中国作家协会主管

一只猫的纵身一跃

老刘断断续续说过一只猫的事：

一次，单位组织安全生产检查。在一间废弃的密闭仓库前，我们隐约听到有些声响，打开门一看，是一大二小三只猫。走近去看到的场景，令人唏嘘。大猫，是母猫，已经死去。两只小猫，一黄一黑，应该才出生不久。黑的也已经死了，饿死的。死去的时候，嘴还含着母亲干瘪的乳头。大家感慨的同时，也奇怪猫是怎么误入的。这个仓库尽管有小窗，但很高，不会低于2.5米，孤零零一个建筑，很长时间了，一直空置紧锁着，按说猫进不来。我们也反思安全管理上的漏洞，至少发生了流浪猫一家饿死的惨剧。高窗里正好有光束斜照，落在死猫身上。猫不是土猫，看得出外形上比土猫略大，说不定曾经是哪家的宠物，如今沦落了。它们肯定曾经在这里取暖。黄色的小猫很害怕，这是它第一次看见人，吓得一直往后退。我去收拾死猫的时候，它惊恐地看我一眼，快速从大门逃离了这个死亡之地。

第二天早上，我在办公楼前的水沟边又看见它。它也弓着背看我，更显瘦，看不见肚子，而每根骨头历历可数。小猫毛色暗淡杂乱，如一个衣衫褴褛的流浪孩子。它幽幽地呜咽了一声，声音细到几乎听不见，而且模糊不清，意思含混。我不清楚它是在表达惊慌、饥饿、求助还是什么，至少在许多人经过时，它选择回避和沉默，只向我叫，说明它认识我。现在我能做到的，就是给它点吃的。我说你待着，我去给你拿点吃的。不管它能否听懂，其实我也只是以人的方式作的回应。我去食堂拿了些剩饭和菜汤。回来发现，小猫一直等在原地。这让我感动，它信任我。果然，它也没犹疑，轻轻叫一声，低头就吃。小猫并没有吃完，舔舔嘴，又叫一声，然后顾自走开。我欣慰，小猫这一声叫，明显响于前一声。

再一天，又碰到它。我特意挑了一些鱼肉和蛋，拣了一点饭，食堂的师傅嫌我多事，说讲小姑娘猫胃口，讲的就是小，不用太多东西。这次，它正好吃完。

有几天，我有事，不在同个时间到办公楼，但我事后还是给它放点食物。我不知道这附近是否有其他的流浪猫与它抢食，反正每次碗里都吃得精光。我们单位在城乡结合部，近年城市拆迁力度大，垃圾分类明细，在流浪猫增加的同时，也使它们失去了更多的生存依靠，被迫向远方迁徙。

一天我刚在办公室坐下，忽然感觉脚下有东西在轻轻触碰。往下一看，是小猫。它在我的椅子下钻来钻去，绕着我的脚转圈。我的办公室在一楼，但离它吃饭的水沟还是有点路，况且我们的办公室区域弯来绕去，很难找。不知小猫是怎么找来的。看它样子，肚子吃饱了，也没别的事，纯粹是来找我玩的。现在的它，动作轻盈敏捷，眼睛有神，只是毛色依旧暗淡杂乱。我伸手过去，它不躲避。于是，我捧了它，在水龙头下给它洗了个澡。它显然不知道这是干嘛，拼命叫唤扭动，不配合，眼神里充满了不安，并且露出它的尖牙来吓我，但不咬人。只几天工夫，已摸得到猫身上长肉了。等到给它用吹风机吹干时，它已不再反抗，张着嘴巴，只是感到太烫时，主动侧身换到另一边，它已完全意识到不存在风险。等一切完毕，它没有逃走，匍匐在我脚边，不声不响。你去看它一眼，它会喵呜一声，声音清脆圆润。看得出它此刻的满足与享受。

