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在《红楼梦》的诸多女性艺术形象当中，平儿是一个很少有争议的人物，不仅贾府里上上下下许多人非常喜欢她，就连许多红学专家和读者也非常喜欢她。无论是古代，还是现今，对于许多男性而言，平儿也和薛宝钗一样，是最理想、最符合择偶标准的女孩儿。

同时，与《红楼梦》众多女性大都命运悲惨的结局相比较，平儿的命运结局也是最好的。尽管在整部作品的前八十回，作者对平儿的命运结局似乎没有什么暗示；后四十回续写凤姐去世后，平儿悉心照料王熙凤的女儿巧姐，并护送巧姐出了大观园，直到巧姐被刘姥姥接走，最后被贾琏扶正，由妾而变成妻，得以善终。

在某些特定环境中，一个人的性格的确可以决定其自身的命运。平儿好人终有好报，其结局，理应如此。反之，则不符合天理人情，会使天下做好人的人没有了希望，丧失了信心。

如果说，贾琏与王熙凤是赖夫悍妻、天生绝配的话，那么，平儿做为贾琏的小妾，在我们看来，的确有“鲜花插在牛粪上”之感。当然不是相貌，而是二人之间的人品，实在相差甚远。倘若平儿生在一个婚姻可以自主的时代里，她是断断不会嫁给贾琏的，更遑论做她的小老婆！

曹雪芹写给平儿的判词是：“一俗一威对，平做衡事人。村妇朦胧眼，不见洁好魂。”前两句意思好懂，是说平儿整天面对的是“一俗一威”的丈夫和他的大老婆，在他们之间起着平衡和事的作用；而后两句就见仁见智了。“村妇朦胧眼，不见洁好魂。”这两句的到底是什么意思，是说很多人就像没有眼光的村妇一样，看不清人的本质，不清楚平儿的高尚品格呢？还是另有专指？如果“村妇”是有专指，那指的就只能是贾琏了。那么，高鹗的续作写贾琏将平儿扶正就是一个错误。

曹雪芹对平儿外表的描写文字实在很少，不及袭人、晴雯等大丫头的描写，甚至连鸳鸯、紫鹃等人物也不如。譬如“刘姥姥一进荣国府”，是平儿的初次亮相，作者通过刘姥姥的眼睛对平儿的形容举止，仅作了简单介绍：“刘姥姥见平儿遍身绫罗、插金带银，花容玉貌的，便当是凤姐儿了。才要称姑奶奶，忽见周瑞家的称他是平姑娘，又见平儿赶着周瑞家的称周大娘，方知只不过是个有些体面的丫头了。”平儿的这个“登场”一点都不“闪亮”，我们甚至不知道她到底长得是什么模样。我们只能从贾宝玉口中得知，她是个极聪明、极清俊的女孩儿；另外就是，她被作者称为“俏平儿”了。就像平儿一贯低调的作风一样，连她俊俏的模样也被作者有意无意地淡化了。

我们知道，平儿是王熙凤的陪房丫头，贾琏的侍妾，王熙凤最得力的心腹助手。她聪慧、干练、心地善良，又善于处世应变，以贾琏之俗，凤姐之威，竟能体贴周旋，得到他们的肯定和满意。贾琏和多姑娘私通，平儿从枕套中抖出一绺青丝，但她却向凤姐隐瞒了事情真相，避免了一场风波。凤姐有病，探春代理家政，平儿陪侍。那些管家媳妇见探春年轻，又是庶出，以为她办事没有经验，就想欺负她，连她的生身母亲赵姨娘也来惹是生非。碰到此类事情，平儿竟能应付自如，处置得体。探春欲革除弊端，平儿总是先表示支持，接着又说出一番早就该改而竟未改的道理来，即不伤害探春，又保全了凤姐的面子，引得宝钗过来摸平儿的脸笑道：“你张开嘴，我瞧瞧你的牙齿舌头是什么做的。从早起来到这会子，你说这些话，一套一个样子，也不奉承三姑娘，也没见你说奶奶才短想不到，也并没有三姑娘说一句，你就说一句是；横竖三姑娘一套话出，你就有一套话进去；总是三姑娘想到的，你奶奶也想到了，只是必有个不可办的原故……他这远愁近虑，不亢不卑，她奶奶便不是和咱们好，听他这一番话，也必要自愧的变好了，不和也变和了。”

