中国作家协会主管

人常说，春浇好，夏浇少，秋忌饱。说的是果园浇水。去年一冬就旱，开春了，还是不见个雨星星。垣上一大片果园，掰着指头算下来，大大小小的 ，有三十多家，浇水，也都是一家挨着一家的排队。果园大小不一样，水到园里的时间也就不能一样，这样呢，有的果园能在白天浇完，有的果园呢，白天浇不完，夜里还要继续看水。张云河家的果园倒是不大，十来亩地。可是，偏偏的，水到她家果园时，已经是大半晚上了。三轮车忽突突开到地头，车灯照着，她拿着铁锨豁开地头的豁口，看着水哗哗地流进了地里，把铁锨扔到车厢，她裹了棉大衣钻到了车楼里。十几年的果园，地早已打磨得平坦坦的了，水进了地，不需要盯着，一两个钟头出去看看水有没有越过土堰跑到邻居地里，有没有平日里没有注意到的水眼。

张云河歪到车楼里，看了一会儿手机，微信里老矮发来一条语音信息，点开，就听见老矮说：明个下牛村有事，八十桌，你安排好人。张云河没有回复老矮。微信里有老矮几十条信息吧，她一条也没有回复过。都是吩咐事情的，有什么好回的。她给天水、三柳几个媳妇打电话、发微信，说了事情，想着明天没时间歇息，她就抓着手机，靠在车座上，头歪着，闭上了眼睛。又哪里能睡得着呢？一会儿看一下手机时间，这样呢，她一个晚上也没有睡。到第二天半上午，果园才浇完，等她把地头的水渠堵了，给看井计算水费的老何打了电话，才开着三轮车离开果园。等她回到家，已经太阳当头了。

张云河累乏乏地把脏衣服脱下扔到盆里，从水窖压了半脸盆水，哗地一捧水拍在脸上，冰得她的肩膀缩了一下。春了，天气像舒展不开的烂抹布，风一天尘一天，皱巴巴的不能暖和起来。张云河没有找暖瓶加热水。她哗哗地洗手洗脸，是要比平日里洗的时间还要长一些。她要让自己适应这个冷。张云河感到了疲乏，一种深入骨髓的疲乏，是没有指望，遥遥无期的，没有方向的，无尽的疲乏。以后的日子，是要比这个还要冷吧，你怎么受得了？这样想着，张云河就把手浸泡在冷水里。倏地，冷气千万根针一样，叫嚣着：来了来了来了来了。它们嗖嗖地扎穿她的皮肤，直扎进她的肉里血里。

张云河的泪水一滴滴砸到脸盆。

她要把冰冷的手捂在脸上时，手机响了。

张云河知道，肯定是老矮。除了他，还会有谁？她忽地站起，揪过毛巾，三把两把地胡乱在脸上手上抹了抹，倏地从柜子上一把抓过手机，像是跟人抢似的。谁跟她抢呢？屋里就她自己。手机上的“老矮”两个字一闪一闪地亮。张云河嘴角翘起来了。

张云河没想到老矮的车已经在她家门外等她了。她叫他进来，喝口水。老矮不进来，说是还要去买菜买肉，叫她快点。

老矮有个流动厨房，专门承揽红白喜事上的酒席制作。张云河在老矮流动厨房里干了八年了，每年大大小小的红白喜事少说也有二三十件。每次，都是老矮给张云河打电话发信息，叫她约好厨房里帮忙的媳妇，到了办事的那天，他开车把她们接到主家办酒席的地方。张云河会照着老矮的吩咐，根据席数的多少席面的大小提早约好十个或者八个媳妇。张云河带着这些媳妇，在老矮的流动厨房里择菜、洗菜、切菜、洗碗、洗盘子。开席了，她们就一人一个偌大的方木盘，端着五盘或者八盘菜，一桌一桌地挨个上。老矮每次来，也都在门口等她们，不进家。谁家他也不进去。就是张云河家里，这些年来他也只去过两次。一次，是张云河男人从医院做完手术回来后，他买了好几样礼品来看望。他记得，张云河的家收拾得真是敞亮，看哪儿都是利利落落、干干净净的，一点也不像病人住的屋子。他让张云河领一帮媳妇干活，当流动厨房队长，也是看上了张云河的干净和利落，当然，还有张云河的勤快和实在。第二次，是去年张云河男人埋葬时，他带着他的流动厨房去做的酒席。