我想给它在食堂附近搭个窝，食堂师傅不让。他说不行不行，不能开这个先例，这里会成为猫们的难民营。他是从食堂的卫生和秩序考虑的，我们不能破坏。其实，对这个离食物更近的地方，猫也并不喜欢。这是我后来知道的。我选择了食堂背后的一个角落，用木板搭了个小空间，铺了一件旧运动衣，想它已能避风遮雨，食堂师傅也不会发现，但它一分钟都不肯待，毫不领情。我捧着它，把它摁在衣服上，告诉它这是你的家你的床。我一走，它就跟我来，低着头，对专享私宅没有一丝兴趣。我知道，这不是它不懂我的意思，可能出于害怕，害怕食堂师傅的野蛮驱赶。对它，师傅没有野蛮过，我看见过他对别的流浪猫的态度。往死里打，不打就会越来越多。有几次，一竿子下去就打死一只，然后把死猫扔给隔壁村子的光头。打猫也能警猫，还能震鼠。小猫可能很为自己的出身自卑，它的前辈一定遭过毒打驱赶。小猫的潜意识里拒绝食堂。

它黏上我了。我走到哪里，它跟到哪里。

我去二楼办事，回来时它还在楼梯下等待。再去楼上时，我留意了一下，它在楼梯前束手无策，倒退着身子。它应该是第一次看见楼梯。于一个渺小的身子而言，楼梯就是巨大的山头。或许它稍稍长大，爬个楼梯是轻而易举的事，今后还要爬树呢。这是本能，与成长有关。看着它的萌样，我童心勃发，在它的注视下，蹦上一级一级台阶。

蹦了我就忘了，这是生活中的即兴表演。可猫记着。第二天我从三楼下来，它正好蹦到二楼，像一个刻苦锻炼的运动员。我在它身边站了会，它叫一声算是回应。又俯身摸一下它的头它的背，它又叫一声，仰着头，很自得的样子。但它在下楼的楼梯旁又站住了，弓着背往后退。这次该是跳崖了。我马上调整步伐，一级一级蹦了下去。它犹豫了一下，也跌跌撞撞蹦了下来。然后，上下楼于它就变得顺理成章。

我在门口的小水沟旁，还蹦过一次，那是为了吓唬与它争食的一只狗。猫一看就懂，吃完猫食，它就跃过水沟，去追一只蝴蝶了。

它一直以我的办公室为家，喜欢睡在摞在地上的报纸上，旁边堆着书，像个学问猫。大多的时候，它都在旁边地上静静地看着我，偶尔来纠缠一下，显示它的存在，让我被迫做出爱抚的动作，甚至发声。后来就窜上办公桌，张望电脑，开始关心我的工作。我在光线恰当的时候，叫它看过自己。显然它并不认识自己，朝电脑里拖着长音叫唤，用前爪去挠。玩了一会，大概是对电脑一味复制它的动作兴味索然了，就跳上我的肩膀，坐了。我把它拿下来，给它捋毛挠痒，它则侧着身子配合，喉咙里发出咕噜咕噜的声音，张大嘴巴，满脸幸福享受。

猫很快速地在长大，它不惧任何来我办公室的人，不管是普通同事，还是我的领导，俨然也是这个空间的主人。我觉得在办公室养猫不妥，准备以管老鼠的名义送给食堂。食堂师傅报以訾笑，早已警匪一家了，它们是朋友。他还说，如果打斗，你的猫肯定不是老鼠对手。他一向不喜欢猫，这样说已是给足了我面子。

正不知怎么处置小猫，老妈来电告诉家里老鼠肆虐，偷吃食物，咬掉冰箱电线，罪大恶极。于是我立即把猫送到乡下。猫的娇小和文弱，让家里人普遍不看好。说家里的老鼠只只比它大。

