什么秘密。两人搜寻许久，连卫生间和天花板也没放过，最终空手站成一排，立在领队面前。可领队耷拉着脑袋，已经睡过去许久。眼看陷入僵局，我晃晃他胳膊，叫醒他裁决。看到站定的跟班，他站起身子，把笔记本收进风衣口袋。我本以为他会生气，毕竟两人没有任何发现。但他点点头，派遣他们继续工作。两人拿起螺丝刀胶带，开始各自忙活。我没有得到任何有用的信息，质问他刚才的翻找有何意义。他摆弄双手，站到窗户漏进来的阳光下，要我务必找到那只黑猫，尽早交给他，其间不能离开房屋半步。我疑惑他的要求，说不离开这里，怎么可能找到那只猫？他说这条不是要求，而是忠告。我又问他猫的下落，刚才跟班搜寻无果，就证明猫根本不在房内，又如何搜寻？他说猫不在当下的房里，它已逃至房子还未扩张的空间，等房子扩展到极限，那只猫将无路可逃。我疑惑他的说辞，房子扩展些时日，楼体承受不住重量，不等找到那只猫，就会坍塌，到时连我带猫，都将死路一条。他轻轻摇头，嘲笑我还没弄清楚状况，叫住跟班，让他们报告房屋测量的数据。稍矮那个停止拧螺丝，站直身子，说长6米，宽4.8米。他命令高个带着卷尺出门，让我跟出去。到了廊道，阳光斜着铺满门前的区域，令人一时睁不开眼睛。他让两人撑开卷尺，重新测量。等他们占好位置，我蹲下身子，看卷尺数字，居然是最初的5米。我怀疑他们的工具，找来自己的卷尺，让高个拿好尺头，站在房屋右侧起点。我拽着卷尺顺墙而过，到左侧位置，还是显示只有5米，等拽到室内一样长度，已经到隔壁房子窗边。领队说屋里屋外，并不共享一个空间，让我毋需担心屋子的安全。我说难怪时常听到那只猫叫，却寻不到来源。他见我已经相信，先行回到屋子。我跟进去，问他如果找到那只黑猫，有什么奖赏。他在屋里为数不多的光照下挪步，两个跟班也凑过来，慢半拍跟着他一起。他思索再三，终于面对我站定，说按照惯例，我可以给那只猫起一个名字。简直可笑，一个名字有什么稀奇？根本犯不上我浪费时间和精力。而且现在我是这房子的主人，房内所有的一切，都归我所有，那只猫也不例外。他说，话虽如此，但没有他的帮助，就算我遇到那只猫，也无法将它降服。说完，他挥挥手，矮个从工具箱翻出几片铁网，拼凑成一个笼子，又找来铃铛，放在里面。高个接过笼子，为了证明稳固性，提起来不停晃动，发出令人不安的噪音。我不信他的鬼话，抓猫买些猫粮引诱，已经足够。他说我大可不信，不过到时遇到问题，可别怪他没提醒。说完拿来铃铛，轻轻晃动，说铃铛可以辅助找猫。不多久，久违的猫叫传来。我四下听声，又跑出门外，确定猫叫来自屋内。他果然有些手段。我租房就是为了那只猫，事到如今，信他也无妨，多个笼子和铃铛，方便到时抓猫。我准备接过那几片铁网，他移手给跟班，说不能白拿，得先签订协议。我还在疑惑，他就命令跟班把我摁到桌边，从口袋里掏出一张纸放下，附带着印泥盒。没等我看清上面内容，两个跟班就强拉我的左手，挑拣出大拇指，在右下角摁了红印。他收好协议，快速折叠，放入口袋，出了房子。两个跟班收拾完工具箱，摇晃着身子紧跟其后。我探出脑袋张望，他们已走到楼梯口。矮个显得很开心，把工具箱让高个提着，伸展双臂，侧转身子，来了个空手翻。不想没掌握好方向，腿劈到了高个身上。两人都翻倒在地，工具箱里的东西杂七杂八，撒落一地。等两人收拾好离开楼梯，我才想起没有留下联系方式，到时逮到黑猫，该如何交付。不过转念一想，等我找到，必定养在身边，有什么理由交出？他带人过来单单表演一出滑稽戏，可不能让我死心塌地，像那两个跟班一样臣服。

