红莲
红莲瓜子脸、柳叶眉、双眼皮，薄薄的嘴唇，浅浅的酒窝，黑缎子般的秀发在脑后飘逸。虽是三十出头的少妇，仍不失少女的清纯。给人一种端庄持重，妩媚俏丽的感觉。
别看红莲艳丽动人，秀色可餐。可是她心中的难言之隐像毒蛇吞噬着心灵，像黄连浸泡着感情，靓丽的外表里装满了苦涩酸辣。
三年前，她如愿地嫁给了邻村青年魏少雄。一表人材的魏少雄勤劳扑实，憨厚寡言。更难能可贵的是年纪轻轻就把木工活做得出神入化，炉火纯青，享誉十里八乡。那年魏少雄应红莲父亲之请，到他家打家具。初见红莲，真是天上掉下个林妹妹，两个年轻人一见钟情。既然两心相慕，暗地里少不得眉来眼去，也就有月上柳梢头的浪漫，人约黄昏后的畅谈。经过半年的沟通了解，两个年轻人心相应，意相投，逐暗许终身。
尽管这对年轻人的地下活动做得很慎密，但逃不过父母的眼睛。魏少雄是家中独子，父母早就盼孙心切，看见红莲品貌端庄，贤惠淑德，托红媒到她家说合。男才女貌相当，自然一拍即合。双方拜庚换贴，花红彩礼，择良辰选吉日行完婚大礼。新婚燕尔，男欢女爱，如胶似漆，道不完的恩爱，说不尽的缠绵。
珠联璧合，花好月圆，魏少雄对红莲越看越爱，捧在手上怕掉了，含在口中怕化了。仗着手上有活钱，真是吃要营养，穿要时尚。穷人出身的红莲更是百倍珍惜丈夫的情意，孝顺公婆，方方面面广结人缘；勤俭持家，里里外外精打细算。她婆婆笑口常开，逢人就说“好媳妇，既漂亮又能干，好媳妇！”“我儿好福气，找了个乖巧女。”听得左邻右舍好生羡慕。
时光飞逝，几度春秋。沉浸在幸福中的红莲，隐隐觉得家里和谐的氛围渐渐地发生了微妙的变化。公婆脸上的笑容少了，总是阴沉沉的，对红莲少了些热情，多了些冷漠。魏少雄的温存也很勉强，即使在亲热的时候也没有往日的激情。她听见婆婆暗地里和公公唠叨：“前世没修好，接了这个中看不中用的东西。”更气人的是只要是碰到熟人和村里的老姐妹，她总是重复着“我家母鸡变成了公鸡，看着红冠朵了就是不下蛋。”“背时没看日子，倒运到我这一代，断根绝蔸……”
红莲面对公婆急转直下的态度和冷嘲热讽的言语，忍受着那种温水煮青蛙式的煎熬，想争无语，欲辩还休。她心中清楚，魏少雄家是金线吊葫芦三代单传，自己嫁到他家虽然三载有余，但是身材依旧，月事依旧，平平的肚子总是鼓不起来。自己肚子不争气有什么办法？即使受气也只能强忍，尽量少说话多做事，尽量用大度换来安宁，用忍让求得宽容。
红莲的大度容忍，使魏少雄的父母更加得寸进尺。婆婆听信了民间土方，不能怀孩子的女人吃了新娘子陪嫁的红蛋就能生崽。村里只要有娶媳妇的，婆婆都带着她在广庭大众之下找新娘要红蛋。只要听说哪儿的菩萨灵，婆婆就领着她到哪儿去磕头许愿，满世界地找阴阳先生演卦算命推八字。年纪轻轻的红莲尽管觉得有损脸面，尽管觉得难为情，尽管在众目睽睽之下有种被扒光衣服般的羞辱。但为了家，为了安慰公婆，她尽管不信也不得不违背自己，麻着胆，厚着脸皮，木偶样地跟在婆婆后面。表面上强装欢笑应付，内心早就伤痛得泣血。
