中国作家协会主管

一 夺金的脚沐浴在鲜血中

暴雨把夏天打得东倒西歪。暴雨如注，在夜晚，四处是哗哗的水声。鱼是好东西，谁都想把鱼一网打尽。鱼能吃，能卖钱，能换女人。因此这里那里，到处是火把、人声。

夺金蹚着水，披件蓑衣在暴雨里走。他走田塍，好几次都差点掉进沟里。这天他拿着的是七齿渔叉，很沉手。当他赶到水声的汊口那儿时，发现已经有人个像棵树站在那里叉鱼了。那人抢在了他前头。

不用看脸，夺金就知道是黄泥保。这真奇怪。心一跳，必定是黄泥保。夺金每当叨念别撞上黄泥保时，黄泥保就会出现在他面前。夺金试过几回了，夺金有时候就无端想到黄泥保，有时候看见一滩粪、一个牛蹄窝，也想到黄泥保。夺金与黄泥保没任何干系，不是朋友，也不是仇人，可夺金就喜欢突然想到他。

夺金怕他。这夺金知道。夺金从心眼里怕他，正像郎浦村里的许多人怕黄泥保一样。黄泥保往人家晒干的鱼上撒尿，往别人养鱼池里倒农药。黄泥保缺乏管教，他爹是个纵火犯，最爱纵火，他爹的人生乐趣就是点火烧别人家东西。后来他爹狠揍了他，说黄泥保你什么都可以学，只是别学你爹的这一手。于是黄泥保长大后没学他爹，干上了别的坏事。黄泥保经常进派出所，经常被放出来，村长老韩说，黄泥保是个人物。黄泥保大法不犯，小法不断，是十足的乡痞子。

夺金想走，他想到另外的地方弄鱼去，哪儿都有水声，可黄泥保用渔叉的竹竿儿拦住了他。黄泥保站在汊口的另一边，黄泥保说：

“夺金，你莫走。又不是我一个人的鱼。”

黄泥保的眼真毒，那架势就像候着夺金一样。黄泥保是个神秘的家伙。

于是夺金只好站在黄泥保对面了。

他们俩人现在都出手狠，把叉深深地刺入鱼腹。都“嘿嘿”地叫唤着。没鱼的时候俩人端着渔叉对峙，似乎随时都有可能向对方行刺，把对方了结。人有时候端着铁器在那儿，就有了八辈子的仇恨。真怪。

“给我陪个伴儿，”黄泥保说。他说话笑眯眯的，怎么听都不像个恶人。可他叉鱼的时候总喜欢把叉往夺金的腿缝里穿来穿去。

那一夜贼怪，夺金不愿叉鱼，鱼直往他的叉齿上撞。夺金把鱼一个一个丢进渔篓里。

后来夺金不动叉了，黄泥保却说：“夺金你叉呀，叉呀！”黄泥保却总是把鱼叉飞，黄泥保见不到鱼。他只听见水响，就是发现不了鱼。

后来黄泥保空着竹篓，他摇了摇竹篓说：“夺金我到那边去，那边鱼多。夺金你慢慢叉，夺金你是好样的。”

闪电撕裂着天空。夺金看着黄泥保走远了，夺金明明看见黄泥保消失在一条田塍上，钻进了远处的芦苇丛。当夺金重新叉鱼的时候，他的脚突然被叉。夺金感到那种疼痛从来没有过，既不像蛇咬，也不像刀划。夺金的本能使他嚎叫起来：

“嘿嘿，我的脚！脚——喔嘿——”

夺金抱着脚跳，夺金倒进流水里。夺金爬起来一跛一跛往村里跑。弄鱼的人不少，都不知道发生了什么事，跟着嚎叫的夺金赶。赶到亮处，看到夺金的脚沐浴在一片鲜血中。

“你们给我把鱼看住，我叉黄泥保去！”夺金抱着脚喊。

有人按住了他，说得弄药。有人说来不及，先用尿漤漤，男人的尿止血。立马就有人掰开裤子，掏出肉枪来尿，尿液直往夺金的脚上去，空气里弥漫着一股尿骚味。

又有几个人接着尿，边尿边询问黄泥保干吗叉夺金的脚。夺金说不出，夺金说明明看他走了，怎么叉上脚来了呢，完全不敢相信，这家伙真鬼。夺金说我没得罪他，不过我知道迟早得被他弄这么一下。鬼知道是什么原因，反正迟早得有一下。夺金说好了，这日子终于来了。夺金说真不敢相信，但大家相信黄泥保有来无影去无踪的本领。这小子干坏事没一件重复的。他从不把一件坏事干两次。在这方面他有惊人的想象力和创造力。

“自认倒楣。”那些贡献了尿的人说。他们扶起夺金，在暴雨中把他送回了家。“不能跟他撞上。”他们总结说。他们总结了一条对付黄泥保的最佳办法：惹不起躲得起。

那一夜暴雨如注，郎浦村的人都听到从夺金家传来的嚎叫声，整整一夜。

二 这人真不要脸

早晨，夺金的媳妇把夺金用鸡公车推到镇上去，给夺金治伤。

早晨阳光灿烂，湖上一碧如洗，暴雨和暴雨中的事似乎只发生在黑夜里，与白天无关。

夺金坐在车上，他显得很不自在，他的脚包着许多布筋，他看着路旁的荒苇，时不时拧紧眉毛。

“哪天让黄泥保的媳妇也这么推着他去治伤。”夺金说。

“你莫犯邪。这事了了，只要没伤着骨头。”他媳妇说。

“谁先犯邪哪！这郎浦村只许黄泥保犯邪？”

“都犯邪就出大难，夺金你不犯邪就是了。”

这么说着时，他们突然看见从一块芝麻地里走出黄泥保。他们看见他正提一串鱼也往渡口走去。

“两口子上街哪。”黄泥保跟他们打起了招呼。黄泥保提着一串死鱼，黄泥保并不想避开他们。昨夜的惨案与白天无关，好像也与黄泥保无关。

这人真不要脸！夺金的女人在向夺金使眼色，她怕夺金下车来与黄泥保拼命。可夺金用眼瞧了黄泥保一眼，夺金说：

“是，上街。”

“天气真好，我弄了串鱼去卖了。”黄泥保说。他竟然与夺金的车并排走起来。他没朝夺金的脚看，就像夺金没伤脚一样，黄泥保大大方方地与夺金拉家常。

路不好走，有泥泞，夺金的女人推车有几分吃力。夺金和他的女人都希望黄泥保走掉，黄泥保怎么好意思跟他们一起走呢。

黄泥保见夺金的女人在泥泞中溜溜滑滑地择路，便说：“嫂子，我帮你推夺金。哟，夺金你一条汉子，你怎么啦？”

“没什么。”夺金说。他咽着干喉咙。

“伤啦？”

“没伤，狗咬了一口。”夺金说。

现在黄泥保推着夺金，夺金的女人跟着黄泥保，手帮着黄泥保提一串死鱼。

“镇上有戏看。”黄泥保说。他故意卖力地推，喘着气。

“喔，唔。”夺金说。

“《田裁缝相亲》、《柳二姐赶会》，好看哪！”黄泥保说。

“是么。”夺金说。

“翻眉鼓眼吹猪腿，忍气吞声哪翻大肠……，都是好戏文啦。”黄泥保唱了起来，黄泥保实在不要脸。

“你先走，你停下。”夺金喊，他听不下去了。

“我推你么。我喜欢边推边唱。”黄泥保说。他还是停了下来。

“我要拉屎。”

“我等你拉完了我再推。”黄泥保说。

“我媳妇会推。”

“这就不够味了，一个村的人，夺金你不领情。”黄泥保说。

“你还言情！”夺金说，“你走，这儿没你的事，那边渡船要开了。”