穿过廊道而来的阳光，已把屋子大半照得金黄，从门上窗口斜流而来的，最远到达床的边角。笔直的光线把空间的色调划分为二，明暗过渡显著。暗处通透且虚无，每一小块都附着寒意。亮处多亏光线里流动的浮尘，除去色调的差异，才多出一些活力，显得更为充盈。屋子被两个跟班搅乱得不成样子，我整理妥当，提起桌上铁笼，学那位领队，也在拉长的光影里踱步。光线已经到达极限，太阳倾斜到别的边角，屋里很快暗下来。我找来晾衣绳，横斜到屋子正中，把笼子和铃铛依次挂到两侧。铃铛靠近床铺，我起身迈出半步，就能够到、晃动它发出声响。早饭被他们搅扰，没到中午肚子就开始抗议。我找来钥匙塞进衣兜，准备出门。临到转动把手，才想起那人说的话，在抓到黑猫之前，不许我离开房子半步。这要求过于可笑，就算严格遵守，也抵不住腹内空空。屋里除了临期的饼干，没有任何东西可以果腹。而且他也没说何时开始，又该如何执行？铃铛安稳挂在晾衣绳上，轻弹一下，发出清脆声响，很快引来猫叫。确认功能完好，我去到小区不远的面馆，吃上一碗碎肉拌面，撑着肚子满意出来。他的话又在耳边环绕，我干脆去了商店，淘来一箱打折的方便面，算是某种准备。下午闲来无事，只能睡觉，等睁眼，天已经黑得完全。起身看向铃铛，摆手晃动，声响过后，却不闻猫叫。残余的瞌睡被吓跑，我敲敲脑袋，弯曲手指，轻弹一下，声音干脆，在房间回荡，却依旧没有引来猫叫。卸下铃铛，放在掌心，外层包裹的金色，在电灯下过于虚假，似乎一眼就能看到里面的铁锈。我怀疑被欺骗，握紧拳头挤压铃铛，想也许一切只是巧合。不过房子扩张事实确凿，难道另有蹊跷？回想他们离开后发生的事端，我试图找出影响的因素，最后落脚到中午的外出。或许是我违背了指令，而它已被写入那纸交换的协议。规则被破坏，交易物自然丧失能力。为了验证，我拖着饥饿的身体，吃去两包泡面，草草睡下，期待第二天铃铛恢复如常。

夜里地板的声响更为强烈，无法深睡，在浅薄的睡眠里，我似乎身处宇宙，眼前充斥的黑，也随着房屋向四周扩散。周边先是向内坍缩，而后无限扩展。我的身形愈发渺小，映照着四周的黑，逐渐缩变成一个点，最后消失在膨胀的黑暗里。再次睁眼已经上午，因为窗帘的缘故，这次只有门上窗户接来半窗阳光，斜射到床边的椅背。屋里愈发冷清，暖气的温度只够养活自己。我跳下床拉开窗帘，被窗户过滤掉寒气的阳光，一下铺满桌子和半边地板。自从昨天听从那人意见，我已一天半未打开窗户。屋里温度还是不高，说明室外已到零下，最寒冷的时节即将到来。这样的鬼天气，不外出倒是好事。我找来铃铛，还没用力晃动，就有猫叫，明确从右边传来。铃铛验证了我的猜测，不能外出。食物用尽可以叫人派送，上班却无法让别人帮忙。如今的工作，也只是临时的职务，算来干不了太久，思索到吃完泡面后的下午，我终于下定决心为自己而活，大不了抓到黑猫之后再找，天底下黑猫只此一个，工作机会还有很多。我当天给主管领导回信，胡乱编造个理由就结束了话题。事情发展到这个地步，只能迈向既定的方向。晚餐我特意加入买泡面赠送的火腿肠，算是犒劳自己，期望在两周内解决问题，当然也做好了打持久战的准备。似乎是看到了我的决心，当晚猫叫和木板的咯吱声同步响起。我心里安稳，难得睡个踏实觉。第二天，在原本应该上班的早上，我拿着卷尺，开始测量房屋新近的涨幅。

