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试论科普型儿童科幻小说的创作

来源:“全球华语科幻星云奖”微信公众号 | 董仁威  2020年05月11日09:49

一、由来

在首届少儿科幻星云奖中,设立了个特别的奖项:“科普型科幻小说”专项奖。这个奖项的设立,有其特定的历史原因。

上世纪80年代的中国,曾发生过一场“科幻是文学,还是科普?”的大争论,最后取得了共识:“科幻小说首先是小说,没有科普的任务。”在这场文艺争鸣的推动下,中国科幻小说取得了巨大的进步,一大批追求小说的审美价值,而不以科普为目的优秀科幻小说诞生了,功不可没。

但是,在这次大讨论中,也有一点遗憾,走得有点过头,把一种原本在中国产生了巨大影响力的作品类型——以科普为目的科普型儿童科幻小说抛弃了。

其实,在肯定一种类型科幻的时候,是不必否定另一类型科幻的。只要有读者,有市场,对儿童有益,就应该允许其生存、发展,鼓励多元化的儿童科幻创作。

笔者以为,以儿童为读者对象创作的儿童科幻小说,有各种类型,既有文学类型的文学作品,又有科普类型的科普作品。各种类型的科幻小说有自己的价值标准,没有高低贵贱之分,很难拿到同一层面来比较优劣。

儿童科幻,以科幻核心为工具,为手段,为特色,不以科普为目的。因此,中国现代的主流儿童科幻,是属于文学的,属于儿童文学的一种分类型。刘慈欣的《超新星纪元》《中国太阳》,王晋康的《少年闪电侠》,马传思的《冰冻星球》《奇迹之夏》《图根星球的四个故事》和《蝼蚁之城》,王林柏的《拯救天才》,赵华的《疯狂外星人》等,都是属于这种类型。

儿童科幻的一个分类型——少年科幻,针对小学高年级及处于青春过渡期的初中学龄段的孩子。这是一批处于青春叛逆期,特别富有想像力、创造性的孩子,我们儿童科幻作家根据他们的特点,创作的少年探险型科幻、少年武侠型科幻、少年侦探型科幻、少年军事型科幻、少年青春型科幻等类型小说,是目前最受孩子欢迎的,给孩子带来欢乐童年的儿童科幻文学类型。如军事题材方面的《海军陆战队》(八路著),探险题材方面的《宇宙冒险王》(彭绪洛著),侦探题材方面的《乔冬冬奇趣幻想系列》(谢鑫著),武侠题材方面的《奇奇怪历史大冒险》(超侠著),而《校园三剑客》(杨鹏著)更是集侦探、推理、探险等多元素于一体的少年科幻佳作。

还有作为儿童科幻的另一种分类型——幼儿科幻,则是针对幼儿园大班至小学低年级的,这些孩子想象力丰富,好奇心强,有阅读能力,但是,知识积累较少,针对这一阶段孩子的科幻作品,与少年科幻小说有着显著区别,作品或者仅是融入了少量科学概念,或者含有少量的科学幻想色彩,并常带着浓浓的童话色彩。而这类科幻作品,对培养幼儿的科学兴趣、启迪幼儿智慧具有重要意义,市场和影响力也都是惊人的。彭柳蓉的《我的同桌是外星人》属于这种类型的优秀之作。

