中国作家协会主管

疏是枝条艳是花，春妆儿女竞奢华。闲庭曲槛无余雪，流水空山有落霞。

幽梦冷随红袖笛，游仙香泛绛河槎。前身定是瑶台种，无复相疑色相差。

上面是薛宝琴写的七言律诗《咏红梅花》。此诗想象超群，意境深远，笔法空灵，而且明显带有一股子“仙气”。冬日里，薛宝琴站在白雪皑皑的山坡上，穿着凫裘，后面一个丫鬟抱着一瓶红梅。《红楼梦》小说广泛流传后，薛宝琴踏雪寻梅成了诗人和画家们热衷的题材，创作了好多养心养眼的诗画作品。这首诗，也可以看作是薛宝琴自己的写照。

也许是在曹雪芹的笔下，把薛宝琴写得过于完美了，这个人物给我们留下的印象，并不是十分深刻的。看来，人无完人是对的。一个人过于完美，就没有了个性特征，就会失真，反而会让人们忽略，记不住这个人的形象及其所作所为。但是，无论薛宝琴多么完美，她在大观园的众多女子中，也仅仅是一个配角，她出场很迟，退场很早，其重头戏，除了诗词写作，展示才华，倒是没有多少其他的了。

薛宝琴是薛姨妈的侄女，薛蝌的胞妹，薛蟠和薛宝钗的堂妹。她长得十分美貌，贾母甚是喜爱，夸她比画上的还好看，让王夫人认她为干女儿，还想把她说给贾宝玉为妻，只因她已经许给梅翰林之子，只得作罢。可见，她是多么的讨人喜欢。她的美艳与纯真，和邢岫烟的内敛与清高，李纹、李绮的超脱与淡然，截然不同，十分耀眼。

薛宝琴自幼读书识字，才华横溢，芦雪庵争联即景诗，她与宝钗、黛玉共战湘云，妙句迭出，从容自如；后来吟红梅花诗，技压李纹、岫烟；第七十回众人填柳絮词，惟独她那首《西江月》声调壮美；尤其是第五十一回，她一人独作怀古诗十首，以跟着父亲所经过各省内的古迹为题，每首还各隐一件物品，虽然历代红学家对这十件物品的谜底始终未能达成共识，但大多数研究者都认为，这十首新编怀古诗又暗示着书中十位女子的命运，只是它们分别是在暗示谁的命运？倘是暗示金陵十二钗正册诸钗的命运，那怎么又仅有十首？不管怎么说，这十首诗的出现使这一人物在全书中的份量大增，是显而易见的。更值得注意的是，书中借薛姨妈的话介绍她说：“他从小儿见的世面倒多，跟他的父母四山五岳都走遍了。他父亲是好乐的，各处因有买卖，带着家眷，这一省逛一年，明年又往那一省逛半年，所以天下十停走了有五六停了。”所以她的见多识广，远在贾宝玉和金陵十二钗正册中任何一钗之上。她八岁时跟父亲到西海沿子上买洋货，还接触过真真国的披着黄头发、打着联垂的洋女子，甚至还藏得有那女子的墨宝，书中并写到她向宝玉及黛、钗、湘等凭记忆念出了一首那真真国美人所写的五律诗。

薛宝琴如此绝色奇才，书中又写她“年轻心热”等许多优点，几乎成了《红楼梦》中的第一完人。确实，黛玉身体不好，常闹“小性儿”，宝钗世故，湘云有口无心，也发过“经济酸论”，探春对生母的态度惹人讥评，十二钗中的佼佼者哪一个能像薛宝琴那样完美无缺呢？薛宝琴在《红楼梦》中的地位确实是奇特的。有人说她当入金陵十二钗副册，正册中没有薛宝琴，那就是说她根本就不是薄命司中的人物。

第五回贾宝玉神游太虚境时，“当下随了仙姑进入二层门内，只见两边配殿皆有匾额对联，一时看不尽许多，惟见有处写的是痴情司，结怨司、朝啼司、夜哭司、春感司、秋悲司”，原来太虚幻境中并不是仅仅有一个薄命司。由此可以明白，像薛宝琴、邢岫烟，李纹、李绮都不入薄命司，而属于虚陪的人物。所以她们迟到第四十九回才出场，因为她们本来只是虚陪，不是书中主角。

