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作者：高满堂 出版社：作家出版社 出版时间：2019年08月 ISBN：9787521207033

贪官家拔毛下毒套 老遗民拒媳鞭痴儿

海风拂面，仲春乍暖还寒。太阳懒洋洋地藏在西天云层里，倒是染出好大一片殷红。

大连好汉街上，店铺林立，五行八作，有烧饼铺，酱肉铺，扎纸铺，点心铺，药铺，当铺……行人匆匆，店门口主顾们出来进去，很是热闹。

突然，贺义堂穿着西装皮鞋、头发油光锃亮地从远处跑来，一脸慌张。只见其父贺小辫提着大鞭子紧追不舍，嘴里叫嚷道：“狼崽子，你给我站住！”

已经是1928年的民国了，干瘪精瘦的贺小辫还留着一条灰白干枯的小辫子，那辫子吊在脑后，可笑地摆动着。

这时，老警察骑马迎面走来，他勒住马，耷拉着上眼皮，一副见怪不怪的神情。在这条好汉街上，哪天不得整出点动静来？

贺义堂跑到老警察近前喘着气说：“官爷，赶紧救我，我爹要我的命！”

老警察喊：“贺老爷子，你爷俩咋回事我不清楚，可不管怎么说，少掌柜是刚进家门，得先热乎热乎，等热乎透了再掰扯不迟。就跟那些犯官司的人一样，进了警察局也得先热乎热乎，等热乎透了，鞭子烙铁夹棍，喜欢哪个玩哪个。好了，都回家去吧。”

贺小辫咽不下这口气，老子打儿子天经地义，谁都别想架秧子。贺小辫上前仍要抽贺义堂，光棍不吃眼前亏，贺义堂撒丫子接着跑。他突然站住，愣愣地望着前方，就见一伙六个人虎彪彪地出现在眼前。陈怀海、三爷、老蘑菇、半拉子、雷子和亮子迎面走来，他们都戴着狗皮帽子、英雄巾、大襟袄、缅裆裤、靰鞡鞋，沉甸甸的行囊坠在腚后。

贺小辫边追边喊：“看你还往哪里跑，吃我一鞭子！”他一鞭子抽空，又抡起 鞭子抽来。眼瞅着就要抽到贺义堂，半拉子突然从腰间拔出菜刀，把大鞭子削成两截。

贺义堂喊：“这刀口好啊，哪买的？”半拉子没吭声，把菜刀别进腰间。

老警察不动声色地骑马走来，豫菜张、肉饼王、当铺董掌柜、茶馆赵掌柜等众人跟着凑热闹。

老警察勒住马，俯视着陈怀海众人问：“刚来就动家伙事儿，想立棍儿吗？”陈怀海一笑：“不敢不敢，只图个安定。”

老警察又问：“哪来的，来干啥？” 陈怀海答：“北边来的，打算开个酒馆，正当生意。”“开酒馆好啊，欢迎。只是别喝出响动来，要是惊着我的耳朵，可不好摆弄。”老警察说罢骑马走了。

当铺董掌柜低声说：“这是闯关东下来的老客，那地方冷，看他们的行李，多沉啊，估计都是沙金儿拽的！”肉饼王点头：“千万别招惹他们，这些人走过南闯过北，和阎王爷喝过酒，和小鬼儿睡过觉，皮糙肉厚刀子割不透，故事深着呢！”

赵掌柜看着贺小辫笑道：“贺老掌柜，您和少掌柜也跑累了，到我茶馆去，我送你们一壶好茶，水喝透了，气也就顺了。”豫菜张劝道：“一家人，哪有解不开的仇疙瘩，算了吧。”贺小辫长叹一口气，拿鞭子杆捅了贺义堂一下：“回家！”

陈怀海领着他的人来到预先约好的老潘头店铺外，他打量着这家店铺，店铺对面是贺家馅饼店。三爷上前敲了敲门，没人搭言；他以为里面的人耳背，就加重了力度，还是没人搭言。他瞅了陈怀海一眼，陈怀海点点头，三爷一推门，咯吱一声，门开了。

