中国作家协会主管

一

从镇中心小学走到莲子家并不远，不过是穿过一片居民区，再经过一个菜市场，不到十分钟的路程。可海鸥走得心慌气躁的，像在进行一场战斗，三姑妈六姨子的眼光与议论像一堆无形的子弹，向她嗖嗖地发射而来。海鸥奋力挺直腰身，做出清高淡漠的样子。这是海鸥唯一的武器。面对舆论，她已坚强得刀枪不入，却也虚弱得只能发出这个无声的抗议了，即使她觉得自己不过是在掩耳盗铃。其实海鸥也没什么出格之事给她们唠嘴皮子。海鸥在镇中心小学当美术老师，平日里不好与人打交道。她的喜怒哀乐只呈现在自己的艺术世界里，这让她与这个现实世界有了一些格格不入的东西，具体也说不上是些什么东西。有些事情，海鸥认为不过是自己的事情，关他丫的什么事，可他们就愣是操心上了。比如说海鸥三十出头，目前仍是单身。在她看来，这挺正常的一件事儿，而在梅镇人看来，却成了洪水猛兽一样的事情了。

莲子是海鸥的学生，一周前在学校被人打了，据说打人的是几个女生。莲子父亲找到海鸥，说莲子从派出所回来后，至今没说过一句话，担心闺女想不开，让她去劝劝。莲子父亲是个老实巴交的农民，海鸥到他家时，他就蹲在两间瓦房前隆起的沙丘里，鼓起的腮帮子紧紧地压住水烟筒口。腮帮子仿佛和水烟筒连成了一个不对称的整体，呈现出焦黄的土色，麻木而茫然，只有偶尔缓慢转动的眼珠子才能看出这是个活物。海鸥问他话，他会愣上半天才回答。又或者，压根没听见似的，只是使劲儿鼓起他的腮帮子，有一搭没一搭地抽着水烟筒。

莲子家的事，整个小镇都晓得。莲子的母亲是越南人，因为是偷渡，和莲子父亲没领上结婚证，倒是连着生了四个女娃。在莲子七岁时，她母亲嫌家里穷，嫌男人窝囊，便一狠心走了。没多久，便和邻镇一烧砖的刘姓汉子好上了。莲子父亲去寻过她几回，都被刘汉子举着砖头给轰了出来。莲子是老大，十四岁了，因没有户口，没法上初中，就连着读了两年六年级。今年，有政策下来说可以办理户口了，只要莲子父亲能提供和孩子们的亲子鉴定便可。可事情偏就出在这儿，好事变成了坏事。亲子鉴定显示，莲子竟然不是莲子父亲的亲生女儿。莲子父亲闷着脑袋蹲门槛儿上抽了半宿水烟筒，第二天一早就去打工了。也不知是想通了还是没想通，脸还是那道焦土色，没有表情。有人问起这事，莲子父亲也不吭声，问得急了，老汉把脚一跺，呸地吐口痰，嗡声道，这算什么鸡巴事。外头都说莲子父亲没背脊没筋骨，替人白养活女儿，一顶绿帽戴了十四年。不知谁又往他心窝子里踹了一脚——莲子妈连汉子都换了，他还有筋骨么？

这事儿过得了莲子父亲这关，偏就过不了梅镇人那关。不出三日，整个镇上的人都晓得了，镇中心小学的同学们也晓得了。八卦如台风一样在小镇上空盘旋了几日，便吞噬了整个小镇。就连镇西牛场里的牛，看见莲子都要扯开嗓门儿像马一样长啸。一时间，莲子便成了大伙儿口中的野种。一周前在学校还被几个女同学给打了。学校说这不属于校园暴力，让找派出所去。

派出所里新来的民警同志一脸和蔼，睁着厚厚的双眼皮，脸上堆着笑，慢条斯理地问莲子，在哪打的呀？厕所里。

几个人打的呀？

没看清。

伤得严重不？

不算。

被脱了衣服没？

没。

真没？

真没。

她们为什么打你呀？

我不知道。

那你为啥要告她们呀？

我想知道，是我做错了么，她们为什么打我？莲子怯怯地说。年轻的民警同志认真地做着笔录，没吭声。

莲子哆嗦着瘦小的身体，从板凳上慢慢地站起，细白的牙齿咬一下嘴唇，又认真地追问一遍，是我做错了么，她们为什么要打我？

民警同志从记录本上抬起头，双手交叉互握，说先回去吧，有结果我们会通知你。

莲子父亲说莲子从派出所回来后都一周了，一句话也没说。以前莲子的性情很是温顺，她爸喊一声她都应得乖巧。可现在不灵光了，她把自己关在房里，几乎不吃不喝的，来了人，也只是睁着茫然的大眼睛熟视无睹地盯上一眼，便又回到属于她自己的沉默中去。