猫大概很自卑、落寞，来到这里便一直默默无闻，深居简出，很少出现在家人视野，只偶然出来吃点简餐。很快，老妈告知，桌子上的食物可以随便摆放了，厨房灶台上没有老鼠了，冰箱角落里不再新增老鼠屎，家里没有老鼠了。不知道猫施了什么法术。不见它抓捕过，也没有发现老鼠尸体。总之，没有老鼠，就是猫的功劳。老妈当初可是药、粘、笼、夹，样样办法都试过，还在粘鼠纸上粘住了自己，差点跌倒。立功的小猫长大了，大概是它的血统使它矜持，从来不偷吃桌上的饭菜，而低微的出身又让它始终保持与鼠为敌的本性。

我们夸赞它的成长和融入。它堂而皇之地在客厅和房间踱来踱去，也在凳子、沙发上休息，当然也抖落一些毛，让老妈略有不快。

它很快适应了这里的生活。它喜欢匍匐在桂花树下的围墙上，向院子里看鸡吃食，向外看汽车呼啸而过，没事就在上面打个盹。与老妈的关系更加融洽。

乡下鸟多，常常与鸡争食。这些鸟，群居在桂花树茂密的枝叶间，平时很难发现。鸟身充其量也不过一张桂树叶大小，比麻雀小，身子灰黑，动作敏捷。它们群体性地侵袭，黑压压地下来，七嘴八舌争先恐后，老母鸡只好被迫走开。这气坏了老妈，喂鸡时还得不断驱赶来袭的鸟群。猫悄悄溜下树枝，在旁边守候，待到鸟群再次压下来时，迅捷出击，逮住一只。它不一口咬死它，让小鸟扑腾，扇着翅膀。猫用爪子撩它，任鸟扑腾出去几步，又一下扑住它，用嘴撕它，弄得一地鸟毛，看着小鸟一点点不再动弹。偶尔有风吹过，鸟毛抖动，小猫又一个箭步扑住撕扯。猫的这个做法与土猫无异，很残忍，这是要对小鸟们杀一儆百，还是向我们展示它的主动作为？多的一次它一下玩了两只，一边一只，收放自如。

我们不再怀疑猫的捉鼠能力。我也跟食堂师傅作了报告，师傅客套地说，难得难得。

一次，老妈去菜地，匍匐在墙头的猫见了，“喵——”朝她悠扬地问候一声，眼光尾随着她。墙外路上，一辆汽车飞驰而来，老妈浑然不知，眼看就要撞上。黄猫一个纵身扑向车头！“嘎——”一声，汽车猛然刹住，老妈闪身站到了路边，安然无恙。自然，黄猫被撞死了。

老妈很感动很不舍，说这是一只义猫。

马路菜场的习惯用语

老石家的楼下有一个马路菜场，他常常给我们讲一些趣事。

菜场是自发的。这里小区老，住的人也老的多。老是马路菜场的群众基础。买个菜，下楼即是，新鲜、便宜。卖菜的，省下了市场里的摊位费，这些人里有些是郊区农民，自家吃不完，拿来这里换现钱，贵贵贱贱卖出去即可。也有在市场里有摊位的，来此交易是抢占区域份额。但不管怎样，这里毕竟不是正规交易场所，都是给城市管理添乱。

有段时间，不管谁喊一声“来了”，大家便都知道谁来了。卖菜的就拎起担头没命地跑，正在付钱找钱的，来不及跑的，就会就近躲到楼栋楼道里。动作慢来不及逃走的，往往并非成熟的小贩，看见下楼的居民，男的会谦恭地哈一下腰，女的会陪一个笑脸，楼上的居民不搭理他们，他们就苦哈哈尽量把身子往墙上贴，努力做出一副不妨碍主人走路的样子。谁同他们说一句“我们要去告发”，卖菜的立马会现出一个鲜活的笑来，他们知道安全了，这是反话，在给自己作掩护哩。受人驱赶，又只能死皮赖脸地不走，那是很伤自尊的，一个玩笑让他们卸了戒备，于是笑得也就非常轻松。

