中国作家协会主管

1934年惨烈的湘江战役之后，一些红军与部队失联。为寻找部队，为了躲避国民党军追捕，也为了存活，失散红军各自遭遇了不同的命运。他们在逆境里抗争，苦难中锤炼红军本色。我们几个阴间好友正是当年的亲历者。今夜，趁哥儿几个相聚，给你讲讲失散红军的故事……

“谁先讲？”

“我先来吧。”

“行，谢全富你请。”

四过湘江

我真是个不中用的人。我闯过了湘江水面的枪林弹雨，却未能突破流沙铺这条不长的战线……我苏醒过来时，躺在稻草下面。稻草像一根根钢筋，压得我喘不过气。稀疏的枪声似乎还在远处响着，我下意识摸枪，寻找战友，可是我意识能动，四肢板结了。过了一会儿，走过来一个人。此时，黄昏已到来，桂北冬日刀割一般的冷风从我身上划过。这个人掀开我身上厚厚的稻草，他的面目模糊，我看不清他脸上表情。他蹲下来，不看我的脸，奋力剥我身上的衣服。他动作不够麻利，大约是因为手脚冻僵了。终于剥光我身上衣服后，他站起来走向来时的方向。我没有受伤，我很幸运。我准是因为疲惫过度，饥饿难耐，又受了风寒而重病缠身，最终昏倒。我赤身裸体躺着，连抓一把稻草遮盖身子的力气都没有了。

再次苏醒时，我躺在唐久权家温暖的被子里。我喝了热汤热姜茶，吃了肉汤泡饭，总算活过来。军警和民团搜捕红军的风声很紧，唐久权把我藏得好好的，每天都跟对方玩猫和老鼠的游戏。唐久权家算不上大户，但是家里的田地比人家多，属于当地的中产阶级。不仅军警民团搜捕打散的红军，个别民众也在寻找。抓到一个交给军警，有赏。唐久权一个表弟闻到一丝气味，悄悄来到唐久权家。

表弟要以三块大洋的高价把我买走，唐久权谎称家中无红军，叫表弟不要再纠缠，否则要断他这门亲戚。两个老表闹了不愉快，最后唐久权总算将表亲打发走了。唐久权身子直冒冷汗。他老婆说：“三块就三块，莫再贪心，抖了出去一了百了。万一让李军（桂军）发现，全家性命难保。”

“不行！”唐久权说，“我冒死捡到的‘赤匪’，不能三块大洋便宜卖了。有人抢先剥走他的衣服，我已亏了一截，现在不能再亏。幸好，那个剥衣服的人没拉走这个‘赤匪’。”

老婆说：“拉走了才好，免得跟着你在这里提心吊胆！”

如果唐久权把我交给军警，也能得到一笔赏金，他原来就这么想的。但自从湘江东边的二河镇民团团长唐友苟来过之后，唐久权就改变了主意。流沙铺一战，我被打散了，我这个副排长已找不到自己的部队。我在失去方向的饥寒交迫的行走中昏倒，被唐久权发现藏进稻草里。唐友苟过来的目的是想收购他们眼中的“赤匪”。那天，唐久权还没发现我。唐友苟私下跟唐久权说，有了“货”转给我，我给你最好的价钱。现在，唐久权抓到一个“赤匪”，急盼唐友苟早日过来取“货”。外面局势乱，当地百姓不敢随便走动，最怕被当作红军带走。

我身体慢慢好起来，唐久权用绳子捆住我四肢，防止我逃跑。唐久权按时给我吃饭，有时候也有一两片肉。他老婆反对给我这么好的伙食，唐久权解释说：“猪喂得肥，才能卖好价钱。”“他是猪吗？他是祸害，吃肥了我们谁也打不过！”两公婆又吵起来。没有将我卖出去，唐久权日夜不安。他决定亲自去二河镇告诉唐友苟。

似乎是约好的，唐友苟在唐久权正想出门时，秘密来到唐久权家。他打扮成小商贩，带着两个助手。唐友苟走进囚着我的黑屋子。

“你是‘赤匪’吗？”唐友苟问，他一边挠瘙痒的下身。

“我不是‘赤匪’，我是中国工农红军，穷苦百姓的部队！”我底气十足地说。

“你是哪个部队的？”唐友苟又问。

“红军部队的！”

