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鄂西长阳，是革命老苏区，贺龙元帅在上世纪二十年代末曾五到长阳，在这里发展工农红军、建立苏维埃政府，点燃革命火种。在长阳麻池古寨，矗立着一棵白果树，已成为麻池那方水土的地标。

这棵白果树，在长阳人民心里，是一棵功勋树。八十多年前，贺龙元帅在树上拴过马，在树下歇过荫凉，元帅与麻池乡亲拉过家常，互换过叶子烟和草鞋，白果树叶，拂去过元帅脸上的汗渍。一片片树叶如镜片，摄下贺龙那俊逸潇洒的帅影。百果树高三十多米，树干粗达两人合围，树冠宽幅一百多平方米，与云天相接，好似贺龙元帅翘着烟壶，在吞云吐雾，托日弄霞，酷似指挥过千军万马的贺龙元帅顶天立地，傲视群雄，挥洒春秋的高大形象。

一九二九年，贺龙元帅曾率中国工农红军在麻池古寨驻扎，在这里创建了长阳第一个完整建制的苏维埃政府，还地于民，还权于民，把麻池人民从水深火热中解救出来，贺龙元帅在白果树下，排兵布阵，访贫问苦，指点江山，运筹帷幄。在那里，数百名土家儿女参加红军，血染沙场，麻池成为一片红色的土地。山道弯弯，留下元帅的坚实脚印；乡情殷殷，百姓心灵刻下贺龙的帅影，洪钟铿锵，山谷里依然听到元帅的回声。从此，土家父老将白果树演绎成贺龙元帅的活雕像。

到现在，白果树粗壮的蔸处，还遗烙鲜活的骏蹄印，已深深地嵌进树的经脉，树枝丫上，还挂着一只战马的铁掌，乡亲们在白果树上挂了很多红绸，像贺龙元帅的胡子，又像迎风招展的旗，给这棵饱经三个世纪风霜的白果树，赋予了新的生命内涵，成为英雄树，是远近乡邻心中的吉祥树、避邪树和播洒光明与希望的菩萨树，大凡乡亲们有孩子上大学，儿子结婚，女儿出嫁，都要在白果树下许个愿，给树枝挂红，让英雄树护佑一方百姓百年好合、永续幸福。