在中国科幻发展的过程中,上述儿童科幻由于与中国主流科幻的发展在理念上不存在冲突,现在已经开始蓬蓬勃勃地发展起来。

但是,科普型儿童科幻类型小说,却因其与“科幻小说是文学,没有科普的任务”的主流科幻理论相左,遭到批判,遭到灭顶之灾,几乎在中国绝迹。

现在,我们要把“倒洗澡水连同婴儿一起倒掉的婴儿”捡回来,促进儿童科幻的多元化发展。

我们认为:儿童科幻小说是双栖的,科普型儿童科幻小说以科普为目的,以文艺为手段,为工具,为特色,是一种科普作品,是一种类型科普。刘慈欣在北京举行的中国科幻研讨会上,提出了发展科普型儿童科幻的意见,纠正“过头”,拨乱反正。笔者则早在十年前就在《叶永烈评传》中提出了“科普型科幻”的概念。因此,我们试评“科普型科幻小说”专项奖,是有重要意义的。事实上,姜永育、陆杨、彭绪洛、超侠等儿童科幻作家,已经创作了一批科普型科幻作品,深受少年儿童欢迎,不少的销售量多达十万至数十万册。对于有着如此广阔市场和影响力的儿童科幻分类型,我们应该促进它的健康发展。‍

二、科普型科幻小说的定义

首届少儿科幻星云奖对科普型科幻小说的定义:以科普为目的,文艺为工具,利用小说的形式,普及科学技术知识、倡导科学方法、传播科学思想、弘扬科学精神,反映科技发展对社会的作用(即“五科”)的儿童科幻小说。

科学技术既是先进生产力,也是先进文化的重要内容。普及科学知识,倡导科学方法,传播科学思想,弘扬科学精神,理解科学与社会发展的关系,有利于引导群众树立正确的世界观、人生观、价值观,自觉抵制各种愚昧迷信和反科学、伪科学的行为;有利于增强全民族的创新意识,激发广大群众中蕴藏的巨大智慧和创造力;有利于形成科学、健康、文明的生活方式,提高群众精神文化生活的品位和质量;也有利于公众对国家科技政策的理解与支持,这对于丰富先进文化的内涵,促进先进文化的发展和社会主义精神文明建设有着十分重要的意义。

科学素质是公民素质的重要组成部分。公民具备基本科学素质一般指了解必要的科学技术知识,掌握基本的科学方法,树立科学思想,崇尚科学精神,理解科技同社会发展的关系,并具有一定的应用它们处理实际问题、参与公共事务的能力。这是从目标和使命的高度,阐述科普必须朝着提高公民科学素质、提高“两个能力”而努力,这是中国科普的进步,既吸收了国际的成功经验,又丰富了新的实践内容。‍

三、从代表性作家陆杨作品看科普型儿童科幻的“五科”特征

以著名中国儿童科幻作家,中国儿童科幻小说作家“三剑客”之一陆杨的科普型科幻小说《小鱼大梦想》系列为例,阐述“科普型科幻小说”的定义。

科普型科幻小说《小鱼大梦想》系列共10册,它以普及自然科学知识为基本目的,它通过讲述一个虚构的故事,达到普及“五科”的目的。故事并不复杂,讲述了江豚江晓迪为了寻找父亲,只身从长江来到太平洋,结识了海豚米米、剑鱼卡罗、旗鱼菲尔德、电鳗曼特斯、章鱼比尔盖亚,组建“海洋冒险团”,一起探索海洋和寻找父亲的故事。

该套丛书2017年1月由安徽少年儿童出版社出版,总发行37.5万册,码洋750万元,获得了了很好的社会效益和经济效益。该套丛书获得2018年全国优秀科普作品奖(科技部)、第八届全球华语科幻星云奖最佳少儿中长篇小说银奖、2018年安徽省优秀科普作品、2017年度安徽省科普作家协会优秀科普作品奖,入选2017-2018学年广东省中小学生最喜爱阅读的十本图书、全国《2017中小学图书馆(室)配备核心书目》(教育部)、安徽省“十三五”重点图书出版规划项目等。

1.普及科技知识

该套丛书着力普及多领域的知识点,既有海洋环境、生物进化、天文宇宙等自然知识的多方面呈现,比如虫洞、人机合体、AI智能、海洋飓风、进化论;又有文学作品、社会学原理等人文知识的多角度补充,比如蝴蝶效应、“阿凡达项目”“疯狂科学家悖论”“图灵实验”。