后来，很少听到有人喊“来了”。有居民希望它存在，因此“来”的人慢慢来得少了，以至于干脆不露面了。“他们”不来了，这里就热闹了。一条马路开始演变。

两边的菜农菜贩就不断地挪动菜摊，试探着往路中央挪，路就越挤越窄。这大概符合机会最大化原则。占道设摊，主要目的是引人注意，注意了就是机会。接着是从众心理起作用，你去往马路中间了，我不去就会被人忽略，于是大家都往中间挤，抢机会。买菜的人就在这条菜缝里艰难钻行，居民们就有怨言，怀念起有人管的日子。慢慢的，菜摊终于全部来到马路中间。顾客永远至上，这个口号即便不喊，卖家也会永远遵守。菜农菜贩们不用发文规定，很自觉地调转脸面。他们屁股顶着屁股，全部面向买菜的。这样，一条路剖成了两条，把路剖开的，就是中间一长溜的菜摊。

合法性暂且不说，这样的状态在这段偏僻的马路上似乎更具合理性。马路两边的小商店，不再被菜摊子遮挡。那些卖炒货的，卖特色点心的，卖处理品的，卖山寨名优服装的，卖那种碟片的，生活、文体，从物质基础到意识形态，一应俱全。还有形而上学的，看相择日排八字。也有拴一根绳子，拉一个装着轴承的滑板，上面安放着一个半截子的活人，吆喝着乞讨求助的。

一时间，熙来攘往，人声鼎沸，血污遍地，腥臭熏天。早晚高峰时，打情骂俏，哭爹喊娘，强买强卖，连偷带抢，这条无名小街就十分地繁荣了起来。

老石说他喜欢买菜。我们都认为不见得，他是一个懒散人，这么说无非是惧内的达观表达而已。他说了一句马路菜场的通行语——“要死啊”，我们觉得于他彼时也合适。他不会去正规市场，就在此处将就，随大流。我们反对几乎一切的非正常现象，但面对非合法的菜市场，往往也会成为参与者。买菜的都有合理的理由，方便。

每天，买菜的第一个任务，就是沿着菜摊隔成的过道上挤来挤去。老石必是先走一遍，有个大体概念，看看种类，问问价格，在质量和价格的比较上得出性价比。问得很细，比得具体，却还是不买，转身去走第二遍的时候，隐隐听得背后人骂，“要死啊，问了半天，还不买。”老石是语文老师，听得出其语气不强烈，不像字面意思那么恶毒，因此不回头去看，不计较。

老石说，买菜是一件很有讲究的事情。有甩派头的，看到想买的菜，直着腰用手一指，报个数字。蹲在地里的菜贩，立马直起腰来，一边夸自己菜好，一边手脚麻利地拿菜，夹着黄叶淋淋漓漓地过秤。买的人伸头去看秤花，小贩秤杆一翘，递过去让他看，一般甩派头的买主都看不懂秤。付钱时才知道，数量上翻了倍。这多少有些让人不爽，付钱的时候有人会骂上一句，“要死啊，搞这么多。”

也有不讲派头的，蹲下身，剥去黄叶，抽出老株，甩掉脏水，耐心得像在完成一件需要精雕细琢的杰作。卖菜的心疼，就说要一点不带水，你就只能自己去种。买菜的不理会，只道这些黄叶烂叶不值那么多钱，只顾自己蹲着择烂叶。膨胀开的屁股有时会成为交通的障碍，走路不小心的，会在他们的屁股上误踢一脚，他们就转过头去，吼一声“要死啊！”吼完了掸掸屁股，继续慢条斯理地跟卖菜的谈价钱。这些人是买菜的高手，卖菜的缠不过他们，主要是拉不下脸，有几次城管来时，在楼道里躲，这些居民为自己打过掩护。交易结束，菜摊上就留下了一大堆似乎可吃似乎不可吃的菜帮，心疼得他们不住声地骂，“要死啊，剥掉这么许多。”

买菜时还得时时留心。有时，杀的鸡没杀死，已经扔到开水盆里褪毛的鸡，突然复活了。鸡扑闪翅膀连跑带飞地逃，踏了蹲在地上选菜人的背，扇了大妈看秤花的老花眼镜。鸡一路冲突，弄得买菜的婆婆、妈妈们一身水渍血污。大家都在那里骂，骂声此起彼伏。“要死啊”——“要死啊”。