“好，那我走了。夺金，我先走一步。”黄泥保拍拍手，接过夺金女人手上的死鱼，去追渡船。

“嗬！”等黄泥保走远，夺金笑了起来，“我不犯邪了，椿，你来推我。”他女人叫椿。

椿拣起推车把上的皮绳套在肩上，重又推起夺金。

夺金说，“伤脚的不是我，叉脚的也不是他，椿，对吗？”

椿说：“夺金，你犯邪了。”

夺金说：“没事一样，犯什么邪，我不疼了，又不是伤我，我唱段荆州花鼓戏。”于是夺金学着黄泥保的破喉咙唱起来——

“翻眉鼓眼吹猪腿，

忍气吞声翻大肠……”

三 二十只公鸡正大打出手

鸡鸣狗唱，荒苇风拍打着村子，水汽在树尖上浮动。夺金拄着拐杖在街上转悠。街上没什么人，他听见远处有沉闷的渔梆声。一些人家的台阶上用席子晒着一些白花花的小鱼。到处是嗡嗡作响的苍蝇。夺金是躲开他女人椿的看守跑出来的。他微笑着，看这宁静的村子，看野狗。接着他就看到了黄泥保他爹的那二十只公鸡。

夺金站在那儿，他靠着拐杖，太阳把他的影子投到那块被柳树站满的坡地上，很长很长。

二十只公鸡正大打出手，疯狂殴斗。一片片羽毛在坡地上横飞。

黄泥保的纵火犯爹放了一辈子火，后来他洗手不干了，缺少了刺激，于是他想出另一个办法：他养了二十只公鸡，一只母鸡，每每天天，二十只公鸡为争夺唯一的母鸡便战火纷飞，于是老纵火犯在他的晚年找到了新的乐趣。

夺金吞了吞喉咙，他保不准黄泥保此刻会躲在树后，或者匿在哪口池塘的蒿蓬间，黄泥保什么事情都做得出来。

“咯咯咯咯……”他唤鸡，他小声地唤着鸡，他用手示意，他从口袋里掏出一把碎米来，撒在脚前。米是他早备好了的。

鸡没过来，鸡在为爱情而拼命。闲着的两只鸡早已是肉冠滴血，蔫不拉叽，对碎米没兴趣。

“咯咯咯咯……”夺金一如既往地唤着。他瞅瞅坡北面那栋房子，他只看见了一堵山墙，就因为这，他下不了决心。

他怕鸡怪叫。他瘸着一条腿。

他想的是像串鱼一样把二十只鸡串起来，用柳条串，一只手十只。他躺在床上就是这么想的，现在当他下手时，手却软了。

他在坡下面唤鸡，老半天，总算有只鸡向他脚下奔来了，鸡横着头，竹叶般的爪子下得贼轻。夺金举起了拐杖。狠狠一家伙下去，鸡就会没命了。夺金想让鸡离近一些。这时他盯着脚下的鸡，他发现有个影子正压在他的拐杖影子上。他抬起头，是黄泥保的爹。

他爹一对死鱼样的眼珠，每一条皱纹都没了水份，干巴巴地刻在脸上。

“嗬嗬，夺金。”他爹说。

“唔，好鸡，这是您的鸡？”夺金说。

“它们闹。”黄泥保的爹说，“它们打打闹闹。你举棍做什么？”

“这是拐棍，我脚……被狗咬了。”夺金说。

“喔，嗬嗬。”黄泥保的爹驼着背，他开始撵鸡。他把鸡朝家里撵，他边撵边拾着那些金黄色的羽毛。

“夺金你莫打我鸡。夺金你记恨哪，我年轻时放过你家的火，你家那次糍粑都烧熟了。现在我不放了，你莫打我鸡……”

夺金看着这个老纵火犯拿着一把羽毛跟在鸡群后面走了。夺金站在那儿半天，后来他猛一下把拐杖放在膝上折断成两截。他抱着腿疼得一屁股坐在地上。

他吸着冷气叫唤时，讨厌的黄泥保从东边湖滩上明晃晃地出现了。黄泥保浑身精湿，背着个罾鱼的麻罩，腰上的大竹篓边走边颠。

“夺金我扶你起来，”黄泥保说，“多可怜。”

“你走你的。”

“我扶你么。看这些米。”黄泥保指着地上说，“这些米，鸡也不吃。”

黄泥保这家伙真阴，他把刚才的一切都瞧见啦！

黄泥保在笑着，眼睛朝地，眉毛却一挑一挑。

四 他洗着黑暗的叉齿

黄泥保笑着回到家里去，他高兴的事很多。他一肚子杂碎。

他爹坐在荆篱下，用一根响篙唬鸡。鸡又在龙争虎斗，生气勃勃。因此他爹脸上流光溢彩。

黄泥保给他的纵火犯爹请了个安，他爹见黄泥保水淋淋的，扳过鱼篓看，一眼见底，火就来了。

“在家待着，没见你弄一条鱼回来。”

“我凭什么要给你弄鱼！”黄泥保见他爹一辈子被火熏红的眼睛就像条鱼，爹是条鱼，是条红眼鲤鱼。“凭什么，老子是你爹。”

“你吃鸡么，你这么多鸡。”

“不许这么说，遭雷打的杂种！”他爹骂了，鸡是他的命根子。

他进了屋找个泥碗喝了碗水，他朝屋内暗处瞄寻。他在找媳妇。

“操你妈！”

还在哪。那是他的媳妇波兰。波兰蹲在墙角里，波兰过去不蹲。波兰嫁到黄家后，黄泥保外出就要波兰蹲墙角，黄泥保总是昼伏夜出。波兰说干吗让我蹲墙角，黄泥保说要你蹲就蹲，莫问为什么。波兰发怔，波兰蹲在墙角后总是发怔，后来波兰就有了病，蹲是蹲，但要骂人。波兰十分漂亮，鹅蛋脸，有红是白，波兰是个美人坯子。

“嗬嗬。”他跟他爹一样地这么笑，他不恼波兰的叫骂，他揭开锅盖时发现锅里没热气，就有些恼了。

“操你妈。”墙角又骂。

“你骂哪个？”黄泥保反诘道，“我娘死了几十年，你操哪个！”

“我操鸡鸡。”波兰说。

“鸡鸡？我是鸡鸡？”黄泥保的嘴唇都气乌了。他想应该给这女人一耳刮子，他上去揪住女人头发，往墙上撞，撞得咚咚直响。

“操你妈操你妈操你妈个小舅子入的……”

后来女人骂得没声了，只有出气没有进气。黄泥保放下女人，转过身碰倒了一件器物。定眼看时，是那把渔叉。“真他妈晦气。”黄泥保说。他想得把它洗洗，那上面沾有血迹，血晦气。

于是他拿起渔叉去了水塘。

他扯了把水草洗着黑暗的叉齿。他看着水中自己被波浪分割的脸，七零八碎，也像被人叉了一样。可人家叉了人家有女人推，让男人坐独轮车，吱吱哑哑，屁股扭得像水一样活。他想到自己的女人却整天蹲墙角，说昏话，顶个球卵！

黄泥保洗好了渔叉，却瞅见他爹正在打瞌睡，头叩得像舂石碓。那些骚鸡公也打累了，在沙窝里打盹。

黄泥保看着手上那洗得乌亮的叉齿。黄泥保没想那么多，他信手掷出渔叉，鸡来不及叫喊就高挑在黄泥保的肩上了。

黄泥保在塘边弄了些泥把鸡糊起来，然后他又扯了张荷叶，把鸡包着，再用水腥草一缠，他想吃叫花子鸡。

他到不远的芦苇荡里弄出了火，三把两下就把鸡烤熟了。他把泥剥下来，鸡的香味全往鼻子里灌。他扯着鸡腿说：“喔，比鱼好吃。”

