中国作家协会主管

这天早晨，大雾弥漫。王光线上完茅房，弯着腰走到旁边的菜地，准备摘一张青菜叶揩屁股。他的手刚伸过去就咝的一声缩回来——手被什么东西蜇了一下，痛得他急忙把指头含在嘴里。蹲下去仔细观察，原来是一只有尾针的黑蚂蚁。他轻轻一抖菜叶，把黑蚂蚁抖落到地上，然后一脚踏上去，把它辗进黑土。再摘菜叶，他小心多了。菜叶上没有蚂蚁，但他看见地里有许多蚂蚁正在匆忙地奔跑。它们从不同的栖息之所爬出来，一个跟着一个，以蚂蚁大军的行军速度向菜地之外的什么地方奔跑。

太阳出来，大雾散去，纸房的人全都看见了这个奇迹。数不清的蚂蚁从各自不同的部落里跑出来，排成队奔跑。蚂蚁的队伍遍布大地，起初像麻线一样势单力薄，但麻线越来越粗，直到变成一根巨大的绳子。被太阳照射到的地方，这条绳子熠熠生辉。这是几十种不同种类的蚂蚁，有体型超常的大蚂蚁，也有小得能从缝衣针的针孔钻过去的小蚂蚁。有黑色的，黄色的，还有红色和白色的。有长尾针的脾气暴躁的恶蜇子，也有性格驯顺的大头蚂蚁。那些从松树上下来的油蚂蚁，闪着菜油一样的亮光，身上有一股暖烘烘的臭味。平时不爱成群结队的红蚂蚁走得最快，因为它们的腿最长，头上还比一般蚂蚁多了对触须。白蚂蚁是走得最慢的，它们好像全是近视眼，必须把头放在地上小心地探测才能看清自己该走的路。

它们像涓涓之水，慢慢汇成了一股洪流。这洪流在天光下似乎一动不动，悄无声息。但站在面前，那种流动的速度和眼花缭乱的颜色，还有连绵不断的沙沙声，都让人感到肉麻和恐怖。那不是在走，而是在“梭”，整个一条带子在梭动。这条大带子的速度并不快，可看那些一刻不停地挥动的小腿，你会相信世界上没有哪一个地方它们不能抵达。它们脚下的路像老屋的门把手一样光滑，这是数以亿万计的小腿制造出来的奇迹。有种黑蚂蚁身上有一对小小的翅膀，竖起来，就像准备随时起飞。可没有一只飞起来，而是和其他蚂蚁一样划着六条细腿远走他乡。有些蚂蚁并不是走在地上，而是走在其他蚂蚁的身体上，像乘坐人力车一样。它们的动作看上去很笨拙，而那些承受它们重量的蚂蚁似乎也没什么意见，只是它们自己不时跌下来，成了后面赶上来的兄弟的人力车。那些身体比同类小几十倍的浅黄色蚂蚁，凭肉眼几乎看不见它们的腿，它们走在大蚂蚁中间，就像细小的沙子充填在粗沙之间，不知道它们是自己在走，还是被大部队裹挟而去。

蚂蚁们经过大树或某个土坑时，会固执地从大树的这一边爬上去，再从另一边爬下来。对土坑也是如此，不知道从坑口绕过去，而是下去，再爬上来。不知道绕一个小弯就可以少走几十倍甚至上百倍的路程。这让人觉得好笑，可它们那股执拗的、不计成本的傻劲，你又会肃然起敬。

蚂蚁部队翻过山坡，朝着人不知道的地方远征。可以看出，它们这是离家出走，并且不再回来。它们把纸房抛弃了。有人故意一脚踏在那根脊梁上，想阻止蚂蚁前进，一阵“噼剥”声爆裂后，几百只蚂蚁被捻成肉浆，但后面的蚂蚁并没有停下来，它们绕过同伴的尸体继续前进，没有悲哀也没有愤怒，就像什么事也没有发生。