不能由着婆婆瞎来，被逼无奈红莲竭力说服丈夫，要找出不孕的原因，只有相信科学到医院去作捡查。夫妻双双来到医院，经过医生体格检查，化验分析，多层摄像，声像成形，输卵管通水……的全方位、多层面筛查，得出的结论是双方的生殖系统未发现异常。医生开导他们说：“男性精子与女性卵子结合，看似简单，其实有一个复杂的演变过程，时间、情绪、环境、酸碱值等等，都可导致受孕半途而废。临床上婚后三五年不孕很寻常，用不着大惊小怪。像你们这种情况生育的概率很高，但一定不能性急，越急越影响受孕。”
夫妻双双如释重负地回家，婆婆听完这个好消息，微笑着从厨房提出一只冒着热气的土沙罐说：“你没有病正好，这是我到几十里外求一位土郎中开的中药。那个人真有本事，我还没有说他就知道我为么事找他，你说神不神？他还说这个方子叫种子汤，有病可治病，助孕养胎。没病能强身，补血健脾。他还拍着胸脯说吃完三个月，保管灵验。我带的钱不够，先开了三十天。喏，药煎好了，你只管喝。”婆婆边说边倒下一大碗浑黄的液体，带着一股剌鼻的辛辣。
红莲看着医院的检查报告，暗暗思量无病哪能乱吃药！看着婆婆一脸的热忱，看着那一大碗黄汤，红莲的心都碎了。但为了顾及婆婆的情绪，为了顾及丈夫的面子，为了这个家，红莲纵有一百个不情愿，也只有闭着眼睛强吞下去。有了一次就有二次，在婆婆的关照下，一天三餐，一餐不少。红莲开始只觉得辛辣苦涩，喝，只要能如愿地为婆婆添个孙子，只要不死人，难喝算什么？
一个月的药喝下来，红莲只觉得肚膨气胀，嘴里一个劲地往外吐酸水，连饭都吃不下去，闻到药味就吐。婆婆看见红莲那个样子，好生高兴，一脸兴奋地逢人就说我家转运了，转大运，喜事来了。看见她买的药有效，赶紧趁热打铁，兴冲冲地找那个土郎中又开回了三十天中药。可是红莲端起药就吐，看见饭就饱，月事也跟着凌乱，人也瘦了一圈，连走路的力气也没有。
“不行，求求你和妈妈说一声，这药真不能喝，我实在抗不住，再喝就会出人命。”晚上，红莲躺在床上对丈夫轻声说。
“哎！喝吧！难得妈妈一片真情，再坚持一个月再说，不是见效了吗？”魏少雄轻声细语地安慰红莲。
“什么见效，人都快没命了。”红莲的声音提高了八度。
“妈说你可能是怀上了。”魏少雄微笑着用手轻拍着红莲，往上拉了拉被子。
“什么怀上了，这个月我的肚子一直在痛，下面也一直没有干过。还怀！怀什么呀？”一向温顺的红莲愤怒了。
“我，我不知道……”魏少雄对突然发怒的红莲一脸地茫然。
“不知道？你好意思说不知道？你有什么资格说不知道？”红莲的话像久蕴的岩浆突然喷出：“实话告诉你，这样的日子我过够了，我是没有生育，没有生育怎么了？难道没有生育就不是人？就是被虐待的奴隶？”
“这、这……”莫看红莲平时温顺乖巧，一旦较起真来那也不饶人。她急风骤雨般的一番话，把魏少雄鲠得结结巴巴。
“来，在这上面签个字，我这个不会下蛋的母鸡主动挪窝，决不能让你家绝了香火。”红莲腾地从床上跳起来，穿好衣服，从衣兜里摸出两张写好的《离婚协议书》。