他吃过之后将鸡骨一点不剩地拣起来包好，放进裤兜里。

他绕了两个圈子，来到了夺金家，掏出那包鸡骨悄没声息地扔进院子。

他回去打着饱嗝对他爹说：“鸡不见了找夺金去。”

他爹说：“我知道，他来打过我的鸡。他腿瘸了。他记恨我年轻时放过他家的火哪！”

他爹边说边数他的鸡。后来他终于大喊起来：“鸡呢，我差只公鸡！我的宝贝鸡，哇嘿嘿……”

“你不要找他，他有这个。”黄泥保把渔叉往他爹面前一竖说。

他爹不喊了，张着嘴，隔着叉齿愣看黄泥保。

五 风中

夺金在院子里用猪血浸网。他把网放在脚盆里搅动，他瘸着腿，样子显得很吃力。

黄泥保的爹这时闯进来了，他爹进门就说：“夺金，我找你拼命来了！”

夺金吓了一跳，夺金双手沾满了通红的猪血，说：“拼命？您找我拼命？”

“你赔我鸡，你捉了我鸡，杀了我鸡，吃了我鸡。”这个老纵火犯便在院子里四处寻找，掏鸡笼，看鼠洞。后来他一下发现了墙边的那包鸡骨头，他立即抓起那包骨头欢呼起来：“嗬嗬，找到了，找到了，夺金，赔我鸡！赔我公鸡！”

“不是我吃的，我没吃。”夺金说。

“骨头都在这儿哪，夺金你记恨，几十年了，我放火那阵你还在你娘怀里吃奶。”老纵火犯翻着松弛的眼泡挤出泪来，“嗬嘿，我的鸡你死得好惨哪！”

“我没吃！不是我！”夺金说。

“走，找村长去，找村长评理去，让大伙看看，是不是我家芦花鸡！”老纵火犯说着就拉夺金。

人老了有时有把犟力气，夺金被他拉得趔趔趄趄，况且他腿疼，他只好被拽着往外走。

“不是我，鬼知道是哪个！”夺金被这情形弄懵了，他细细一想没别人，是黄泥保。老杂种，是你儿子哪！他心里说。那时突然起风了，风潮推动着满湖芦荡，一个老家伙拖着一个瘸腿的年轻人往湖沿走。

“见村长去，见老韩去！”老家伙吼着拖。

“你弄错了。我跟你走，你摸扯我衣服。”年轻人说。

两人拉拉扯扯，引得一条野狗跟在后面看热闹，时不时跳上树墩吠几声，树上的乌鸦也呱呱乱叫。

后来扯累了，后来老头跌坐在荒苇中，年轻人也跪倒在芭茅上。但老家伙的手仍没放，仍拽着年轻人的袖子。

“上哪儿去，你说，你上哪儿去？”夺金白了脸噎着呼吸问。

“上、上老韩家、家里去。”黄泥保的爹说。

“早过了，到乱葬岗来了。”夺金说。

“乱、乱葬岗给你爹说，为什么要记、记恨我？”

“不是我，我没吃鸡，我半年没吃鸡了。”

“你、你拿拐杖打过。”

“没有！”夺金高喊。他怕黄泥保的爹是聋子。他忽然记起黄泥保还说过米的事，他发现这事儿很难说清了。黄泥保真坏，这家伙真坏，脚上的叉伤还在化脓哪！

风呜呜地刮着，芦苇哗哗直响。

“你说怎么办？”夺金有些绝望了，他看见黄泥保的爹乞死乞活拽着他的衣裳，万一他一时闭气死在这里，就是人命。我要他的命做什么，我找的是他儿子！“你说么，怎么办？拉也拉了，我腿疼哪！”

“你赔！你赔。”

这老家伙快睡过去。完了，一睡过去就麻烦了。

“我找黄泥保去，我找你儿子去，我要他来赔！”他在风中喊。

“你赔，你赔……”黄泥保爹的眼睛无力地直翻直翻，光见白不见黑。

夺金猜想此刻黄泥保肯定伏在四周，于是夺金举起双拳在风中大喊：“黄泥保你出来！你爹不行啦！”

夺金睃巡了一周，夺金看到芦苇里果然有一些奇异的征象。

他想把老头的手掰开，他不能老让老头把衣服拽着，他掰，他发现老头的手慢慢地冰凉了，硬了。

死了！黄泥保的爹的手没热气了！黄泥保的爹至死也没放手，他太爱他的公鸡。

夺金呆了半晌，他脑子里空白一片，他不知道怎么办。终于他喊出来了：

“黄泥保，你爹死了！”

在风中喊叫，谁都听不到。

手是掰不开了，死人的手你休想掰开。

夺金不能不管，况且夺金的衣裳还被老头攥着，老头死了也没饶过他。

夺金只好抱起黄泥保的爹，瘸着伤腿一步一步向村里走去。

“黄泥保，你爹死了！”

怎么喊，黄泥保都没出来。

六 大红棺

木匠们手拿锤子，往木头上楔榫。刨花堆满了一地，像些冬天水边的泡沫。刨花中间的那口大红棺有人在给它上漆，红彤彤的油漆焕发出光芒。

“夺金，你得吃点东西。”椿用围裙揩着手喊。

“我不吃，我不想吃。”夺金在外面说。他蹲在红棺旁边，他头发零乱，一脸灰色。

经鉴定，黄泥保的爹不是他杀，但与夺金有关，死时他还拉着夺金的衣裳。经村长老韩判定，夺金得赔偿一口棺木，不然村里就不管了，由夺金与黄泥保私下了结去。夺金说我不赔，与我无关。村长说事情的起因是你吃了他的鸡。夺金说没吃鸡。村长老韩说那院里的鸡骨哪来的，他爹为什么单找你，村里几百号人单找你总是有原因的。夺金说事情的起因还不是鸡。村长说那就是他爹年轻时放了你家火，要向前看么，安定团结么，那些陈年老账。夺金说这也不是起因。村长说另外的起因我也听说了，你说是黄泥保叉了你的脚，却没有证据，没证据的事就莫说了。就这么定了，你们不服我就不管了，其它的事不要提了，埋死人要紧。就这样，夺金得给黄泥保的爹做棺材，当孝子。

四条汉子抬着红棺给黄泥保家送去。黄泥保家的治丧气氛清淡，几条挽幛在门口摇摆，稀稀落落的鞭炮声。

“棺来了！”老远有人在那边喊。

夺金跟在棺后，他看见前来接棺的人抢去了扁担，直往屋里抬。

“这就对了，这就对了。”村长老韩走了出来，他满面红光，他刚才吃了丧酒，吧叽着油嘴，“让夺金喝两杯去。”

夺金没喝，他和那几个抬棺汉子站在院子里。

有人在麻罩里捉鸡。十九只公鸡都关在里面。宰鸡人高举着菜刀，捉一个，在手中削一个鸡头。血在宰鸡人的刀下飞溅，宰鸡人满身血腥。

鸡头全盛在一个盘子里。

“入殓！”有人喊。

那些人一起吆喝把黄泥保的爹放进夺金赔偿的棺木中，十九只鸡头也放进棺木中，作为陪葬。

封棺了，钉子往里面钉，八颗棺钉狠狠地扎下去。

然后是送葬。乡亲们看见黄泥保和他漂亮的媳妇波兰走在前面，看见黄泥保东张西望，就像是别人死了爹一样。经过街上，许多人从窗户里探出头来，或者站在门口。他们看见夺金一拐一拐地走在送葬的队伍里，就说葬礼最值得看的只有那口红棺，而红棺是夺金给做的。