老矮不进来，张云河也不勉强，寡妇门前是非多啊，这样想时，她的心下就旋过一股黑风。

张云河上了车，就给天水、三柳几个媳妇打电话，叫她们往街上走。扭头对老矮说，昨黑浇了一黑间的果园。老矮抓着方向盘，问她一黑间都没睡？她说，天快亮时迷瞪了一下。老矮说，你不早说，我来替换你。张云河笑笑，你这大老板的，我能付得起工钱？老矮斜她一眼，看你说的。

陆陆续续的，说好的媳妇们上车了，车里热闹了。媳妇们叽叽嘎嘎地说笑了一路。张云河呢，坐在副驾驶座上。每次，她都是坐这个座。坐在座上，她也不好好地坐，斜着身子，跟身后的媳妇说玩笑话，跟着她们呵呵呵呵地笑，眼风过处，也扫一眼老矮。老矮呢，话本来就不多，一车的媳妇，他哪里能插上嘴？

到了主家，自然的，要忙一阵子，刷锅洗碗，择菜洗菜，准备晚上的饭。河东这个地方就是这样，红白喜事，最少也要让亲朋吃上两天。虽说只有一顿宴席，其余的呢，或者是五菜一汤，或者是猪肉炖粉条子青菜，都是家常便饭，却也架不住吃饭的人多，这样，厨房就闲不下来，一顿赶着一顿的忙。这次，流动厨房去了一个叫下牛村的小村子。下牛村偏僻，从羊凹岭老矮家拉上冰柜、案板、锅碗瓢盆，时间就不早了，急急忙忙地做了晚饭，洗了碗，收拾了案板，把该放冰柜的放冰柜，该盖好的盖好，他们也没回去。第二天一早还要炸油饼、炒臊子菜、煮面条。回去再赶来做，吃饭就要耽搁了。这样，主家给他们腾出两间空房子，叫他们住。

晚上，老矮把大师傅大胡、老刘和张云河还有那几个媳妇子叫到一起吃糖、嗑瓜子、喝啤酒。老矮说，过了年咱都还没见个面，今天算是我为大家补个节吧。天水嘴快，说，十五的月亮十六圆呢，正好。三柳说，是呢，咱也来个不醉不归。老矮对大胡说，你看看现在这些个媳妇，咋都没了媳妇样，张嘴就是喝酒喝酒，都成了醉鬼了。天水说，兴你们男人喝酒，就不兴媳妇子喝？媳妇子不是人？天水说着，就抓起啤酒瓶咕咚咕咚灌了半瓶啤酒。大胡斜着眼，瞪天水，好啊天水，没想到你的酒量还挺高，你没听人说能喝酒的女人是当家的女人？我看你家你当家。天水咕咚又喝了一口，张云河叫她慢点喝，说，有的是酒，没人跟你抢。天水却不理会她，跟大胡说，我当不当家你咋知道，你跟我过过一天还是半天？大胡说，我可不敢跟你过，酒量就是胆量，我见你害怕。老刘开玩笑说，要不你俩过过试试？一旁的人也起哄说，要不你俩过两天试一下。天水咯咯地笑说，就是啊，咱俩过两天试试？大胡就把啤酒瓶子砰地碰了一下天水手里的酒瓶子，说，你还是饶了我吧，我举双手投降。