“红莲，你这是干什么？妈妈要那样做我做儿子的有什么办法？”红莲的突然举动，把不善言词的魏少雄搞得不知所措。
“你没有办法？你制止过妈妈吗？你规劝过妈妈吗？你安慰过我吗？告诉你魏少雄，我温柔不能说我没有个性，我懦弱不能说我没有人格，我可欺不能说我没有底线。是可忍孰不可忍，今天我只求你在这张纸上签个字，就你走你的阳关道，我过我的独木桥。”到底是女人，发了一顿脾气后，说的话平和多了。
“红莲，看在夫妻的情份上，就没有一点回旋余地吗？”面对红莲的义正词严，魏少雄心虚地挽留。
“还回旋余地，亏你说得出口，你没看见这药把人喝成什么样？还三个月？一个月都挺不住！你看看这是什么？”红莲掏出几张化验单含着泪说：“我今天到医院看病，医生的检查结论是化学性胃炎，肝肾功能异常，中度贫血。我把你妈买的中药给医生看了，医生说那不是中药，具体是什么药他们都不认识。你妈妈真是想孙子想疯了，人都喝成这样还天天逼着我喝，这不是把我往死里整吗……”说着说着红莲哽咽着说不下去了。
“这，这些我都不知道，纵然知道我也管不了妈妈，再说她不也是为我们好吗？”一边是至高无上的妈妈，一边是含嗔带怒的爱人，魏少雄左右为难。
“好，不为难你这个大孝子，签字！”对这种愚孝的丈夫，红莲彻底地死心了。
“红莲，别逼我。”魏少雄苦着脸可怜兮兮地说。
“签，别磨蹭，快点！”红莲一脸的决绝。
“好，我签，告诉你，妈妈不同意，我就是签了也没有用。”魏少雄边嘀咕边在《离婚协议书》上签了名。
“没有用？好！看有没有用？”红莲抓起魏少雄己签字的《离婚协议书》，提着早就准备好的包裹，打开门，消失在茫茫的月色中。
红莲死爱面子，她在婆家的遭遇一直对娘家人守口如瓶，父母见女儿半夜凄然回娘家，十分诧异。经过父母哥哥一番严词盘问，红莲不得不和盘托出。
“告他们去，告他个虐待罪！”听完红莲的叙述，父亲怒不可遏。
“打他狗日的，我如花似玉般的妹妹，被他家折磨成这样。”年轻气盛的哥哥心疼妹妹，早就握着拳头红着眼睛。
“我的傻女儿，受了许多气，吃了许多苦，为么事不告诉我？”母亲边哭边说。
“红莲开门，红莲开门。”正在一家人气愤议论的时候，门外传来魏少雄怯怯的喊声。
“正要找你。”哥哥顺手抓了条扁担准备开门。
“哥哥！”红莲一声轻呼横在哥哥面前说：“我既然和他签了《离婚协议》，就和他就没有任何关系，你气兴头上万一将他打出个好歹来么办，随他喊，莫理他。”
要说这个魏少雄还真是个重情义的人，连续几个夜晚通宵达旦、不避风雨地在红莲的窗外不停的哀求。隔窗的红莲默默地站着，好几次感动得控制不住，差点开了门。可是想起在他家的屈辱，还是横下心来强忍着。
出阁的女儿婆家就是家，娘家充其量就是个割不断的亲戚。在那里吃几餐饭可以，住几夜也行，要是长住，特别是离婚以后长住，日子久了就难免有些碍手碍脚地障眼。纵然嘴里不说，各人心知肚明。红莲不能生育被退回娘家的消息，被好事的人肆意渲染，很快成为人们茶余饭后的佐料。红莲白天在田地里拼命地劳作，企图用强劳动填补内心的痛苦。晚上闭着眼睛想心事，想着她坎坷的命运，想着红颜薄命这句成语，任泪水湿透帎巾。