一路的人唱着丧歌，往芦苇深处走去，老鸹在杂树上乱叫。

“黄泥保，我想再给你家赔口棺材，我愿意。”夺金后来在那堆新坟上一个人这么说。

七 夺金挑着黄泥保的长裤

夺金的伤好了，他的脚看不出跟过去有什么两样。他往外走去的时候脚步很稳。他对他的女人椿说，你好好在家守着，你别出去，我要试试我的渔叉，我的渔叉都生锈啦。他从门旯旮的一堆渔具里寻出那把渔叉，就出门了。他的女人椿说，夺金，咱们什么都认了，咱们少长了根肠子，你只叉鱼，别叉什么祸哪。瞧你说的，夺金临走时说，我当然是叉鱼，我这样的人还能叉什么，还敢叉什么。椿说，也是，我认准了你，吃亏是福。

夺金是有名的叉手，村上的人都知道。夺金除了叉鱼，摸鱼也在行。数九寒冬，夺金伏在腰盆上翘着脚在湖底摸冬眠的鱼，一摸一盆，十多斤的大豺鱼也能摸上来。夺金叉鱼叉过一条五十斤的青鲩。

夺金在早晨闻到湖风里的鱼腥味。他每天早晨闻风就能闻出有什么鱼群，鲶鱼、青鱼、团鱼鲂……然后他估算出方位，驾小船去湖上，准能丰收。

几只小船泊在浅水中，用竹篙插着，小船跟倒影一样安静。鱼栅排列在水里，有白鹭歇在鱼栅上，早晨的太阳在鱼栅外荡漾，水中一片嫣红。

他顺着湖中的土埂踏上了一条小船。那是他自己的小船。

他蹲进舱里舀出渗漏的水，然后用渔叉一撑，船就顺溜地向远处的苍蒲中驶去。

他试过了，他的心没跳，黄泥保没跟上来。他想第一步是弄点鱼卖掉，把做红棺借的债还了，然后把叉掷向黄泥保。他不能亏别人的账，那样他会不安的。

夺金的叉有七齿，别人的只有五齿，夺金的七齿叉重约五斤，那是他祖上传下的。

这天他碰上了鲶鱼群。鲶鱼卖不出什么好价钱，他还是全力使叉，不到两个时辰，已有半舱鱼了。

他把船划到对岸的小镇。刚到码头，鱼就被鱼贩子抢光了。他数了数沾满鱼鳞的钞票，不错，照这样下去，不出十天就可还掉红棺债了。

他背着渔叉上了岸。沿湖的一条街上，到处是卖鱼的人，街面上臭水横流，苍蝇展翅。

他感到心跳有些异样，立马就有人喊他。

“夺金，夺金。”

是黄泥保。黄泥保抽着纸烟，他站在几个鱼篮中间，提着两只鳖。

“走，吃鳖去。”黄泥保不由分说，拉着夺金就走。夺金从来在黄泥保面前都感到像个伢子，夺金是郎浦村有名的叉手，可他总觉得矮黄泥保一头。现在夺金被他在镇上拉得拖叉而走，糊里湖涂，他想起他爹拉他时的情景。

等他跌跌撞撞被拉到一处站定喘气，才看清楚是个席棚酒店。他们已经走出镇子了。

“你让我走。”夺金说。

“你得吃鳖，夺金你吃了再说。”黄泥保说。

黄泥保把酒杯推到夺金面前，黄泥保夺过夺金的渔叉竖到酒幌底下。夺金说：“我不吃你的鳖。”

“记恨我哪，夺金你恨我爹，可不能恨我，夺金兄弟。”

“你心里清楚就是了。”

“喝酒么。”黄泥保给夺金斟酒，黄泥保一口干了，说：“夺金兄弟看你的了。”

夺金说：“喝就喝。”夺金把酒喝了。

“夺金你吃鳖。”黄泥保说。

“唔唔，我吃了做什么去，黄泥保你说？”夺金红着眼问黄泥保。

“你想做什么便做什么。”黄泥保说。

“我要叉人。”夺金说。

“夺金兄弟，这就不对了。”黄泥保说。

“我吃你的鳖，我得替你办事，我替你叉黄泥保去。”夺金说。

“黄泥保在哪？”黄泥保说。

“他在我裆里。”夺金说。

“你先喝酒，在裆里还怕跑掉了。”黄泥保说，“你先喝，我替你捉黄泥保，我也有两个黄泥保。”

“是么，是么。”夺金啃鳖，他把酒倒在调羹里，“我喝汤。”

后来夺金吐着酒气，夺金拉住黄泥保的手说：“你认为我喝醉了？黄泥保，我认识你，烧成灰我都认识，你今天跑不掉。”

黄泥保说：“我不是。”

夺金说：“今天你总得让我叉点什么。”

黄泥保说：“我把衣服你叉。”

黄泥保脱下他的长裤，挂在树上，转眼就溜了。

夺金比比眼线，抓起渔叉就朝那件长裤上刺去。他刺裆，他刺中了。他高挑起长裤背着叉就走。

深一脚浅一脚，找到自己的船。东一下西一下，划回郎浦村。

那时候日落云平，他叉着黄泥保的衣裳，沿着村子走了一圈。他对大家说：“我叉黄泥保的衣裳。”

回到家里，等他清醒后，发现卖鱼的钱一分也没了。

八 北洋说他怕硬的

黄泥保在街上走的时候，有人对他说，夺金叉你的裤子，他的七齿叉挑你的裤子玩儿，像日本鬼子打旗进村，说他叉的地方刚好是肉枪那儿。

黄泥保只是笑，他吃着烟只是笑，说由他去，他疯了。别人说疯没疯，醉了，喝得那样的，人就不能少喝点骚尿吗。黄泥保说也是，我就不喝骚尿。有个人插嘴说黄泥保你得当心点，你不喝骚尿，叫你吃屎的日子在后头哪！

黄泥保看这人，是村长老韩的舅子北洋。北洋说话直，北洋是个不信邪的家伙，他仗他姐夫的势。他专养鳖，他这么说的时候，是有所指的，近几天他的鳖跑了不少，鱼栅被人弄了，既不是水豚也不是香狸，十有八九是黄泥保。

黄泥保看着北洋的时候北洋也看着他，北洋冲天头发，他翻着一对朝天鼻子看黄泥保。

“我的话没错，”北洋说，“我的叉虽没七齿，也是五齿豪杰，黄泥保，你莫这么看我，你让我给你赔棺不是！”

黄泥保说：“北洋我不跟你犯邪，各走各的路。”

黄泥保跳过街上的臭水沟，钻小巷走了。

“他怕硬的。”北洋说，“我捉住偷鳖的，我把他往泥里踩。”他又说：“叉裤子有什么意思，要叉就叉真蛋子！”

黄泥保听见北洋大嚷大叫的这些话了。黄泥保在一棵枸树下眯着眼看湖上。他看见夺金在湖滩修船，他瞅了半天，没见着那把七齿叉。

黄泥保抹了抹脸，悄悄地从篱笆旁潜行而去。

我怕硬的？我才不怕哪，夺金的七齿叉是个害，北洋看你找硬的去。黄泥保捏块石头来到了夺金屋场上。

夺金的媳妇椿在晒网，她把网铺在一棵矮橘树上张开来晒。椿是个标致的女人，椿的屁股好看。哪天把她弄了，黄泥保想。他弄女人没什么本事，可人都是这么想的，见了女人就爱胡思乱想。“她怕硬的。”他想起北洋的话，他认为这话适合女人，于是他怪笑了一声。笑了一声有些失态，办法也来了。

