夫唱妇随
春节后，又迎来了一个晨光明媚的日子。迎着和煦的东风，在苏北，在大潮河边，农村打工人的脚步又匆匆了起来。随处可见他们携带大包小包离去的身影。
看着别人打工走的情形，张大爷的心也随着不安分起来。他是哪天不干活、不挣钱，浑身就不舒服。勤劳惯了的他，两脚有点忍不住，又想像往年一样地往苏州跑了。可是，谁都不高兴带着他。有个青年人直接了当地对他道:
“您差不多七十岁了，土都到脖子了！在家好好呆着吧！”
“我身板好着呢！什么都能干！”
张大爷不服气地说着。可还是没人高兴带上他外出打工。这时，张大爷也只能骂几句难听的话泄泄愤而已:
“看老子不跟着你们，能不能赚钱！……”
带着不服老的情绪，张大爷来到了晒谷场上，见四下无人，便舒展筋骨，挥舞了一下手脚。张大爷自我感觉浑身灵活、有力！这使他很郁闷:难道自己手脚这么好使唤，就不能挣钱了？遭人嫌弃了？为此，吃晌午饭的时候，他躺在床上，什么也不想吃。
张大婶叫他:
“他爸，吃饭了！”
“不少人都出去挣钱了，我还不知干什么呢？能吃得下吗？”
“愁坏了身子，想挣钱都难了！”
“你让我安静一会！好不好？”
“好好好！”
张大婶心疼地说着。儿子、儿媳都到附近的化工厂上班去了;有个孙子，也是唯一的孩子，开学住在了学校;她便一个人吃起了晌午的饭。
张大爷则蒙头大睡，一声不吭，思前想后，追溯着以往打工的点点滴滴。他想到了去年正月刚到苏州找活干的一幕…
第一天，幸运的他，被工地上的虞老板所接受了。于是，他把行李搬到了工地上的窝棚里。
对于这窝棚，他早已习惯住它了。
第二天的早晨，住在窝棚里的他，早早地就起来了，吃了早饭，大约在七点钟，就干起了活来，干的是旧房翻新的活。他被吊机的斗儿吊到了十几米高的房顶上，准备把旧的彩钢瓦揭掉，然后铺上新的。当他颤巍巍地站在房顶上，想把身上的保险绳拴在某个硬件上时，却始终寻找不到可拴的硬件，而且房屋的下面又没有安全网，他诚惶诚恐地想道:一旦失足，那就真的成了千古恨了，非死即残。他愈想愈害怕，愈害怕浑身愈像筛糠一般。他冲下面的包工头虞老板胆怯地大声地叫着:
“我胆子小！我干不了！”
“男子汉大丈夫，顶天立地！怕个球！”
这位虞老板光给他打气、鼓劲，就是不让他下来。
这可急坏了张大爷。他干脆来了个针锋相对，站着，就是不动！
虞老板见状，知道强求不来，只好让吊机把他吊了下来，另吊了一位汉子到了屋顶上，顶替了他的位置。等到他落地后，只见虞老板面色难看、毫不客气地对他道:
“我看你还是回家带孙子吧！岁数也大了，腿脚也不便了，不必再这么辛苦了！”
“好的！”
面对辞退，他没留恋，很坦然，二话没说，就去不远处的窝棚收拾起自己的行李。他干活有个原则:涉及生命安全的活，给他的工钱再多，他也不去冒这份险、挣这份钱！既然自己和包工头发生了龃龉，他认为正好可以远离这些草芥人命的包工头，另觅活儿。
正当他挑着行李准备离开的时候，蓦地，让他触目惊心的一幕发生了:替了他的汉子从高处摔了下来！
可怜的汉子，从十几米的高处，摔在了硬梆梆的水泥地面上，摔得面目全非，摔得惨不忍睹！
擅于自我保护的他，目睹了这一悲惨的过程，让他心有余悸着。
不一会，摔下的汉子就被救护车拉走了。
他心里失落落的，赶紧离开了这血腥、不详的地方，再去另外找活儿干。