“我们团座问你部队番号。”唐友苟手下人说。手下人爱拍他的马屁，把民团团长拔高成团座。

“我的番号就是中国工农红军！”我说。

唐友苟侧身对唐久权说：“此人果真是‘赤匪’，你没骗我。”两人开始谈交易。我是福建人，桂北人说话我听得很吃力，但我知道他俩在讨价还价。他俩大约争吵了半个小时，双方很激动，有两次唐友苟故意亮出手枪。唐久权不怕他的手枪，反威胁说，“如果我上报给俺们镇民团团长和军警，你唐团长不会有好果子吃。”双方各持利器，气氛开始缓和。又谈了十来分钟，各人退让一步后达成交易。唐友苟付给唐久权丰厚的现大洋后，把我带走。

我双手被反剪捆着，唐友苟两个助手夹在我左右。我身材不高，齐两个高大助手肩膀；我的病没好透，肚子里灌下的中药还没完全发挥作用，身子虚弱。外面风特别大，身上单薄的衣服根本抵挡不了风寒。头上飘着毛毛细雨，天空黑压压一片。唐友苟寻话头问我，我即使听懂了也不回答他。我虽然只是副排长，但我参加红军三年多了，知道红军里许多事，唐友苟别想从我口中抠出一丁点我军的东西。二十多天前，我随部队从江西瑞金出发，向西转移。部队要转移到哪里，我这个级别的小军官无从知晓。抢过湘江，又一场激烈的战斗之后，我跟部队失联，不知道部队去了哪里。我眼前全是陌生景象，心里十分着急。越着急，心越乱，方向越迷失。

唐友苟押着我行走大约一公里，到达一个村庄，一辆马车从巷子里行到我们面前。唐友苟让我上车，马车装有竹篾篷子，全封闭，坐在里面暖和多了。马车摇摇晃晃前进，我看不清外面的路。我们像在黑夜里行走。唐友苟不时叫赶车人快点。赶车人说：“长官，不能再快了，不然车就会翻掉。”路面特别不好，好几回车轮碰上石头差点翻车。

马车终于停下来。我被推下车。眼前是湘江，很多天前我们就从这里突击而过。突破湘江的船只是在当地征用的，划船的也是当地船工。突击上船时，江面并不宽，但是枪炮一响，头上飞机机枪一扫射，炸弹一丢，船只偏离航线，江面就变得越来越宽了。还有许多战友在浅水区域涉水过河，虽说是浅水，但也快齐腰了。我身边的战友一个个倒下，一些小船因船工中弹失去舵手，偏离方向或者倾翻。水中的战友中弹后随流水漂去，没中弹的也有不少因水急没能游到对岸，牺牲在河中。整个湘江成为血江，战友尸体饺子似的泡在血水里。

此刻，也许是我的幻觉，我眼前仍然是一条血江，战友尸体塞断江水。我呕吐不止，失声痛哭。唐友苟他们抬我上船，他的一个助手连续击打我好几拳。我没力气反抗，紧紧闭上双眼，牙齿咬得格格响。唐友苟想吸烟，因为江面风太大，点不燃香烟。他们乱骂几句后，谈天说地。前些天突击湘江的画面再次强制在我脑子里上演。现在，我就在战友的血河里“游”回湘江东岸，心里流出的鲜血与战友身体涌出的鲜血融为一体。

“莫睡了，到岸了！”那个打过我的助手喝醒我。他推我下船。寒风夹带血腥味，这一定是战友留下的。突破湘江后，我们还来不及清点人数，就急着朝指定方向奔跑。连续奔跑，连跑好几公里，与不知从哪里冒出来的敌人遭遇。除了我，我们排不知还有没有人剩下，全连还有多少人，营长团长还在不在。