椿听见了草垛边的猪叫，椿以为有什么野物拖猪，猪还小，是狼是香狸，都能把猪吃了。

椿往草垛跑，黄泥保便闪进了夺金的屋里。

他很快就在门旯旮里找到了那把好叉，他很快就不见影了。

晚上他把叉插到了北洋的鱼栅上，他把叉当作一根竹竿，他说北洋我跟你用叉换两只鳖，于是他顺利地用舀子舀到了两只鳖。

他做这些的时候北洋的渔栅里一直有灯亮着。月亮也亮着。

九 鱼栅那儿

早晨几个人正在修补鱼栅，他们站在水里，几只白鹭也站在不远的浅水里候着食。有个人发现了很长的一根竹篙，他把它抽出来，结果他惊叫起来：

“是把渔叉！北洋你插的渔叉？”

北洋凑过去看了看说：“不是我的，这是夺金的七齿叉，夺金把叉放我鱼栅上做什么？夺金偷我家鳖！”

“夺金怎么是这种人！”

“夺金应该去叉鱼！”

“鱼能卖出鳖的价？”

几个人七嘴八舌地议论着。北洋把叉拿到岸上，北洋坐在水边摸着锋利的叉齿。

与此同时，夺金正在寻找他的渔叉。他在屋里屋外找，他问他的女人椿。他认为是椿给他弄丢了。那可是一把好叉，喂养了三辈人，夺金不能把它给丢失了。

他的女人椿也在找，甚至翻草垛，摸塘底。

“你给我把它找回。”夺金对他的女人说。他的口气很凶。

“我没见你的叉，我没拿叉。”椿哭了起来，她觉得她受了委屈。

“我的叉，我的叉！谁见了我的叉吗，谁看见了？”

夺金满村问。他见一个问一个。他不能没渔叉，他还欠人家的债，赔棺的债，他得弄鱼还债，养活自己的老婆伢子，这把叉使习惯了，再弄一把别的叉，他肯定什么都叉不到，他也就不是夺金了。

夺金看见湖下有几个人在修鱼栅，他跑过去，他往土坎下跳。他跑到那儿看见北洋站起来迎他，手上拿着一把渔叉。

“我正准备给你送叉去。”北洋说，“你把叉插在我的鱼栅上了。”

“叉，这是我的叉！对，是我的。”夺金张开双手，他希望北洋把叉给他。

北洋摇摇头，北洋耸耸肩。北洋说：“你可有些忘性，你只记得弄我的老鳖。”

“我没弄，我不知道渔叉是怎么到你手上的，我满村找哪！”夺金说。

“唔，喔，那就是我拿了你的。”

“我没这么说。你不会拿我的，这事有鬼。”

几个帮北洋修补鱼栅的人这时也从水里爬上来，问究竟是怎么回事。叉又没自己长腿，郎浦村就爱出怪事。

/“我知道了，”夺金说，“我知道是怎么来的。北洋，这事我给你弄清楚。”夺金夺过他的渔叉就往回跑。

“夺金，哈，你算个球好汉，小心又赔大红棺材！”北洋在那儿挥着手喊。

十 女人吃鳖在兴头上

黄泥保的女人波兰在吃炖鳖。鳖在锅里咕咕直响。黄泥保的女人波兰坐在灶前，火光映红了满张脸。

北洋大摇大摆地进去了，北洋知道黄泥保夜不归家，他走进去对黄泥保的女人波兰说：

“吃鳖么，我收鳖壳。”

北洋站在灶后，北洋把锅盖揭开来闻了闻，唔，糯米饭。他等着这女人的回答。

这女人吃鳖在兴头上，她吃鳖裙，糯的，米饭也是糯的，做黄泥保的媳妇真幸福。她端着筷子瞧了一眼进来的北洋。

“黄泥保要我不管事。”波兰说。

“我收鳖壳，给你钱，给钱你扯花衣裳去，扯凡呢丁。”北洋说。

“哟，真的？真的我就告诉你，鳖壳他埋在树下，多啦！我们天天吃鳖。”波兰说，“那有什么用。”

“喔喔。”

北洋顺着波兰手指的方向，他看见了那棵树。

他从墙边操起一柄缺口锄头，蹲下去挖。

一个，两个，三个……都在，都埋在那儿。北洋敲打着鳖壳上的土，他把它们收起来。然后他把土复原，看起来就像没挖过一样。

“北洋你有劲，你真能挖。”波兰说。

“要不要我挖你？”北洋说。他盯着女人的上衣，他看着这个又蠢又漂亮的女人，嗯，那两坨肉还真不赖。他的手痒了。

“北洋看你，雷公不打吃饭人。”

“我有劲，我挖你。”

“操你妈，黄泥保知道了要打死我的。”

“我又不啃你肉去。挖一次，你还是你，我还是我，不留印。”

“北洋你说给我钱，你说说看，给多少钱，你挖我的鳖壳。”这个女人！

“我给钱给你扯凡呢丁。”北洋说。他把她抱住就往里屋走，他被这个女人的蠢话弄得情不自禁了。

“你们这些男人，做什么事也得等我把饭吃完……”他发现这个女人很有味道，蠢有蠢的味。他狠狠地做，他听见女人狠狠地叫唤，蠢女人没什么顾忌，所以想怎么叫就怎么叫出口了。女人“哎哟，哎哟”地叫唤了一阵，竟然睡着了。她不管北洋了。北洋爬起来就有些后悔，他知道误了事，他的鱼栅又会被人弄了，鳖也会跟黄泥保跑了。

北洋拍了拍女人的臀说：“喂，波兰，我对你说，明早要黄泥保到村长手上取钱去。”他敲打着鳖壳。

女人惊坐起来揉揉眼睛，似醒非醒地点点头。

十一 村长老韩坐在中央

村长老韩坐在堂屋中央。他坐在中央。手抱铜炊壶，吃口茶吃口烟。他显得悠闲自在，他的面前摆着那些鳖壳。他玩弄着那些啃得溜光的鳖壳，然后把它们丢在桌上。

夺金来了。夺金进屋就说：“村长，你要我赔棺，北洋要我赔鳖，这都是黄泥保搞的鬼。黄泥保吃鸡，黄泥保吃鳖，他偷我的渔叉陷害我，他三番五次，你管不管？”

“你看看这些壳。”村长老韩说。

“那不是我吃的，我没吃鸡，没吃鳖。我见了黄泥保在镇上卖鳖。他家不养鳖，鳖从哪里来？”夺金说。

“喔，夺金，你先坐坐，我看盗贼哪里逃。你消消气，你等戏看，我不信没有王法。”老韩的确像个村长，他运筹帷幄。谁见了他那副样子，都觉得是依靠。

后来北洋也来了。再后来黄泥保就来了。黄泥保看着堂屋中央的老韩，他和他对面坐着。他瞄瞄那些鳖壳，他不吃惊。

“讨钱的。”北洋说。

“北洋你要我来我就来了，我不缺几个钱，你莫诈我。”黄泥保说。

“你卖过鳖！”夺金作证。

“开我的斗争会哪，我不怕，村长在上，村长是大家推选的，会主持公道。”黄泥保说。

“黄泥保你莫狡辩了，黄泥保你还是条汉子吗！”村长老韩板着脸说。

“发火哪！”黄泥保嘀咕说。

“好汉做事好汉当。”老韩说。他站了起来，他指着那些鳖壳：“你把它吃了，不要你赔北洋的。我这么断，你服不服，不服我不管了。”

“我吃壳？我吃鳖壳？”黄泥保高声叫屈。“我怎么吃，我噎死！”

“院子里有磨，黄泥保，你磨着吃。”

“他们不吃让我吃，又不是我的鳖。”黄泥保这么喊着，还是套上驴套，村长老韩掀开磨，把鳖壳放进磨齿。“你推么，你还不快推。你不推村里不管了。”