大家哈哈大笑。

三柳劝张云河也喝点啤酒，说你是我们队长，你不喝，我们咋能尽兴？

天水也说，就是啊，大家都喝你不喝，不是成心想看我们醉了的笑话吗？

英英说，是哩是哩，你这老板娘不喝我们咋好喝？

大家也都开玩笑叫张云河老板娘，劝她喝酒。张云河是流动厨房队长，是她跟老矮打工没多久后，老矮这么说的。老矮当着大师傅和帮厨的媳妇子说，云河以后就是咱的队长，你们有啥事，我要是不在的话，就跟她说。有时候，一天有两家事三家事，老矮就把厨房里好多事都交给张云河，叫云河帮忙招呼，老矮说，交给你，我放心。张云河本来就爱操心，这以后，厨房里缺葱少蒜了，猪肉该送了，木耳不多了，一样一样，都替老矮张罗着，俨然是，老板娘了。人们在一起干活，也是图个热闹，手上忙着，嘴就胡拉乱扯地开起了玩笑，就有人喊她老板娘。当然是，玩笑话。张云河有时不让叫，说这可不是瞎叫的，有时呢，她就装作没听见，也不应，脸面上平平静静的，该干啥还在干啥。人家不过一个玩笑，你能当真？可是内心呢，也是欢喜的，甚至有点，得意。

今天晚上，张云河不管天水几个怎样起哄，她一口酒也不喝。她哪有心思喝酒啊？夫家家底本就薄，结婚十几年来，她和男人四处打工挣钱，建筑工地上推过砖、拧过铁丝、抱过水泥，洗煤厂、果品加工厂也干过。好不容易攒了些钱，盖了三间北房，夫妻俩都说要好好干，攒钱，供女子小子俩娃上高中上大学，等娃娃大学毕业有了工作，日子，就松快好过了。然男人还没等俩娃娃上高中，就撒手走了。想起男人，张云河就满心的疼，也生气，你就是个急性子啊，还没过一天好日子享一天福，就急得走了，你说你急啥啊。以前，天水她们劝她喝点，她也能抿上一口两口，有时候她觉得，呼呼呼呼喝一顿，胡说一阵笑话，也挺爽快。现在不是从前了啊。现在，她没了男人。一个寡妇家的把自己喝醉，旁人该咋舆论呢。张云河说我今个就是要专门看看哪个的酒量大，哪个先醉，我把丑话说前头，哪个醉了，我就把你拉到猪圈去。

张云河没想到天水三柳真有点醉，大胡也喝得有点多了，扯着嗓门胡乱唱，不回屋睡觉去。等张云河和老矮把他架回到屋里，再出来时，院子里，就剩下他俩了。

早春的月光一池清水样，清冽、水润，近处远处的山、树、房子，浸在了水里般，也虚幻，也绰约，梦里一样。有丝丝缕缕的风，像是从清水里飘溢来的，也是潮润、清冽的感觉。公鸡母鸡挤在鸡窝里，间或的，叽叽咕咕的叫几声，低低的，也亲热，也甜蜜，绕在风里，一声高了，一声又低了，是裹在梦里了。张云河看着月亮，说，多好的天，我记得第一次跟你干时也是这个时节。老矮说，是啊，咱在一起搭班都八年了。张云河说，真快，时间都去哪儿了呢？老矮笑，要不咱喝点庆祝八周年？

张云河也笑，可她还是不喝。她说真不能喝，跟你这好几年了，你啥时候见我喝过酒？就是跟天水她们几个喝，你又不是不晓得，也是一口半口的。张云河说完，就有点不好意思了。老矮也听出来张云河话里的亲切，有点抱怨，有点小性子，全是自己人的那份亲切和熟稔。老矮的心里就暖了一下，看一眼张云河，嘴对着瓶口，咕咚喝了一大口啤酒。老矮说，云河你要是不瞌睡，陪我再坐会儿？张云河心说我咋不瞌睡呢，昨黑一夜没眨眼，然她啥也没说，笑笑，坐到老矮对面。