薛宝琴早已许配给梅翰林之子，因而书中有“琉璃世界白雪红梅”一回文字，写宝琴披着凫靥裘站在山坡上遥等，身后一个丫环抱着一瓶红梅，“就象老太太屋里挂的仇十洲画的双艳图”，可是“那画的哪里有这件衣裳，人也不能这样好”。这里用谐音暗示之意是很明显的。薛宝琴之“薛”正是白雪之“雪”，梅翰林之“梅”正是红梅之“梅”，暗伏薛宝琴命运独好，将来“落了片白茫茫大地真干净”之后，独有“白雪红梅”仍在。

在大观园中，除去守寡的李纨，宝钗是最年长的，她处处爱护弟妹、处事老练、观察入微。她时刻留意着身边周围的一事一物，关心着弱势者，如湘云、黛玉、岫烟，都受过宝钗的照顾和资助。宝琴自小虽随父母四处逛，但回到家仍会与宝钗相伴，贾府人亦看得她有宝钗的风范，但毕竟年小，又加之天真活泼，难免有时不能顾到大体，如七十三回，姐妹正在迎春房中，探春正在审问仆妇，平儿进来，宝琴便拍手笑道：“三姐姐敢是有驱神召将的符术？”当时气氛相当严肃，她却来了个取笑，黛玉亦再深入阐述一番“倒是用兵最精的，所谓守如处女，脱如狡兔，出其不备之策也。”“二人取笑。宝钗便使眼色与二人，令其不可”，从这几十个字中，既可以看出薛宝琴虽然活泼机智，但她看人看事不及黛玉深入，审时度势总不及宝钗。

若论才华，薛宝琴足与钗、黛、湘旗鼓相当；若论相貌，尤在其姐薛宝钗之上；若论受宠程度，仅宝玉可与其媲美；若论写她的情节多少，似乎也比妙玉、巧姐、惜春要多一点，且又是四大家族中薛家的成员，明明应该是金陵十二钗中的一员，却偏偏不是。若说她只是个亲戚，可黛玉、宝钗、湘云哪个又不是亲戚？何况妙玉更是连亲戚都算不上的。

她一进入贾府，似乎就对黛玉造成了威胁，贾母和凤姐都想给宝玉求配宝琴，可黛玉对此却无动于衷。即使说黛玉知道宝琴已许配给了梅翰林之子，没必要吃她的醋，可对于贾母和凤姐起的这种念头，以黛玉的个性，她决不可能一点想法都没有。然而，书中对此却只字未提，似乎黛玉并没有当她在场一样。

那么，宝琴这个角色究竟意味着什么呢？她出现时已是第四十九回，其全部情节仅仅发展到第五十二回，然后，在第六十二回里跟着宝玉过了一个生日，第七十回里跟着大伙写了一首《西江月》，之后便只剩下名字，最后在第七十五回之后，干脆不知去向，再无任何交代。为什么宝琴会被作者描写得如此出色，如此特殊，却又并没有得到相应的重视呢？仔细一瞧，原来她出现的几回，都与诗词有关，包括：芦雪庭联诗、一首《咏梅花》、十首《怀古诗》、一首真真国女孩的五言律诗、一首《西江月》，除此之外，再无其他。然后，让我们再回过头来，看一看作者给她起的名字：薛宝琴，“薛”者“雪”也，“琴”者“芹”也，薛宝琴即是用来暗指作者曹雪芹，看来作者创造出这个人物，不过是自己在书中的一个替身而已。脂砚斋曾说，作者写此书，亦有传诗之意。那么，“局外人”薛宝琴便是为了传诗而来。可能作者觉得单是借宝、黛、钗、湘等人来传诗还不过瘾，因为这些人写诗必须要符合各自的性格和故事情节的发展需要，所以，作者便在书中创造了一个替身，以便能更好的向世人展现自己的诗才。