黄泥保快哭起来，他吊着眼沿着石磨转圈。

北洋和夺金看他推。黄泥保把它们扫进一个大陶碗。黑不溜秋的鳖粉，现在被黄泥保端着。

“还磨蹭什么，吃呀，吃鳖粉呀，滋阴壮阳的！”老韩在一边喊。

黄泥保的嘴逼进碗里，黄泥保像吃炒麦粉那么吃，黄泥保吃了两口，抬起头来看大家，满脸是鳖粉。黄泥保往肚里咽。

大家看着快出什么事，果然，黄泥保“哇”地一声，吐啦。

十二 芦湾子有扯秧草的人

“这事儿玄乎了。”夺金的女人忧虑地说。她听说了村长家黄泥保吃鳖壳的事，她对夺金说：“你不该给他们作证，你糊涂了。”

“我不怕。”夺金说，“不止一次了，黄泥保害我。我想横了，北洋不怕我不怕，我跟他黄泥保没完哪。”

“你不是北洋那号人，你不是黄泥保的对手。”

“女人家莫管男人的事。我叉鱼去，我养活你，你莫管就行了。脚上的疤还在哪，还白赔一口棺材。”

夺金背起他的七齿叉，卷着裤腿，一个人往村外的芦湾子走去。他闻了闻风中的腥味，他感觉湾子里有鱼群。芦湾子那边有扯秧草的人，有人在唱薅草歌，唱得千回百转凄凄惶惶的，没听清词儿，不过也肯定就是那些“哥”呀“奴家”呀古代的男女私情。

他蹚着芦苇往湾子走，突然他看见有个女人在捉青蛙。那女人捉蛙像蛙，一跳一扑，学着呱呱的蛙叫。

是黄泥保的女人波兰。这女人可是从来足不出户的。

“喂！”他喊。

“哪个！”波兰伸直腰，她眯着眼看太阳里的夺金。“你是哪个，你是北洋？”

“我不是北洋，我是夺金。”夺金说。

“我知道你不是北洋，北洋见了就要挖我，嘿……北洋是个坏家伙。”

这女人抿嘴笑着，这女人笑起来脸上全部是内容。夺金没有时间欣赏这个蠢美人，他要叉鱼还债。可他还是有些吃惊地问：“你捉蛙做什么？”

“我没吃的，黄泥保两天不归家了，我只好捉蛙吃。”

“他两天没回家！”

他看着这个女人，两手都是泥巴。于是他从腰袋里拿出他的两个发饼，递到波兰手里。

波兰接过发饼就往嘴里塞，饥饿的波兰！

波兰把两个发饼全送进肚里，她舔着舌头，她感激地看着夺金。

“黄泥保究竟去哪儿了？”夺金问。

“我不管，”波兰说，“从今以后我不管了，他揍我，他说把我连船一起卖到湖南去，他说我是内奸。”

“他卖船？他哪儿有船。”夺金想了想，他说：“你跟我来，我还有发饼。”

于是他带着波兰绕了个弯路，他想看看自己的船。走到湖边一看，船没了影，泊船的那儿只剩下一根系缆的桩，桩上歇着只水鸟，人一来，水鸟吱地一声飞走了。

“我带你找黄泥保去。”夺金说。

“我跟你走？”

“我们乘渡船去。”

夺金在前，波兰在后。他们经过北洋渔棚的时候，夺金走过去对编竹帘的北洋说：“黄泥保把我的船划走了，我带波兰找他去。”

“你带波兰？”北洋说。

“他不给我船，我不给波兰。我把波兰卖了再买条船。”

“对！”北洋说，“在路上别傻，这女人吃多了鳖，欠挖。”

“我不干那种事，我只要船。”夺金说。

“你这傻逼，我借钱给你，住旅社挖去。”北洋爽快地借给了夺金一把票子，他说：“上路吧。”

夺金握北洋的手，夺金拍北洋的肩。他嘱咐北洋给椿说说，就说他夺金带着波兰作人质寻船去了，要椿回娘家住几天。

波兰站在那儿不知道两个男人说什么，她喊道：“你们俩个哪个带我走？”

夺金示意她启程。

北洋在渔棚前喊：“夺金路上别客气！”

十三 路 上

寻找黄泥保要回渔船的艰难路程开始了。

湖是湖南和湖北的，要在这大片湖区寻找一条船和一个叫黄泥保的人，无疑于大海捞针。

茫茫湖水，莽莽芦荡，苍苍蒿蒲。这是第二天了，他们还在路上。他们沿着平阔的湖滩行走。已经进入湖南了。他们看到了一些涂着桐油的铲子渔船。湖南的渔船涂得金黄发亮。湖南人是些爱整洁的人，他们的渔船精巧得像些玩具。

头顶上有云影，细细看时，原来是两棵野木樨树。夺金坐在一条裸根上，他吃着发饼。波兰在水边喝水，她站起来时，捧着一串菱角藤，她在藤上一颗颗摘着菱角，把它们放进嘴里。

“黄泥保在哪？你说，你说。”波兰撕扯着菱角藤，她的脚走破了，她抱着脚。

“我不知道他在哪。你的脚我瞧瞧。”他走过去，让她把鞋脱了，细细查看她的脚趾。

“你给我揉。”波兰说。夺金迟疑了一下，他还是给她揉了。他揉着女人的脚，他看着女人白细的脚踝。但是很快他就把头扭向一边，他看滩渚的鹭鸶和野鸭。

他们接着上路。他背着那把渔叉，女人空手，他们两人一前一后，拉得很远。空气又潮又闷，没一丝风，他们两人都不说话，只听得见气急声。

“我操你妈！我要吃鱼！”波兰在后面喊起来。

“你得走！”夺金转过头命令说。

“我不走！我不走了！”这女人说到做到，腿一委就坐到地上，“我吃鱼！”

夺金看看天色。看不到什么，云上来了，云把天遮住了，天阴了。“我拖你走。”夺金说。他的口气有些软了。

“你背我走。”女人说。

他想了想，他不能背。他没办法，只好拿着叉到湖边去碰运气。他叉到了两条半大鲫鱼。他拾干枯的浪渣架起来烤鱼。女人走过来缩着鼻子说真香。他把鱼烤熟了，都给了女人。

“真香，真香，比鳖还香。”黄泥保的漂亮的蠢女人说。

夺金在一旁抽着闷烟，他看烟缕在眼前一丝丝消散。远处响起了沉闷的雷声。

“快跑！”夺金一把拉起吃鱼的女人就往前面的一个老苇场跑去，那儿有许多苇垛。雨点砸下来了。这女人的确蠢笨，跌跌撞撞地拉不动扯不动，还嗷嗷地叫喊。

雨点变成了雨瀑，两人在乌天黑地中奔跑，他们看见了前面有个苇棚，他们钻了进去。什么都淋湿了，从头到脚。雨在棚外下着，夺金看看门外疯狂的雨，雨扫荡着外面的苇垛，地上雨泡串串，泥水汹涌。

“你把衣裳拧拧。”他对身后的女人说。

女人坐在守苇人的稻草铺上，窸窸窣窣地摆弄着，夺金没朝后看。

“夺金，你帮我拧，我没劲了。”

夺金回过头，他看见波兰赤裸着上身，朝他递来衣裳。那两坨奶子像一道电光闪在苇棚里。

“你莫不好意思，夺金你又不是童男。你拧呀，拧呀。”女人高声说。

夺金只好拿过女人的上衣，拧着雨水。然后他把它抖开，晾挂在门楣上。

“夺金，你过来。你真没意思。你说呀，你要什么。”女人在床上喊。

“我什么都不要，我只要我的船！”夺金怒吼起来。棚里传来了女人的嘤泣声。

后来雨住了，星星出来了，蛐蛐的叫声响成一片。

十四 惨遭殴打

他们继续寻找。

这是另外一天，他们来到一个渔岛上。那是很大一个渔镇，到处泊着船，看起来很热闹。于是他们被渡船载到镇上，探问一条湖北的船和一个湖北的人。

真热闹，的确热闹。波兰被那些熙熙攘攘的人流吸引了，四处观看，走走停停。两边的店铺林立，什么都有。夺金背着叉扫视每一个人。他发现他的心跳了起来，快蹦到嗓子眼，这是不祥的预兆。他不想见到那个人，可他得要船，他寻找了两个省是要抓到这个人，然而他真不想见他，那一张脸谁见了都恶心。