先前几天，整个屋子偏向东西扩张，最近开始加速南北的脚步。不消一天，屋子已超过廊道，透过窗户外望，能看到楼下堆放的垃圾桶，就在房屋正下方。泡面一天天变少，我计算着日子，最多维持三天，届时必须寻求外援，但不知这是否也在禁令之内，只能到时见分晓。长久待在房里，百般无聊，木板的声响开始让我狂躁。我尝试转移注意力，找来书本阅读，却静不下心，便干脆学那两个跟班，拿着卷尺在房间测量，记录屋子扩张的数据和对应的时间，总结相应的函数，推算后续的可能。当然大部分情况下，白天的数据都相差无几，缓慢的扩张也有迹可循。等到晚上，一切都没了定数，扩张的方位和距离，毫无规律。我放弃测量，转头研究起铃铛。屋子没办法开窗，没有风让它一直响动。我找来玩具车上的马达，弄了个简易的转扇，让它连带着上面的红绳移动，不需人力，就能间歇发出声响。我躺在床上，把耳朵竖起，锻炼听声辨位的能力，跟随猫叫，确定相应的方位。屋子扩展速度不断加快，已经越过楼下草坪，向对面楼层的房子靠近。我好奇到时接近，它会无视楼体穿过，还是绕道而行。整间屋子随着扩张，更像是一条长廊。因为南面墙壁走得更快，两侧又没有窗户，中间部分漆黑一片，我不得不打着手电，检查是否有黑猫的踪迹。

屋子空间延展，暖气却只有一个，寒冷穿透墙壁，从更多地方涌来。我不得以把床搬到暖气旁，又找来床单和晾衣架，在四周搭建起临时隔挡，好保存为数不多的暖气。多日泡面吃得我反胃，虽然还剩几袋，到底忍受不住。住处日渐凋敝，吃食不能再凑活，我准备第二天叫人送来补给。不想早晨起床，挑开床单一眼看去，廊道两边多了造型各异的窗户，把阳光悉数接入。我胡乱穿上拖鞋，飞奔过廊道，发现向南行进的墙壁，被对面楼层挡住，不再继续。廊道深处右侧，则空出一块，向西延展出一套房间。大门是深红的铁板，上面还有塑料套膜没有拆解。地面与我原本房屋连接之处，过渡并不明显。木质地板夹杂着白色瓷砖，突出的木刺和溢出的白块，用脚轻轻一蹭，就能掉下。接口有很多豁牙，不规则且坑坑洼洼。我担心开裂，只能踮着脚尖，轻抬慢放，等摸到大门把手，才松了口气。打开房门，一股热浪扑面而来，里面居然是完好的房间。家具设备一应俱全，客厅桌子上摆满零食，还有不少水果。我停在门口，不再深入，叫喊三声，无人应答，才晃动脑袋进去。如果猜得不错，这应该是房屋复制而来，想不到除了扩张，它还有这种本事。难怪当时那个领队不让我外出，丝毫没有提及食物问题。我随手拿起桌上苹果，用手擦擦塞到嘴边，另一只手又揪颗葡萄，在嚼苹果的空隙吃下。窗边就是暖气，我搬来椅子，抱着果盘，坐在旁边，吃完两根香蕉和半串葡萄，昏沉沉睡了过去。睁眼已经天黑，眼前景象陌生，我以为自己成了盗贼，吓得把果盘扔到地上，恢复思绪，才想起发生的事情。屋子暗黑一片，我亮起吊灯，收拾地面，打开电视，伴着主持人的播音腔，到厨房寻找吃食。这应该是户主本人居住，不像我之前二楼的房子，被分割成好几个单间出租。我从冰箱找来自热火锅，看里面还有不少新鲜蔬菜，想着等明天熟悉了环境，可以自己炒菜。填饱肚子，我出门穿过长廊，到原先的住处，用书包装了些衣物和必需品，手提铁笼，搬进了新家。以后随房而迁应是常态，我得慢慢适应。