一条大黄鳝趁乱蹿出水桶，立即就被主人发现了，但她正在收钱找钱。她边处理钱的事，边盯着大黄鳝的去向，连声喊我的黄鳝我的黄鳝，引得旁边的男人们邪邪地笑。黄鳝却一路前行。等她赶上，黄鳝不见了。眼前也是一个黄鳝摊，她说你捡了我的黄鳝，对方死不承认，说你认得出来就拿走。一腔懊恼地回来，仔细盘点，发现刚才的钱多找了，大声骂道：“要死啊！”却不知道骂的谁。

一辆摩托赛车误入歧途，想从人缝菜缝中钻出去。车主后悔已经来不及，倒回去，后面的人已回流闭合，倒车更不易。车主不敢摁喇叭，更不敢轰油门，怕被围攻，只好大声喊叫，喊着喊着就骂起来。卖菜的被杂音噪音这样吵着，只好站了起来，和买菜的凑得近一些，讨价还价的声音随之响了许多。车主骂得乏味了，几乎是顶着别人的屁股往前挪车。两只车耳朵，一只抵住了卖菜人的胸，一只抵在买菜人的胸前，一时不动了。买菜的和卖菜的，交钱的手和接钱的手搭在一起，接菜的手和交菜的手搭在一起，四只手都在摩托车手的头上。车子慢慢挪动，交易双方都认为车子很快就会过去。卖菜的身子缩一缩，买菜的一只脚就探探索索地前进一点，摆出一个将要后踢腿的模样，屏着呼吸，维护好这一姿势，等车子终于挪过去了，一旦恢复成直立，屏着的气就泄了大半，但买卖双方还是都迸出一声骂，“要死啊。”不知是骂谁要死，两人相视一笑。

推推搡搡间，老石的脚被人死命地踩了一下，痛得呲牙裂嘴。于是他也很愤怒地喊了一声，“要死啊！”只可惜这声音是喊给自己听的，他并不知道谁踩了他，踩他的人也不知道自己踩了人。老石是个很能宽慰自己和宽容环境的人，他认为这要死和不要死的，骂骂咧咧，其实也是调节剂。语言的另一种形态，调剂了这一个个小小的摩擦，只要不是指着鼻子骂，这一声“要死啊”，也是挺和谐的，最多算个语气词。

马路菜场毕竟还是有它的劣根性。容忍有时会变成纵容，得寸进尺会慢慢变得正常。老石家楼下的马路菜场，就是这样。你容忍了它的公开化，它就俨然合法化。

从此，再没有卖菜人躲进楼道，一个个争先恐后地把路口塞得满满当当，路口是最招人喜欢的摊位。秩序每天更新重建。再后来要他们让个道，就得哈个腰，赔个笑，还贿赂性地买他们一两把小菜。实在看不过去，老居民有时也发一声喊：“来了！”但没人有感觉。不知谁来了，又有谁不来，与自己有什么关系。

于是，居民们又怀念起了从前的清静。待得路灯亮起，马路上菜摊变成占位的石块，人们就聚集在老张的小店门口，七嘴八舌，想让老张打个电话给城管，他弟弟在那边上班。“要死啊，叫我打。”老张才不肯做恶人。

我们共同研究的恋爱

这是我自己碰到的事。

上世纪的八十年代初。我们任教的高中在一个小镇上，学校小，没有名气，家里如果没人读书，就不会知道镇边还有这么一所学校。教师也大多年轻，但年轻的跨度不小，我20岁，老柴可是30了，也有30多的，说年轻是因为尚未结婚。现在看来这年纪确实不大，但那时的政策，男性的晚婚年龄也就26周岁，过了这个门槛还不结婚的叫“大龄青年”。叫法稍稍有点歧视意味，但大家认可，叫得贬些更鞭策人，让人觉得背后马蹄声急。