老矮说，云河，你的年过得好不？

张云河没说话，这人，咋问起这了呢？过年，人家过的是高兴，是团圆，是欢声笑语，是日子里的人，我过啥呢？张云河泪眼婆娑了。她看了一眼老矮，没有说话，仰起头看月亮，你独独的一个挂在天上，还这么亮，照谁呢？

老矮把一双手搓得哗哗的，别难过，你还年轻，日子还长着哩，还有小子女子俩娃要你管哩，好好的，把俩娃供大，要是有啥难心事了，给我说。

你能帮我小子女子找回他们的爸吗？你能让我的日子圆满吗？张云河没说，难得老矮记挂着自己对自己有这份心啊，她的心就像被一双温热的大手捂了一下，熨帖，温暖，是舒心的，扯扯嘴角，挤出一丝的笑，点着头，说，嗯。

老矮喝了一瓶啤酒，又开了一瓶，说，云河你不知道，其实我不喜欢干这个，我们村的地少，还是旱地，一年收不了几颗粮。我喜欢果园，我早想去果园干活了，你把你的果园打理好，哪天我不想干这个了到果园给你打工去。

张云河知道老矮岔开了话题，故意逗她开心，她的眼又热了，悄悄地抹了泪，给他说果园活可不好干，别想着是花花果果的，里头的苦多哩，春是春的活，秋是秋的活，一年四季，难得有几天歇缓。

苦怕啥呢，我这人最不怕的就是吃苦，老矮说，心气顺，苦也不是个苦，我看咱俩搭班子这么些年了，起早贪黑的，不苦吗？可我高兴。人不就是活个心气顺吗？

张云河说那倒是，可你会给我打工？我看你是还没喝多少就说开醉话了。

老矮把瓶子举到张云河眼前，说，你看我是醉了？不等张云河说话，他又说，我没醉，我醉了不是让你笑话？

张云河说，醉了啥样？是唱呢还是跳呢？要么，舞枪弄剑？

老矮说，不唱也不跳，打人，逮着谁打谁？你怕不？老矮说着就呵呵笑了。

张云河说，你会打人？

老矮说，咋不会？不打是惹不急，狗急了还跳墙哩。

张云河就乐了，你又不是狗。

老矮也乐了，又咕咚咕咚灌了几口酒，说，在外，我也克制着不让自己多喝，喝多了，惹人笑话还误事。人得有点克制力你说对吧，尤其是男人，必须有克制力。

张云河哑哑地笑笑，她心里呢，其实是佩服老矮的。这个老矮，别看个子小，却是那种精精干干的，重要的是，老矮干净，从头到脚，什么时候都是溜光水滑、风清月白的。一个厨师，整天跟油跟水跟污油污水打交道，身上难得有一星半点的污渍，这就让人刮目相看了。其实呢，外人是不知道老矮有两套围裙，干活时，在厨房里，谁也看不见，穿一套，要炒菜要油炸鱼要搅拌凉菜了，是露天里干的活儿，人来人往的，他又换一套。况且，做了好几年的流动厨房，锅灶上案头上的活儿，他已经娴熟得很了。这样呢，老矮就给人感觉总是干干净净的，而且是，精神。主家看老矮的样子，自然会想他的饭菜也是干净的。加上老矮有生意人的精明，也有做朋友的豪爽和仗义，说话从不张扬，见人也是一副笑脸，就是催促张云河她们择菜、洗碗也是笑眯眯的，可听的人都能看出听出那笑里话里的硬气和威严，是说一不二的。跟主家说价钱时，他也自有一套，总是先说他厨房里做出的饭菜怎样怎样好，怎样怎样能让客人吃好吃开心，自己的要价跟别人比是如何如何的低，话说得诚恳，也实在，全是从主家的心思处说，是体恤主家、顾了主家的面子，又让主家觉得不吃亏。这样，老矮的生意就比同行的好，一年算下来，要多承揽好几家酒席生意。