2.倡导科学方法

该套丛书在讲述一个知识点时,并不局限于单纯介绍这个知识点,而是深挖与之相关的小读者会感兴趣的内容,从而丰富小说的知识图谱,培养儿童利用科学思维探索万物的本质和规律的发散性思维。比如书中由介绍箭毒蛙而延伸出“大自然中的一些具有毒性的动物”这个专题,选取了最具代表性的六种致命动物;比如介绍麦哲伦时,将单纯介绍麦哲伦的生平扩充为介绍历史上著名的五位航海家。

3.弘扬科学精神

丛书通过有趣的故事、翔实的数据、生动的语言,将自然科学中的互补思想、生命科学中的进化思想、社会科学中的和谐思想等传递给孩子们,比如海洋冒险团通过时空穿梭抵达了寒武纪的远古海洋,与三叶虫、欧巴宾海蝎、云南虫等海洋生物亲密接触,共同见证生命的大爆炸。又比如小说中以“盖亚理论”为基础,让孩子们认知到世界上的万事万物都与地球生命的进化与发展有关系,因而要保护生态平衡,爱惜动植物,共筑“绿色地球梦”。

4.传播科学思想

《小鱼大梦想》的梦想是“海洋梦”、“环保梦”、“寻亲梦”,这些梦想的实现需要科技的支撑,书中海洋冒险团的成员章鱼比尔盖亚就是智慧与创造的化身,她为整个团队提供了各种科技支撑,她发明了时间机器、深海潜艇、人工智能、辅助机甲等一系列高科技设备,使得海洋冒险团能够穿越时空、纵横四海,抵达更多未知的海域和陆地。

丛书中以科学精神来看待和评价当前的环保问题,并给出了解决问题的方法。当看到成群的海鸟被油污沾满翅膀而无力起飞,当听到猫咪因吃了汞污染的海产品而痛苦嘶叫,当遭到因环境污染而变异的怪兽的袭击,“海洋冒险团”成员是愤怒的、心碎的、惊恐的。他们通过不断探索后发现:人类高科技文明的触角延伸的范围越来越广,人类生活方式也越来越便捷,然而人们在仰天欢呼“科技真伟大”的同时,却忘了俯身看看千疮百孔的地球。“海洋冒险团”的成员觉得一定要做些什么来警醒人类。终于,江豚江晓迪操纵着人形外壳的仿真人挡下了渔民手中尖锐的鱼叉,其他成员在海中拦下即将落入陷阱的海豚,他们还将海豚湾渔民滥杀海豚的视频传送给联合国环境保护组织。在他们的努力下,一些靠以捕杀海豚维生的海豚湾村民得到了惩治,海豚湾又恢复了昔日阳光宁静的氛围。在本套书中,孩子们会看到环境污染的多种表现,他们也会学到“海洋冒险团”保护地球的决心和执行力。

5.正确处理科技发展与社会发展的关系

在探险过程中,海洋冒险团发现了人类社会的一系列问题:工业产生的废渣废水、海洋垃圾、过渡捕捞、石油泄漏等,这些都严重威胁了海洋的生态环境。为了解决这些问题,海洋冒险团号召海洋中的所有生物向人类发出警示,让人类明白地球上的万事万物都是命运共同体。

随着科学技术的发展,人类改造自然的能力也越来越强,在盲目使用这种能力的同时,也造成了生态环境迅速恶化的趋势。环境污染、能源危机、资源短缺已成为人类必须正视的严重问题。这套丛书就是要告诉广大的少年儿童,人类应该利用好科学技术,为地球上的万千生命谋福利,努力实现人与自然和谐共处。‍

四、科普型科幻小说代表作家姜永育的创作

除陆杨以外,姜永育是新时代第一批举起“科普型科幻”旗帜的代表作家之一。

姜永育是《中国气象报》的记者,写了大量普及气象和防灾减灾知识的科普作品,如:《自然灾难大历险》(一套4本)、《破译自然密码》(一套3本)、《青少年灾害逃生丛书》(一套5本)、《给孩子们看的防灾避险故事》(一套2本)、《自然灾害与农业避险》等。特别是他写的《自然灾害与农业避险》,纳入国家农村书屋重点釆购名单,发行了十多万册。