由于当事人身体上受的伤没多严重，打人事件似乎就这样不了了之了。可海鸥知道，莲子为此闹上心了，她想讨一个公道、一个说法，她想让穿制服的民警叔叔正儿八经地对她说，她没错，是打她的人错了。她幼小的世界里也许并不是那么地坚信自己是对的，她需要有人帮她证明，证明了她才能堂堂正正做人。可是，没人来给她一个说法。妇联倒是来了人，来了一个心理医生。心理医生也没法子让莲子开口。出门的时候，心理医生只是一个劲地摇头叹气，说，这孩子有抑郁症。

二

海鸥来到莲子家的时候，一个穿警服的男人刚从莲子房间出来。海鸥迎上去，悄声问，怎样？

男人舒一口气说，还好。

怎么个好，她说话了么？

说了。

说了啥？

她说谢谢您。

就这句？

还冲我笑了笑。

那就好。海鸥如释重负地叹了口气。

海鸥走进莲子房间的时候，莲子正抱着膝盖，安静地坐在床尾。莲子是个文静的女孩儿，有着和年龄不相符的敏感与成熟。她在学校喜欢独来独往，几乎和所有人都不言不语。但她喜欢接近海鸥，喜欢跟她学画画。海鸥的画色彩浓烈，线条奔放，渗透着生命的张力与热烈。莲子喜欢海鸥的画。莲子的画不像她的人，她本人是忧郁的、静止的、少许病态的，而她的画却是阳光的、活力的、温暖的。海鸥觉得莲子在画画方面有着不一般的天赋，可又觉得画里少了一些什么东西，一些莲子刻意隐藏起来的东西，而那些东西却又是最能反映真实的莲子。她的潜意识里在回避真实的自我，又或者说她的笔下渴望呈现另一个自我。在看画的时候，是莲子话说得最多的时候，似乎画画为她打开了一扇可以自由呼吸的窗，又或者给了她勇气，让她愿意尝试去触摸某些对她而言既陌生又恐惧的东西。比如某天，她说，老师，他们都说我生病了，我也觉得我是生病了。那天，我突然发现自己站在火车站的路边，那时候正下着大雨，我没穿雨衣，衣服都湿透了。像被大雨突然淋醒了一样，我很惊讶自己怎么会出现在这里？我是什么时候出的门？我去了哪里？我想去哪里？又做了一些什么？这些我都想不起来，像是突然有一段记忆被消除了。老师，我是不是生病了。海鸥望向在小心翼翼诉说的莲子。她的小脸苍白，看着是那么的柔弱与无助。海鸥不懂该怎么安慰莲子，只是手上的画笔刻意减少了紫色调，润上了大量明亮的鲜桔色。她知道，明媚的色彩会让莲子莫名地高兴一点儿起来。

看见海鸥走进房间，莲子慢慢地抬起头，嘴角牵动了一下，像是努力笑了笑。海鸥故作愉快的声音说，派出所来人了？怎么说的呀？

莲子细嫩的声音异常平静，他说是打我的人错了，我没错。

本就不是你的错。海鸥听见自己夸张地大声说。

不是我的错，可是，让他们说出来真的那么难吗？莲子用复杂的眼神看着海鸥，看得她一阵心虚。莲子接着又说，老师，谢谢您。

谢我什么呢？海鸥观察着眼前不动声色的莲子，这不大像往常的莲子，她沉静得如一潭深水。

谢谢您为我做的这一切，我知道刚才来的不是派出所的民警叔叔，那不一样。莲子轻笑了一下。

哪不一样？

笑容，他笑得就和老师您的一样。心怀好意的人都那样笑，我知道你们都想来帮我，可我已经好了，真的。莲子一反之前的腼腆，仰起小脸，小巧的鼻子皱了皱，用一种成人式洞悉一切的笑容在宽慰露馅的海鸥。