方脸冉光福要笑不笑地说，怕是要出大事了。他并不相信将要出什么大事，即便是大事，似乎也和自己无关。薄刀脸王光线说，会不会是地震？冉光福说，地震其他动物也会逃啊，你看除了蚂蚁，其他动物一点反应也没有。

肖四禄家的大公鸡看见那么多蚂蚁，兴高采烈地啄了几口，好像不对味，懒洋洋的到另一边刨土去了。肖美学从灶膛里撮了一铲滚烫的火灰撒在蚂蚁身上，像爆炒豆一样，蚂蚁在柴灰里“噼叭”响，全都爆炸了。肖美学觉得好玩，还要去撮火灰，他妈说：造孽的事情少做点，小心遭报应。肖美学不高兴，嫌他妈“就是鬼话多”。肖美学是纸房出了名的“闷龙”，做正事闷声不吭气，没有一点主张，干那些不入调的下作事，鬼点子却层出不穷。他爹肖四禄说，住手吧，大小也是一条命呢。你害它们一条命，自己的命就会减一分。肖美学对母亲还只是嫌，对父亲则有一种恨。这恨从十七八岁慢慢产生，到后来越来越重，不管什么事，父亲赞成的他就反对，父亲反对的他就赞成。父亲的话让他很不舒服，他咣当一声丢下火铲，走了。不知道去哪儿，反正得走，得给父亲一个下马威。

肖美学没走多远心情就好起来。他看见王光线和冉光福正在用棍子捅那些蚂蚁。他们不是为了捅死它们，而是为了把它们的队伍搅乱。搅乱后它们也能回到大部队上去，这让他们觉得神奇，也觉得好玩。肖美学朝蚂蚁队伍上撒了泡尿，蚂蚁被冲翻了，有些还被从天而降的尿打昏了。肖美学看着那些四仰八叉的蚂蚁嘻嘻笑。王光线回家拿来一瓶汽油，沿着蚂蚁队伍浇过去，还没浇完肖美学就把火点燃了。火光腾地而起，险些追上王光线的手。蚂蚁的爆裂声让他们非常满足，就像过年时观看焰火。

烧死的蚂蚁不计其数，难闻的被烧焦的气味在空气中飘荡，但一会就散了。后面的蚂蚁绕过有汽油味的小路，重新开辟了一条道路出来。

随着气温上升，油蚂蚁的臭味越来越浓，闻到的人打起干呕。那是一种闷头的气味，难以形容。如果有一股风吹来，恰巧带着那股气味，气味就会一直在你头上盘旋，即使立即用衣服捂住鼻子，也会让你头昏眼花。不过也有一些娘们，为了显示自己多么娇气，没有闻到也人当大面地呕吐起来。除了油蚂蚁的臭味，还有白蚂蚁的酸腐味，这种气味是低沉的，厚实的，滞重的，贴着地面慢慢移动，将整个大地慢慢覆盖。这种气味不难闻，但使人头脑发昏，胃口下降，像在墓穴里睡了一觉醒来。

鸟儿躲起来了。除了蚂蚁的声音，四下很清静。

肖美学说，要是蚂蚁能卖钱，把它们全部捉起来，肯定发大财。他张着大嘴，一副愚不可及的样子，两个指头慢慢地揉着太阳穴，一溜涎水在牙齿间闪闪发光，看了一阵，回家了。对父亲的恨没有消失，但他肚子饿了。

“病壳壳”王海洲从床上爬起来，走到人群后面，突然以一种怪异的腔调说，乡亲们，你们不能让蚂蚁走呀，快让它们留下来呀，不然我们就完蛋了。王光线说，要走走它们的，走得越远越好。今后种洋芋就不用下农药了，花生也不怕它们糟蹋了。王海洲说，真笨哪，你们真笨哪！你们不想想，连蚂蚁都不能住下去，人还能住下去吗？有人说，是它们自己要跑，我们又没赶它们。王海洲说，今天蚂蚁逃跑，明天虫虫逃跑，后天大兽逃跑。它们全都跑了，光剩下人，就像池塘里光剩下鱼一样，这些鱼还能活吗？一个也活不了！