他挑着行李，逢厂就问，逢到工地就探询。可是，一连问了几家，用人的厂家或工地，还是嫌他的岁数大了，没有招用他。他明显地感觉到，那一双双的目光，当注视着他的花白头发时，流露出的异样的神情。
心有灵犀的他，从这些人的目光中，瞧出了症结的所在。眼看晌午了，他考虑了一下，认为这样找下去肯定不行。这样打定好了主意，他准备找一家理发店，去染发！
他来到了一家小旅馆，把行李作了寄存，然后径直地去了一家理发店，花去小半天的时间、这才将头发染黑，染好，这才信心满满地，重新开始了他的一而再、再而三的找工作之旅。
他继续对沿途的工地、工厂，一路察看、一路问询着。
他首先来到了一家钢厂的大门前，见到门前有个牌子，上面写着:招收工人，年龄不限。这让他喜出望外。于是他带着兴奋与冲动，跨入了该厂的招聘处。当他涉足招聘处室内时，里面的工作人员都以惊诧的目光注视着他的黑发，继而又把目光齐刷刷地聚焦在他的脸上，在打量，在琢磨。
这些目光让他特別地窘，不舒服，仿佛自己是偷了青春的小偷，却又未把衰老掩饰好，一副久经风霜的脸，核桃似的，如何能逃脱挑剔的眼光？
招聘处有个年长的男人，深感无奈地对问他道:
“您多大了？”
“六十八！”
“对不起！您的年龄超了！”
“不是写着年龄不限吗？”
“对不起！我们这不是养老院！”
这话让张大爷听起来气愤不已，好像自己是累赘，丧失了劳动力似的。 这明摆着是欺负人嘛！对此，他特别愤懑:
“农民有几个不是活到老忙到老！”
他带着抑郁、带着气恼，毅然地跨出了原本就不属于他该来的这地方。
接下来，他又接连地去打探了几家工厂或工地，结果如出一辄。他一下子变得心灰意冷了，颓丧地瞟了眼初春的太阳。
此刻的太阳，已经偏西了，光线柔弱，恰似他此时的心情一般，没精打釆的。
他恍然地想起了自己的晌午饭还没有吃呢，这才感觉到饿、浑身无力！
他由然地想念起了家乡，蒙生了想回家的念头。此地不留爷，自有留爷处。他想回去做点事。可这么快回去，又怕老家人笑话他。碍于面子，他便赖在苏州捡了一年的破烂，临近春节的时候，才带着微薄的收入回来。
刚过了春节，看着邻里外出打工、挣钱，心里又痒了;別人不带着他，使他闷闷不乐，有点耿耿于怀呢。
躺了一会儿，想了一会儿，张大爷终于想通了，他认为:自己岁数大了，出去工作也难找！人家不带着他出去打工也不是没有道理的。他不想再去捡破烂了。可是，当下，面临着怎么赚钱？老家这里工厂稀缺，自己不外出，该做什么好呢？
忽然一个念头在张大爷的头脑中蒙生了出来，挥之不去。他想到了以前常吃的芽糖。“对，在家做芽糖卖！”他在心里这么决定着，立即掀开了被子，翻身下了床，凑到了吃着饭的老伴身边，把自己的想法说了出来。
“不错！我支持你！”张大婶停了筷子，依旧心疼地注视着他，“现在想不想吃饭了？”
“现在挣钱有了着落，想吃！当然想吃！”
张大爷乐呵着，心里暖烘烘的，一时衍生出了“老骥伏枥、志在千里”的豪情来。他准备做一匹生命不息、生命不止的老骥。
芽糖，又叫“灶糖”，是民间流传下来的一种传统食品。能得以流传至今，当然有它赖以生存的独到之处。刚出炉灶的芽糖，软软的，绵绵的，甜丝丝的，吃在嘴里，润口、不嗑牙，特别适宜老年人一一这大概就是它的特色或者独到之处吧？
夫妇俩商量后，认为第一步，就是拜师学艺。
可惜，邻里、亲友，没有一个人会制作这种芽糖。
