中国作家协会主管

从力索寨去往南约河边的近二十公里山路都是下坡。虽然是初冬，河谷里的阳光却很炽热，而且越往下走越像火炉般烘烤人，我的脸手都被晒得热辣辣作痛，里外的衣衫更是湿透了。

有些地段陡得如倾斜的峭壁，如果不用小碎步往下跑，略一迟延就会腿脚发软地摔倒。但我却见几个赤脚的拉祜人平稳地上行下走，那厚实的脚板和粗短的脚趾似乎有种吸力能稳稳地贴住地面，所以，他们不必费心来修整这条山道。

河上横着一道用籐条、竹竿、树皮扎成的小桥，桥下并不深却仍然具有山野个性的河水，发出轻微的咆哮冲击着岩石往下游流去。桥软而简陋，一次只能走一个人，还得伸开双手如同走钢丝般小心地调整重心，才能在晃荡中过往对岸。

这是冬春水浅时临时修筑的一条便桥，夏秋绵长的雨季，山洪一暴发，这桥就被冲得无影无踪了。

几个月前，我就几乎受阻于这河边上。

那是个雨后初晴的下午，我和连队的卫生员在河那边的南约寨给拉祜人开展巡回医疗，我们本来准备一起返回力索寨的，但刚走出寨门，又有一家人有急病来求医，我只得单独背着一支美式卡宾枪、四颗手榴弹先往回走，连长要我这天必须返回驻力索寨的连队，第二天还要赶往西盟营部开会。

天色阴暗得如一口厚实的铅灰色大锅覆盖着山野，还不断飘着细雨，山林被雨水一再洗涤，油亮葱绿，那些野草更是发狂地猛长，有的已高过了人头，掩没了山路。

接近南约河时，天色已逐渐昏暗，河水上泛着可疑的白色泡沫，这是上游下了暴雨要涨水的讯号，山溪水就是这样来得快也退得快，我一阵猛跑来到河边，用最快的动作，把枪支、手榴弹横扛于肩上，再用防雨布遮住，找了根竹竿当拐棍撑着，裤脚也不卷地就往河水里走，河水一边冲击着我一边迅猛上涨，从淹过膝盖到淹过腰身，在它将要浸到我的胸部时，我终于冲上了岸。虽然大半个身子都是湿淋淋的，但回头一看那从上游狂吼着奔泻而下的浪涛，我吓出了身大汗，如果动作迟缓一点，我就可能被河水冲走了！

兵贵神速，这句话真是有道理！

就在这时，一个拉祜族少妇急匆匆跑下了河岸。她似乎是急于过河去，也不仔细观察一下河水的变化，把那镶有银饰和红黄蓝紫花边的长衫往腰上一挟，露出两条壮健修长的腿，就急匆匆踩着泥水往河里走。

我大叫：“水深太危险了！”

她没理会，但只走了几步，正上涨的河水就漫到了她的腰部，人也被汹涌的水浪冲击得脚步踉跄地要摔倒，我赶紧跳进河里一把抓住她，拖着她往岸上走，两个人相互扶持才得以从浪涛中挣扎出来。

她吓得脸色苍白，好一会儿才神智略定，说了句：“早上我从那边过来，河水还浅浅的呢！”

“山头上下大雨了！”我说。

河上游的山头被低矮浓厚的乌云笼罩着，似乎迤逦群山都化成了雨雾。

“你是南约寨的？”

“是。”

“回不去了！”

“那我怎么办？”她着急地跺着脚。湿透了的长衫紧贴在她身上，不断地往下滴水。

河水越涨越高了，汹涌的浪涛里还夹杂着大小石头和芭蕉秆往下游冲去，这一次山水来得猛，没有三五个小时是退不了的。我只能安慰她：“有什么办法，只有等河水退了再过去了。”

“大军同志，你要去哪里？”

“我要回力索寨去。”

她又是一声哀叹：“我怎么办？”