后续几日，原本长廊东西两侧的墙壁开始发力，向各自方向扩展。我所在的房间，南面墙壁被现实楼体阻隔，无法延展，北边墙壁没有限制，和长廊西侧墙壁汇合，逐渐把整个空缺填满。如今两栋楼体的间隔，已完全被我的房间占据。中间空白的地方，新添了不少房间，应该都是复制，其中还有我之前租住的那间，已经换了新的租客。他书桌上还有我留下的划痕，墙面的明星海报，更是我的上个租客张贴。我带好家当，在这间屋子常住，算是留恋；需要吃食，就去其他房间搜刮。等这间屋子扩展到半个篮球场大，我才不得已搬出，去寻新的住处。这时整个房屋已把半个小区包裹。房间环绕着楼体，只空出无法涉足的地方。随着空间增大，猫叫也有了明确的指向，大体朝向城市西南。我担心复制而来的房间，窗户会有打开的风险，不过紧急排查了所有新的屋子，都没有出现这种情况。看来复制也不是全收，房屋有自己的判断。我再三确认那只猫没有逃跑的可能，才放松紧绷的心。休息几天，我又摇晃铃铛，继续顺着猫叫的方向寻找，同时在到过的房间贴上对应标签，证明已经来过，后续不用重复搜索。出了小区，周遭是马路，没有可以吸纳的楼体，只能扩张剩余的房间。冬天最冷的日子已经过去，落雪虽然常有，但已萌生春天的气息。我不用担心空旷的房间带来的无尽寒意，挑拣阳光充足的屋子，每天随着窗户移动，就能保持温度。穿过毫无阻挡的空地，迎面而来的便是林立的高楼。高楼里有不少商店，各种货物一应俱全。房间触碰楼体，尽数复制到周边。我找来最贵的棉被，挑来上等的枕头，直接睡在货架周遭。一些饭店也被纳入，吃食有了充足供应，我从后厨端来食材，变着花样吃了不少东西。那些日子，我沉溺在幸福之中，甚至忘了摇晃铃铛、探听黑猫的行踪。果然等意识到问题，猫叫已转向东南，往城中心而去。我只得收拾行李，离开这片区域，向东南行进。

城中心因为城墙的缘故，高楼不多，放眼过去，全都在房屋底下。没有可以接触的楼体，房间扩展的速度放缓，我百无聊赖，只能回头探索那些还未进入的房间，贴上封条，证明黑猫没有进入。冬天最后一场雪落过，整个城市迎来春天。我因为有协议在身，只能透过窄小的窗户，看外边人来车往，看道路两旁的柳树慢慢吐出新芽。摇晃铃铛，猫叫就在耳畔，却永远无法相遇。住进这间扩展的房子，已经快要三月，却连黑猫都不曾见上一面。我开始自暴自弃，每天自然睡醒，就挑个好点的窗户，摇晃铃铛，确定猫叫方位无误，便发呆打盹。因为无聊，我曾数过几晚兴山广场的人数，算过高峰期建国路堵车的长度。有时过于寂寞，我会去芙蓉街，看窗外熙熙攘攘的人流。正在延展的空房下就是步行街，我找来毛毯和枕头，靠着窗户睡觉。夜市上小贩的叫嚷和飘来的菜香，让我难得做了好梦。不过好景不长，没过几天，房间扩张，街景就被遗留在了身后的黑暗里。我只好返回市中心，继续搜寻的工作。庸常的日子和没有希望的追索让我抓狂，有时透过窗户，望向繁华的地面，恍惚觉得自己是只飞了很久的鸟，需要暂时停靠。地面对我的诱惑，开始不亚于那只黑猫。逃离的念头慢慢滋长，不过回去的路已经断掉，原来通向外界的大门，已经在房屋延展中消失。对我而言，最外层墙壁上的窗户，是窥探外界的唯一方式，也是出逃的唯一可能。我甚至测算好离地高度，翻找来绳索，挂在窗边，等待忍受不了的那一刻，好迅速响应，不留反悔的余地。然而每次搭手在窗边，刻印进脑海的协议让我始终无法继续，毕竟投入了太多的时间和精力。

