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在荒漠戈壁中诞生的甘肃白银市，早在汉代就有采矿业。明朝洪武年间，“松山之南，矿炉20座”，采矿点30余处，开采人员盛时达三、四千之众，“日出斗金，集销金城”，当时官方在凤凰山、火焰山、铜厂沟专设办矿机构“白银厂”。

如今在白银市立公园，耸立着一座记载着地质人光辉业绩的雕像——铜城地质纪念碑。纪念碑底座上两位地质健儿肩并肩、手托矿石的坚毅庄重的形象，饱含着艺术的创造和血性的激情，将光荣与不朽书写在石头般的记忆里，将无私和奉献铭刻在坚硬的时空中，让一种震撼，一种畅想交织成一片感动——地质人用艰辛的拼搏，从废墟中支撑起这座矿业城市的诞生，支撑起共和国建设蓬勃发展的生动轮廓，还有勘探队员坚韧不拔的意志。

上个世纪50年代，原国家地质部响应党中央号召，在白银这片荒无人烟的土地上进行了大规模的地质找矿工作。来自全国数以万计的勘探者，夜宿老君庙，奋战折腰山，在那充满着野性和荒凉的山野中，让钻机耸起冲天的豪情，让帐篷连接无边的热情，让呐喊唤醒原始的动力，用青春、热血和悲壮，从1951年，宋叔和率地质人员在白银地区开展了地质矿产普查开始，到1956年底，折腰山、火焰山、铜厂沟三个矿区勘探结束，为祖国提交了第一部大型有色金属矿床80万吨纯铜的储量报告。白银铜矿的勘探，体现了甘肃地质工作者艰苦创业的开拓精神，凝聚着原地质部六四一队地质队全体职工的聪明才智和辛勤劳动。为纪念和缅怀前辈地质工作者的丰功伟绩，1984年10月，地质矿产部和甘肃省人民政府在白银建造了“献给铜城的开拓者”纪念碑。铜城开拓者的实践证明：找矿立功光荣，献身地质事业光荣，艰苦奋斗光荣！国家领导人邓小平、李富春、江泽民、朱镕基、胡锦涛、温家宝先后视察白银，给这片热土以深切的关怀。

铜城白银由此诞生，一举成为新中国西北地区重要的有色金属基地。尤其改革开放40年来，白银对于甘肃、西北和全国的国民经济建设、发展与繁荣，起到了极大的促进作用。从20世纪五十年代开始，还相继建成了一批工业企业，这些企业奠定了白银的工业基础。目前，白银已经成为我国规模最大的多品种有色金属工业基地，被列为国家级地质找矿整装勘查区。境内先后发现矿产45种，金属矿藏有铜、铅、锌、金、银等30多种。煤炭储量16亿吨，凹凸棒资源初步探明储量占世界总量的70%。

有色金属工业基地。从“一五”到现在数十年的创业发展中，白银形成了融地质、基建、采矿、选矿、冶炼、加工、综合利用、科研于一体的比较完整的有色金属生产体系。白银有色金属公司主要产品有铜、铝、铅、锌及加工材料等40多个品种，直销美国、日本、澳大利亚、英国等国家和地区。

化学工业基地。甘肃银光化学工业公司拥有201、101、501、801等多条军品生产线和乳化炸药、传爆药柱、泡沫塑料、硝基二甲苯、DEIP等民品生产线，军、民品品种和综合生产能力居全国行业首位。其中，TNT炸药生产能力为亚洲第一；TDI年生产能力填补了全国化学工业材料的空白。

能源基地。白银是甘肃省重要的能源基地。黄河上游甘肃段已规划和建设的水电站中有3座位于白银境内，大峡水电站和靖远火电厂“水火相济”，已建成总装机容量170万千瓦。

甘肃稀土基地。以生产稀土及相关化工产品的甘肃稀土集团有限责任公司，拥有省级企业技术中心，获得国有专利6项。2000年建成了国内第一条高纯氧化铕产业化生产线，年产氯化稀土近3万吨，居亚洲之首，列世界三强。

半个世纪来，从荒漠戈壁滩上的一个小村，到新中国有色工业的发祥地、西部重要的化工基地和国家经济循环示范城市，勤劳的白银人民发愤图强，艰苦创业，创造出一个又一个奇迹。在工业、农业、交通运输业、商业、教育、科技、文化、卫生、体育、城市建设等各个方面都取得了令人瞩目的成就。如今，白银市内厂区成片，高楼林立，道路纵横，绿树成荫，市容整洁，入选“2018畅游中国100城”，已成为陇原一颗璀璨的明珠。

万里长歌颂伟业，巍巍丰碑铸铜魂。2010年，国家、省、市三级国土资源部门筹集资金对纪念碑进行维修，修缮为铜制塑像，现已全面竣工，以全新的面貌向社会开放。再一次抚摸着纪念碑底座光滑的大理石，仿佛触到了历史深处涌动的热血。那碑身上深凹的文字，那雕像上所展示出的粗犷的线条，忠实记录着久远的岁月，以及被岁月积淀而成的历史。铜城的这座雕像，不仅仅是一片雄奇的风景，更重要是通过这方风景，展现了中国百万地质大军野餐露宿、栉风沐雨缔造矿业城市之光的见证，展示了一个民族的风采、勇敢和智慧。在这座雕像上，有多少烈士的鲜血奠基着祖国的繁荣昌盛，有多少开拓者的汗水浇灌着大西部的美丽多姿！或许，正因为这与风雪为伍，同野兽作伴的艰苦卓绝的山野勘探实践，才标定了勘探者人生的走向和生命的底色，才从甘肃地质队伍中走出了共和国的“平民总理”温家宝，走出了著名的地质学家、中国工程院院士汤中立、肖序常、刘宝珺，著名地质学家陈鑫……这座铜城地质纪念碑，让创造者无量的功德永垂于世，这是地质人的骄傲，这是拓荒者的光荣，也是全国280多座矿山城市开拓精神的不朽写照！