平儿心地善良，从不弄权仗势欺人，本能地同情那些和她地位相仿或更低的奴隶们，在茯苓霜和玫瑰露事件中，她劝凤姐“得放手时须放手”，“什么大不了的事，乐得不施恩呢？”这才使柳家母女免去了一场灾难。贾琏偷娶尤二姐，平儿得知后告诉了凤姐，后见凤姐如此虐待尤二姐，她又把同情给了尤二姐，引起王熙凤的不满。尤二姐一死，王熙凤推说没有钱治办丧事。平儿偷出二百两碎银子给贾琏，把局面应付过去。当然，以平儿这样的奴隶地位，应命去处理种种复杂的关系和事件，是十分困难的。在纷繁的矛盾中间，她常常感到处境的艰难和内心无告的悲苦。

李纨曾对平儿作过评论，说她：“你就是你奶奶的一把总钥匙”。这个评论可以说是一语中的，把平儿的身份、地位都道出来了。作为王熙凤的“心腹”之人，平儿表现出忠心事主的品行。她处处事事为奶奶着想，分担许多家内事。凡属凤姐的大小事情都先经过她的手，然后再报告给凤姐裁夺。她如同一位高级的贴身生活秘书，事事料理得井井有条，而又从不越权行事。这恐怕是她深得凤姐喜欢和信任的一个重要原因，否则她就不会随嫁到贾家，也不会被贾琏收了房，成了“半个主子”。

她虽然名分上是妾，却从来不与凤姐儿争风吃醋，而是处处让着凤姐儿，即使贾琏有时要“搂着求欢”，也尽力“夺手跑了”。这在平儿这种地位上的人来说，是不容易做到的。恐怕也正是因为如此，凤姐才能容忍身边有这样一个人存在。平儿曾经说过，以前有四个陪房丫头，都被打发了，只剩下她自己一个。为什么凤姐只留下平儿一个人呢？就是因为凤姐不能容忍有四个人来争夺她做奶奶的地位。为什么又留下平儿？因为这是封建妇女要做的。像贾府这样势力大的家族，嫡子却无一个妾，会被人认为是妻子不贤的，所以凤姐必须留下一个。她不能留下喜欢争风吃醋的人，或者说与自己争宠的人。在这方面，平儿是很懂得的，所以她被留下了。平儿不爱争风吃醋，凡事都向着凤姐，从不和贾琏厮混在一起。而像秋桐那样不知天高地厚，争风吃醋，要不了几日就要被处治掉了。贾宝玉对平儿的处境非常清楚，曾经慨叹平儿处在贾琏之俗、凤姐之威之间却能体贴周到，殊不容易。

平儿是凤姐的“心腹”，又有一定的名分，但她行事绝不仗势欺人或是狐假虎威、以强凌弱。第一件事是“俏平儿情掩虾须镯”，她的镯子被宝玉房中的小丫头坠儿偷去，明知底里却不愿声张。这一方面体谅了宝玉在女儿身上的良苦用心，保全了宝玉和房内大丫头的面子，另一方面又照顾了病中的晴雯的身体，三全齐美。

第二件事是“判冤决狱平儿行权”，她在处理“茯苓霜失窃”一案，当水落石出时，她仍能瞻前顾后，既诫饬了窃者，宽容了窝主，又保护了好人，没有辜负宝玉的一片苦心。

第三件事是写巧姐被奸兄狠舅出卖时，平儿悉心照护巧姐脱险，就连贾琏也深为感动，打算扶她为正室。

这说明她忠于熙凤，更可见她心地的善良。此外，如贾琏偷娶尤二姐事，平儿虽然告诉了凤姐，但她对凤姐虐待尤二姐、害死尤二姐一事并不赞成，反同情尤二姐，就连尤二姐死后的丧事都是她背着凤姐帮助贾琏处理的。还有她对贾赦要强娶鸳鸯之事，也是站在鸳鸯一边骂贾赦为衣冠禽兽，同情和支持鸳鸯。

作者还通过兴儿之口评说平儿的为人，“背着奶奶常作些个好事”。从以上事实中可以看出，平儿心地是非常善良的。一个人在得宠时能够如平儿者不多见，而狐假虎威，侍宠骄横者多之。平儿的可爱、可敬，也就在这些看似平常却又不平常的日常生活中展示出来的。

平儿的聪明不仅表现在她处理和凤姐、贾琏之间的关系，以及与上下左右的关系，而且还表现在她对凤姐的几次劝说上。譬如当平儿处理完“茯苓霜失窃”一案后，回房向凤姐作汇报时，凤姐说道：“依我的主意，把太太屋里的丫头都拿来，虽不便擅加拷打，只叫他们垫着磁瓦子跪在太阳地下，茶饭也别给吃。一日不说跪一日，便是铁打的，一日也管招了。”这时平儿劝道：“何苦来操这心！得放手须放手，什么大不了的事，乐得不施恩呢。依我说，纵在这屋里操上一百分的心，终久咱们是那边屋里去的。没的结些小人仇恨，使人含怨。况且又三灾八难的，好容易怀上了一个哥儿，到了六七个月还掉了，焉知不是素日操劳太过，气恼伤着的。如今乘早儿见一半不见一半的，也倒罢了。”

