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　　在《红楼梦》金陵十二钗又副册中，虽然花袭人的判词被作者曹雪芹放在了晴雯之后，但不可否认的是，她是大观园里八大丫鬟中的首席大丫鬟。多少年来，无论是红学专家们，还是广大读者，对花袭人这个人物大都持否定态度，贬多于褒。可以说，花袭人是一个颇有争议、受到很多指责的人物。

　　花袭人，原名花蕊珠，先前服侍史湘云。因贾母非常疼爱宝玉，唯恐别人服侍不周，便把她拨给了宝玉。宝玉因其姓氏，联想到自己曾经读过的陆游《村居书喜》一诗，其中有感受深刻的“花气袭人知骤暖”之句，便将她的名字改作花袭人了。至于后来有读者说到，宝玉把“知骤暖”误当成了“知昼暖”。我们只能说，那是贾宝玉带有个人感情色彩的理解，不存在误解和篡改的意思。

　　曹雪芹先生写给花袭人的“判词”是：“枉自温柔和顺，空云似桂如兰。堪羡优伶有福，谁知公子无缘。”我们可以从中看到四层意思，即花袭人的性格“温柔和顺”，容貌“似桂如兰”，最终会嫁给“优伶”，而与贾宝玉“无缘”。然而，这些提前就透露出来的至关重要的信息，并不能简单地概括花袭人的一切。我们对于《红楼梦》人物的评头论足，实际上是对他们待人处事时，所表现出来的人格、性格、品行等标准取向的评价。花袭人的人生轨迹，毕竟有一个比较漫长的演绎发展过程，因此，对于她的评价，还要看她的许许多多的所做作为，而不是未盖棺就可以定论的。

　　袭人原来出身贫苦，幼小时因为家里没饭吃，老子娘要饿死，为了换得几两银子，才卖给贾府当了丫头。只是她的苦出身，在后来的环境影响下，所逐渐形成的思想和性格，却和睛雯恰恰相反。她的“温柔和顺”，与薛宝钗的“随分从时”十分相似，也就合乎当时的妇道标准和礼法对奴婢的要求。这样的女子，以封建社会的主流意识要求来衡量，理所当然称得上“似桂如兰”。

　　首先，我们应当说，袭人作为一个十六七岁的少女时，不可能突然就老于世故，去钻营自己将来的地位和名分。在许多读者看来，袭人出于改变自身命运的目的，主动献身，才有了贾宝玉与她的“初试云雨情”。笔者认为，那是贾宝玉处于青春萌动期的一次偶然冲动，也是他进入青春萌动期的一个具有象征意义的事件，是他在那个特定的时间里，特定的环境下，与一个恰巧侍奉在身边，也开始朦胧懂得男女之事的女孩儿，对男女之事的一次“尝试”。我们不能把世俗功利，完全归结于一个花季少女的身上，也许事实真相更多的只是，袭人也和宝玉一样，属于青春萌动期一次本能的冲动。

　　不可否认，贾宝玉的这个“偶然冲动”，与花袭人的“主动配合”有关。正如一位伟人在他的一篇哲学著作里说的，温度可以让鸡蛋孵出鸡子，而温度却不能使石头孵出鸡子那样，何以贾宝玉与那么多耳鬓厮磨的女孩儿们没有这种“偶然冲动”？这种事情，主客观、内外因条件都得具备。至于袭人有了这个“身已许人”的“既定事实”之后，便有了进一步的想法，那倒是真的。不过，那确实已经是事后的想法了。即使是有了进一步的想法，也还是有着一定感情基础的，并不是纯粹的世俗功利、投机钻营。

　　我们通过花袭人的为人处世，的确可以看出她的性格温文尔雅，似桂如兰。不然，贾母、王夫人、薛宝钗，乃至贾宝玉也不会对她那么信任。尽管如此，但她也绝非是一个像晴雯那样有骨气，像平儿那样待人有发自内心的诚意的人。我们看到，她能够得到贾府上上下下的肯定，是与她能言善辨，见风使舵，会看人脸色行事分不开的。她在王夫人那里屡次打小报告，把宝玉的一举一动汇报得清清楚楚。连王夫人都被她蒙骗过去，还连连夸她比宝玉强十倍。王夫人身为宝玉的母亲，身份地位自是不必说，但是，就是这样一个精明的人，竟然被一个丫鬟哄得不辨真伪，足以见得她心思缜密，能言善辩的功夫了。她与宝玉有了“既定事实”之后，就有了想法，追求的就是给宝玉能够做妾的地位，她对宝玉的感情很微妙，毕竟服侍了他这么多年，并且还“以身相许”，贾宝玉在贾府中的地位，贾母、王夫人等对她的赏识，以及她自己做出的许多努力，都为她自己将来的打算，树立了信心，奠定了基础。

