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庙山门的牌楼前是在耍铁礼花。耍铁礼花是社火的一项内容，逢年过节，白天里抬芯子，舞狮子，晚上跑龙灯的时候都要耍铁礼花。先前吴掌柜出面组织，唐景的爹和巩铁匠、老魏头一伙人热闹着耍，耍得黑河白河上下十五里内都知道涡镇的铁礼花好。但这十年里世事混乱，所有的社火都停了，当井宗秀给吴掌柜提出咱耍一回铁礼花，吴掌柜知道唐景的爹过了世，巩铁匠也瘫在炕上，就让巩百林和老魏头着手准备，而一灭土匪，老魏头就问巩百林：这铁礼花还耍不耍？巩百林说：没说不耍呀！老魏头说：吴掌柜不是早跑了吗？巩百林说：耍铁礼花不是给他姓吴的耍的，灭了土匪要耍，井宗秀当了团长了更要耍！连夜，老魏头就在家里翻寻以前用过的刻有凹槽的木板、木勺、短木棒和草帽，又找废铁犁铧，没有找到废铁犁铧，就去了苟发明家。苟发财是苟发明的堂兄，怕耍不好。老魏头说：现在没人了么，以前你跟着我们耍哩，我不愿教你，现在我教你啊。两人拿了废铁犁铧一块去了铁匠铺，巩百林正收拾火炉子，说：这儿废铁多得是，还提了废犁铧？老魏头说：我也快死的人了，以后耍铁礼花就全靠你们了，一定要耍得好才是。铁礼花铁礼花就是铁犁铧，用废铁犁铧熔出的铁水，花才甩得匀显得艳的。巩百林说：噢，原来这样！明日一早我再找几副废犁铧，让老手艺不走样，你把别的家伙准备好了？老魏头说：木勺都在水里泡了。

第二天麻麻亮，蚯蚓就到了大街上，看见了一只老鼠他就跺着脚撵，老鼠并不往巷道里钻，顺着街跑出一段了还停下来回头看他。

这么跑跑停停了一会，到了老皂角树下，突然一个人从半空下来就把老鼠抓走了。蚯蚓吓了一跳，那不是个人，是雕鸮，长着个胖老头的脸。蚯蚓还从来没见过长着胖老头脸的雕鸮，但这种好奇很快就消失了，因为他看到有几家的门面打开了，主人还蓬头垢面着，却往天上看，他说：晚上要耍铁礼花呀！那些人说：今日天好！啊是不是？！蚯蚓跑过了中街，又跑了西背街和东背街，吆喝着晚上要耍铁礼花，听到的人没有不兴奋的，甚至就叫喊着孩子去通知周围村寨里的亲戚。这一天里，涡镇上人比往常多了许多，才到傍晚庙山门外牌楼前的土场上就涌满了，而老魏头苟发财也早早在铁匠铺帮着巩百林熔铁水。

正熔着，卤肉店的张掌柜跑了来，神秘地说：知道不，吴掌柜死了！老魏头说：你和他有仇，就盼着人家死呀？！张掌柜说：我和他有什么仇？我娘和他娘还是表亲哩。老魏头说：忌妒才是最大的仇。张掌柜说：他有钱就有钱么，这不人就死了要钱有什么用？他真的是死了！苟发财说：还真死了？！他不是跑了吗，怎么就死了，死到哪儿了？张掌柜说：他昨晚就回来了，一进门看家空了，吐出一口血，挨到今日傍晚就咽了气。这杨家的该有生意了！巩百林说：少一个吃你家卤肉啦？老魏头朝吴家方向作了一个揖，说：人死为大，嘴上多积些福着好。张掌柜说：我是给他流了一股子眼泪的，这不，拿了黄表要去吊唁啊。巩百林从屋里就也拿出了一卷麻纸，说：你用钱拍一拍，替我也送些烧纸，我忙着熔铁水哩，走不开。张掌柜从怀里摸出一个铜铁在麻纸上一反一正按行拍打，老魏头却给了一块大洋，说：用这个印。张掌柜说：哇，阵舍得的！