刚才我只是忙于把她从上涨的河水里拖出来，并没有想到她怎么办？我还有急事赶回力索寨呢！

南约寨在河对岸的山腰上，如果是平日，过了河，爬上坡走一小时也就到了，如今被洪水阻隔，那隐没在雨雾中的山寨可是咫尺天涯难以接近。

我望了望河这边，也是雨雾迷蒙山林起伏，见不到一户人家，想为她找个歇宿的地方也没有。我也只有暗暗为她发愁：“怎么办？”

她那姣好的细长双眉皱到了一起，是那样可怜无助。

这时候，我才看清楚，这是个二十四五岁的少妇，虽然在愁闷中，那如同一泓秋水的晶莹大眼睛、细长的眉毛和脸颊上时隐时现的酒窝仍然是那样妩媚，透露出她的善良与温柔。

我想了想说：“你和我一起去力索寨好不好？那里会有你的亲戚熟人吧！”

力索和南约都是拉祜族人聚居的村寨。

她摇摇头：“我才从那边下来，走不动了。”

从河边往力索寨走全部是上坡，这又是雨天，山路泥滑，确实是难以行走。

下雨天夜色来得早，周围山野逐渐隐入了黑暗中，远处有猿猴的啼声、野猪的吼声，雨也越下越大了，河上翻起的浪涛在向四处扩展，似乎要把沙滩、河岸都汹涌地吞没。

面对这少妇的求助，我也不知该怎么办。

“我要怎么办？怎么办？”她恐惧地四望，又一次哀声向我求助：“大军同志，你不要丢下我哟！”

我只能点头，但也很茫然，总不能这样长久站立在大雨滂沱的河边上吧！我问她：“附近有躲雨的地方么？”

她想了想：“那片苞谷地边上有个小窝棚。”

我想，只有先把她送到那里再说，看来，我只有摸夜路回力索寨去了。

我们在雨水泥泞中，深一脚浅一脚地往上走，终于找到了那个被一大片青翠的苞谷围绕着的小窝棚。

这是用茅草做顶竹篾做墙的一座低矮的三角形小屋。里边有个离地二三十公分的窄窄小床，床前有三块石头支起的火塘。棚屋里积满了灰尘，如今苞谷还没有结粒，不必担心野物来践踏，也就没有人来守夜。

大雨中只有这里还干燥。

我们都像从水里爬上了岸似的吁了口气。

我想，我该走了，连队里还等着我呢！

但我只说了句：“阿嫂，你就在这里歇着吧！我……”

她却一把紧紧抓住我的手：“你要走？不行，不行！”

“我还有急事。”

“不行，不行！”她几乎要哭了，“让我一个人在这里，我怕！”

是的，怎么能让她一个人在这里？可能有野兽闯过来，听那边的野猪吼得多凶，还可能遇见歹人来欺侮她……

“求求你哟！大军同志……”她把我的手抓得更紧了。

我也不忍心丢下她，作为一名人民解放军更是有责任保护她。只好随她进了小窝棚。

她是个手脚利索的能干少妇，很快就把散落在窝棚里外长长短短的树枝聚拢到一起，又从棚屋的横梁上找到了从前守庄稼人特意留下的火镰火绒，在火塘上燃起了火。

有了火，这小天地里也就很温暖了，她那白里透红的脸上更是如涂了一层油彩似的艳丽闪亮。

火烤得我们身上的湿衣服直冒轻烟。

“脱下来烤烤吧！”她关切地说。

我却忙着先检查卡宾枪、子弹盒、手榴弹有没有进水？幸好擦枪油上得厚，枪管、弹匣都没有进水，我又用纱布醮着油擦了一遍。

她解下包头在火上轻巧地烤着。拉祜妇女的包头布要用整整一疋布来缠裹，这样才厚实庄重，所以，刚才在雨中，她的头发也没有淋湿。如今松开了，也就如同青丝织成的瀑布流泻在胸前背后。

烤干了头巾，她想烤身上的衣服。这一带的夏秋气候炎热，妇女们里边可能只有件薄薄的短衫，怎好当着我这个年轻男子脱外衣？她解开了衣领上的一个扣子微露出脖颈下白嫩的皮肤，又羞惧地停下了。

我看出了她的为难，站起来说：“阿嫂，你放心烤衣服吧！我去外边解个手。”