情绪积累过度，必然会爆发。在某个难眠的夜晚，我踱步到窗边，看着黑暗可以隔着窗户随意流动，终于停下步子，伸展手臂，握紧把手，下拉，猛推，打开了窗户。外面掺杂着凌晨微寒的清风，相继涌入，顺着我的头发、脸面和脖颈，窜向房间别处。生硬的风吹醒了我，那只黑猫也跳入脑海。它应该和风、和黑暗一样灵活，纵然在眼前也难以捕捉。只有这个巨大的牢笼，才能把它围困、降服。我猛然转身，预感下一秒，它就会扑来，从窗户一跃而出。它也许就躲在暗处，等着我犯这样的迷糊。不能让它得逞，我微蹲身子，不敢转回，左右晃动双腿，摆出回防的姿态，同时回撤左臂，摸索窗户的把手。最先到手里的是盘结的绳索，我嫌它碍事，握紧中间部分，上扬手臂，抛出了窗外。胳膊按照惯性继续向上，正好碰到把手，我顺势反握，回拉，上扣，一气呵成。风连带我逃离的决心，被完全挡在了屋外。我瘫软在地，靠着墙壁，一直到了天亮。期间睡着过几次，都被噩梦吓醒，睁眼发现半躺在地上，也只能勉强擦着墙壁起身，再无半点力气。惩罚如期而至，此后半个多月，晃动的铃铛，始终没能引来属于它的回响。除了等待降罪消解，我别无他法。

东南方向楼体太少，没有食物来源，等待的日子里，我只能从别处搬运。整个房间透光的地方，只有最边缘墙壁的窗户，其余都落在身后的空间，处于黑暗之中。搜寻食物往往会迷路，有时一天精力都耗费在上头。为了防止迷路，去过的地方，我都会打开灯光，让房间保持明亮。房门除了来过的标记，还会注明对应的位置。寻找的间隙，我在某个房间发现一辆平衡车，练习些日子掌握了技巧，开始用来代步，提高了不少效率。长久没有修剪的头发耷拉在眼前，影响视线。之前没有感觉，现在速度提升，会有风险。我找来剪刀，用手揪住一股，咔嚓几下，就解决了问题。猫叫方向的房间，已经扩展到好几个篮球场大，空间空阔，叫声环绕几圈，才能完全消散。我愈发害怕没有围挡的空间，每天睡觉，仿佛置身半空，没有一点安全可言。做梦总是和坠落有关，醒来浑身都是汗，让我开始后悔当时扔掉绳索。为了睡个安稳觉，我不得不走回头路，找到房屋靠里稍小的屋子休息，等白天再回去。可随着时间延续，再小的屋子也会不断扩展，我不得已向房屋更深处探寻，找猫的工作，开始被寻找住所取代。终于有一天，房屋接触到城墙角楼的一隅。漫长且没有缝隙的墙壁，多出了几个复古的窗户。在这之前，为了晒上太阳，我不得不赶许久的路，才能找到适合的窗户。

窗外天地空旷，夏季前夕的暖风，在角楼的飞檐和街边的树梢流动，挑动着护城河的水波，一排排起伏。风声加紧，窗户也抖动起来，我真怕一阵强风袭来，酿成大错。不过我并未动手干涉，只静静盯着发呆，直到太阳和风一起消失，才返回住处。房子从钟楼复制而来的房间，没有时间的搅扰，空间还很狭小。我带好家当，第二天就搬了进去。终于不用再为住所到处奔波，至少离它长大，还有一段时间。随着墙体延展，整个屋子来到城墙边缘。城墙不低，距离房子底部只有一米。我只需轻松一跳，就能安稳落地。这唾手可得的逃离路线，散发出的诱惑愈发强烈，我的处境也愈发危险。我开始陷入整天整夜的纠结，甚至在脑海预演出逃的画面。带窗的墙壁，开始还临近北墙，在我纠结的日子里，它已轻松跨越，向更南处前行。错过了出逃的机会，我开始发疯般摇晃铃铛，寄希望于黑猫的出现。经过半个月的疯狂搜寻，黑猫依旧没能现身。我才知道所有努力，都只是一场表演。长久的封闭，已然把我的耐心耗尽；没有结果的追寻，本身也在慢慢失去意义。我开始有意无意翻找绳索、床单，一切可以连接地面的东西。我把它们堆积到窗边，甚至找到位置固定，做好了打开窗户逃跑前的所有准备。可望着那扇摇摇欲坠的窗户，我许久未能下手。好在规则只要被打破，就很难保持自身的威严。经过几天的思想斗争，我还是在夜色的掩盖下，再次打开了窗户。拽紧绳子，抬腿到窗沿，我探出半个身子，望向遥远的地面。以往的出逃计划，都隔着窗户预演，现在真正要把身子交付给虚空，我却打起了退堂鼓。没受过训练，体能不足，也许一不小心，就会重重摔下去。没想到挣扎许久，最终会挡在这一步。好在房屋向南的路上，还没有错过城墙的南部。是的，我还有一次机会。耐心等去半月，房间果然扩张到城墙南段正上方的位置。我心情激动，甚至等不到天黑，便挑拣了一处人少的地方，打开窗户，左脚搭到木制的边框，右脚轻点地板，双手左右反握边框，低头抬头，全身发力，弹射到了城墙。我解脱了。

