中国作家协会主管

1 明朝时，南京有一条老街，街口上，有个大场院，正中矗立着一个大牌坊，牌坊上面挂着一块金匾，上书“珠丝巷”三个大字，据说是大明开国元勋刘伯温所题。

老街不宽，青石板铺成的路面上，刚够一驾板车通过。街口在东，街尾在西，鸡犬之声相闻。街两边住着近千户人家。

明媚的阳光洒在春天的老街上，一条小河自西向东哗哗流过。河水清澈见底，游动着小鱼小虾。几只小鸭正凫在水面上相互追逐。河堤上，有柳树、桑树、桂树、香樟等。柳树伸出柔嫩的枝条，倒垂在水面上；桑树展开青翠的大叶片，迎着春光，在微风中招展；桂花树和香樟碧枝绿叶，香气飘满老街。早晨是鸟儿最繁忙的时候，喜鹊在树枝间飞来飞去、呼朋唤友；燕子正忙碌地在河沿边觅食，在人家屋梁上筑巢；布谷鸟的鸣叫声从远处田野传来，清脆而婉转。

市民们的家园缘河而建，有青砖瓦舍，也有茅屋土房。他们大多数都是宋元以来的老居民。有官宦人家，有商贾贩夫，有唱戏耍社火的，有舞枪弄棒的，也有经营花木菜田的。其中有几十户人家被称为“八大军户”。他们都是大明朝的功臣，当年跟随朱元璋南征北战，九死一生，天下平定后，皇恩浩荡，统一被安置在珠丝巷定居，和洪老爷洪耀忠一样享受朝廷俸禄。但他们享受的俸禄都比洪老爷低，因为洪老爷属于将军级别的高官。

洪武二十四年仲春的一天早晨，一群威武凶悍的皂隶，穿过牌坊，沿着青石板街一边走，一边敲锣，喊声震天：“朝廷有令，珠丝巷人谋逆犯上，即日起发配西土，限五日内搬迁，违令者斩。”

面对突如其来的灾祸，老街里家家悲戚，人人落泪，撕心裂肺的哭声惊天地，泣鬼神。

街西口的一个小院内，众人围着社火头尚老六，指责、埋怨、詈骂声不绝。他生了一张黑炭脸，身穿青布短袄，头戴白布头巾。当年在淮西老家耍社火时，他是个社火头，每年正月十五，他扮演怀抱西瓜的马猴，倒骑在骆驼背上，在众人的簇拥下，一边随社火队游走在村道上，一边高呼：“天下太平，五谷丰登。”有一年淮西一带遭受涝灾，洪水吞没了他家房屋，淹死了他的双亲。所幸他在外乡给大户人家当佃农而幸免于难。因无钱买棺材，当时他只得将祖遗的几亩薄田典当出去，埋葬了双亲后，仍然流落外乡去当佃农。那年快到年关时，东家派他到城里办年货，正好遇上了名贯江南的洪福兴大掌柜洪耀忠，便跟随他当了伙计，从此走南闯北跑生意，后来又跟他参加了反元义军，出生入死，身经百战。再后来天下太平，他也被安置在珠丝巷，终于过上了安定日子。谁知天有不测风云，今年过春节，他被众人推举为社火头，照例扮演了怀抱西瓜的马猴，倒骑在骆驼背上，口中也照例高呼“天下太平，五谷丰登”，却莫名其妙地变成了谋逆犯上的罪人，连累了珠丝巷的街坊邻居。

“尚老六，你这个闯祸头儿，自己想造反，就去占山为王当你的强盗，为啥要连累我们众人？”一个头戴黑毡帽的莽汉骂道。

这人叫曹承武，因为双手能举起一盘石磨，力大无穷，人称曹石磨。他本是河南人。记得那年老家遭饥荒，爹娘和妻子活活饿死在老家，他领着10岁的儿子曹登虎南下逃荒，正好碰上了反元义军的粮饷官洪耀忠，于是便投军成为一名运粮兵。后来蒙元王朝崩溃，朱明王朝一统天下，他也被安置到珠丝巷。

此刻，面对愤怒的众人，尚老六弓背勾头地站立着，愧疚满面的黑脸上汗珠滚动。“你们打死我吧，倘或我的一条命能让朝廷收回成命，我也心甘情愿。”说毕，扯去头巾，将头颅伸向众人。众人一时无语，面面相觑。

突然，人伙里闪出一个中年汉子来，对大家说：“现在就是掐下尚老六的人头，也无济于事。五天后，谁敢违抗朝廷命令，谁敢在自家屋里多待半个时辰？”

此人叫侯占才，因为当年在军营中当过百户长，人称侯百户。生得一张清瘦面皮，高挑身材，身穿半新不旧的青色长衫。众人都不吭声，听他继续说：“你们想想，耍社火时，都想图个快活，大家都扮了角色，怎能怪他一个人？”

众人脸上的怒气慢慢退去，一个个愁眉苦脸地勾下了头。

有人说：“听说去西土有几千里，那里的番人吃生肉，杀汉人。”

又有人说：“总得想想办法呀!”

