中国作家协会主管

其实竹兰原计划是带两个老人去人民公园，那里人气高、热闹。那天江教授说，竹兰，要去咱能不能去植物园？当然可以，为老爷子服务，首先得尊重老爷子的意见，才能皆大欢喜。植物园人少，停车也方便。

植物园真是个好地方，竹兰和小眼睛大开眼界。高大的乔木，矮小的灌木，都挂着一块牌牌，像是办公楼里那些脖子上挂着牌牌的白领，牌子上写着植物的纲目和学名，中英文对照。许多见过的树木花草，竹兰原先都叫不出名字，现在对上了号。梅奶奶说，江老师大半生都在野外奔波，看到这些植物，他就会联想到植物原生地的环境，想到他研究过的地貌和岩石。江老师最喜欢的地方是热带植物园，那里是一个巨大的玻璃拱顶大棚，里面开足了暖气。一进门，一位工作人员就认出了江教授。她喜出望外地说，江教授，好久不见。显然，老爷子以前是这里的常客。工作人员扫了小眼睛和竹兰一眼，说，哟，儿子、儿媳妇回国探亲了，好幸福的一家子。他们也不否认，小眼睛得意地瞥了竹兰一眼，竹兰红着脸，从轮椅背上空出一只手朝她摇一摇，人家根本没看见。这大妈是什么眼神，把一个厨师看成了洋教授？可是仔细看小眼睛，他今天确实打扮得人模人样。竹兰平时见到的小眼睛，要么穿着沾满污渍的厨师服，要么围一个拖天扫地的长围裙，头发永远是乱蓬蓬一团。今天换了个人，白色的立领衬衣，烟灰色鸡心毛衣，外套一件淡色风衣，那头发，本来是卷毛，现在打理成了波浪形，而且抹了油，油光闪闪。竹兰怀疑他早上根本没去菜市场买菜，而是在宿舍搔首弄姿。

热带植物园里植物种类繁多，除了认识的椰子树、槟榔树，还有什么酒瓶树、胡椒树，有一棵树居然叫见血封喉树。老爷子让竹兰在沙漠植物区停下，这里模拟了沙漠环境，一眼看去，沙丘上布满了形形色色的仙人掌，有的顶天立地，有的只是趴在沙地上小小的一簇，有的枝叶如扁担，有的呈球状，最令人瞩目的是那些色彩鲜艳的花朵，绚丽、耀眼，那色彩让人无法名状。梅奶奶说，我们暂且离开，让他一个人在此待一会儿。

梅奶奶说，江老师的腿就是在异国的沙漠地带落下的伤，他拄拐时就喜欢来这里，坐轮椅了来不成，心里还惦记着，所以这次最先想到的去处就是这里。

竹兰说，江爷爷他研究的是地质学，不应该是植物学呀。

梅奶奶笑了，说，竹兰，你还年轻，他的腿脚不利索后，不能漫山遍野跑了，研究方向只能偏重理论。他心有不甘，又无可奈何，但是他这种人，享受的不是物质，不是吃穿，他的享受方式是回忆和想象。

竹兰听梅奶奶说过，当初为了替儿子出国留学筹钱，他们把大房子换成了小房子，现在儿子事业有成，做了名校终身教授，几次想替老两口买新房子，都被老爷子一口回绝。梅奶奶说，人的幸福在于精神富足，找对自己的事业方向，找一个对的人，就有了幸福。小眼睛立即来了劲，说，奶奶说得对，我就是她应该找的对的那个人，对不对？梅奶奶又一次被他逗笑了。

植物园其实是建在一个个小山坡上，小眼睛推着轮椅上的江教授，一会儿上坡一会儿下坡。江教授不好意思地说，辛苦你了，我从事的这专业，一年有半年在野外作业，年轻时上坡下坡是家常便饭，再陡的坡都无所畏惧，想不到老了，连楼都上不了。

小眼睛说，江教授，您已经将该爬的坡都爬过了，现在这坡该轮到我们来爬了。那时，中学语文老师逼我们背过一段话，是个什么斯基写的，当他回首往事的时候，不因虚度年华而悔恨，也不因碌碌无为而羞愧，那斯基说的就是您哩。

梅竹兰说，一个操勺的厨师居然还抖落出这样的名句，真是想不到呀。

两个老人都笑了，是夸奖的笑声。江教授说，在我眼里，这各种各样的植物，它们茁壮茂盛，它们盛开怒放，就是土壤之下那些岩石百亿千亿年来的回忆和遐想，是它们在地表呈现的初心。

回来上楼的时候，江老师有几分羞涩，说，我这一百六七十斤，压在小李身上爬楼，得把小李给压趴了。小眼睛说，按道理应该是您坐在轮椅上把您抬上去，可是呢，梅竹兰是个女同志，再说咱的楼梯也没那么宽，只能委屈您老了。我看那电视上抬轮椅的战士一个个英俊潇洒，我估计我长成这样，这辈子都排不上号。今天您给我一个机会，是给我一份荣誉，您可千万别推托。江老师是个守诺的人，他下楼前答应过竹兰，上楼听竹兰的，不能赖账。再说，他自己要真能上楼，竹兰和小眼睛还能帮上什么忙？

小眼睛在前面一步一台阶，步步稳健，竹兰和梅奶奶随后，经过二楼时，梅奶奶说，竹兰，增装电梯的事进展不顺利吧？竹兰想了想说，还好，正在过程中。梅奶奶说，我也和江老师商量过了，当初买房时，因为是顶楼，房价确实是最便宜的，如果加装了电梯，我们这高层的几户房子就跟着增值了。不能让低层的住户白白为我们牺牲，我家可以拿出一些补偿费，给他们做些补贴，这样多少也能减轻一点你的工作难度。梅教授的换位思考当然好心，但是她不知道，这想法太单纯。首先是她家愿意掏钱补贴，另外住四五六楼的住户未必肯掏。其次，低层的住户没有补贴难做工作，如果有补贴可能做工作更难，不排除有人狮子大开口。竹兰在社区工作才几个月，就碰到过一些这样的人。竹兰说，梅奶奶，相信我，现在还没走到那一步。奶奶，倒是有件事您能不能帮一个忙。二楼的林老师，她在家开了一个托管班，缺英语作业的辅导老师，倘若小学生们遇到难题，让他们上六楼您家请教，可以不？梅奶奶说，没问题没问题，江老师看不到孙子孙女想得慌，最眼馋别人家有小朋友，反正我基本都在家守着。竹兰说，不会占用您太多时间，就是下午放学后到晚饭前的这个时间段。

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