他猛一回头，看见了在一个铺子里吃卤花生的黄泥保，他大步蹽过去跑上台阶，冲进铺子里，一把抓住黄泥保使劲摇晃。

“我的船呢，姓黄的，把船给我！”

黄泥保被晃得晕头晕脑，他半天没反应过来，他满口塞着卤花生，他得把它们咽掉。他吞咽最后一下时他看见了朝这边过来的波兰，他的漂亮的蠢媳妇。他有些惊讶，眼睛翻白。不过他的眼珠子一出现就开始滴滴溜溜乱转。

“你不把船给我，我就不把波兰给你，就这么，咱们一人换一船。”夺金拉着波兰的膀子，他把她拽到身后，这样他就把胸膛对着黄泥保了。

听到吵架声，看热闹的湖南人就围了过来。哪个省的人都爱看热闹。

夺金把黄泥保的路挡着，他以为他会夺路逃跑的。黄泥保没逃，黄泥保的贼眼滴溜溜一转，冲上来就拉住了夺金和他身后的波兰。他拉住一男一女两个人，他向看热闹的人群诉说道：

“各位大伯大婶叔叔嫂嫂们，这就是我家贱人，她被这个男人拐出来了。他们私奔了，我找了他们三个月，今日才抓住……”

“不是，各位，他偷了我的船，我才带他女人……”夺金分辩着，可他的分辩声马上被人打断了，淹没了：“拐人家堂客哪！”

“咯是流氓！”

“扭送到派出所去！”

“揍他，跟人家堂客私奔，得往头上浇粪！”

“对，浇他的粪……”

立马他就被人扭住了手，被一伙人推搡着跌下台阶。许多拳头伸过来，捶他，用脚踩他，踢他。那些陌生的湖南人气愤了，他们不能容忍这号的人，家家都有堂客，想想自己吧，怎么能容忍。

“我不是，我不是，他才是贼……”

夺金号叫着，他抱着头，他捂着肚子。渔岛怒潮，愤怒的人把他踩了个稀巴烂。

那时候，他已经被拖了很远，拖到街尾了。

他睁开眼的时候，看见有几个苍老的老人在远处的短墙那儿看着他，两匹野狗在他旁边舔着血。夺金的血。街尾很静，许多树纷纷落着叶子，那是风吹掉的，是湖风。他试着爬起来，他看到不远的树边有口池塘，他故意迈着很稳的步子，故意像没被人打伤的轻松样子，到池塘里洗洗自己脸上和身上的血污。

他洗着，等他洗完了站起来，看到他的那把七齿渔叉插在岸坎边。一定是哪位在暗处的好心人捡来给插在这儿的。渔叉总算还在。

他有点想哭。他抱着自己的七齿渔叉想落泪。后来他向渡头走去，他把渔叉当拐杖拄着。他一个人孤零零地离开了这里。

十五 对！渔叉还在

夺金循着来路往回走。

他在那个躲雨的茅棚里足足睡了两天，身上的伤痛才慢慢消失。他拄着渔叉行走。他终于看到了他的郎浦村，在无声的湖烟中，那是他的村子。

他去找北洋。他对北洋说：“我被人打了，船追不回来了。”

“这还得了。夺金，你是为我作证弄成这样的，走，找我姐夫去，让我姐夫治他！”

他被北洋扶着来到村长老韩家。

老韩吃着火焙鱼，怀抱酒杯。他看了看夺金的伤势，他说真不幸，伙计，他说湖南人真他妈不是玩意，湖南人好斗，湖南人吃多了辣椒，打人的事最能做。他还说湖南人下手狠，看有没有内伤，伙计你吃火焙鱼你喝几口酒，酒是活血的，你再怎么穷都得备点酒在家里，一餐抿几口，你得提防伙计。

北洋说姐夫你莫说了，现在你别劝他喝酒，他没心思喝酒，喝酒得要心情，你现在得想办法治治黄泥保，一个人也不能这么嚣张。

老韩说舅子你说我怎么治？派出所都治不了我怎么治？船他卖了，捉奸捉双，拿贼拿赃，没有船在这儿我怎么治？再说有船也难治，船不是鳖壳，我不能让他吃船，那你说怎么治，没治！老韩叹了一口气，他摇摇头，把剩余的酒倒进口里。

“没了王法！”北洋说。

“你让哪个来断都这样。”村长老韩说。

“夺金，你就叉了他，既然这样，你也得毒点。”北洋对夺金说。

“不可。”老韩说，“你叉了他，你真叉了他，你得抵命。欠账还钱，杀人抵命，自古就是这个理。”

“就剩一把渔叉了，就这把叉。夺金惨了，姐夫你发个话，你不能坐视不管，你是父母官。你不管，我帮夺金磨叉去，我们偷偷地把他叉了，谁都不知道，抵命，抵鸡巴命！”

“不可，”老韩说，“我反对。身为一村之长，我不能放纵舅子行凶。”

“行啊，姐夫，我不行凶，你也别当帮凶！”北洋拂袖而去。

“好了，现在亲人反目了，夺金，都是为了你哪。”村长老韩叹着气说。

夺金从村长家出来，他喃喃自语地说：“北洋的话没错，就一把叉了，就这把叉了……”夺金想想他不能老这么下去，他不是个窝囊废，他的腰板挺直了。他攥紧那把用了三辈人的渔叉，他觉得他还有些亲人。渔叉就是亲人。对，渔叉还在！

他觉得伤全好了，天高地阔。这都是一刹那间的事。

十六 一动不动

村外的沙洲上，是些晒“刨花鱼”的场地。许多渔民把这种小鱼成筐成筐地晒成淡干子，运到沙市、汉口去卖。远远望去，一地白花花的“刨花鱼”，犹如雪野。

空气里弥漫着一股半腥不臭的干鱼香。这几天夺金天天在湖边嗅那股时断时续的气味。他抓不住它，可他嗅出来了。

晒干鱼的人躲在沙坎下席地而坐，他们吹着牛。这时他们看见夺金从太阳最明亮的地方而来，他戴着斗笠，握着渔叉，跳下沙坎往一边走去。

“夺金。”他们喊他。

夺金回过头来，朝他们露齿一笑，他的牙齿很白。

“夺金，说你在湖南嫖婊子被打了。黄泥保说的。他喷屎尿，我们不信。”他们说。

他们的声音很大。夺金站在一蓬沙棘边，他点点头，又摇摇头。

“你走路。我们不信！”那些晒鱼的人喊。

“他做什么？”晒鱼的见他把鼻子对着迎面来的风，大多不解。晒“刨花鱼”的多是些不懂鱼性，不识水情的半瓢子渔人，他们只会在沙坎边吹牛。夺金突然大跑起来，他飞快地往村外跑，往东边的羊角汊跑去。

“他杀黄泥保去了。他追杀黄泥保。”那些吹牛的晒鱼人肯定地说。

“放屁！”

吹牛的晒鱼人听到声音，沙雾就从他们头顶上落下来。他们的头上脸上顿时蒙上了一层白沙。他们吃力地睁开眼朝沙坎上仰望时，说话的是黄泥保。黄泥保的脚在他们头上。一只脚有十个人的头大，脚像天一样长。

“我知道他干什么，”黄泥保在他们头顶说，“他在找大鱼群，他晚上烧香。什么能逃过我的眼睛？他弄了钱去湖南嫖婊子。”