这段劝说王熙凤的话，可谓肺腑之言，又是至理之言。它一方面使我们看到平儿为人的宽容大度，心地善良，处事平和的一面，又使我们看到她的聪明和清醒。在这一点上，王熙凤恐怕就不如平儿。因为，凤姐一生虽聪明透顶，机关算尽，但她的病根儿也就在于一味相信权力可以达到一切目的，一味地施威。她不懂得“得饶人处且饶人”的道理，不懂得理家治国需要“恩威并施”的古训。

在《红楼梦》万紫千红的丫鬟群中，受到主子信任的、“有体面”的丫鬟，不在少数。“平、袭、鸳、紫”可谓齐名，分别居于凤姐、宝玉、贾母、黛玉的“首席”大丫头的地位。她们各秉其性，各为其主，各司其职。而本性善良、富于同情心的平儿，要侍奉以“辣”著称、心狠手辣的凤姐，竟能相安；甚至在某种程度上还能相得，几乎是不可思议的事。与其余的大丫头相比，平儿做人的难度最大。

对此，王昆仑先生曾经作过十分精到的分析，指出平儿“艰难的处境和善良的性格是极其矛盾的，也因此把她锻炼成一个头脑清楚、手腕灵活的好姑娘。平儿的全部故事都从这种矛盾法则中发展出来。”

平儿这个角色，就以毫不雷同于其他丫环的面貌、毫不蹈袭于一般主仆关系的套路，出现在王熙凤身旁。性“辣”的凤姐和性“平”的平儿互相对立又互相依存，又以这依存作为支撑点，平儿得以行使自己有限度的权威和发挥自己有特色的才智，显示出了与凤姐迥异其趣的平和淳厚的本色。

平儿不同于凤姐的根本之点还在于，她并无聚敛财富和追求权势的欲望，她很少想到自己，常常想着别人。如果说她自作主张给邢岫烟送去雪褂子还有替凤姐作人情的成分，那么她背着凤姐偷出二百两碎银子给贾琏为尤二姐治丧则纯粹是出于对弱者的同情。平儿的所作所为，无论是当着凤姐还是背着凤姐，都没有什么私心作鬼不可告人的目的。这个人物有很大的适应性和包容度，在主奴之间、奴仆之间、主子之间、琏凤之间，常常起着一种调节器、缓冲带、安全阀的作用。

当然，这种调节和缓冲，也是有限度的。一旦失衡，平儿不但不能庇护别人，自己也会灾厄临头。譬如正当凤姐寿日，贾琏和鲍二媳妇偷情事泄，双方都迁怒平儿，拳脚相加。无辜平儿，横遭屈辱，真是有冤无处诉，逼得几乎觅刀寻死。这是平儿处境艰难的一次大曝光。贾府上下人等只看到平儿的尊贵体面，即便遭此冤屈，宝钗等人的劝慰之辞也都是为凤姐开脱，全不理会平儿内心的创伤。惟有宝玉才能体察她内心的深重痛苦，“思平儿并无父母兄弟姐妹，独自一人，供应琏凤夫妇二人。贾琏之俗，凤姐之威，他竟能周全妥贴，今儿还遭荼毒，想来此人薄命，比黛玉犹甚。”这是对平儿这个人物的点睛之笔。读者不难领悟到，无论怎样的尊贵体面，也不能从根本上改变平儿的艰难处境和移易她的善良本性。

《红楼梦》给我们展示了各种各样的人生。平儿做人的难度可谓大矣，而居然在炙手可热的王熙凤身旁保留了一袭绿荫，吹来了一股和风，是多么的难能可贵。这里面蕴含的生活智慧所能给予我们的启迪，恐怕是别的艺术形象难以提供的。

我们看到，《红楼梦》里的许多女性人物都活得很苦、很累、很不自在。无论是掌权的夫人、奶奶，高高在上的小姐，还是姨娘小妾，以及那些丫头、下人媳妇们，都是这样；即便是集女性一切美好品质之大成的平儿，也同样如此。

倘若曹雪芹写给平儿的判词，“村妇朦胧眼，不见洁好魂。”是说贾琏如同村妇一般，有眼无珠，不懂得珍惜平儿的“洁好”品质，那么，平儿的结局就一定不会是我们今天读到的这个样子。这是另外一个话题了，不属于对平儿的评价范畴，不再赘述。