中国作家协会主管

周恩来总理，他为中国人民和世界人民的革命事业付出了自己毕生的心血。鞠躬尽瘁，死而后已。他深受中国人民和世界人民的爱戴。敦煌莫高窟的文物事业，也一直得到他的重视和关怀。

1945年之前，由于莫高窟的文物被英、法、美、日等国的文化间谍大量盗劫，全国人民极其愤慨。1942年2月15日，时任重庆国民政府监察院院长于右任，向当时国民政府提出成立敦煌艺术学院的建议，在当时国内的一些政治、经济、文化名人的呼吁下，国民政府才艰难批准。1944年2月1日，敦煌艺术研究所才算成立，常书鸿任所长。1945年春天，当时重庆教育部又出尔反尔，解散了“研究所”，极少的经费也不拨了，又把工作移交给了敦煌县政府。

当时敦煌研究所的所长常书鸿同志，为了解决研究所的经费问题，为了向社会发出呼吁，他们决心把自己几年精心临摹的一、二十幅敦煌壁画复制品带到重庆展出。

画展先是在重庆艺术专科学校的教室展出，以后又迁移到重庆市内七里岗的中苏友好协会展出。这一次展出在社会上起到了轰动效应。光排队买门票的队伍就有一华里长。

一天，三辆黑色的小轿车徐徐地停在展览门前。车上走出三个人：周恩来、董必武和郭沫若。周恩来和董必武当时是中共中央驻重庆的代表。

参观开始了。年过半百的周恩来，精神饱满，神情洋溢，对画展一幅一幅地看得很仔细。当郭沫若先生对“萨埵那太子舍身饲虎”这幅壁画赞不绝口时，周恩来脸上露出了慈祥的笑容，说：“这幅虽然是一个故事，但是也说明了一个问题：“萨埵那太子可以舍身饲虎，我们在座的人为什么不可以舍弃一切干工作呢？常书鸿同志就了不起，在敦煌吃、穿、住、用极其艰苦的生活条件下，还能坚持下来，这就很不错了！”在场的人都笑了。常书鸿连连点头。从此，常书鸿又投入到莫高窟壁画的临摹复制工作上。

新中国成立以后，敦煌文物保护研究工作又开始了划时代的新篇章。这自然离不开党中央、毛主席和周恩来总理的关怀。

1951年4月下旬，敦煌文物研究所在北京历史博物馆，北京大学、清华大学、中央美术学院等单位的协助下，举办了建国以来第一次敦煌文物艺术展。地址是在北京故宫午门的城楼上。

一天，细雨淅淅沥沥地下着。一辆银灰色的小轿车停在故宫午门旁。车上走下来一个身材魁梧的人。当时负责展览的常书鸿同志急忙上前迎接，一看：原来是敬爱的周总理，在百忙之中，和陪同人员要来参观敦煌文物艺术展览。

周恩来总理紧紧地握着常书鸿的手，微笑着说：“你好，书鸿，我俩又见面了！”

常书鸿一见到周总理，被周总理那惊人的记忆力，平易近人的性格而深深感动，一时木讷寡言，说不出话来。只好领着周总理及陪同人员进了展室。

周恩来对展室内的文物及其复制品逐个儿细看，从不放过。肘而见他点头，时而见他右手微举，时而见他缓步停住，在那画面上一看就是十多分钟，时而又和随从人员进行交谈。突然周恩来问常书鸿；“怎么没有见萨埵那太子舍身饲虎这幅壁画？”

常书鸿急忙答道：“在前面第二展室”。

“这一幅壁画内容很好，那一年在重庆得到郭老的赞扬，你还记得吗？”周恩来一边问，常书鸿一边指向第二展室。当讲解员介绍到“九色鹿王本生”这幅壁画时，周恩来慈祥地笑了，说：“在生活中，咱们不能做个忘恩负义的人，九色鹿王是在教育后人哩，这也是一幅很高的艺术品！”

旁边的随从记者在拍照着。

当周恩来参观到第四展室时，听到了讲解员讲述帝国主义50年来对敦煌文物进行大量偷盗时，面有愠色。当讲解员讲到英国人斯坦因第一次盗走24箱抄写的卷子，5箱绘画。第二次又盗走5大箱600多卷艺术品时，周恩来气愤感慨地说：“这是个不小的数字！“事后，他对常书鸿同志说：“这一次展览很好，这些铁一般的证据，雄辩地说明了帝国主义者如何用各式各样巧取豪夺的办法来破坏我国的文物，掠夺我们的财富，这就是我们的文化工作‘古为今用’为革命的政治服务的一个重要方面。”在场的人们都静静地听着。常书鸿在认真地做着记录。

周恩来又说：“你们敦煌文物所的同志，这几年干得很不错，条件那么艰苦，成绩却是这么突出，好好干吧。今后有什么困难向上级反映！”常书鸿惊喜激动。

就在这一年10月到第二年1月，敦煌文物艺术展览先后在印度和缅甸展出。印度观众对我国保存了如此完整的许多佛教艺术品表示惊讶和钦佩。

就在这一年，当时国家政务院给敦煌文物研究所全体人员颁发了奖状和奖金。以后，中央人民政府公布了文物保护法。

1954年，文化部拨了专款，为敦煌文物研究所购置了一台中型发电机，一台电影放映机，一辆汽车，此外还有大批摄影器材，并调来了有关摄影，司机、电工等专职工作人员。从此电灯光照亮了黑暗的莫高窟。

1957年到1958年，经国务院协调，敦煌文物艺术展览先后在日本的东京、京都展出。当300件展品，其中包括第285窟那幅5×12米的原型摹本。在一个月展出时间里，受到了10多万人次的观摩和赞扬，日理万机的周恩来总理，从中央人民广播电台听到这个可喜的消息后，欣慰地笑了。他对工作人员说：“看来我们的敦煌文物事业还是大有希望！”

1963年，莫高窟被国务院宣布为全国重点保护文物。

1963年至1966年，在敬爱的周总理的亲切关怀下，国务院批准拨给敦煌文物研究所一笔相当可观的巨额经费，对莫高窟的工程加紧全面抢修。

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周恩来总理关心敦煌文物事业的丰功伟绩将永远铭刻在人们心中，载入史册。