　　袭人细挑身子，容长脸儿，生得非常姣俏，其身材容貌自不待说。她性情温柔，善于隐忍。服待宝玉，无论衣食冷暖，真是无微不至，既是她最宝贵的处女贞操，亦献给了这位宝二爷。所以，她在怡红院中的地位是很微妙的。到王夫人正式增发她的与姨娘相同的月例时，只不过是由潜性秘密，成为公开秘密而已。她的性格和宝钗相类似，因此，很自然地就和宝钗之间在感情上缩短了距离，相处得比较好。相反，她最担心的，就是宝玉是否会娶黛玉这件事了。她在王夫人处欲言还止的神情，以及她几次到黛玉那边去试探口气，便是最好的证明。她的愿望是达到了，但宝玉出家之后，她与宝玉毕竟没有公开的名分，虽然情感上难以接受，却也谈不上非要为宝玉守节不可。她原想一死了之，但究因一再的不忍和姑息，还是嫁给了宝玉的朋友蒋玉菡。不曾连累别人，也救了她自己。

　　我们从《红楼梦》在三十、三十一回的典型事件、典型情节、典型场景里，对袭人和晴雯的对比描写中，可以看出很多问题。袭人被宝玉误作小丫头，踢了窝心脚而吐血，心里冷了半截。想起“少年吐血，岁月不保”此言，眼中不觉滴下泪了。但当她看到宝玉因此内心很不安时，却又强忍着痛苦，百般为主子解脱。曹雪芹对袭人这种行为，进行了精细的刻画描写：袭人拉了宝玉的手，笑道：“你这一闹不要紧，闹多少人来，倒抱怨我轻狂。分明人不知道，倒闹的人知道了，你也不好，我也不好。正经明儿你打发小子问问王太医去，弄点子药吃了好了，人不知鬼不觉的，可不好？”不仅没有丝毫的埋怨，反倒极力替主子掩盖，奴才心态表露得淋漓尽致。

　　晴雯与袭人是鲜明对立的，晴雯有自我意识，有朦胧的平等意识，是叛逆和反抗的代表。袭人温柔和顺，晴雯刚直不阿；袭人谨小甚微，晴雯任性泼辣；袭人委曲求全，晴雯宁死不屈；袭人是“没嘴的葫芦”，晴雯是“爆炭芙蓉”；袭人表面愚钝，实则心机过人；晴雯表面百般伶俐，但心地坦诚直率。首先，晴雯的反奴性体现在，做人的尊严容不得半点亵渎。这在“晴雯撕扇”的举动中就可见一斑。晴雯冷笑道：“二爷近来气大得很，行动就给脸子瞧。前儿连袭人都打了，今儿又来寻我们的不是。要踢要打凭爷去。就是跌了扇子，也是平常的事。先时连那么样的玻璃缸、玛瑙碗，不知弄坏了多少，也没见过大气儿。这会子一把扇子就这么着了！何苦来！要嫌我们，就打发我们，再挑好的使。好离好散的倒不好？”

　　晴雯与宝玉的这个冲突，反映出晴雯从来不以奴才对主子的态度对待宝玉。她对宝玉的突然发作，不是吓得低头认罪，而是毫无奴才相地表示气忿和不服。袭人可以挨宝玉的窝心脚，晴雯却从来不看主子脸色行事。害怕事情闹大了，对谁都不利。向宝玉跪下请求不要“回太太去”的是袭人而不是晴雯。可见，一个卑躬屈膝奴性十足，一个却是犯上抗理的反抗者。袭人被贾宝玉误踹了一脚，吐了血，便哭了，贾宝玉以为是痛的或者是害怕，但是，她其实是担心自己会过早死去，不能实现自己的愿望，而贾宝玉却还不知情。另外，晴雯的死也与袭人有关，她深切体会到了晴雯对她的威胁。但是，其实晴雯并没有像她想象的那样，虽然晴雯也从心底里喜欢宝玉。她为除掉了她而感到欣慰，这确实令人鄙视。但是她机关算尽，还是因为贾府的迅速衰败而无力回天，最终不得不嫁给了蒋玉函。其实她只要悉心照料贾宝玉，给宝玉做妾一定非她莫属，可是她却疑神疑鬼，认为谁都会抢她的位置，想尽办法与王夫人和贾母的丫鬟鸳鸯搞好关系，等等。

　　袭人的愿望落空以后，既没有晴雯那样索性做出绞指甲、换红绫小袄之类不顾死活的大胆行动，甚至也不像鸳鸯那样横了心，发誓说“我这一辈子，莫说是宝玉，便是宝金、宝银、宝天王、宝皇帝，我也横竖不嫁人就完了。若是老太太逼着我，我一刀抹死了也不能从命！”她唯一能用以表示念及旧情的，只不过是在将来宝玉、宝钗处于“贫穷难耐凄凉”时，与丈夫一起，对昔日的主人有些生活上的资助而已。当然，袭人被讥议，并不是她不能从一而终，而确实在于她骨子里具有的奴性。

　　细细想来，袭人在贾府活得的确很累，很不容易。所以，我们在评价袭人这个人物时，不能将其一棍子打死，还得对其留几分同情；尤其是，奴性不是天生的，它往往是迫于环境、屈服世恶的结果，是弱小求取生存的无奈选择。