海鸥的心揪着揪着就疼了一下。

三

几日后，海鸥在医院再次见到了莲子。莲子的脸被抓破了，嘴角有一块干涸的血迹，辫子四散，双手被绑在身后，跪在医院的长廊里。好几个大人围着莲子，大声训斥着什么，不时地对她戳戳点点。莲子父亲唉声叹气地蹲在一旁的角落，头低到了裤裆里，像个做错事的小孩。一个肥胖的中年妇女，烫一头棕色波浪鬈发，穿一身大红的花裙，正叉开大腿，瘫坐在长廊的木椅上，声音细尖地恸哭。一会儿她又猛地立起身来，亮起洪钟似的嗓门，对围观人群理直气壮地哭诉，说凶手！大家来看这个凶手! 该把她绑去打靶，她咬掉了我儿子的手指头，还砸伤了我儿子，用那么大的一块砖头哟！我儿子现在还躺在医院里，他要是有什么三长两短，我让你不得好死。你这个越南妹三脚凳，和你妈那骚货一样一样的，活该这么大了还是黑人黑户，这就是报应，报应！早该把你这野种赶出梅镇，别在这里丢人现眼。

莲子一脸麻木地跪在地上，像个聋子一样沉静。在大家的戳戳点点和恶声咒骂中，她把腰杆挺得笔直，紧绷的小脸倔强地仰着，不哭不闹不吭声，要不是身体随着众人的推搡一摇一晃，还以为是尊雕塑。看见海鸥，莲子愣了一下，低头快速看了眼自己的衣服，绑在身后的手小小地挣扎了一番，像要挣脱它们。脸上露出一丝羞怯，似乎在为自己不堪的形象暴露在老师面前而感到难为情。

海鸥推开众人，在莲子跟前蹲下，说，为什么打人？

他们骑在我身上，扯开我衣服，说我的野爸爸就是这样干我的骚货妈，然后才有了我这个越南杂种。我咬他们，他们才松开我，下次再欺负我，我还咬。莲子啐了一口带着血迹的口水，仰起被抓破的小脸，眼神凶狠得像头小狼崽。

海鸥拉起莲子，帮她松绑。她冷冷地看一眼欲上前阻拦的家长，说你们私自绑人那是违法，殴打未成年人那是在犯罪，你们这么多人围攻一个孩子，你们还像当爹妈的吗？那一会儿，海鸥觉得自己也变成了一头母狼，如果有人敢上前阻拦或伤害她俩，她想她也会像恶狼一样露出尖利的牙齿，给侵犯者报以利牙。

海鸥用力拥住莲子的肩膀，说，莲子，你没错，你只是在捍卫自己的尊严，走，跟老师回家去。经过莲子父亲跟前时，海鸥停了一秒，便大踏步往前走去，没再看他一眼。

出了医院大门，莲子冲海鸥笑了笑说，老师，我今儿挺高兴的。真的，我不怕他们了，我有砖头。我让不了他们喜欢我，我就让他们怕我。莲子的眼眸闪闪发亮。

中午的太阳可真刺眼啊，刺得海鸥的两只眼球发胀发涩发红。海鸥扬起头，那股子酸水仍不依不饶地往下流窜，在鼻梁那停住，鼻梁隐隐地作痛起来。

海鸥把莲子领了回去。莲子父亲一路远远地尾随她俩，回到家后，就一直蹲在门槛儿上，沉默地抽着水烟筒，不时发出几声长叹。虚弱的叹息声很快被淹没在了水烟筒声中，咕噜咕噜，咕噜咕噜，咕噜咕噜，今儿的水烟筒大声得如镇东的水库水。放闸的时候，大水一路咆哮而下，淹没了干涸的土地，噌噌地往上涨。第一次看见放水，莲子就想，水要是淹过堤坝，淹没庄稼，淹上小镇，那该有多好啊。莲子为自己的这个想法感到羞耻，却总是冷不丁生出那样的念头。可日子一天天地过去，水库仍是循着不变的规律，水什么时候来，什么时候走，涨多高，像铁打的规律，无从打破。一如梅镇，日复一日地重复着大同小异的生老病死，也重复着八卦谣言，漫无边际，如滔天洪水。像有一只手，看不见的一只手，在暗地里操纵着天地间的一切。这番话是莲子在画小镇的时候说的，用着与她年龄不搭调的口吻。她在小镇的上空画了一大朵灰色的云，形状像一只手。一开始，整幅画她用的是灰色调，层层叠叠，浓郁苍茫的灰色调。画完了，她想了想，又调了天蓝色与柠檬黄，厚厚地覆盖上去。莲子歪着头思索了一阵，幽幽地说，多么宁静与温暖啊，这才是梅镇该有的颜色。