年轻貌美的红莲在娘家寡住，就有一些好事的人帮着牵线搭桥。背着一个不能生育的臭名，三十多岁的青头郎都敬而远之，年龄相当品貌双全的年轻人更是都望而却步。来的不是长相差就是品行差，要不就是离异丧偶，残脚缺手。红莲想起当初未嫁时多么风光，有多少俊俏儿郎爱慕相诉，有多少得意青年托人上门。想不到在魏家几年功夫由珍珠变粪土，真是凤凰落羽不如鸡。红莲住在娘几个月，红娘走马灯似的上门提亲，尽管是寄人篱下，但内心总怀不甘，不是闭门不见就是婉言拒绝。对那些形象极差确实看不上眼的，她也曾当面开消，把当事者和媒人弄得灰头土脸。
红莲心高气傲不肯下嫁，把她的亲娘急得六神无主。俗话说女大不中留，何况还是个不能下崽的二婚。在娘家长住纵然哥嫂能忍让，世俗也不能相容。一边是轮番的媒人，一边是刚烈的女儿，做娘的心都想细了。想来想去，猛然间想出一招，演苦肉计逼婚。
一天下午，嫂嫂惊慌失措地跑到地头喊正在为棉花打药的红莲：“小姑，你看见妈妈了吗？”
“么事？妈妈中午不是在家吗？”红莲大声回答。
“是呵，我刚才回家见门上挂锁，正犹豫间隔壁的三婶把钥匙递给我说：‘你妈说生了个不争气的女儿，脸丢尽了，想到外面走走。她把钥匙塞给我，一转身上了公交车，我拉都拉不住。’”嫂嫂急得满脸通红地说。
红莲听罢，脑袋轰地一声，两眼发黑，背着药桶往后便倒。
不知道是怎么回来的，也不知道睡了多久，她再次睁开眼睛的时候，只听见嫂嫂说：“小姑，好吓人喏，妈妈没有音讯，哥哥和亲友正在四处寻找，你这样死去似的睡了一天一夜，要是有个好歹该么得了呵！”
此时的红莲万念俱灰，空有貌不敢言嫁，纵有家不能藏身，罢、罢、罢，嫁！只要是个人就嫁，一嫁百事了，一嫁万事休。想到这里她抬头对嫂嫂说：“妈妈的出走是因我而起，是我捣得全家不得安宁。嫂嫂，请您放话出去，明天起，不管是丧偶光棍，呆傻残疾，谁先来提亲我就嫁给谁，决不食言。”
“小姑不必如此，即使要嫁也要认真选择，婚姻大事岂能这样儿戏。”看着红莲凄楚的样子，嫂嫂心中好生不忍。
“嫂嫂，我哪有选择的本钱？穷通富贵自有天定，婚姻好坏本是前生，都是个人的造化，强求不得。”红莲似乎是大彻大悟。
红莲选婿的佳话一经传出，引起人们的一遍哗然，同情声满耳，叹息声一片。或是对这个消息真假的怀疑，或是对红莲的刚烈心怀敬畏，或是人们还没有转过弯来。一天过去了，除了红莲的母亲听到女儿愿嫁的消息匆匆赶回，没有一个人上门提亲。两天过去了，第三天刚吃早饭，邻乡一魏姓老汉领着一个腿脚不便，口眼歪斜，言语不清的儿子小万登门求婚。红莲父亲圆瞪双眼，一个“滚”字差点出口，被红莲一手捂住，呛得直咳嗽。哥哥眼睛血红，但看见妹妹平静的样子，只好强忍不能发作。母亲除了频频抹泪外，己是泣不成声。只有红莲面带微笑地说：“大伯，我己遭婚变，对婚姻己无它求。你今携子求婚，我不求富贵，但求能容身，不求幸福美满，但求和谐平安，不求男才女貌，但求坦诚相待。”