王海洲曾经是个干活不知道累的人，可最近这几年不行了，全身不是这里痛就是那里痛，见到人就惭愧地说，不行了呃，成了病壳壳了呃。活路干不了，成了一个只会装干饭的口袋。眼角经常挂着浑浊的泪水，不知道是在为自己的病难过，还是控制不住自己的眼睛。

别人安慰他，你都八十三了，你还要想干哪样。这活路有做得完的吗？想歇就歇吧，没有怪你。他说，不行了呃，成了干饭口袋呃。

现在，王海洲改用嘲笑的口气对大家说：反正我是个病壳壳，离死不远了。可你们还要活呀，你们不活，你们的儿孙还要活呀。

王海洲大难临头的告诫起了作用。人们从有生以来各自的生活经验里慢慢感觉到一种恐慌。开头倒不是恐慌，是一种体会：王海洲说的话不是没有道理。但体会到了王海洲说的道理，就没法不恐慌。而这恐慌一旦开了头，就会成为一颗种子，因每个人的感受不同而茁壮成长，最终成为集体的恐慌和个人的不知所措。

几个男人沿着蚂蚁大部队追赶，以便尽可能地把更多的蚂蚁拦截下来。他们举着树枝，准备用它当扫帚阻止蚂蚁部队。可他们走到大部队面前，吓得丢下扫帚就跑。水桶那么粗的蚂蚁部队一点也不像蚂蚁，而是一条巨蟒。它们不再悄无声息，而是像一根在草丛中拖动的管子，发出低沉的持续不断的呼呼声。这些被吓得屁滚尿流的人回到村子，说他们看见了一条龙，见不到头和尾，只见身子在扭动，在往前梭。

这使他们更加深信，如果蚂蚁全部离开村子，将是他们难以补救的灾难。村里的男女老少自觉行动起来，手执各种扫帚，就近狙击蚂蚁逃跑。在离村子不远的地方，这些蚂蚁还是小部队，没什么好怕的。不让小股蚂蚁合流，大部队就会消失。

如果遇到高粱穗捆扎的扫帚，蚂蚁打几个滚，懵懵懂懂摇晃着小脑袋，抖掉小脸上的灰尘，弹弹腿，再磨磨嘴钳，然后又匆匆忙忙地义无反顾地奔跑起来，没有一只跑错方向，就像小小的脑袋里全都安装了卫星定位仪。但有少数蚂蚁成了扫帚下的倒霉蛋。竹枝丫捆扎的扫帚犹如弹性十足的钢丝，平时是用来打扫院子和大路的，能把指肚大的石子儿赶走。蚂蚁碰上竹枝扫帚，留给它们的印象就要深刻多了。运气好的，被挑落到树叶上或者杂草丛中，运气不好的，就会缺胳膊少腿，变成残疾。有的被拦腰挑成两段，流出黑色的血液。那些残疾蚂蚁像勇士一样坚强，略为修理腿脚，便继续上路。

说它们像勇士是人的比喻，它们自己从不这样比喻，它们不用是否勇敢来鼓励自己，它们用本能直接驱使自己：就这样走下去，别无选择也不用选择。所有活着的蚂蚁，不管自己身体是否残疾，只要碰到同伴的尸体，就会毫不犹豫地带着它走，即使自己爬上去又滚下来也不放下。