老柴的年龄偏大，我们都愿意为之提供全力帮助。老柴常常对镜自语，小伙子挺不错，相貌好，人精神，只是稍矮点。

人家为他介绍的第一个对象是邻村的，一对老夫妇的独生女儿，据说长得很漂亮。我们几个年轻同事都很重视，通过家长等途径开展调研。第二天，汇总的信息是，姑娘确实漂亮，白嫩，有气质，像城里人。尽管这还是据说，但大家都这样说，肯定差不到哪里去，公认是一种很高的评价。但姑娘的家人不同意，主要是不满意老师这门行当。做介绍的好心人，不小心透露了对方的一句狠话，老师不行，前几天有人介绍食品公司一个杀猪的，我们都还不肯呢。于是我们一伙人唏嘘不已。杀猪师傅社会地位排名在教师之上，无非是吃香。一个职业要吃香，手中的资源必须短缺，即便富裕也要表现得短缺，这就是权力。杀猪师傅手头有肉，肉有肥瘦，还得凭票，有票还得排队，排队不一定最后买得到。肉有限，即是权力无限。但老师肯定做不到这样，老师们巴不得把浑身解数都使出来，想尽办法让学生悉数掌握，掌握得少就是教学质量差，就不是好老师。这不是老师傻，而是职业使然，知识这东西藏不住，遇上聪明的学生，它就自然地流淌过去。世上所有老师都做不到知识短缺。老师最大的权力无非排排座位，没有什么制约性。但我们还是非常感激这个介绍人，至少他看到了我们的价值，即我们的学识可以等同于姑娘的青春靓丽，他觉得配得上。我们自信，一个充满了希望的民族一定是尊师重教的，不远的未来就是这样。只是老柴对未来等得急了点。

我们的年龄成长了，老柴又获得一次机会。我们更加重视。当时正好寒假将至。学校里要求青年教师做两件事情，一件是把学校的荷塘水抽光，捕鱼；还有一件事是家庭访问。我们觉得都可资利用。荷塘里主要是鲫鱼，因为食物充足，全校师生的淘米水和剩饭都流入荷塘，鲫鱼很白很肥大，都在半斤以上。这年鲫鱼大丰收，我们每人都分到5条以上。伙伴们没有犹豫，大白鲫鱼都集中到了老柴寝室，他正好送女朋友用得上。好鱼应该去到好地方，我们也没个地方可送，这样也算物尽所值了。那时候，学校把对学生进行家访当作一个重要的教学环节。经向学校领导请示，年轻伙伴们的家访对象都相对集中，集中到一个方向，即靠近老柴要去相会的姑娘单位附近。

家访结束，我们一行5人在一个村子的大樟树下汇合。老柴心里忐忑，没有底，提出来预演一下，也就是情景模拟。于是，我们4个成了那姑娘。大家参与的热情很高，老柴也满意，人多想到的问题就多，也全面，预案就会更扎实。情景模拟一对一，你问我答，话题多，有意义，这样才不至于冷场。伙伴中，宋已是校领导，小诸葛，主意多。大家认为，在话题的主旋律上，还是要突出自己的长处，一则驾轻就熟，二则也是价值体现，话题就从读书开始，由此发挥，收拢，适时提出告辞，并约定下次见面时间。保险起见，我们还加大情景难度。假如对方不看专业书籍，就降到文学；假如不看苏联小说，就降到中国小说；假如不看四大名著，就降到文学杂志；假如不看小说，就降到文化生活类，聊聊越剧、样板戏都可以。我们做的准备，就是对方直接、武断地否定一个话题，怎么救场，另起一段再聊。老柴对我们虚拟的姑娘表示不好对付，怪与“姑娘”没有共同语言。我们也给予了及时的批评，练习时做的题目难一点，考试时才不怯场。