红莲落落大方，不遮不藏的一席话，听得在场的人无不动容。双方父母很快把婚嫁提到议事日程。红莲提出一切从简，她父母尽管有异议，但看到红莲决然的眼神，也只好默不作声。然而魏小万的父亲却一再强调：“儿子的婚事绝不能马虎，花红彩礼，迎亲仪仗，婚宴礼数皆有的一定要有，没有的也要崇新，尽量上规格，上档次。
红莲再嫁，嫁了一个痴傻残疾，人们当笑话口口相传。“一朵鲜花插在牛粪上。”“红颜薄命。”……一片同情、惋惜、感叹。
结婚那天，亲朋故友聚集一堂，虽有名酒名菜，可是看着如花的新娘和呆傻的新郎，宾客们只觉得胃里翻江倒海，恶心得直想吐。望着冲天的烟花，听着震耳的鞭炮，看着披红挂彩的婚车驶进红光灿烂的晚霞。
到了，到了，迎亲爆竹的硝烟未尽，披着大红盖头的新娘在伴娘的搀扶下踏进婚礼的厅堂。随着司仪一拜天地，二拜高堂，夫妻对拜的唱礼，红莲木偶样闭着眼睛行礼。
自进入婚礼仪式，红莲的灵魂彷佛出鞘，机械地由着伴娘搀来扶去。婚礼结束进入洞房，她披着红色盖头呆呆地坐在床边，心早己麻木得没有任何意念。
一只温暖的茶杯悄悄地塞在她冰凉的手上，他毫无知觉地接着，身上感到一丝暖意。
一双手在掀开她的盖头。悄悄地，慢慢地，轻轻地，好像盖头下面不是新娘，而是稀世珍宝。突然盖头飘起，飞了好远。
“红莲，你想得我好苦哇！”红莲睁开紧闭的眼睛，只见魏少雄紧紧地抱着她失声痛哭。
“你，怎么是你？我这是在哪里。”红莲本能地推开魏少雄，厉声问。
“红莲，这是我们的家，是我在城区买的新房。原来的魏少雄已经死了，我们的一切都从头再来。”魏少雄紧抱着红莲抽泣着说。
“魏小万是怎么回事？他不是新郎吗？”红莲厉声质问，“你不能昧着良心再做伤天害理的事。”
“他是我远房的堂弟，一个阴阳不懂，世事不晓的人。你负气离家，爸爸妈妈都深深自责，特别是知道你喝草药身体受损，后悔得直打头。我每夜通宵在你窗外呼唤，那是在忏悔，也是在惩罚。忏悔我的无知，惩罚我的无能。你在娘家的几个月，我一直都在你的周围守候，等你给我赎罪的机会。当得知你母亲为逼你结婚出走，当得知你说谁先到就嫁给谁的时候，在忏悔中我突然有了主意。我知道你刚烈的脾气，明着叫你回家，你宁愿碰死都不会答应。只能瞒天过海，移花接木，利用我那不懂人事的堂弟做晃子，办风光的婚礼，造欢乐的气氛，然后顺理成章地把你接到这里来。事情尽管做得过分，但我也是被逼得没有办法，求你原谅我。”魏少雄一口气说出了事情的来龙去脉。
“红莲，我的儿呀。”魏少雄的刚落音，妈妈双手端着托盘，亲切地叫着进来：“儿呀，悔当初只怪我盼孙心切，全不顾你的感受，难为了我儿。我不该误信讹传，叫你乱喝草药，险些酿成大祸。儿呀，都是我的过错，使你受尽了委屈和磨难。这交杯茶既是我儿的合欢，也是娘的赔礼，望我儿原谅我这个老糊涂。”魏少雄妈妈说完，把托盘平额送到他们夫妇面前。
“妈！”红莲接过托盘放在一边，双手搂着婆婆，早已泪流满面。
看完红莲悲欢离合的故事，留给天下父母几多沉思，几多暇想。至于红莲到底能不能生育，看了她挂在墙上三代同堂的全家福就知道了。