我被押上另一辆马车。这辆马车跟前面那辆相比，配置差很多。但唐友苟越来越兴奋了。

傍晚时分，马车抵达二河镇。赶马人将马赶上窄小街道，马蹄踏着河卵石铺成的路，叮叮当当响，一些接口处铺着磨得光滑的青石砖，车轮有些打滑。刘炳生已经在会客厅里等着了。他手持旱烟杆，不停吸烟。唐友苟与刘炳生相互作揖，“人我给你带回来了。”唐友苟说。刘炳生吐出一口烟雾说：“验‘货’之前，人还不是我的。”唐友苟的助手给我松了绑，让我站在厅中央。四周站着刘炳生的家丁，有人还背着枪。我的双手被捆疼了，麻麻的不听使唤。刘炳生叫我举起双臂，我没举。举手就是投降，我不能什么也不抵抗就投降。刘炳生放下烟杆，平展双手给我示范。我猜想他想搜查我身上是否带着枪支或者匕首。我照刘炳生那样做，手臂并不听使唤。

“这个‘赤匪’手臂断了吗？”刘炳生问唐友苟。

“没有，绝对没有，他手脚好得很。”唐友苟上来拉直我的一只手，展开，收起；又换另一只手，展开，收起。

刘炳生不放心，他亲自过来检验。经过他俩摆弄，我手臂没那么麻了。刘炳生出手大方，他付给唐友苟从唐久权手里买我的三倍价钱。唐友苟笑得口水直流。他一激动下身就痒，忍不住又去挠。他的这个动作刘炳生已习惯，没有回应任何表情。家丁们却浪笑不止。

一个得到指令的家丁搬来独凳让我坐下，刘炳生示意我向他靠近。“你是‘赤匪’吗？”刘炳生问我。

“不是，我是红军。”我说。

“红军就是‘赤匪’，共产共妻。世上有共夫，没有共妻，所以你们是真正的土匪。”刘炳生给他的烟杆装烟，可能因为手被冷空气吹僵，动作不麻利。唐友苟命令助手给刘老爷上烟。

“国民党诬蔑红军，乱解‘共产主义’意思，是真正的反动派，必须打倒。”我说。

“从现在开始，你不是‘赤匪’，也不是红军，只是我家雇工。谁问起你也不要承认。承认了，你的脑壳要搬家，我们大家跟着受牵连。”刘炳生严厉地说。

天完全黑下来，刘炳生家到处点着大大一根的蜡烛，他家金碧辉煌。

此时，从屋外进来几个人，他们是萝卜贩子，向刘炳生讨要萝卜。

二河镇上最大户人家当属刘炳生，他置有二三百亩良田肥地，还有几处大大的山林。他养着不少长工短工，我们红军经过时，跑掉了一些雇工。二河镇不是战场，二河镇周边山山岭岭全是战场，听到枪炮声镇上老百姓四处逃跑。桂军妖言惑众，老百姓把我们当作强悍的土匪。刘炳生也带着家人和家丁四处躲藏，我们跟国军都没出现在镇上并且朝着湘江方向远去后，他才回来。他家有几个吓破胆子的雇工逃到远处的老家，再不敢回来。眼下，刘炳生田地里种植的萝卜，正是收获季节，人手紧缺。从全县县城、灌阳县城、兴安县城，甚至来自桂林城的萝卜贩子云集而来，等着要货。刘炳生家种的品种叫雪萝卜，皮淡红色，里面纯白，甜脆可口，冬天一到，供不应求。

“我保证，明天中午你们就能满载而归。”刘炳生打发萝卜贩子们走了。他的家丁给我安排很好的晚餐，有鸡肉猪肉，还有雪萝卜、大白菜。两个持枪的家丁（一个持步枪，一个持鸟铳）守在旁边。那个持步枪的家丁说：“以后你给我放老实点，免得大家麻烦。”我睡在一间比较大的屋子里，左右都是手持各式枪械的家丁。他们轮流睡觉，防止我逃跑。

天还没亮，管家催我起床。我起床，家丁也必须跟着起床。大冬天的都想多睡一会儿，家丁们小声说着不满的话，都是冲我而来。天空还是鱼肚白，能见度低。我随家丁的引导走向萝卜地。跟我一起拔萝卜的还有三个人，他们刚才盯着我看，不说话。他们拔萝卜的技术比我强，见我动作不对也不过来纠正，只发出小鸡崽一样的讥笑声。天越来越亮时，我才看到了雾。我透过浓雾观察他们拔萝卜，模仿几次，我就学到手了。土质疏松，说明护理得不错，拔萝卜并不费力。萝卜带着泥，稍一抖，泥土掉落大半。手榴弹大小的淡红色椭圆形雪萝卜很可爱，有一个雇工偷偷抹了泥，咬掉皮啃萝卜。看管我的家丁走到那个雇工身边，往他怀里塞萝卜，塞得满满的。然后往我怀里也塞了几个。我不太明白他的用意，后来我想，可能是让我用胸怀装运萝卜。