他俩就这样有一搭没一搭地聊着，在这有一搭没一搭里，张云河却是用了心了。怎么说呢？张云河看上去的有一搭没一搭里，是处心积虑的，是想把话题引到老矮老婆、老矮家庭上去。跟老矮打工这么多年了，她还没见过老矮老婆，也从没听老矮说过他老婆的长长短短，好像是，他没有老婆？张云河不是那种喜欢打听别人家事情的人，可是，今晚，坐在明朗朗的月亮下，四野俱寂，就连鸡呀狗呀的叫声也渐渐地弱了、消匿了。所有的，包括她的昨天，还有明天，都似乎消融在了眼前这朗朗的月光中了，这世界上只剩下了她和老矮。况且，跟老矮打工这些年来，老矮对她的体贴和照顾，老矮不说，她又怎能不知道不记在心呢？老矮呢，看上去不多言语，可喜欢跟张云河聊天，有烦心事了，当然是生意上的或者厨房里的事情，他就跟张云河说，似乎是，跟她一说，事情就找到了办法就办成了，没事的闲扯呢，他也觉得妥帖和舒服。老矮觉得张云河这女人，是把好手。老矮也把这话说给了张云河。今晚，老矮又对张云河说，云河你知道吗？第一次看见你，我就觉得你是把好手，咱们搭班这些年来，我觉得我看人还是有点眼光的，我没看错你吧，你干活是把好手，做人，也是把好手。张云河呵呵地笑了，说，我看你是醉了，你这话都给我说过八百遍了，你老人家能不能换个新鲜点的。话说得可笑，心里呢，却有点失落。怎么说呢？她是觉得老矮的这个话虽说是夸她，却多少有点生硬，是朋友间的面子话，是客套，有朋友间的礼节和距离，不应该是老矮和她之间的话。老矮和她该说什么话呢？老矮和她之间有什么关系呢？老矮就是没有老婆，也看不上你，你俩娃呢，人家给你养？说到底，人家老矮和你不就是朋友吗？再掰扯开说，也不过是老板和雇工的关系，是连朋友也算不上的。

月光变成了石子，嗖嗖地投到了张云河的心里。张云河心潮起伏了。

老矮跟张云河闲聊着，看上去也是有一搭没一搭地东拉西扯，可是，张云河发现，但凡说到他老婆他的家事，老矮就会把话题岔开，要么就是，一拍脑袋，说是卖肉的刘光头电话还没打，就掏出手机打电话。流动厨房里总有好多的事情，锅碗瓢盆，油盐酱醋，都要让他应付。张云河心下恨恨的，怅怅的，嘟着嘴，等他把电话打完。

老矮打着电话，看着张云河，知道张云河不高兴了，他呢，也喜欢张云河给自己使的这点小性子，他知道这个看上去能干、好强的女人，内心其实是柔软的。这么年轻，男人就死了，日子里的难处谁帮她扛呢？那些柔软谁会知道呢？儿子女子要是在身边，还是个依靠和指望，寂静的日子里，也能给她些开心，平日里，娃娃都在学校，这睁开眼睛就是孤单单的一个人的日子，她咋过呢？老矮想着，心里也怅怅的，说不上是欢喜还是悲伤，抓起瓶子，又灌了一通。没一会儿，老矮的话稠得在嘴边绣疙瘩，是喝多了。张云河要扶他回屋睡觉去，劝他睡一觉起来就好了，明天早上还有活儿呢。老矮沉着屁股不回去。老矮说，还早啊，急啥？人生难得几回醉，你陪着我，不许你回去。老矮抓住张云河的手，叫她别走，老矮说，谁走，你也不能走，哪个走都可以，你走了不行。你走了，我这心里就空了，我干啥都不知道咋干了你知道不云河。

张云河听着老矮的话，知道老矮醉了，醉话能当真吗？可她还是高兴了。她轻轻地捏捏老矮的胳膊，拍拍老矮的手背，哄老矮说去给他倒水喝，叫他松手。她担心屋里的人出来了看见，不定会说出啥闲话来。