侯百户说：“现在办法只有一个。”

众人叫他快讲。

侯百户说：“大家还是凑钱请洪老爷去朝廷打通关节要紧。”

众人频频点头。

尚老六走进屋，翻箱倒柜，取出一个布包，当着众人打开，里面有一沓大明宝钞，几个大元宝，还有一些碎银，“这是我一辈子积攒的，都捐出来。”

众人散开各自回家，一会儿又陆续返回。有的人手捧金元宝，有的人带来金银首饰，有的人手攥大明宝钞。侯百户将钱财装进了一个布袋。

现在事不宜迟，必须去见洪老爷。但由谁出面呢？大家一致推举侯百户，侯百户却推举尚老六，而尚老六则推诿不从。原来前不久，洪老爷将自己的女儿洪希彩许配给了他的儿子尚小六，并举行了订婚仪式。现在要他出面将众人的钱财送给亲家，他有顾虑。最后还是侯百户对尚老六说：“你和洪老爷是亲家，万事都好商量，众人的事情众人办，不管花多少钱，只要能办成事情，我们大家就是倾家荡产也成！”

“对对对。”众人随声附和。

2 洪府内，年逾花甲的洪老爷洪耀忠气得胡须在抖动，“皇上，你绝情寡义啊！”随即跌倒在堂屋地上，口吐鲜血，不省人事。洪太太洪牛氏吓得面如土色，嘴里不停地喊着“老爷”。丫鬟茵香腿脚麻利，急忙跑出屋门，叫来了管家阿莫尔。

阿莫尔将老人扶到床上，用大拇指掐住人中，嘴里不停地叫“义父”，眼睛里闪动着泪花。

在阿莫尔的心目中，洪老爷不是他的亲生父亲，却胜似父亲。当年如果不是义父救他，他早就变成沙漠中的孤魂野鬼了。而现在朝廷一纸“奉天承运”的敕令，犹如晴天霹雳砸在义父头顶上，气得他悲愤交加，旧病复发。

洪老爷慢慢醒了过来，睁开眼，看见泪眼汪汪的阿莫尔，心里一阵剧痛，嘴上却平静地说：“大男人，哭啥嘛？快去叫希明。”

阿莫尔“噢噢”答应着，走出堂屋，出了院门，沿街向东一溜小跑，到了街口，过了牌坊，跨过一座小桥，穿过一片桃林，来到柳树湾。柳树湾是靠近皇宫禁地的一片居民区。街中心挺立着一棵硕大无比的柳树，柳树湾因此而得名。这里街道纵横交错，商铺林立，人流如潮。阿莫尔沿着街道直奔闹市区，绕过大柳树，进了东面一条街，走到半中腰，来到靠右面的一个门店，门头顶上挂着一块古色古香的大牌子，上书“济生堂”三个篆书大字。这是洪家在柳树湾经营了100多年的中医堂。屋里很宽敞，樟木柜台摆在屋中间，沿墙根一溜药柜。此刻，几个人站在柜台前面，两个伙计正在柜台后面手拿戥子忙着抓药。阿莫尔刚进了门槛，就有一个伙计过来打招呼。他摆摆手，径自走向左手套间，掀开竹帘走进去。里面一个头戴蓝方巾、眉清目秀的后生正在为一个面色蜡黄的中年患者把脉看病。这后生便是洪希明，一看见阿莫尔，便起身问道：“大哥，你来了？”

阿莫尔走近希明身边，小声道：“二弟，义父叫你赶快回家。”希明问：“出了什么事？”阿莫尔附在他耳朵上说了几句，希明脸色骤变：“什么？”但他又镇定下来，忙为患者开了方子，开好方子，又叮嘱如何服用的方法，而后随阿莫尔急匆匆离开了济生堂。

两个人回到家中时，老父亲仍昏睡在卧榻上。以往闪着光泽的脸庞，现在黯淡无光，双目紧闭。希明走近榻前，躬下身子，伸出右手指，按在父亲手腕上轻轻把脉，脸上很快堆起厚重的愁云。正在这时，父亲睁开眼喊道：“快去把金玉斗请来。”两只眼睛睁得很大，犹如夜空中云层后面突然闪烁的星星。

“是，义父。”阿莫尔答应道。

“是，爹爹。”希明也答应道。

两兄弟退出屋门，来到后院，出了后门，眼前又是一个院子，门额上悬一块青匾，上书“洪氏宗祠”四个大字。两扇红漆大门紧闭，上面挂了一把铜锁。阿莫尔从腰间摸出钥匙，打开锁子，推门进了院子。走过绿树荫蔽的青石甬道，迎面一座灰墙青瓦祠堂，门楣上面又是一块青匾，上书“慎终追远”四个大字。进去大殿，堂间一张大案上，有一个铜香炉，后面供奉着一个红褐色的楠木匣子，再后面供奉着洪家祖先牌位。两个人点了三炷香，插在香炉里，跪在地上磕了头，然后捧起楠木匣子出了祠堂门。不一时，回到卧榻前，老人正坐在榻上翘首以待。希明打开楠木匣子，取出了洪家的传世之宝—— 一件口大底小的金镶玉斗形器物。这器物口宽六寸，底宽四寸，身高五寸，四个平面上镌刻着“耕读继世”四个苍劲质朴的隶体字。