城墙上只有三两行人，独一个小孩发现我凭空出现。没等他叫嚷，我就快步走开，等到无人处，才放慢脚步。抬头望向高空，除去零零散散的几栋高楼遮挡，全是淡蓝的天幕和细长的白云。我生活几个月的、遮天蔽日的、不断扩展的房屋，没有一点存在的痕迹。这一切仿佛一个梦，如今，梦终于醒了。我抬头肆意观赏周边没有遮挡的风景，束缚我观赏景物的不再是形状各异的窗户和严严实实的墙壁，而是眼睛本身。从城墙下来，原本想回房子看看，但好不容易出逃，为什么要回去？我准备去火车站，回到记忆里逐渐模糊的故土。街上人们纷纷投来目光，透过街边橱窗的玻璃，我才发现自己衣冠不整，满脸胡须，头发打结，一副流浪汉模样。也好，马上要逃离这座城市，用不着担心别人眼光。要坐公交，我翻找衣兜，身无分文，却掏出那个金色的铃铛。红线穿孔而过，耷拉在掌心。我怎么把它也带了出来？算了，终究得回房子一趟。还得去拿车票钱，铃铛到时扔到房里，也算了结。我顾不得旁人目光，快步往小区赶去。浓烈的太阳刺目扎身，半天不得适应，只能挑阴凉地赶路。等到小区，全身都是汗，打结的头发，有些已被泡散。我一口气爬到六楼，看房子边上有两个身影，一高一低，正趴在窗边窥探。我大喝一声，两人听到声响，转头看过来，居然是那两个跟班。见我过来，两人调转身子，举起双手，像彩带一样晃动着，跑向对面出口。等我赶到门前，他们已消失在楼梯口。我无心去管，估计是那个领队派来。房门被锁上，备用钥匙在门顶边沿，伸手就能摸到。我轻松打开房门，进到房间，空间空旷，墙壁延展，在黑暗里望不到踪迹。借着昏暗的灯影，我从床垫下找出积攒的钱，放入衣兜，又把铃铛安置到桌上。轻微的晃动，并没有引来猫叫，估计是对我出逃的惩罚。事已至此，不如回家放松些时日，静下心来，继续再找也不迟。毕竟房子不可能逃跑，只要关好门窗，那只猫也还会被继续围困。回头再看，进来时的门窗已消失不见，只有长长的廊道，因为黑暗，望不到尽头。如果想要离开，只能重新去到房间扩张的最边缘，寻得一扇窗户。其他方位窗户的情况，我并不熟悉，只能朝城墙前行，从逃离的地方再次逃离。空间有新的变化，我凭借旧有的记忆，在黑暗中摸索前行，有时遇到死胡同，只能退回重来。走到那扇红门的位置，我突然想起，之前从房间跳到城墙，打开的窗户，并没有关上。那只猫也许就等着我犯这样的错误，说不定在我外出的空隙，它早已跟随我的脚步，一同出逃。我不许将近半年的成果就这样泡汤，那只猫引诱我前来，不可能继续将我戏弄。我得在它发现漏洞之前，关紧窗户，还得找回笼子，亲手将它捕获，到时给它起一个庸常的名字，把它永远留在身边。折返最初的房间，我收起铃铛，重新踏上归途，赶在第二天清晨，回到了离开的地方。敞开的窗户已经越过城墙，到了对面马路。我紧紧关住，担心不牢靠，还找来绳子固定。铁网散成几片，躺在角落的黑暗里，我依次收齐，重新组装。做完这一切，已经中午，我累倒在地上，赶在闭眼之前，晃动了铃铛。如果没有猫叫，一切都将作废。好在昏睡过去之前，有猫叫传来，不知是不是幻听。再次醒来已经黄昏，我下意识晃动铃铛，然而没有回应。我想撑地站起，已然没有力气，毕竟许久没有吃饭。坚持再三，我握拳杵地，勉强撑起身子，晃动手中铃铛。铃声响起，猫叫也随之传来。这次格外清楚，我顺着声音，看向西边的角落，用手电照过去，中心有团会移动的黑影，被光惊动，跳向远处，穿墙而过，消失不见。是那只黑猫，我终于放下心来。它估计也是嗅到了窗户打开的气息，所以前来，不想我提前一步关了，没能让它得逞。只要它还在，就仍有希望。我这次算是死心塌地，抓不到它就永不离开。