陈怀海等众人走进店铺，看到老潘头躺在地上，大吃了一惊，忙围了过来。三爷俯身摸了摸老潘头的鼻息，没气了。陈怀海很冷静，他蹲下身，一只手握住老潘的手腕，一只手摸老潘头的鼻息。

这时，一个小个子男人从外走进来，他望着陈怀海众人，又望向躺在地上的老潘头：“老潘大爷，你这是……各位爷，我啥也没看见！”小个子转身欲走，三爷快步上前关上店铺门。小个子捂住眼睛哀求道：“各位爷，我真的啥也没看见，求你们高抬贵手，放我走吧！”

陈怀海说：“这位兄弟，我们是来开酒馆的。这间店铺早就谈好了，可是刚进门就碰上这祸事，也把我们弄了个晕头转向。大亮天的，天上地下的眼睛都睁着呢，不说假话。”

小个子点头哈腰说：“我全明白，这老潘头是……是自己病死的。各位爷，恕我多句嘴，这好汉街是藏龙卧虎，鱼鳖虾蟹啥都有，老鼠敢上桌，狮子钻被窝；盖上盖儿，明明是一锅杂拌鱼，掀开盖，说不定就成了疙瘩汤，还熬得稀烂。你们刚从北边来，风大压着眼皮儿，到了大连街，就得回回神，睁睁眼了。”

陈怀海点点头说：“这位兄弟，一看你就是个热心人、好心人。你既然把话说到这了，那就再讲清楚点，也让我们好明白明白。”小个子说：“你们要是信得过我，就听我一句话，赶紧把这一脚烂泥蹭干净了。这事报官能讲清楚吗？讲不清楚就得把命搭上！”

陈怀海琢磨片刻问：“兄弟，敢问你贵姓高名啊？”小个子皱眉说：“哎呦，我的爷啊，刀按脖子上了，还有心记我的名吗？赶紧把尸首抬走吧。我还是那句话，啥也没看见！多谢各位爷，有缘再见！”小个子说罢跑了。

老蘑菇皱眉道：“他娘的，一开门就迎来一脑门子晦气，这还开啥酒馆啊！”

三爷老谋深算地说：“咱们千万别让人讹着。”陈怀海一摆手：“先去客栈住下再说吧。”

几个人来到一个小客栈，天已经黑下来。老蘑菇突然发现雷子和亮子不见了。

半拉子说：“他俩一定是看摊上人命官司，撂挑子跑了。”老蘑菇接话道：“这俩人真是哥俩好啊，跑也得等把沙金儿分了再跑啊！话说回来，他俩跑了，咱酒馆没跑堂的了，到时候还得雇俩外人。”

三爷摇摇头说：“你俩真有闲心，还琢磨开酒馆的事呢，一条人命横那了，挂了一身官司，酒馆还能开吗？”“咱们没做亏心事，官司挂不到咱爷们身上，等把事弄清楚了，酒馆照开。不早了，都去睡吧，明天再说。那老潘头……就先摆着吧。”陈怀海说着躺在床上扯过被子闭上眼睛。

三爷朝老蘑菇和半拉子摆了摆手，三人走了出去，关上屋门。他低声说：“二位兄弟，我觉得老潘头不能摆那儿，得赶紧弄到没人的地方去。”老蘑菇点头说：“三爷讲的有道理，先下手为强，后下手遭殃，得赶紧把这一身灰掸干净了。”

三爷说：“好，咱们现在就走。大哥睡了，别惊动他，咱们把事办利索，也算为他分忧。出门分头走，老潘头店里会合。”

夜很黑，四下里静悄悄的。三爷、老蘑菇、半拉子从院墙上跳进老潘头店铺后院，闪身走进店铺，可是，老潘头的尸首不见了！仨人惊得目瞪口呆，面面相觑。

天蒙蒙亮，三爷沉不住气，叫醒了陈怀海：“大哥，我昨晚实在睡不着，总觉得这事邪性，深怕夜长梦多，就背着你带两个兄弟想把老潘头运走，可那老潘头没了。我们把店铺前前后后都找遍了，没人。”