兴致勃勃的张大爷没有被这坎难住。他虽不识多少字，却深知借鉴学习。他让儿子、儿媳从书本、网络上学，边学边口授予他。他再按照所学的心得体会，用小麦、玉米、山芋等原料摸索、实践。
精诚所致，金石为开。
经过一段时间的悉心摸索，不久后的一天下午，他终于成功了！制成了一种芽糖，色泽嫩黄，黄月亮似的，吃起来富有传统芽糖的美味。张大爷像家中添了新生儿似的，喜滋滋地道:
“我来给这芽糖起个好听的名字，叫‘黄月亮芽糖’，怎么样？”
“不错不错！我们家总算也有了一个特色的品牌了！”
一旁的张大婶瞪着大眼，逗趣似地笑着，说着。她的眼神闪着亮光。
夕阳，此时正把红彤彤的颜色涂抹在夫妇俩的脸上。似乎时光倒流，他们重新又焕发了青春，满面是红润的光泽。
夫妇俩决定明天正式开张，出售，好让事实来验证他们的成功。
“来，我们现在就开始做这芽糖！”
张大爷招呼着张大婶。夫妇俩不亦乐乎地忙碌了起来。
第二天早晨，晨鸟欢唱，阳光柔媚。
张大爷终于如愿以偿地卖起了芽糖。他用电动三轮车拖着芽糖，在路上走着，悠哉悠哉的，叫卖着:
“芽糖一一卖芽糖啦一一！黄月亮芽糖！……”
这喊话器传出来的声音，是专门请本地的一位女老师录制的，清脆、悦耳，字正腔圆。
这位女老师的嗓音，极具诱惑力，年长的人听了，便勾起了儿时的情愫来，“唿啦”，不少人便潮水似地涌到了张大爷的身边，深情地说:
“小时候，我们平时都把破烂聚在床肚里，听见卖芽糖的铜锣声，便赶紧拖出来，拿破凉鞋等东西换芽糖吃。”
……
这些人，他们带着对逝去岁月的回味与留恋，自然对芽糖情有独衷。他们的脸上洋溢着儿时的欢笑:
“称一点尝尝！”
“我买五块钱！”
“我买一斤！”
……
“好嘞一一！”
面对着乡亲们的捧场，张大爷显得兴奋。他大声地唱着喏，应着。同时，麻利地称好、包好，递予他们，给予每一位求购的乡邻，以最周到而热情的服务。
张大爷的芽糖，对于孩子们来讲，是新鲜、希罕的东西，以前见所未见、闻所未闻。孩子们没曾想到，这些脸盆大的一块块面糊糊，不仅能吃，而且不少大人还争相购买着吃。带着猎奇的心态，孩子们抢着把零花钱往张大爷的手里塞。他们也想尝一尝，看看它究竟是如何地好吃？有什么神秘之处？
张大爷这时会不忘提醒着孩子们:
“芽糖是甜食，一定要少吃，吃多了对牙齿没好处！”
“谢谢张爷爷的好心！”
孩子们天真、活泼地笑嘻嘻着。
有一个没钱的孩子王小丫，站在张大爷的旁边，相着眼。张大爷热心地送给王小丫一小块芽糖，让她解解馋。
孩子们接了芽糖，品咂着芽糖的美味，蹦蹦跳跳着。
因为芽糖的好吃，两天后，便听到了孩子们的欢歌:
“小儿小儿郎，背着书包上学堂，撞见张爷爷卖芽糖，哎哟哟，哎哟哟，围着好吃的芽糖都忘了上学堂！”
老人的芽糖生意愈来愈好，张大爷夫妇俩愈忙愈有精神。他们来了个明确的分工:张大爷在外边负责卖芽糖;学上了制作芽糖的张大婶，则在家里负责做芽糖。他们每天都能净赚一、两百元，比张大爷外出捡破烂强多了。
夫妇俩晚上就寝时，说起了悄悄话:
“你呢，岁数也大了，在家总算闯出了一条挣钱的路来，不用再出去辛苦了！在家乡一心一意地卖你的芽糖吧！”
“开动脑筋，还怕没事做？没钱赚！”
“你啊，再没事做，又不吃饭了！”
……
夫妇俩的话总是聊不完;聊不完的话里，总是挟杂着欢声笑语。
聊着聊着，张大爷就打起了鼾来，褶皱的脸上挂着幸福的笑容。
他们夫唱妇随，其乐融融。