她想拦住我，“外边雨大。”

我已快步走出了这小窝棚，跑到远远的一棵大树下，抖开我那块四方形军用雨布披在身上，像平日站哨一样，在树下伫立着。

雨水一会儿大一会儿小，天空还不时有如万缕银线倾泻而下的惊雷闪电掠过，附近的几只猿猴在冷雨中吼叫得更凄凉了。我从燃着火的温暖小棚屋里出来，被这冷雨夜雾所围裹，只觉得全身发冷发抖，真想赶快进去，但一想到她如今可能正半裸着身子在火塘前烤衣服，我怎么能进去？这年我才二十二岁，长期的军旅生活，从来没有和女性有过较亲密交往，更不要说挨得那么近地面对一个半裸的美丽少妇，那不仅会使她难堪，更难堪的是我，给连队知道了，会狠狠批评我……

雨越下越大了，打在那些鲜嫩的苞谷叶子上发出沙沙的响声，我还在雨中大树下站着。

她在喊我：“大军同志！大军同志！”声音好妩媚甜润。

我没有做声。

过了一会，她又在喊：“回来，大军同志，外边冷！”

我还是不做声。

又过了一会，她喊得更大：“你快回来。我的衣衫烤干了。”

我这才迟迟疑疑地往小窝棚那边走，快接近时，又放慢脚步，我真担心她还在赤裸着上身，想先在外边看一下也不敢，偷窥妇女那也是不道德违反纪律的啊！又过了一会，透过火光看见她穿着已烤干了的长衫站在窝棚门口焦急地寻找我，才敢进去。

她埋怨地说：“喊你也不答应。”

我只好说：“我走远了。”

“唉！你呀！”她叹了口气，“我真怕冻坏了你呢！”

我笑了笑：“我们当兵的风里来雨里去，习惯了。”

她摇头：“不是这样，不是这样。我知道，你是一片好心，让我放心烤干衣服。”

我老实地点头。

几颗晶莹泪珠从她美丽的大眼睛里淌了出来，她一把抓住我的手，感动地说：“小兄弟你是规矩人……”

“我们人民解放军都是这样。”

“太让你受苦了。”她深情地紧紧抓住我的手，长久不肯放开。

我试图抽出手，没想到这看来柔软的手是这样有力。心有些慌，一再想，如果连队领导知道了，可会挨批评呢！不过是她这样做，我可没有主动亲近她……

她看出了我的紧张，叹息似的松开了手，“你真好！”过了一会儿又问我，“你几岁了！”

“二十二岁了。”

“比我还小两岁呢！”她笑着说，“你虽然是‘大军’，可是小兄弟呢！”

我只能点头。若不是严格的军纪约束，我还是很喜欢有这样一个美丽的阿姐呢！这时候，我却不敢说，在那个年代，部队给我们的教育是“自觉”“慎独”，特别是在这边地独自一个人外出执行任务时，更要严格地约束自己的言行。

相互离得这么近，她偶尔发出的轻微呼吸，肌肤之间特异的香气都能感受得到。我有些头晕心眩，想离开她远一些，但窝棚是这么窄小，往哪里挪？我知道，在这个时候，我们之间，只要有一个人有点亲密的动作，就可能搂到一起。想到这些，我吓得眼前一阵发黑，猛地一抖，几乎要蹿起来！

她又轻声地笑了，“你怕什么？怎么带着枪的大军同志，怕和一个拉祜女子在一起？”

战斗中，枪响得那样激烈我也没有害怕过，这时候怎么会这样？我却脱口而出地说：“阿嫂，你太漂亮了！”

她笑得更加妩媚动人了，细长眉毛下的那双清澈如水的眼睛漾出了万千温柔。

过了一会儿，她又故意地问：“你们讨厌漂亮的女子？”

“不讨厌。只是我们有纪律，不能和姑娘们特别是漂亮的姑娘往来。”

“真的？”

“真的！”

“难怪远近的拉祜人、佤族人都说你们好是好，只是有点木！”

我点头，“我们都必须守纪律！”

“你们都还年轻呀！”

“年轻也得守纪律。”