同时,姜永育用科幻小说的形式,以普及防灾避险知识为目的,写了大量科普型科幻小说,受到读者热烈欢迎,比如:

1.《地球密码·自然灾难大历险》

一套4本:《震颤的大地》《复活的火山》《怒吼的巨浪》《狂暴的山洪》,2012年由四川少年儿童出版社出版,讲述双胞胎姐弟姜米米、姜豆豆经历地震、火山、海啸、山洪等自然灾难并死里逃生的惊险故事。该套书以防灾避险科普知识为主线,融入了科幻元素,故事惊心动魄,科普知识丰富,深受小读者喜爱,多次入选全国中小学生图书馆配书,发行达40多万册,码洋400多万元。

2.《秘境大探险》系列丛书共10本

《秘境大探险》由中国少年儿童出版社出版,第一季5本2018年出版,分别是《探秘绝命沟》《闯荡魔鬼峡》《惊魂怪异洞》《历险神秘岛》《勇探死亡谷》,讲述一支中国科考队深入世界五大死亡谷探险的惊险故事。该套书以科考的科普知识为基础,融入科幻、悬疑、探险等元素,编辑推荐语这样说:“科普探险小说,野外生存秘籍,写给中国孩子的《荒野求生》!探险家姜永育带你闯荡秘境,锻造阳刚少年。”

该书作为中国少年儿童出版社重点打造的系列图书,出版后不到两年便再版,发行数达十多万册,码洋上百万元。

2019年12月26日,《秘境大探险》在《懒人听书》上线,短短4个月播放次数便超过150万人次。

第二季5本于2019年出版,分别是《揭秘亚马孙》《勇探婆罗洲》《历险北美丛林》《探秘西伯利亚》《生死非洲雨林》,讲述科考队探险全球5个神秘丛林的惊险故事,与第一季一样,该套书也深受读者喜爱。

3.《杰姆博士大冒险》

一套4本,由河北少年儿童出版社2016年出版,包括《天外来客》《行星大淘金》《千年穿越》《地心历险》,该套丛书以科幻的形式,融入大量科普知识,让读者既与主人公一起感受惊心动魄的冒险之旅,又能学到许多科普和防灾避险知识。发行数8万册,码洋100多万。‍

五、科普型儿童科幻小说代表作家小高鬼的创作

小鬼本名张军,小学语文教师,儿童科幻作家、鲁迅文学院第三十期(儿童文学)作家高研班学员,2018年《谎言修复师》荣获第九届全球华语科幻星云奖少儿短篇小说银奖。2017年科幻小说《鲸灵人传奇》荣获第四届大白鲸原创幻想儿童文学银鲸奖,并获得第八届全球华语科幻星云奖科幻电影创意奖。他的儿童科幻小说创作以科普型科幻为特色。其科普型儿童科幻作品有:

1.《净水之战》

短篇科普型儿童科幻小说,刊发在2016年3月《知识就是力量》杂志创刊60周年纪念号上,同名微电影剧本荣获新疆自治区党委宣传部、新疆科协举办的第五届优秀科普作品大赛“优秀科普影视剧本银奖”、第二届铜川市重大文艺精品奖优秀短篇小说奖。

内容简介:方便快捷且成本低廉的海水净化技术是人类一大难题,英国女王为此曾高额悬赏,百年之后,中国科学家温娜博士利用新型材料石墨烯,攻坚克难,破解世纪难题,温娜博士因此获得诺贝尔和平奖,人类重塑世界水日的意义。故事中科学家对石墨烯材料应用于海水净化的科学畅想进行了探索,彰显了中国科学的大国担当精神。