拔满两箩筐萝卜，就挑回刘炳生家，然后再拔，如此反复。在家的雇工将萝卜分类。刘炳生家萝卜长得大小差不多，也不需要特别分类，只是大致分成两类。分类有好处，价格两个档次。看管我的家丁与我形影不离。我不想逃跑，我还没做好逃跑的准备。我逃跑的目标是我的红军部队。出完早工，我身子微微发热，肚子饿得咕咕叫。

“那个，‘赤匪’，你过来！”刘炳生叫住我。他从脚下拿起半只被啃过的萝卜，我看到他的脚下还有一小堆萝卜。“你做工的时候偷吃萝卜！”刘炳生拍桌子骂人，“你还往怀里塞萝卜，大干偷盗之事！”

“搜他！”看管我的家丁说。他说着过来掏原本是他塞给我的萝卜。“看，这是什么？看。”他指着地上那小堆萝卜，“那是什么？！”

管家走过来打我嘴巴，负责看管我的家丁捶打我胸口。打完后，他们拖我到房间，不让我吃早饭。雇工们吃完早饭出工，我又被押去拔萝卜。我没吃早饭，受了伤，干活没力气，看管我的家丁借机骂我踢打我。

浓雾散去后，大地明亮起来，起伏的田地间到处是劳动的身影。这一大片田地都是刘炳生的，刘炳生买失散红军当雇工，一定不止我一个。我想着，目光寻找我的战友。挑萝卜回去的路上，也多了一份观察。干活到中午，我两眼昏花，只要闭上眼睛就会栽倒。管家给我端来一碗稀饭和一小碟酸菜，我两口就吃掉了。我的空碗呈给管家看。管家当看不见。我吃饭的屋子就我一个人，当地雇工们在隔壁，我起身到他们门前，被管家挡住。雇工们吃的虽不算好，但有硬饭吃，而我只能吃稀饭。

刘炳生向我走来，他示意我坐回屋子，我不配合，看管我的家丁用鸟铳顶着我脑袋。刘炳生拨开鸟铳，奸笑着让我回去。“没吃饱，还想吃，是吧？”刘炳生说。我没接话。他接着说：“想吃饱不难，你跟我说，‘我是赤匪’。”

“我是红军，穷苦大众的部队。”我脱口而出。

“我也是穷苦人，但你不是我的部队。”刘炳生说，“国民党也不是我的部队！”

“你是大地主大土豪，我们革的就是你们这种人的命。”我说。

“如果我有部队，我首先革掉国民党蒋介石的命。”刘炳生狠狠地说。在我看来他说话逻辑有些乱。但我明白他不喜欢国民党。

“好啊。”我说。

“共产共妻也不是好东西！”刘炳生说。刘炳生叫管家给我弄来饭菜，我似乎不饿了，我对刘炳生说：“如果你说‘你是红军，为老百姓打天下’，我就吃你的饭菜。”

刘炳生勃然大怒，将管家端来的饭菜打翻在地，“别给这个‘赤匪’吃，晚饭也不给，让他干最重的活！”

“我是红军，我们是穷苦大众的部队！”我大喊起来。几个家丁冲过来，对我拳打脚踢。我在忍受疼痛时，听到别处也响起了“我是红军”的声音。这里果真有我的战友，我心里特别高兴。

刘炳生买我来，是让我干活的，他不是因为政治立场要跟我争个高低置我于死地。军警抓捕失散红军的风声仍然很紧，他不能暴露我的身份，以免带来不必要的麻烦。我被打伤后，他叫来郎中给我喝药汤，给我敷自制的跌打损伤药。郎中可能有四五十岁了，他对我态度很好，耐心劝我好好活着，为了活下去，就得少说话，不要意气用事，要扛得住事，受得了委屈。

“刘炳生一共买了五个红军，”郎中压低声音说，“敢于叫喊自己是红军的有三个，你是一个。另外两个从不作声，用力吃饭用力干活。留得青山在，哪怕没柴烧。我老家村驻过红军，这是第三次了，第一次是三年前，第二次是几个月前。我对你们红军有好感，相信你们是好人。”