她叹息了一声：“真难为你们了！”她又抓起了我的手轻轻抚摸着，“小兄弟，你们真好！”

我没有做声。我知道，在这样一个四野无人的深夜，我的规矩让这美丽少妇可能难以理解，但有什么办法，我是一个兵呀！

外边的雨逐渐停了，这江边的夜晚还很冷，我借口要出去捡拾柴火，一次次走出小窝棚，在冰凉潮湿的空气中让我烦扰的心情得到平静。

她也不拦阻我，开始是低声哼着拉祜人的歌，不断地拨弄着火塘里的柴火，把火烧得更旺些，哼着哼着却疲困地睡着了。她睡得很坦然、放心，这里虽然有个男子，但她知道是个可相信的人！

第二天，小河的水涨得更高了，混浊的山洪如一条米黄色的长龙在山谷间冲击腾跃，看来，她一时间是过不了河了。我问她附近有没有地方可歇宿，因为我不能再耽搁了，得尽快赶回力索寨然后再去西盟。

她说，离河边约十五华里的山那边有个小寨子，只能去那里了。

我们在半坡的岔路上分手了，她又一次深情地抓住了我的手，流着泪喊着：“大军，好兄弟……”

这时候我不怕了，也紧紧和她握手，“阿嫂，你好走。有时间来我们连队做客。”

她只是哽咽地流泪，走远了才回过头喊了声：“莫忘了，我叫娜拿！”

如今，冬日天干水浅，河上还有这竹制便桥。我又想起了几个月前那个令我紧张、尴尬，但也有点自豪的夜晚，那真是个令人难以忘怀的美丽温柔女子，可惜我不是拉祜人……

今天我们去南约寨是再一次劝说头人扎依去北京参观。

前几天，我们派了民族工作组的拉祜族战士李新培去。我以为，他们都是拉祜人，相互信任，容易说话，哪知道，扎依问了问，去北京干什么？有多远？要走多少天？听了回答后，就冷冷地说：“路太远了，来回一两个月，我不去。”任由李新培再磨破嘴皮地劝说，也不再理会。

李新培空手而归，西盟方面又催得紧，力索民族工作组的组长张玉廷很着急，恰好我奉了西盟工委书记侯立基的命令来这里搞调查，他说：“你文化水平高，又做民族工作时间长，你帮我们去劝说，可能会起作用。”

我为难地问：“他有什么顾虑呢？”

李新培是个憨厚的人也说不出。

我只好和张玉廷带着李新培一起来南约寨。

过了河上了坡，进入了被黄竹林、木瓜树、大榕树遮掩的村寨。拉祜人一向整洁，竹楼里外都打扫得很干净，给人感觉这地方很恬静舒适。

我们在李新培带领下，直奔扎依家。

竹门虚掩着，扎依头人恰好在家。这是个性格内向的人，见我们来了，只低声说了句：“辛苦了！”就去烧开水给我们泡茶。

气氛似乎有点冷，是不是他知道我们的来意而故意表示冷淡？张玉廷和我相互望望，怎么办？

我趁扎依出门去抱柴时悄声说：“直接向他说。他若拒绝了，再根据他的顾虑慢慢开导。”

张玉廷点头，同时示意李新培先说。

李新培苦着脸用拉祜话说：“头人，我们这次来，还是请你去北京参观……”

他没有立即回答，而是慢吞吞地把在瓦罐里烤得脆香的茶叶分在四只土碗里，小心地冲上开水。

这短暂的沉默令人窒息，他怎么不说话呢？

他把散发着清香茶味的碗一一端给了我们，才不紧不慢地说：“好嘛！歇一晚上，明天一起走好不好？”

这干脆的回答真令我们意外，没想到事情会这样顺利，简单，真是不费吹灰之力！

李新培更是愣在那里半天说不出一句话来，他大约还在想到上次来，磨破了嘴皮反复劝说也不见效的事吧！

张玉廷高兴得找不到合适的词句，只能说：“这就好，这就好。扎依头人，你放心去，一路上我们会把你照顾好，平平安安去，平平安安回来……”

他依然是不紧不慢地回答：“我晓得，我放心。”