2.《扁担长·板凳宽》

短篇科普型儿童科幻小说,荣获2019年《东方少年》年度重点扶持项目。

内容简介:万物互联的人工智能2.0时代,当科技的发展悄然进入快车道,突破人类文明所能接受的壁垒时,公共交通设施、家用电器、学习用品正在模拟并学习使用者的生活习惯,甚至自建场景,对使用者构成生命威胁。小主人公在与AI产品斗智斗勇的过程中,联合同学们发发起“人工智能3.0时代定义权运动”,呼吁人类警惕云数据被滥用的灾难性后果,反思科技发展对社会进步的反作用。该作品以普及科学知识,宏扬科学精神,培养中小学生核心素养。

3.《海风捎来一座岛》

长篇科幻小说,2018年3月由中国海洋大学出版社出版,入选2018年农家书屋目录。

内容简介:作者讲述了找不到记忆的男孩恩恩,迷失在奇幻岛上。对于回家之路的幻想,让他独自享受拥有一岛一世界的奇幻之境。故事以赞美海洋主体精神为主题,探索少年成长中的烦恼,在对与错之间的切换中,展现父子亲情。作品将虚拟现实技术知识巧妙融入小说创作中,以孤独、梦想、蜕变等各种细腻情愫,表现了少年的成长烦恼。

整部作品建立在虚拟现实技术“感官接管”这一科学概念中,将现实的种种可能性,在无比真实的感官接管状态中予以呈现,为人类无法实现的“试错”与“后悔”提供了可能性,为小读者了解和感受科技之美的同时,培养了探索未知、畅想未来的科学精神。

4.《鲸灵人传奇》

科普型儿童长篇科幻小说,2017年7月由大连出版社出版,荣获大白鲸原创幻想儿童文学奖。

内容简介:这是一部构思奇妙的少儿科普型儿童幻小说,同时又是一部展现父子亲情的少年成长小说。作者善于从中国历史文献中挖掘科幻创作的素材,讲述独具特色的科幻科普故事。一个问题男孩和一条狗,一个传说与两个平行世界;一座跨时空的鲸灵岛,两个关于回家的故事——父亲回家、外星人回家——构成了故事核。作品中的时空跨度大,史实资料和科学知识运用巧妙,人物关系清晰明了,逻辑线索紧扣主题,悬念设置精密恰当,结尾意外反转,引人入胜。故事之外,又回归到一个所有孩子都会问的问题——世界上到底有没有外星人?《鲸灵人传奇》给了孩子们一个充满温暖的答案:外星人早已存在于地球上,他们是人类的亲朋好友。这部作品属于“科幻+”型的典型科普科幻题材。

科普意义:生活在海边的主人公恩恩从小喜欢各种科学小实验,在研究中华鲎的血液为什么是蓝色的实验中,无意间打开了时光之门,开启了科学探索的冒险旅程。在了解到古代社会有科学家而无科学精神时,小主人公通过努力和坚持,最终以现代人的科学知识,拯救了鲸灵人的世界,让小读者们认识到“知识就是力量”意义,倡导以科学方法解决实际问题,弘扬了中国特色的科学精神。‍

六、超侠的科普型儿童科幻创作

超侠是一个各种儿童科幻类型小说,包括文学型科幻小说都有佳作、高产的科幻作家。

超侠也涉猎科普型儿童科幻的创作,比如,2013年百花文艺出版社出版的科幻小说《史命召唤:狙击手们的战争》,就属于军事科普型儿童科幻小说。小说以科幻军事动作小说的形式,将历史上一代又一代真实狙击手的经历融入传奇,把历史上狙击枪的由来和发展,狙击与反狙击术的进步,狙击手的训练过程等有关狙击的一切知识,深入浅出地科普给广大青少年,为超侠的科普型儿童科幻的代表作品。‍

七、结语

作为科普知识读物与儿童科幻文学的交叉文类,科普型儿童科幻小说拥有独特的科普功能,有市场,有读者,有作者,需大力支持,扶助,使之成为儿童科幻市场中一支独特的生力军。这也是首届少儿科幻星云奖设立“科普型科幻小说奖”这一专项奖的用意。期待随着众多作家的积极参与,这一文类能够再创辉煌,也能够为普及全民科学素养作出更大的贡献。‍