海鸥为莲子察看伤口。莲子的身体瘦削苍白，却又生机勃勃，像一条粉嫩的莲藕，那么的纯洁、坚韧。紫青的瘀伤纵横在她细嫩的皮肤上，像一朵朵瑰丽的墨荷，阴郁而又冷艳得令海鸥动容。她抚摸着莲子光洁的皮肤，感叹着生命的顽强而又无奈。

真想把你画出来。脱口而出这句话时，连海鸥自己都吓了一跳。画裸体画，这在梅镇可是一件伤风败俗的大事儿呢。海鸥不再提这个敏感话题，只是专心地帮莲子抹药酒。过了许久，莲子细嫩的嗓音如一缕轻烟，叹息着从寂静的空谷中幽幽传来，她说，画吧，老师，我给您画。莲子转过身子，海鸥看见了一片坚定而又纯净的天空。

四

才刚下课，学校大广播就迫不及待地发出拉锯一样生涩刺耳的强大噪音，一连播了三遍，说让徐海鸥老师马上到校长室去一趟。校长是个出了名的老好人，从不和哪位老师伤了和气。可今天的校长拉长着干瘦的马脸，嘴巴努成了一弯弓。他一脸恨铁不成钢的表情，背着双手，在室内来回走动。宽大的白衬衣一摇一晃的，像盏被风鼓起的孔明灯，而校长就是那根细小的灯芯。他用中指关节咯咯地敲打着办公桌，张了张嘴，却无从说起。又来回走了好几个回合，终于，校长举起两根手指头，红樱枪一样抖抖地指向海鸥，你啊——知道外面是怎么嚼你的吗？校长的声音因为压抑而略略颤抖，口齿不很清晰，像一口浓痰卡在脖子上。

怎么嚼？海鸥挺了挺腰杆。

说你三十多了未嫁，原以为有多清高，原来是个恋童癖，和自己的学生闹出不三不四的荒唐事来。校长把桌子敲得山崩一样地响，脑袋摇得像拨浪鼓。他欲言又止的样子，像多么羞于启齿将要说出而又碍于身份无法说出口的话。海鸥知道他想说啥，正如她知道整个小镇正在津津乐道的事，说她徐海鸥下面长了男人的那东西，说她借着画画的名义看了莲子的身子又睡了莲子，她其实就是一披着女人皮的男人。

海鸥知道这事儿传出去只是早晚，但不知会传得那么快，更不知会传得如此离谱。那天，当她在画着裸体莲子的时候，被路过窗口又趴窗帘缝隙里瞅上半天的莲子父亲给逮了个正着。老汉像得了哮喘病一样地喘，那张脸红了又绿。这是海鸥第一次发现莲子父亲的脸除了土色以外的颜色，第一次发现他中气十足，说话洪亮利索。他破门而入，如门神一样杵在门口，像粤剧里的武生一样对海鸥怒目而视，然后再像雷公一样发出咆哮，说收起你的鸡巴艺术给我滚蛋！说完麻利转身，仿佛一个突然被泄掉气的气球，嗖的一声在屋里四处乱窜，寻找着什么。最后，他拽着一把大扫把把海鸥给撵出了家门。

你倒是说说，是不是真有那么回事？校长站在海鸥跟前，猫下腰，紧拧着眉头，小眼睛从眼镜上框瞅着海鸥，不懂是希望她说是，还是不是。

我要是说这不是真的，您会信吗？海鸥轻笑起来。

海鸥啊海鸥，我也是愿意相信你的，可这事已经闹到县教育局去了。我们镇中心小学一直是优秀单位，前面出了莲子打人的事情还没了结，现在又疯传你诱骗未成年少女，连衣服都脱了，啧啧，这成何体统啊——这些嘘嘘嚷嚷的传言，怕是对我们学校影响不好啊。校长仰头一声长叹。不是我不帮你，只是学校名誉要紧，你说该如何处理是好啊？