郎中给我带来稀饭，因为我受伤不轻，吃不下硬饭，只能喝喝粥。郎中的药汤好，对我救治及时，我的伤势好得快。第三天时，我就能下地干活了。地里的都是重活，我只干了小半天，管家看在郎中份上动了恻隐之心，安排我去榨油厂工作。后来我才知道郎中在管家面前为我求情，郎中对管家因为治病有恩，管家卖了郎中面子。桂北山区天气异常阴冷，山顶上已经结冰。听一些长工说，离下大雪不远了。

榨油厂在东边的那片院子里，刘炳生家也种花生，但不够榨油。他一年四季都榨油，到了花生收获季节，刘炳生要收购许多晒干后的花生。花生堆积在仓库里，由专门人守护。守护人的主要职责是驱赶老鼠，要二十四小时地驱赶，所以都是轮班制的。跟稻谷仓一样，他家的粮食花生油红薯等，国军按时来拉走一次，名曰交军粮。每年白送的军粮不少，刘炳生心疼，国军拉走军粮后，他让家丁朝国军离开的方向放枪以示不满。榨花生油有多个程序，最重的活是压榨，用力冲撞木锥挤压花生，榨出油。管家问我想干什么活？我说我试试冲撞木锥。我跟他们合作冲撞十来分钟败下阵来。

“共军是这样子的体力，难怪要吃败仗。”其中一个人讥讽我说。

我忍住没说话。从湖南进入桂北，我们牺牲了很多人，突破湘江后我们所剩不多，在跑向越城岭方向时，排里的战友我一个没见到。这个人的话刺痛了我。我借坐下休息，回想我的战友。曾经的活生生的面容如今生死未卜。但是，我们能冲破湘江就是胜利。我们没有吃败仗。

后来我选择给榨油机添加炒花生的工作。炒香的花生更容易榨油。但炒花生是个技术活，我从来没干过，掌握不了火候，容易糟蹋花生而受刘炳生的折磨。在体力没恢复、技术没掌握的情况下，添加炒花生才是最合适的工作。

在榨油厂，我识别出王国礼。他是我的战友，他的目光总躲着我。他学说当地话，跟工友们有说有笑。但他的口音暴露了自己的身份。终于我们有了单独相处的机会，他对我笑了笑。我说：“你是红几军团的？”他不说话。

“外面下雪了。”他说，他脸上布满阴云。

“你是怎么掉的队？”我问他。

他摇头。

“我们要永远记住自己是红军！”我对他说。

他起身挣脱我的缠绕。后来我不断创造跟他单独相处的机会，他却想法逃脱。刘炳生派出的家丁对我们看管仍旧很紧，对我们的逃跑做了多个预案。“在我这里，你们才是安全的，逃跑，死路一条。”刘炳生对我说。

大雪来到二河镇，田地里的活少了，室内的工作如榨油磨豆腐也相对减少，只剩下石碓舂米。刘炳生有好多台石碓，不要说交军粮，就是满足家人家丁和长短雇工吃饭都需要大量的米。所以石碓是一个永远不会停止工作的地方。打短工的回到家准备过年，做长工的也大多告假回家。刘炳生为了集中管理，也允许管家将我们五个红军搁在一起。

王国礼之外，我认识了陈厚泽、李润林、谌天寿。我们都跟部队走散了，但走散方式各有各的不同，被唐友苟抓住却大致相同。我们都因为失去方向，饥寒交迫，病重，成为唐友苟案板上的鱼。唐友苟抓到许多失散红军，受伤的他一律交给军警，四肢健全的他拿来卖给大户人家当雇工。我们四人看不起王国礼，他对刘炳生左一个老爷右一个老爷地叫着，刘炳生说什么他就做什么，点头哈腰一副奴才相。要是在别的环境里，我们早就锄了奸。我们可以沉默，但绝不能丢了红军的骨气。