继续之前早已过惯的生活，我开始喜欢这种状态。黑暗和空旷，也不再令人恐惧。我试图与它们达成和解，把身体交由它们接管。时间能给所有问题答案，包括无限延展的空间。不知过了多久，房间已经离开城市，来到郊区。透过窗户，能看到远处葱茏的青山，还有长满玉米的农田。这里林木高大，房子边缘碰到，屋里就开始生花长草。我不得不徒手拔掉，以防黑猫藏在里面，难以寻找。行进到这里，地板都变作石块，有些还是硬土，走起路来硌脚。平衡车早已损坏，我换了自行车，辗转在长草的各处。空间开始急剧膨胀，没有任何隔挡。整个房间已有好几个足球场大小，中间没有光照的地方，漆黑一片，只能通过漏光的部位，判定其他墙壁的方位。身在此地，就算看到那只猫，也无法靠近。我只能期待扩张尽早结束，至少框定一个具体的范围，而不是像现在这样没有尽头。终于在某个冬日的午后，我骑车赶到猫叫声所在的西北角。这里墙壁和地板发生断裂，已有不少墙体脱落。我知道，这间房子终于耗尽了寿命。

整间屋子停止扩张，夜里地板不再发出任何声响。当晚午夜，窗外吹来经过麦田的清风，晃动搭在自行车把手的铃铛。猫叫声萦绕，如同在耳畔。我被吵醒，盘腿坐起，不远的墙边，有团在漆黑夜色下更浓的黑影，闪出两点绿光。时隔一年，终于再次看到它的全貌。我探出手拿来铁笼，慢慢往前挪动。它打着呼噜，翘起后腿舔毛，丝毫没有察觉。硬上可能扑空，那人不是说过，铁笼可以抓猫？我干脆推动铁笼靠近，而后挪动身子到更远处，期待它自行进入。等待的间隙，我开始谋划回去的线路，有自行车助力，不出一天就能折返。黑猫整理完，好奇出现的铁笼，探着鼻子在四周打转。此时墙壁传来巨响，靠窗那里完全塌落，露出外边深沉的大山。我被吓得站起，回头才发现黑猫已经出逃。它轻松穿过墙壁，消失不见。原来在这个为它量身定制的空间里，所有阻挡如同虚设。我之前费力的标注，不过是在做无用功。计划落空，我只能调转自行车，打开安装的大灯，紧随其后。每到一个房间，黑猫都会停歇，等看到我的身影，才继续前进，似乎是让我和它保持同一方向。跟随到天亮，我已返回市中心。它继续引诱我前行。等太阳占据天的半角，我们来到了最初的房间。黑猫提前抵达，并紧后腿，端直坐在桌上，轻微晃动着双耳。我提起铁笼，准备趁它不备，猛跳过去将它擒获，塞进笼子。正要下手，铁笼突然散架，掉落一地。虚空里开出一扇大门，进来那位领队，两个跟班紧随其后。黑猫听到响动，并不躲闪，侧着身子，望向桌旁的三人。领队宠溺地轻叫一声，微弓身子，撑开风衣口袋。黑猫予以回应，从桌上跳起，轻松落入。领队受到突然的重量，身子向右倾斜。两个跟班架着手臂，准备搀扶。不过领队很快自行回正，又掀开口袋，露出黑猫半个脑袋，来回抚摸。黑猫微闭双眼，略微仰头，轻轻晃动，发出惬意的呼噜声。等领队停止抚摸，它才睁大双眼，探出前爪，搭在口袋边缘，向我投来招引的目光。两个跟班脸上堆满微笑，也投来鼓励的眼神。不等领队开口，我脱口而出：“我誓死效忠于您。”