脸上蒙沙的晒鱼人望着他，愤怒而平静地望着他，没有答话。他们中间没一个人想说话。

“瞧你们的刨花鱼！”黄泥保说，“瞧，你们的鱼。”

那些爱吹牛的人一动不动，还是那么愤怒而平静地望着他。

“实话说了吧，我到处都是朋友，追我的人迟早被踩个稀巴烂。”

“滚！”人群中有人发出了怒吼，他们的喉咙里咕噜咕噜地滚出了老虎一样的低低的声音。

“滚远点！”他们齐声说。他们的嘴里吐着沙子。那是黄泥保用脚砺下来的沙子。他们觉醒了，他们知道应该怎么对付恶人。

后来他们看见那个人从头顶消失了。他们还站在那儿，脸上沾着沙子，面对刺眼的阳光。

十七 鳖群出没

少有的鳖群出现在羊角汊，百年难遇。只有夺金才能发现。即使它们出现一百次，谁也发现不了。夺金是个优秀的渔人。当他在异乡遭受无辜的毒打之后，发现自己的嗅觉空前灵敏起来。他想这可能是自己的鼻腔完全破裂的缘故。在以前，夺金无法嗅出鳖群的腥气来。

羊角汊没鱼，渔人根本不来。

夺金没有船，他站在水里，他一个人站在那里。

湖水突然沸腾起来，千百只灰鳖时起时伏。

夺金差一点忘了使叉。他有些发痴地看着那儿翻滚的水花，他把什么都忘记了。这样的情景真让人难以置信。现在他把叉掷出去。他单手掷叉。叉像一道利箭射向水面，扎入水中。他慢慢地把叉拖过来，一只张牙舞爪的鳖就穿在叉齿上了。他把它放入腰上的长布袋子里。他在水中疾走，像一只长脚鹭，他身手矫健。用叉刺鳖，必须准确刺中它们的头部，这对夺金并不难。只要鳖有头，他就能刺中那儿。

他发现了一只老鳖，一脸盆大的甲壳，通体乌黑，那是只百年老鳖。

老鳖深藏不露，老鳖在一群灰不溜秋的小鳖中间，这都是夺金用鼻子嗅出来的，他看到了那在水藻中间的老鳖，那种鳖壳。

他在水中跳跃。

鳖群没向他进攻。他知道这是他没惹老鳖。但他得捉住老鳖。不是为了钱，而是为了复仇。鳖不是他的仇人，可他得复仇。

他回过身看看远处滩涂尽头的树林，他嗅到了一丝贼的气味，那是黄泥保的气味。他笑了笑，他的嘴边竟然出现了一个酒窝。这真是奇怪。

我得把它叉到。他心里说。他在积蓄力量。他知道，如果他叉住了，他就会大病一场。他好像有这种预感。后来他叉了，他把叉掷了出去，他把所有的力量都绑在渔叉上，叉飞了很远，一直扎进深深的湖底。

他有些站立不稳了，他攥着绳子。他生怕绳子也飞了。他开始收绳。绳带动叉把，把带动叉齿，七根森冷的叉齿上紧紧啮咬着一个庞然大物。叉齿决不松开，叉齿紧咬着牙关，它不会放过老鳖。

他凫着水向岸上爬。他奋力地拉着。

他爬上了岸。老鳖也拖上了岸。沙滩上留下一道零乱的深槽。

他平躺在沙滩上，滩一览无余，滩很大。天上飘浮着朵朵白云。

他听见湖上发出了一种奇怪的声音，一种可怖的声音。

十八 他想睡觉

村头的老石磨下许多人围着那只老鳖。有几个人用树棍戳鳖的嘴，让它张开牙齿咬住。他们看着老鳖的凶相，不停地议论，不时发出啧啧声。

夺金被拥到石磨上坐下了。他看见椿往这边跑来。

“哇哟！”他的女人椿见到那只鳖快昏过去，“这真是，这像什么哪！”

有人说：“椿丫头，还不买烟给大家吃。”

“好好，我去买，我去买。”椿马上往街上的铺子那儿跑。

北洋来了。北洋来了便跳上磨盘抓住夺金的衣领指着鳖说：“这是什么？”

有人笑着说这是鳖呀，北洋你养鳖的人连鳖都不认识，真丢人。

夺金又闻到了一阵紧似一阵的鳖的气味，从羊角汊吹来的气味。他有些支持不住了，他想睡觉。

“夺金，你一定要告诉我这是什么妖怪。”北洋连声说。

“你帮我抬回去。”他对北洋说。

后来人散了，北洋没走，他一定要夺金告诉他这鳖在哪儿叉的，他说他也有叉，他不信他弄不到这种鳖，他说他养了五年鳖还没见过这样的鳖，这才是真家伙。夺金什么都不讲，他说我不能害你北洋，我说了你就完了。北洋说你真小气夺金，你变得小气了，咱们是朋友，你不能一个人独往独来。夺金说好兄弟这是不能说破的秘密，这不是小气，这与小气无关，你能叉到鳖可你的性命要紧，一切都晚了，我告诉你你现在动手晚了，一切都晚了，我不能害你兄弟。

这天晚上夺金拿出十只小鳖煮汤，十只鳖少说也有二三十斤。他让椿放在一只大锅里煮，在院子里架木柴煮，他们在锅里放了两斤生姜一斤葱梗，他喊大家来喝鳖汤。后来许多人都来了，村长老韩也来了。他看见黄泥保的女人波兰也来了，波兰拿着一个空碗。他让大家盛鳖，他还备下了一罐高粱酒，让大家畅饮。

这天晚上，整个郎浦村都弥漫在一股鳖鱼的香味里，街上到处都是人影走动，人们敲着碗，咂着酒，歌颂着夺金的叉技，把他演绎成一个神话中的英雄，一个举世无双的伟人。

夺金什么也没吃，他想睡觉。他推开窗户，嗅吸着羊角汊吹来的气味。他拿着他的渔叉，悄悄地躲开人群，从后门走了。

十九 金色的月光镀着那把渔叉

他远离人群，现在他等待月亮升起。

奇怪的声音，可怖的声音。

他不是听到的，是闻到的，用鼻子嗅吸到的。他想睡觉，可他得站着，他必须看清这一切。

他看清黄泥保来了，趁月亮升起之前，黄泥保也背着叉偷偷地来了。他像一只香狸，他的动作异常灵巧。不愧是黄泥保。黄泥保向滩下跑去，他弓着腰，他端着叉。他的准备装鳖的布袋子拖在身后，像一条尾巴。

奇怪的声音，可怖的声音。

黄泥保没有听见，他无法听见。

黄泥保向湖中跑去。

黄泥保的四周溅起的水花，在月光下像火焰。

黄泥保看到了沸腾的水面。夺金也看到了，比白天的情形更凶、更烈。

奇怪的声音，可怖的声音。

黄泥保的渔叉向那些沸沸扬扬的地方叉去，他白天把什么都瞧见了，他学到了叉鳖的技巧。

黄泥保的身子却在矮下去。

黄泥保的手惊慌失措地挥舞。他的叉不见了，不在手上了，叉漂流在水面。

黄泥保黑色的头颅时沉时浮，他似乎在喊什么，可夺金听不见。

可怖的声音，奇怪的声音，拥挤着、啮咬着，咀嚼着，越来越猛。这夺金听见了，他只听见这种声音。

后来什么都没有了，沸腾的水花向远处漂去，漂进月光深处。

奇怪的声音，可怖的声音，都不见了。

“喂，夺金！”

夺金惊回首，他见是北洋。“你！”

“我都看见了，夺金。真好看，今夜的确好景色。”

“可惜鳖群远远地走了。”

“是么。”

夺金想睡觉，他太困了，他对北洋说：“我想睡觉。”

于是他睡了。金色的月光镀着那把渔叉，那把倒插在软泥上的渔叉。

他睡得很香。