怀揣不安的人们有与蚂蚁不相上下的毅力和斗志。扫帚弹起的灰尘经久不散，整个村子笼罩在烟雾当中。蚂蚁队伍已被彻底扰乱。但没有一个人感到轻松。

他们已经感觉到，这个方法效果不好——不管你费多大的力气，把它们扫得离同伴有多远，它们最后还是要回到自己的队伍里去。每个蚂蚁的脑袋里只有一个念头：走了，再见了，我们不想和你们玩了。人已经累得精疲力竭，蚂蚁却精神抖擞，根本不把眼前小小的挫折放到心里去。白天总会过去，夜晚总会到来，夜晚是它们最安全的庇护所。每天夜里，被扫帚弄得晕头转向的蚂蚁都会重新结集，以势不可挡的速度逃向远方。

冉光福用玻璃瓶装了半瓶蚂蚁，用烧酒浸泡起来，心想也许能治什么病。他说，到底能不能治病我不知道，但万一能治什么病，今后要找也找不到了。听他这么一说，每个人都泡了一瓶，有人甚至泡了四五瓶。王光线尝了一口蚂蚁酒，说有一股玉汗臭。没人说清玉汗臭是什么臭，但每个人又都知道玉汗臭就是那样一种臭。

扫了三天，没能阻挡蚂蚁的大迁徙，“要死卵朝天，不死好过年！”泄气了，再也不扫了，要去去它们的。扎堆时说起这事，都觉得自己已经尽到了责任，即便有灾难来临，那也是大家的事情，不会只有自己一个人倒霉。

这天，村子里吹起了以往少见的旋风，把黄尘和杂草卷成了一根巨大的柱子，这根浑圆的柱子拔地而起，像发射火箭一样壮观。旋风停止后，被旋风卷过的地方干干净净，像被最勤快的女人打扫过，可在它的周围，却落满了厚厚的灰尘。

刚开始吹这种旋风的时候，只要有一个人看见，就会像报喜一样叫别人快看：“起龙柱了，起大龙柱了。”正在煮饭的婆娘也会丢下锅铲跑出来，兴奋地张着大嘴。后面天天起龙柱，有时这里一根龙柱还没消失，另一根龙柱又拔地而起。人们看得目瞪口呆。肖四禄的女人在院子里拣葱，一股旋风突然把她罩在风柱中间，风把她的衣服卷起来了，露出白花花像大口袋一样下垂着的大肚皮。尘土和树叶在她四周旋转，旋得她头昏眼花，巨大的气压使她无法呼吸，她绝望地号叫：

“啊咦，救命啊，先人哪，我要死啦！”

谁也没来救她，因为没人听见她的叫喊。旋风只吹了几分钟就停了，消失得无影无踪，就像是有意和老太婆开个玩笑。老太婆像小孩一样被吓得尿了一裤子。

旋风更加让人恐慌和泄气。

只有王海洲仍然坚持不懈。他的病壳壳身体强撑着他的意志。每干一阵他都爹啊娘呀叫唤，家里人叫他不要干了，叫唤声难听得很。他说我小声就行了。再痛得非叫唤不可时，他把一个木桶扣在头上，叫唤声传不远，但更加粗壮，听上去像老牛在唤崽。叫完后取下木桶，脸上全是鼻涕和眼泪。

只有他一个人深信蚂蚁是可以留下来的，也应该留下来。

他没用扫帚，他嫌扫帚太硬，会弄死它们。他把它们捧进口袋，然后提到离蚂蚁队伍很远的地方，像撒化肥一样把它们撒在地里。他轻轻抓起蚂蚁往地里播撒的时候，有一种播种的快乐。他相信它们会像种子一样，长出更多的蚂蚁。每次伸手到口袋里抓蚂蚁，受惊的蚂蚁都会咬他的手，当他抛撒的时候仍然紧紧咬住不放。他没有理它们，就像对待家里那个最调皮又聪明的孩子。有些蚂蚁沿着他的袖口钻了进去，他那全是汗味的衣服很对它们的心思。每天收工以后，他的衣服里都可以抖落出上千只蚂蚁。