好些日子不见的唐友苟来到刘炳生家。他俩总是客客气气的，但背后又时常看不上对方，骂对方的娘。唐友苟的民团直属军警管理，刘炳生不敢对他怎么样；刘炳生有良田有产业，唐友苟又时常想过来舀勺油。双方都有相互利用价值。唐友苟这次来主要是找我们谈话。他刚从桂林开会回来，听过李宗仁白崇禧的报告。刘炳生给他安排了一间屋子，那是刘炳生会见重要客人的地方。按唐友苟要求，布置成礼堂报告会的样子。唐友苟坐在上面，他瘙痒症仍然严重。他清清嗓子给我们做形势报告，给我们洗脑。他一口气说了差不多一个小时。

“‘赤匪’逃进了贵州，很快就要被剿灭。”他说。前面他说了许多国军情况，桂军情况，我们都不感兴趣，想瞌睡。当他提到红军时，我们迅速来了精神。

“红军是不会被消灭的！”陈厚泽激动地站起来说。

“已经接近灭亡了。”唐友苟说，“你们最好认清形势，跟国军走。当然，如果不参军，过些日子可以加入我的民团。”

“我愿加入民团。”王国礼站起来举手说。

李润林一头将王国礼扑倒，挥拳头就打。就近的谌天寿帮拳。我和陈厚泽以及唐友苟带来的人拉架。好不容易才制止住混乱场面。

“你是什么人？”唐友苟试探着问王国礼。

“我什么也不是，我愿做唐团长的人。”王国礼抹着嘴角的鲜血说。

唐友苟要带走王国礼。刘炳生半开玩笑说：“就这么带走了？”唐友苟说：“难道还给你赎金？他在这里苦苦干了这么久，早干够了赎金。”

王国礼叛变，给我们极大打击。我们的情绪一度跌落到冰点。这一天晚上，我们四个人又有机会聚在一起。除了唐友苟带给我们红军的消息，我们听不到任何部队的情况。二河镇闭塞，从桂林城来贩农副产品的小贩子并不关心红军国军，他们不看桂林城里的报纸，不参与任何政治活动。因此，从他们口里也得不到红军的消息。唐友苟的话我们不能信，但我们对部队生死存亡又十分担忧。说实话，很多时候我们都是悲观的。

“以前我们喊打土豪分田地，参与斗地主，现在却帮地主干活，帮地主积攒钱财，同时又成为地主砧板上的鱼。”李润林苦着脸说。

“我早就不想干了。”谌天寿说。

他俩同一个连队，在失散途中，东躲西藏，最后饿昏在一个山洞里，被坏人发现，报告给唐友苟被捕的。两人感情好，情投意合。

他俩说得对，我们不仅没打倒身边的土豪，还成了土豪的敛财工具。我心跟他俩一样疼痛。我们坐在一间屋子里烤火，火堂里的木炭质量好，火很大，烤得我们全身暖暖的，但也烤得我们很激动。

大雪落了十几天，接着就过年了。过大年前，有一个当地人过小年的日子，附近的长短工都回来领工钱领奖赏。他们坐在长凳上，吃着管家提供的瓜子，喝着糖茶，说说笑笑。中午，刘炳生将安排丰盛的饭菜，答谢雇工们一年来的辛苦。管家手下的伙计分别给他们算好工钱，依据的是全年的出勤和贡献大小。管家给他们编好号，叫号一个个去领取。领到工钱的都不高兴，管家扣掉的出乎他们预想。他们先是找管家闹，管家招架不住，躲起来，他们找到刘炳生。刘炳生看了账目，说：“管家没算错，就是这个数。都比去年高多了。今年来了‘赤匪’，遭了人灾，我还能给你们比去年高的劳酬，你们知足吧。满意的闭嘴，明年再来，不满意的也闭嘴，明年不要再来。”

“今年比去年工钱高没错，但今年收成好，我们下地时间多，干活时间久，工钱多点儿不算什么。我们付出的劳动远不止这个钱。”一个雇工申辩说。

“给多少，我们心中有数，不满意的，有本事别要工钱给我走人。”管家说。

“我们在老爷家干这么多年了，不能这么亏待绝情。”另一个雇工说。

“麻烦是你们自找的，老爷又没缺你们工钱。”管家说。

有一个年纪大的雇工轻声说：“算了，我们争不过他们。受欺负又不是一次两次，年年受欺负，都习惯了。”大家都不作声了，都把工钱收进口袋保护得好好的。他们在家丁指引下去吃午饭，在刘家劳累一年，这顿丰盛午餐不吃白不吃。

……