校长找我过来，想必也有了处理的法子。海鸥仍然是不亢不卑的态度。

校长来往急走了几个来回，像突然想到了好主意一样，猛地一拍大腿，压低了嗓门说，这样吧，你先写个检讨，说说你是怎样的一时糊涂，把责任尽可能地往莲子那边推。妇联的心理医生也说了，那女娃有心理疾病，你这么一推大家都能理解，事儿也好办。教育局那边嘛，我去帮你求个情，你认错的态度诚恳点儿，这事儿没准就能过去了。校长的眼镜滑到了鼻梁中间，他背着左手，右手抚上海鸥后背，眯缝的小眼睛如两颗油亮的绿豆，死死地盯着海鸥看。海鸥觉得有条肥腻的毛毛虫在她背后慢慢地攀爬。

海鸥是宁愿学校处分也不愿意做出伤害莲子的事。但事情既然已经出了，就必须妥善解决。就在她左右为难的时候，门卫室的光头李倒是歪打正着地点醒了她。

一天晚上，光头李坐在门卫室门口乘凉。他穿条大短裤，少见地穿上了白衬衣。衬衣明显不合身，把肚腩勒得拧巴。海鸥刚要走出校门，被光头李叫住。他捏着嗓子叫，徐老师，有你包裹。海鸥走进门卫室，光头李一副关心的样子，神神秘秘地说，听说你被校长叫去了？没啥事儿吧？徐老师你人好，你的事就是我老李的事，要是有什么需要我帮忙的就尽管开口，我一定尽我所能。说完，瞅着海鸥讨好地笑。海鸥不喜欢光头李，虽然光头李时常明里暗里地向海鸥示好。这家伙是出了名的包打听，梅镇的八卦消息，没有他不晓得的。这消息晓得多的人，想必也是个好事之徒，海鸥一直提防着。平日里，海鸥进门卫室也只是拿包裹，礼节性地打个招呼，从不和他深聊。况且，光头李表面看着实诚，暗地里却风流成性，海鸥觉得他就像个绿头苍蝇，逮着烂西瓜都想咬一口。有时，海鸥在学校画画到深夜，经过门卫室时，听见里面传来女人浪浪的笑。有人传出消息说，这光头李经常去广场招妓，一次五十块，价钱倒是公道。为了省开房费，光头李就把“鸡”往这门卫室里领了。有人把这事儿告到校长那里，却仍然风平浪静，光头李还在门卫室好好地呆着，大伙儿都猜这光头李背后肯定有能耐大的人给罩着了。

海鸥在一堆包裹里找了好一通，没找着她的，便问光头李包裹在哪。光头李堆出满脸讨好的笑，说，在里屋，徐老师你是有品位的人，来的包裹都是些书啊画啊颜料啊什么的贵重物品，我怕被人搞坏，就放在屋里头，你到里边找找去？海鸥从不知这门卫室还有个里屋，而且还搁了张床。这里屋没有窗户，黑乎乎的，到处弥漫着一股浓重的花露水气味。海鸥在脏乱的桌子上翻找着包裹时，光头李从后面一把抱过来，一只手抚住她的嘴巴，另一只手在她胸脯上乱摸。海鸥挣脱不得，情急之下，用高跟鞋猛踩他穿人字拖的脚，光头李痛得嗷嗷叫着撒了手。海鸥逃向门口时，被光头李两步抢前堵住，上去又正面抱住海鸥，伸出臭熏熏的舌头就往她脸上舔，边嗡声嗡气地说，别装了，连女娃娃都上了，倒不如从了我，为你验明正身。我去和校长说你是我女朋友，以后就没人敢欺负你了。海鸥抬起膝盖朝光头李裆下用力一顶，光头李惨叫一声，像根葱一样栽倒在地，一个劲地在地上来回翻滚，海鸥趁机逃到了屋外。想起光头李裆下那堆软软硬硬的货，像一堆湿腻的猪下水，她好一阵恶心反胃。