说着又去屋里边拿酒葫芦、牛肉干巴，要请我们喝酒。

拉祜人酿的白酒一向在佤山内外闻名，劲大，浓香，如今秋收刚过，家家都藏有几罐好酒。

李新培对我和张玉廷说：“还是你们领导来了好，往这里一坐，不说话，就把事办成了。”

张玉廷安慰他：“你上次把工作做到家了。所以他终于想通了！”

这才让李新培脸上露出了微笑。

我们正说着话，门外人影一闪，一个身材苗条的漂亮女子进来了，一见我们就热情地扑过来：“哈！是大军同志，欢迎，欢迎！”当她看清了坐在火塘边的我时，更是高兴地说：“你也来了？稀客，稀客！我还对阿爸说，过几天忙完了地里的农活，背上蜂蜜、粑粑、白酒去看你呢！”

她就是娜拿。今天她穿的是件洗旧了的青布长衫，没有银饰、包头，这份朴素把她衬托得更加清新美丽。

我也向她问好：“阿嫂，你好吧！”

“好，好！就是老想你呀！”

扎依头人看看我又问她：“他就是那个规矩得很的大军同志！”

她笑吟吟地说：“就是他。我叫你去谢谢的就是他。”

扎依又提起了酒葫芦给我碗里斟满，说了声：“多谢你了，好大军！”

张玉廷、李新培都不知道是怎么回事，迷茫地望着我。

我也不好细说，只说了句：“一个偶然机会，我尽了一个人民解放军的责任。”

娜拿问我们：“又是来劝我阿爸去北京吧？”

我们点头。

扎依忙说：“我已经答应了。”

娜拿高兴地说：“该答应，答应得好。”

停歇了一会儿又对我们说，“前几天，我从地里回来，听阿爸说，李新培大哥来过了，请他去北京，他怕路上不安全，没有答应。我埋怨他，怎么能这样不相信人家解放军？人家都是规矩人，说话算数的，对我这个年轻妇女都不欺侮，还照顾得好好的，会亏待你这个老人？……”

扎依又提起酒葫芦往我碗里斟酒，感动地说：“娜拿回来就把那天在河边的事说了。真应该谢谢你。”

我也端起了酒碗：“不要谢。这是我们应该做的。”

娜拿催着大家：“喝吧！放心喝吧！我阿爸答应了就不会反悔的，明天，我送他上路！”

说完就下楼去忙着抓肥母鸡来杀了。

晚餐，我们喝了不少酒，吃了娜拿精心煮的瓦罐鸡，都很高兴。饭后，全寨子的人又聚在一起欢送扎依明天远行。扎依喝了酒后，神情兴奋多了，他要寨子里的人好好搞生产，不要为他担心，有事就去力索寨找民族工作组的大军同志。他会平安地去平安地回来……

拉祜人爱唱歌，特别爱唱新歌，要我教他们唱，我教了他们唱《你是灯塔》还有《白毛女》中的插曲，她们也唱了自己的拉祜民歌，娜拿的歌喉圆润婉转，唱得好也唱得最多，只是她用拉祜语唱，我听不懂歌词却能感觉出那份真挚的情感，就问李新培她唱的什么？他却困惑地说：“我也听不明白，好像唱给她心爱的人，但又不完全像，好像是唱给她佩服的人！”

我明白了，却不便说。

每唱完一首歌停歇时，她就会深情地望望我，似乎在问，听得懂么？

我点点头或热烈地鼓掌，表示我心领了。

夜深了，我们还在欢乐地唱，歌声飘过南约河，散向远方……

彭荆风

1929年生，1946年开始文学创作，1956年加入中国作家协会，中国作家协会名誉委员。六十余年来，创作有电影剧本《芦笙恋歌》《边寨烽火》，出版文学作品三十一部。短篇小说《驿路梨花》选入中学课文，《今夜月色好》获第八届（1985—1986）全国优秀短篇小说奖，长篇纪实文学《解放大西南》获第五届鲁迅文学奖。

2018年7月24日，彭荆风先生去世，享年89岁。

题图：冯秋子作品