他不时骂一句“老杂种”。他骂的是身体里的痛。他看不起那些用扫帚扫蚂蚁的人，觉得他们不是诚心挽留蚂蚁，他们并不真正懂得为什么要挽留它们，仅仅是因为害怕才这样做。几十年来，他并不比他们生活得更好，但他在很多事情上都看不起他们。比如种庄稼，收成好他们就笑嘻嘻的，年成不好就骂天骂地。他喜欢看着种子变成幼芽，看着幼芽长大开花结果。“就像盘儿女一样呃。”他说。不管长得好不好，他都把它们当儿女看待。他怜悯那些种庄稼没找到乐趣的人，觉得他们没有享受过真正的快乐。他们却嘲笑他，说他脸朝黄土背朝天磨骨头养肠子，却自以为这就算活出了人样。

现在他们全都放弃了，他没有责怪他们。他说，让它们死在你们不长眼睛的扫帚下面，还不如让它们活着离开。山坡上的蚂蚁少了，那些被难以数计的细腿磨光的小路越来越醒目。

像抢种抢收一样，王海洲没日没夜地播撒着蚂蚁。

旋风不再拔地而起，天高云淡，山光水影已经进入深秋。

庄稼地里的杂草干枯了，有些小孩专门带上火柴去烧这些草。一大片杂草燃烧起来后，火光冲天，空心的草茎噼啪响，像在放小鞭炮。这使他们非常兴奋。有一块玉米地旁边是松树林，杂草把树林里的枯枝落叶点燃了，烧掉了两座山。墨绿色的松林一片焦黄。那不是被大火肆虐了，那是被死神轻轻扇了一耳光。烧死的杂草和荆棘来年又会长出来，还会比以前长得更茂盛，一点也不用为担心。松树则不同，除了伤势较轻的，大多数被烧伤了，一时死不了，也活不过来，要过上两三年，才会像绝症一样慢慢死去。小家伙们见到什么都敢放火，为什么要这样干？他们不会去想。一些不该烧的地方烧起来，他们既兴奋又恐惧。

王海洲很想揍他们，但不敢动手。他们可不是随便可以捧在手里的蚂蚁。这些小孩不仅怕他，也很讨厌他。不管在什么地方碰到他，他们老远就捂着鼻子。他身上的玉汗臭越来越浓了，响着乱哄哄的紫红色的声音。他越来越喜欢让蚂蚁叮他的手了。他喜欢这种痒酥酥的、一直酥到心尖上的感觉。

地上仍然有蚂蚁在逃跑，但已经不能用手捧起来了。它们的队伍已经细得像即将断流的泉水了。王海洲心想，好吧，要去就去吧。我总算留了些下来。

他扛着锄头这里挖一下那里挖一下，看看自己撒在地里蚂蚁有多少，一只也没找到。“天啦，它们还是走了。”

他蹲在田埂上伤心地哭了一场。

日落黄昏，他往蚂蚁逃走的方向追赶，一直追到山里面，看见蚂蚁像一条流淌的河。他爹啊娘啊叫唤了一阵，说，你们把我带走吧，把我带走吧，反正我是个病壳壳，没有好重，你们可以带走我。

他把身上的衣服全部扒掉，人瘦得像一根干枯的竹竿。他惭愧地对着蚂蚁笑了笑：看吧，病壳壳呃。他小心翼翼地往那条黑色的大河里走，他走到“大河”中间，蚂蚁像水一样漫上他的腿，漫上他的腰，漫上他的脖颈。最后他双脚离开了大地，躺在河面上顺流而去。

作者简介

冉正万：1967年生，著有长篇小说《银鱼来》《天眼》《洗骨记》《纸房》及中短篇小说四十余部（篇）。有作品入选《2009中国短篇小说年选》《2010中国短篇小说年选》《2010中国短篇小说年度佳作》。《长篇小说选刊》选载过《银鱼来》《天眼》两部长篇。曾获第六届花城文学奖、贵州省政府文艺奖一等奖等。