老矮却不松开。

老矮突然抱住了张云河。

老矮扑在张云河的怀里，呜呜地哭着说，云河云河，云河云河。

张云河呢，先是愣了一下，缩了下身子，当她看见老矮哭得稀里哗啦时，她不由得舒展开自己，把老矮紧紧地抱在怀里，轻轻地在老矮的背上拍，悄悄地说，我在哩我在哩。

老矮却什么也不说，更紧地抱着她，把头紧紧地贴在她的怀里，呜呜地哭着叫她，云河你听我说云河你听我说。

张云河知道这人心里有事有苦处了，她也不追问，她紧紧地抱着老矮，她觉得老矮在她的怀里就像个孩子，孱弱，委屈。她想起来她的小子女子了。她流着泪，拍着老矮说，你说你说。

老矮抬起了头。老矮双手捧着张云河的脸，说，云河你记住，哪个离开我都能行你不能离开我，你记住了吗？哪个走都可以你不可以走，你要走，也带着我，我跟你一起去果园去，好吗云河？你记住了吗云河？

张云河看着满脸泪水的老矮，她心疼了。她拍着老矮的背，说，我记住了老矮我记住了我不走我不离开你。

躺到床上好一会儿了，张云河的心里还是兴冲冲的，她觉得她和老矮有了关系，什么关系呢？张云河觉得就是亲，是如亲人般的感情在她的心里生长了。这样想着，她的心就柔软得不行，开心得不行。天水的鼾声在黑寂的夜里也响亮，也突兀，是香甜的黑深。张云河躺在那儿，想刚才那一幕发生在白天多好。跟老矮在一起的白天，很多个白天，像果园里的果树一样，横横竖竖的枝杈长在一起，结出满树果子，红润润的果子，香甜，水润。想起果园，张云河想回去了，还得给果园子点柴火，烟熏驱赶寒气。要不，刚开的花就要被冻掉了。老矮不知道会不会干果园子的活儿。他要是到果园来，一上手肯定就会了。没有什么难的。他不是常这样说吗？只要你用心学。他要是来果园，我给他刻一朵苹果花。张云河眼前全是老矮的样子，抓着她手的样子，抱着她的样子，电影般，在眼前放一遍，又放一遍。

第二天天不亮，老矮、张云河他们就起来做早饭。

厨房就在席棚的东边，南边是人家的房墙，北边是人家的院墙。厨房呢，就安排在了巷子里。有时，流动厨房也会在主家的院子里，那是主家院子大，宽敞。宾客出来进去、来来往往的，就能看见阔口的大黑锅，一二三四，五个呢，五口锅都忽突突地淌着白气。油炸的香味煮肉的香味欢腾腾地飘摇着在人群里挤。案板呢，嚯，平展展的三张，都是炕席子那么大，靠墙支着，上面放了三四把大黑刀，还有擀面杖，小小的，也有好几个，勺子也有好几把，还有一把铁叉、两把铁锨，都是油黑闪亮的样子。盆子大的小的，也放满了。还有碗和盘子、勺子筷子，好家伙，装了五六个竹筐子。其实呢，也没几个人看厨房的锅碗瓢盆。这有啥稀罕的，谁没见过啊。人们都挤着看新郎的长相、穿扮，看新娘的妆容、婚纱，还有新郎或者新娘的父母，人们也要给特殊的关照，给那做公公公婆或者老丈人丈母娘的头上插朵红花，脖子上套上花环。脸上呢，还要涂得舞台上的媒婆样，两个红脸蛋，拉出去，叫客人们看，也拉到厨房里，叫厨房里的大师傅、帮厨的媳妇们看，是成心要取笑他们呢。

