中国作家协会主管

那年腊月三十，二婶吊高嗓子在村里喊堂妹回家吃年饭，可二婶从村东头喊到西头，从村南喊到村北，喊破嗓子，仍不见堂妹的影子。当太阳快落山的时候，有人告诉二婶：今天一早，堂妹跟随一个中年男子一起搭拖拉机往县城方向去了。

二婶家孩子多，劳力少，每年缴缴公粮，已所剩无几，家里的粮食总是不够吃，每年都得吃上几个月的救济粮，她们一家的生活过得十分艰难，尽管二婶每天起早摸黑地辛勤劳动，仍然无法让堂妹们吃饱穿暖。

穷人家的孩子饭量大，长得也快，堂妹是家里的老大，遭受的苦难自然超过了弟妹。那时，当城里同龄的孩子们还躺在娘的怀里撒娇的时候，堂妹就已独自呆在家里照看年幼的弟妹；当城里的孩子们挎着书包兴高采烈地奔向学校的时候，堂妹却只能呆在家里和父母一起干农活。堂妹长到八岁，二婶才狠狠心把她送进了小学。

在学校，堂妹是班上年龄最大的学生，由于过早地承担了成年人的劳动，家里生活条件又差，使得堂妹经常没精打采，体弱多病，属于典型的营养不良的那一类。课堂上，堂妹时常走神，甚至心不在焉，每逢老师提问，总是一问三不知，不时引来同学们的讪笑，有时课余，趁老师不在场，那些愚昧无知的娃们竟跟在堂妹身后起哄，拿她取乐。老师的叱责，同学们的嘲弄，这一切的难言之苦，堂妹都独自默默地承受着。久而久之，堂妹每天的出没仿佛就像一抹轻烟，带着淡淡的忧郁，匆匆地来，又匆匆地去。到了小学六年级，堂妹已被无情地勒令留过两次级，已长成了十五岁的大姑娘了。那时，虽然我同情堂妹，但除了在心里祝福她，也不能为她做什么。

不久后，我便离开了封闭的大山，告别了那所破庙般的山村小学，到城里上中学去了。那时，堂妹也渴望像我一样，有朝一日，有机会走向山外面的世界。但是，堂妹的功课实在太差了，加之堂妹过早地显露出成熟女子的韵致，虽然身在小山村，但难免让别人在她身上恣意生出许多话题，特别是在学校操场上列队跑步时，堂妹那微微颤动的胸部，常被那些男生们当作开心的话题来议论。在学校很难呆下去，小学还未毕业，堂妹便辍学了。

那时候，正赶上农村包产到户，二婶家分到了两头黄牛，家里劳动力又少，堂妹便当起了家里的放牛倌。

有一年夏天，正是多雨的季节，路陡山滑，二婶家的一头牛犊子因失足跌到山谷里摔死了。一头牛可顶得上家里的一个劳动力，摔死了那还了得，堂妹又急又怕，二婶更是气急败坏：“你呀！连几头牛都管不好，真是白吃米饭，干脆去见阎王算啰！”从那以后，堂妹整天都是闷闷不乐，仿佛变了个人似的。

堂妹离家出走那年刚好十六岁，她是被到村里来做买卖的小商贩拐走的。那小商贩是位安徽人，都快四十岁了，还没娶上媳妇，他走村窜寨，在我们村已经呆了好久，一直想打堂妹的主意，可是二婶坚决反对他与堂妹来往，在我的记忆中，二婶从来就没给过他好脸色。

堂妹离家出走后，二婶没心情过年，便三番五次到县城寻找堂妹的下落，但终究没看到堂妹的踪影，便只好作罢了。我也以为，我这一生，恐怕再也见不到我那诚实善良的堂妹了。

后来，我终于离开了那一座座重重叠叠的大山，离开了那个生我养我的村庄，告别了那所破庙般的山村小学，到城里上了中学，随后又到春城上了大学。记得二十年前，就在我快临近大学毕业前夕的一天下午，因闲着没事，便独自到西南商品批发市场去闲逛，殊不知在那里，我竟然与失散了多年的堂妹不期而遇了，这是我万万没有想到的，世上竟然会有如此巧合的安排。当我与堂妹相遇时，我不禁一怔，顿时睁大了双眼，惊诧地仔细端详着站在我面前的这位堂妹，她穿一条紧身红横纹白底色的短衬衫，一条牛仔短裙，还抹了口红，眼睛水汪汪的，眼眶旁呈现出两个淡淡的黛圈，从前黧黑的脸庞白嫩了许多，她的身体比离家出走前更加丰满诱人了。看到我大惑不解的样子，堂妹便坦诚地向我讲述了她的流浪史……

堂妹告诉我，她原来打算与那个安徽小商贩，私奔一起去安徽过日子，可是跟到了火车站就与他走散了，她就沿着长长的街道，夹杂在熙熙攘攘的人群中漫无目的的从街头走到街尾，从街尾走到街头。最后竟来到了这家商店门口，她愣头往前一站，便走出一个男人，问她想不想来他这里干活，每个月600块钱，管吃管住，她一听便爽朗地答应了。停了一会儿，堂妹红着脸告诉我：老板的儿子和我好上了，他待我很好，还发誓要待我好一辈子，跟我成家，我父亲病重期间，他曾慷慨的救济过、帮助过我们……看着堂妹一副爽朗的样子，我沉吟不语，不知怎么的，我对堂妹憧憬着的美好生活总是担忧，但也只得在心里默默地祝福她。我告诉堂妹，我现在已考到省城上了大学，马上就要毕业了，堂妹听了，心里是又羡慕又高兴。

这几年，由于工作原因，我一直在外面东奔西走，很少在听到有关堂妹的消息，去年清明节期间，我回到了那个生我养我、阔别了四十多年的小山村，去为母亲扫墓，祭拜母亲的在天之灵。在老家，我又见到了二婶，见到了许多我童年时的朋友，由于操劳过度，此时的二婶两鬓已经布满了缕缕华发，但气色和精神很好，家里也盖了一幢崭新的砖木结构的小洋楼，家俱电器等设施设备一应俱全，堂妹一家也早已摆脱了贫困，过上了小康生活，小日子和城里人已经完全不分上下了，二婶自豪的告诉我：你堂妹已经结婚成家，在昆明安家落户了，小孩都已经八岁了，现在已经在昆明买了房、买了车、户口也早已迁到了昆明，而堂妹也成为了令村里人羡慕的，名副其实的“昆明人”。而我童年时的那些朋友，大多数都早已成家立业了，有的成了村里的致富带头人，有的成了村里的“土豪”，有的则外出打工去了。村里人告诉我：堂妹每次回家探亲，都是开着私家轿车，提着大包小包的行李，风光得很，令村里家家户户都是刮目相看，大家都说，堂妹家不知是那世烧的高香，修来的福？

的确，生活对于每个人来说都是不容易的，特别是对于像堂妹这样既没有多少文化，又身无一技之长，远离家乡和亲人的女孩而言，那就更不容易了。然而，这个凭着自身的努力出来闯荡生活的外来妹，却在省城这座繁华的城市中，在自己生命的旅程中，找到了属于自己生活的依靠，并站住了脚跟，融入了这个本来并不属于她的城市。这在外人看来也许显得十分简单，可对于堂妹来说，她每向前跨出一步，都要承受常人难以想象的艰辛!