老蘑菇说：“一定是那小个子把老潘头偷走了。他怕咱们把老潘头藏起来，那样他就讹不到钱了。”半拉子说：“昨天就不该放了他。”

陈怀海说：“各位兄弟，你们昨晚折腾半宿，都累了，先回屋睡吧，等睡足了再说。”老蘑菇和半拉子睡觉去了。

三爷问：“大哥，咱一屁股坐炭盆上，火烧火燎，你咋还沉得住啊？” 陈怀海平静道：“烧都烧了，起来也是一腚疤，还不如就这么坐着，等攒一泡大尿，把火呲灭就好了。”“听你这话，是看明白了？”“咱们刚来，就碰上老潘头横尸店里，然后就有人撞上了，还不让咱们报官。咱们听了他的话，没报官，可人又没了。三爷，这背后有手啊！”

三爷挠头道：“大哥，你是说有人故意给咱爷们下套子？可咱爷们刚来大连，没冤没仇啊。” 陈怀海说：“所以咱不怕，可以挺着腰杆子看戏。”

二人正说着，老蘑菇进来说：“那小个子要找掌柜的，他不进来。”

陈怀海琢磨片刻，起身和三爷来到好汉街上，小个子突然从僻静处闪出来：“各位爷，你们昨晚睡得好吗？我昨天回家后，一躺下就做噩梦，老潘头一会儿来一会儿走，一会儿哭一会儿笑，还跟我唠上嗑了，我这一宿都没睡着啊！”

陈怀海不动声色：“兄弟，我还有事，你有话就直说吧。”

小个子冷笑：都说到这了，还听不懂？各位爷，你们都是走南闯北的精明人，一点就透。你们的事既然让我碰上了，那就是跟我有缘。一句话，这事我不能装做看不见，要想让我看不见，除非给我买个眼罩罩上，否则，咱警察局见！”

小个子走后，陈怀海、三爷、老蘑菇、半拉子坐在小客栈屋内，大家你一言我一语的也没商量出一个好的对策。 最后，陈怀海说：“既然屎盆子扣咱爷们头上了，躲也躲不开，好汉街的风硬，能硬得过关东的刀子风吗？敞开门迎客吧！”

老警察骑马来到陈怀海们住的小客栈，他走进屋内，见陈怀海坐在椅子上闭着眼睛，就随手关上屋门。

陈怀海睁开眼睛站起身：“您来了，请坐，正恭候您呢。”“你知道我要来？为啥不走？”老警察说着，坐在椅子上。陈怀海一笑：“心里没鬼。”

老警察摇着二郎腿，慢悠悠说：“我记得你们是来开酒馆的吧？酒馆还没开呢，就闹出了响动，有响动我听见就得管啊，谁让我套了这身皮呢。走，去看看老潘头吧。”陈怀海说：“老潘头不在店里了，哪去了不清楚。”

老警察迟愣片刻：“人死在你们手里，眼下尸首又没了，你说咋办啊？” 陈怀海盯着老警察：“官爷，那人的死跟我们无关，请您明查。”

老警察冷笑站起身：“哪个杀人犯会说自己杀了人啊，有关无关全凭你一张嘴吗？！其实这事说大也大，说小也小，大起来能撑破命，小起来掉地上都看不着。你们商量一下，看看咋办吧。”说着走了。

陈怀海对大伙说：“眼下老潘头被人偷走了，他们为啥偷他，为啥给咱爷们挖这么大一个坑，不搞清楚咱爷们今后在大连街扎不稳根啊！”老蘑菇叹气：“还扎啥根啊，我看还是分头跑吧。”

三爷说：“我看这事越来越深，越来越悬，要不放血，要不走，总得选条路。打算走的话，是早走早利索，等粘牢实了，想走都走不了。”

陈怀海摇头：“咱没做亏心事，用不着放血，还有，人家放话了，咱可以走，但是带不走命。我还真就不信这个邪了，出水才看两腿泥，我瞪眼瞅着！”