厨房里，是早就热闹开了。

张云河老矮他们可顾不上看这些个热闹。

老矮和大师傅忙着切肉、炸鱼、炒菜、拌菜。八十桌，八十条鱼。往往的，主家要嘱咐多准备几条鱼，担心客人来多了，小菜还可以凑合，一个盘子匀一点，怎么也会匀出三五桌，鱼啦鸭啦，这些大菜哪里能匀，你不能给人家一桌上半个鸡半条鱼吧。这样，老矮和大师傅做这几样菜就很忙了。媳妇们做不了这些，力气不说，主要是掌握不了味道，该放多少盐倒多少醋，还有火候油温，还有清蒸鱼的十字花刀要划得深浅一致、长短一致。媳妇们能干了？媳妇们也不喜欢干这些。媳妇有媳妇的活儿。她们切红萝卜撕木耳切香菜，多省事，手上干着，嘴上还能扯几句闲话。只有张云河一个人在案头忙。她刻花，从早上起来就开始刻了。她用红萝卜白萝卜刻一朵红花一朵白花，用西红柿黄瓜刻一朵绿花黄花，花瓣小小的，薄薄的，都是盛开的模样，水润润的，新鲜的，端端地放在盘子的边上，哗的一下，这盘菜就生动了，似乎是，好吃了，增了身价，有了档次。这些花儿，也是老矮流动厨房一个特色。别的流动厨房都不做这些，嫌麻烦，一桌十几盘菜，五十桌八十桌，有的家里事情办得大，要上百桌的摆酒席，你算算，这得刻多少朵花？那些人说，农村庄稼户，哪个稀罕你这些花花草草，你的菜做得好吃才是，咱不过一个流动厨房，又不是酒店饭店。是不屑了。老矮坚持要给盘子放花，该放一朵红花的，决不让张云河放一朵黄花。张云河的刻花手艺呢，是老矮教的。老矮还给张云河买了一套刻花工具。这一次，在这个小村子做酒席，张云河不想刻花儿了，她说一个小村子，酒席做好就行了，刻那些花儿没用。其实呢，她也是有点累。老矮却不同意。老矮说，一家做好了，会有一家说你好，一家做不好，就会有十家百家说你不好。张云河知道老矮的话不是没道理。羊凹岭村附近的流动厨房有好几家，都在想法子抢生意。她只是想找个理由跟老矮多说两句话，想听老矮说说昨晚的事。昨晚的事，还满满地揣在她的心里。他们在一起，那么好。老矮抱着她，哭着笑着，把泪水蹭得她满脸，那么好。老矮对着她的耳朵给她说话，热气吹进她的耳朵里，痒痒的，那么好。可是，这个老矮，从早上起他一个字也没提，好像是，昨晚他俩什么也没发生。这就让张云河不知该怎么说好了，失落了，眼里呢，就生了不知有多深的委屈和怅惘。

然张云河还是去刻花了。

老矮的话，她怎能不听呢？

花刻好了，也快到中午开席时间了。张云河叫天水和三柳铺台布、摆餐具，其他人呢，她安排把盘子摆好，快要上席了，鱼盘鸡盘、凉菜热菜的盘子都不一样，一摞一摞摆放好，上席时大师傅抓菜、放鱼就方便了。

天水却不去铺台布，她叫张云河替她去，她喊张云河老板娘，她说，今天穿了双新鞋子，脚疼，摆盘子不走路，我去摆盘子吧。天水喜欢开玩笑，嗓门又亮。

张云河不让她瞎叫，说，我要是老板娘早把你开除了，叫你来干活，你倒穿个新鞋子显摆。

天水咯咯笑，还不是为了给你装脸面，才把我的新鞋穿上，要不，人家会说张云河叫的人都是些啥人啊，跟个要饭的样。

张云河叫她快不要说笑了，赶紧去摆盘子去，她呢，去席棚下跟三柳铺台布去了。谁知，她俩刚铺了一个，天水又喊她，老板娘，有人找老板。张云河没过去，给天水说叫她找老矮啊。天水说，漏勺坏了，老板去买漏勺去了，还没回来。