我们在路边小吃店吃了点面条。饭后，老柴单骑赴会去了。我们在乡初中一个老师的寝室里坐等，静候佳音。晚上，下雪了，雪很大，只一会儿工夫，地上全白了，厚厚地积了一层。乡初中在一个叫桃园里的山脚，房子没有天花板，门板还漏风。我们就在房间里不断地蹦跳取暖。跳了一会，人不是很冷了，但肚子饿了。我们就在房间里找吃的。这个房间的主人是本地人，平时是回家吃饭的，再加上放寒假了更没有吃的。我们只找到了一包榨菜，还是开了封的。大家都希望辣一点，辣得能出汗的那种，但是一点辣味都没有。榨菜还让我们胃口大开，渴望泡饭。我们内心很矛盾，从肚子、身子的角度，我们希望尽快离开这里，去到同事家里，暖暖地弄点吃的。从老柴的角度想，最好多聊一会，聊得扯不断，意绵绵，我们冷点没关系，可以再蹦。

九点左右，老柴一头白雪回来了。从时间上判断是有戏的。我们一下把他围了。老柴说，题目基本押对，但做不下去。老柴问她平时都看什么书，她说不看。问她为什么不看，她说为什么要看。于是话题就接续不下去了。我们都怪自己没有经验，情况还是估计得太乐观。老柴说，也不是一点没有话题。真聊到了越剧《红楼梦》，姑娘问贾宝玉应该爱黛玉还是宝钗，老柴说爱湘云，他是想展开一下，多聊会儿。姑娘马上打断，怪他文不对题。然后又问老柴年终奖金，那时学校里普遍没有奖金，一定要算的话，就是那几条鲫鱼。然后再没一个话题能聊到三句以上。老柴挥挥手说，算是一个教训，一个实战案例供大家解剖。

这个案例对我们有伤害，自以为傲的学识，在不需要的人面前一钱不值。刚刚长出来的一点点自信的嫩芽，就这样被姑娘无情地掐掉了。

老柴后来不断提拔，到另外一个镇上学校当校长了。职务上去了是好事，但年龄也上去了，这是劣势。

他常常来我们学校走走，说说当领导的感受，大家互相是个鼓励。重要的是谈谈找对象的事。这一点上，我们互通情报，没有什么隐私的说法。

有一次老柴来时，我刚要准备去上课。他跟我们通报了一个新对象。下面一个老教师介绍的，双方还没见过面。姑娘也在他那个镇上，是一家单位的财务，年轻漂亮，聪明能干，而且对老师不反感。这个肯定好，我们都这样认为。一个下属给领导推介这么重大的个人事项，必定经过深思熟虑，在形象、性格、合理性、协调性上都有通盘考虑。大家都给他鼓劲。

那天的事情对我稍有影响，不过很快就过去了。

之后，我们各自努力工作，业务都有起色。老柴有半个学期没来，工作忙，生活也应该变忙了。等他再次来的时候，大家问他那个事情的进展，他却说压根就没开始。原因多多少少与我有关。那天我去上课了，伙伴们告诉他，学校里一个老教师正给我介绍对象，从介绍的情况看，两个人撞在一起了，姑娘就那么一个。老柴从老大哥的角度考虑，觉得这事上不能有竞争，再说对方越漂亮，自己越没有底气，何况我在年龄和其他方面比他更有优势。于是，他就没有开始下文。

大家怪我嘴紧，这段时间一点没透露情况，大家都是兄弟，像老柴这样大大方方多好。我说我也没开始。我跟女方也不认识，也没见过面，形象方面的东西也是老教师口头描述的，没有感情上的来往。我考虑的是老柴年龄大了，这事于他有紧迫性，论资排辈也还轮不到我，再说他是校长，工作上也有必要性，有了家庭可以为他分担一些生活上的杂事。于是，我也没有下文。

晚上聊得迟了，宋已开始在煤油炉子上烧面。这是我们的传统节目，以前都是在老柴房间里进行的。烧洗的事情都由勤勤勉勉的宋操心，他刚找好了对象，正热恋中，有经验输出给老柴。

老柴后来又与我们成为了同事，偶尔我们也拿这些往事相互逗趣。老柴已先于我们退休，他有一个幸福美满的家庭。