据洪氏家谱记载，这件宝物是宋朝末年时洪家的一个先祖传下来的。先祖的父亲原来是一个财主家的佃农，生下先祖时，家里一贫如洗。先祖长到9岁时，又成了财主家的小佃农。但先祖并不甘心当佃农。正好财主家的儿子要到很远的私塾去读书，财主便派他当儿子的陪读。于是，财主家的儿子在课堂里跟先生读书，先祖就在外面等候。有一天，先生让学生们在课堂上默写课文，自己踱步走出教室，却发现一个衣衫破旧的孩子正用一根小木棍在地上写字，写的内容正是他让学生们默写的课文。先生十分奇怪，就让这孩子背诵几天来他教给学生的课文。先生更为惊讶的是，这孩子竟能背诵如流。于是便将他叫到课堂里和大家一起读书。从此洪家的这个先祖便成了先生的得意门生，后来考了秀才，中了举人。宋末金兵横扫中原时，洪氏家族的这个先祖已在朝廷当了四品官，可惜在护跸南迁时遇难尽忠。尽忠时，怀里抱着一件器物，这器物便是金玉斗。至于金玉斗的来历，洪氏后裔至今已无从稽考，只有口碑传之后人。有说是宋末皇帝赐予洪家的，意在感念洪氏先祖生前的一片忠心，以勖勉其后裔尽忠报国。有说是昔日那个当过佃户后来又中举当官的先祖专门请工匠制作的，以示后人，勤读经书，光宗耀祖。不管金玉斗的来历如何，从此，洪氏后裔们便将金玉斗视为传家之宝，代代不忘“耕读继世”的祖训，代代都有人才辈出。

现在，希明将传家之宝递给了父亲。老人小心翼翼地捧在手中，凝目而视，脑海中浮现出当年登基不久的洪武帝在金銮殿褒扬他的情景。当时皇帝当着满朝文武大臣的面对他说：“洪爱卿，农为本，粮为命。当年朕举义旗，率三军，横扫天下，幸赖爱卿筹军粮于战前，保供给于前线。爱卿乃我朝大功臣！”皇上称他为“大功臣”，老人觉得当之无愧。为了推翻元朝的黑暗统治，开辟大明江山，当年他不但捐出了全部家财，从军后又积极为义军筹集粮饷。多少次亲临乡间农家，为筹集军粮磨破了嘴皮，说尽了好话；多少次奔命于血肉横飞的战场，冒死为前线运送军粮；多少次为保证大军后勤供给而陷入险境，身负重伤。而今飞鸟尽，良弓藏，狡兔死，走狗烹，他这个“大功臣”却和珠丝巷人都成了“反贼”，即将被发配到遥远的西土去屯田戍边。

想到这里，老人的眼角挂着泪水。坐在床边的洪太太用手帕轻轻在他眼圈上揩拭。女儿洪希彩站在一旁抹眼泪，她的脖子上戴了一串檀香木佛珠，那是一个行脚和尚给她戴的。小儿子洪希彦急得在地上转圈圈，一脸悲愤。

“大祸临头，躲也躲不过，现在你们快去办好三件事。”老人平静地对三个儿子叮嘱，“其一，到纪家去提亲，把桐香娶回来；其二，将济生堂卖出去，贵重药材留着，带到西土再开个药铺；其三，把桃园和水田卖了，将来到那边置田盖房。”老人说话像拉家常一样平淡。家人们在榻前满脸凄楚，默默点头。最后老人提高嗓门问：“你们都听清楚了吗？”

儿子们齐声应道：“听清了。”

老人却对他们高声道：“听清了还不快去办，男子大丈夫，一个个一脸苦相愣在这儿干啥哩？”

三个儿子急忙退出堂屋。老人方才将手中的金玉斗小心翼翼地装入楠木匣，递给夫人洪牛氏，让她供奉在中堂供桌上。

庭院里有凉亭、有花园。凉亭四周紫藤缠绕，里面有石桌板凳；花园里有修竹、海棠、玉兰、牡丹等花木，满目青翠，繁花似锦。

弟兄三个来到亭子里，希明对阿莫尔说：“大哥，爹说的事情，还得你主事啊！”

阿莫尔对希明说：“二弟，你负责出售药铺。记住，要按义父的要求，留一些贵重药材。”接着又说：“水田和桃园的事情，我和三弟一同去找买家，争取卖个好价钱。现在最要紧的是把你媳妇桐香娶回家。”

一番商定后，希彦先去打问买主，阿莫尔陪同希明去纪家提亲。

（摘自《金玉斗》，仲新春著，作家出版社2017年12月出版）