张云河只好叫英英跟三柳铺台布，她去看是谁找老矮。经常的，有人找老矮订酒席，或者是送肉送菜的，老矮不在时，都是张云河做主验货、签收据。若是订酒席的，张云河就会给人介绍老矮流动厨房都有些什么特色、做的饭菜怎样的干净、在谁家谁家做得如何如何好，一大堆的好话也都是帮老矮能多包揽些生意。张云河跟老矮流动厨房好几年了，流动厨房里的情况她是再熟悉不过了，人情世故呢，张云河也跟老矮一样，能掌握得恰恰好，跟人说话也是一副诚恳、实在的样子，似乎是比老矮还会琢磨着来人的心思去说，是善解人意的，这样，一来二去的，她就说动了人，顺顺利利地订下酒席。来人若是问她能不能做了主，她就会给老矮打电话，把情况说了，又叫老矮在电话里跟来人谈。后来，再遇到这样的事，老矮叫张云河做主。老矮说，云河我相信你，可我也不能亏待你，我得给你加工资。张云河不依，她说老矮你要这么说我就撂挑子不干了。老矮笑了，老矮说，看你这驴脾气。

找老矮的是个女人。女人粗胖矮墩，浑身上下圆鼓鼓地像个皮球，是一个带条纹的皮球。张云河看着女人白一道黑一道的条纹衣服，心说。女人脚上的靴子筒太窄了，靴筒上的腿挤挤攘攘的塞不进去，拉链只好拉到半截，都是很委屈的样子。张云河的嘴角翘了翘。

那女人看见张云河过来，指着席棚下的天水问她，刚才那女的喊你啥？

张云河一时没有明白她说的话。

女人说，老板娘？你是老板娘？你说你是老板娘还是老板的娘？

张云河听女人说得可笑，就乐了，说，你听她瞎叫唤，她开玩笑呢。

女人哈哈大笑，说，这玩笑开得有意思。

女人还是一副微微笑的样子，看着张云河，但张云河听出女人话里有话了，是咄咄逼人，是来者不善。她是谁呢？张云河心里掠过一丝的猜测，却不想询问，更不想，跟她多说话。她想，怎么可能呢？

天水在那边喊问她瓜子盘上不上？

她摆着手，说，等等。

看那女人还不走，反而是，站在她跟前，看着她，似乎是，等她解释。她怎么解释呢？快开席了，手边的事还多呢，张云河就问她有啥事？

女人的眉眼倏地黑了，我有啥事呢？我能有啥事呢？这里都是你的事，你是老板娘呢。

张云河的脸红了，心悬在半空中样突突突突跳得急促，张嘴要解释时，老矮来了。

女人指着张云河问老矮，你听见刚才人家喊她啥了吗？女人说，她是谁？老板娘？她是老板娘？哪个老板的娘？你的？你娘不是早死了吗？

女人不等老矮说话，一个问题接一个问题，撒豆子一样，放炮仗一样，噼里啪啦，毫不留情，一股脑地砸向老矮砸向张云河。

张云河心说，老矮媳妇？就是老矮媳妇，她又有啥怕的，为一句玩笑话跟她打一架？人来人往的，让人看笑话？真是没事找事。这样想着，张云河的脸上也硬下一层，白那女人一眼，恼恼地说，给你说了，我不是老板娘，她们乱叫，我能捂住嘴？况且，她们也是开个玩笑。

女人呢，依然不依不饶，把转身要走的张云河挡住，扯着老矮问老矮她是谁的老板娘？老矮还没说话，她又扯着张云河，你就是张云河吧？你是老板娘？你是老板娘的话，我是谁？呵，你的胆子也太大了脸皮也太厚了吧。女人的嘴切菜刀般，黑色的切菜刀，锋利，油亮，一刀封喉，刀刀见血，隔着突突淌着热气的肉锅，咔嚓咔嚓，向张云河砍了过去。

这女人果真是老矮老婆。

袁省梅，1970年生，山西河津人。作品200余篇散见于《百花园》 《山西文学》 《短小说》等几十种报刊。入选《2011年中国年度小小说》《21世纪中国最佳小小说》等多种选本。