下坡地
若是这世间，真是有因果报应的话，那等待的时间，也谈不上长与短，只是等待就可以了。
梅花村有很长一段时期是处在不稳定中，原因是有很多外来户不断地来此定居。说来奇怪，梅花村的风水被请过来的风水先生定位为劣等的水平，可就是陆陆续续的有人家经过一番比较后还是决定安置下来。直到改革开放后的一段时期，村里的人民公社以雨后春笋般的速度消失，一片片村落的规模不断扩大，地域受到限制，梅花村才得以平静下来。经过多年的发展，梅花村在方圆二十里地内算是最大规模的村庄了——人口过千，村户有四百多家，光所占耕地就有上千亩。四周都有河流围绕，只是近些年河内的水都干涸了，里面的柳树成了一道特别的风景。
这里的故事太多，我只能凭己微薄之力去讲述。为了不饶岁月，不愧我对这片土地的深情。
与梅花村紧邻的便是柴火村，然而梅花村的耕地的地界却超过了柴火村更远的北面，只是分散不均匀，也比较偏僻，所以土质不好，农作物的产量也少。柴火村曾经与梅花村为土地而起过争执，不过最终和平解决。方式却也简单——以地换地。根据地块的大小与土质的优差来分配，较远的与较近的交换。双方最终达成口头协议，只不过还是有些河里的地，常年有水淹，收成不好，无法衡量，梅花村的村民只好种一年是一年。
梅旺已过六十大寿。生日那天也没如何操办，就是家人欢聚一堂吃顿好饭。即使如此，家人也没有到齐，大儿子梅连海大女儿梅云英都没来。原因是大女儿六年前喝农药自杀身亡，大儿子派的是她媳妇过来。如今也是儿孙满堂，可悠闲之余，梅旺想起家庭内部以往的事，总是叹口气说：人呢，活这一辈子为了啥。
大儿子倒插门出去了，当了别人的儿子，那时候也怪家里穷，家庭联产承包责任制实行以后分给的土地也不多，每年的产量温饱都无法保证，吃的还是红芋饼子与玉米面馍。二儿子梅连城是家里唯一上过大学的人，家庭都比较重视，后来在村里开个小卖部，生活相对宽绰。小儿子梅连景也就是十六七岁的样子，小学没上完便辍了学，先前学了木工，跑过很多地方，正是要说媒的年龄。大女儿嫁给了外省的一户人家，虽是外省，但是离得很近，也就十里地的路程。小女儿梅云莲嫁给了大王庄的一个修车的人，日子过得也是紧紧巴巴。
老二梅连城的婚事，是家族里的大事，也是梅旺在所有孩子里的婚姻大事上最为重视的。刚开始让媒人说的一个是云莲同庄的闺女，后来来到家一看房子是土屋子，便不愿意了。然后又介绍一个亲戚同门的一个闺女，那闺女了解家庭情况后，唯一的要求就是盖个砖瓦房子，否则就不过门。梅旺没法子，只能满足对方的要求，房子也只有翻新，才能把老二的婚事给完成。可那个时候的砖头也买不起，为了省钱，梅旺就让老大连海与老小连景在家里弄出个煤窑，自家烧砖盖房子。但盖屋子还得请泥瓦匠和工头老师，光靠自家人是不能完工的。于是梅旺只能去云英和云莲那借钱。
梅旺首先去的是云莲家。
正值春夏之交，四月的天还留有春天的尾巴，微风习习，有燕子在低空中飞来飞去，到处是绿意盎然，土地上少有的麦地散发着绿色的氤氲。梅旺到二女儿家已经是半晌午。女婿的车子修理铺就在他们的住处旁边，现在没有活干，女婿便下河去抓鱼去了。云莲正在院子里的井边洗衣服。
莲看见亲爹来了，只是打声招呼：“爹，你咋来了？清明时给娘上坟我不是回趟家了么？”
梅旺见墙角有个破凳子，走上前提到云莲的旁边坐下：“我说爹想你来看看你就不行吗？”
“行，行，您老先坐着，我把这汎出的衣裳给晾好。”
“你先去给我弄碗茶，我走着过来的，又累又渴。”
“那家里的洋车子呢？”
“叫你二兄弟去镇上找朋友玩去了。”
云莲进厨房端出一碗茶递给梅旺：“二弟没白上这个学，认识的人不少！”，说着云莲去搭衣服,“你今天是来干嘛来了？”
“二妮子……”梅旺棱角分明而又黝黑的脸没有了严肃的神情，“你二兄弟说的媒，想必你也听说了，非得要个砖瓦房子，我想着总晚得走这一步，决定把那土泥房子给翻盖翻盖，只是……”
“好了，我明白你的意思了。这样吧……我也做不了主，你先回去，等王实回来我给他商量商量，等几天我回去趟给你信。”
梅旺见状也不好再说什么，心想着去大闺女家看看。
“那我走了，你家的洋车子我骑骑，不能让我这样走着过去啊！”
云莲刚把衣服晾完，就收拾压水井边的水杂物，听见父亲这样说当面没搭理他。梅旺见闺女没说话，就自主地推车子。出了门口，梅旺听见院里闺女说：“饭就不给你做了。”我都没准备在你这吃饭，梅旺心想着快速的离开了。
梅旺想起二女儿的小时候。
那时村里实行的是公社制度，吃的是大锅饭，有力气的人都要去挣工分——不管是啥活，只要对公家对人民有好处的，都可以去干。每个人都想挣工分，因为工分多，粮票就多，分给的粮食也就多，所以小孩子才四五岁就要提着个篮子去割草捡粪。
云莲是个滑头的人。地里的活总是捡轻的活干，然后留着力气去拾粪割草，因为地里分派的活是公家的，干多干少都无所谓，而这些活就是多劳多得。有时队里出工，云莲经常以上厕所为理由，把厕所里的粪给掏空藏了起来，由于这是公家规定的，不准将公共厕所的大粪据为己有，云莲还是冒天下之大不韪，做下了这种龌龊事。后来有个公社的管理人员在固定日期去收粪时，总是对不够数，便纳闷起来。最后公社的领导想出个招，派个专职人员监视厕所周围的一举一动。很快，厕所的粪少的原因被查找出来，云莲的秘密被公布在大庭广众之下，因此云莲在长时间内都背着小偷的十字架。后来云莲确实不敢了，因为受到了惩罚——队里的猪要喂养一月。云莲在喂猪的过程中也是想坏点子，给猪的吃食上偷工减料，半月不到猪没长膘反而日渐消瘦。作为生产队管饭的梅旺见状知道是云莲又做了手脚，便找到云莲训斥她：“可要好好对待，你又想挨批了。工分挣不到，以后就没你粮食吃。”云莲反驳到：“我不是想让人多吃点嘛！”对这个二妮子，梅旺是又爱又恨。在艰难的岁月里，是她为家庭的地位据理力争，捍卫生存的尊严，可是又爱惹是生非，经常做些见不得人的事。
一路上，梅旺惴惴不安，怕到大闺女家再碰一鼻子灰。而事实上，是自己想的多余了。
云英见她爹来，就问他：“爹，你吃过上午饭了没？”听梅旺说没有，就赶紧让自己的丈夫学良上街去买菜。
“闺女，我心里苦啊……”
云英在厨房里烧茶，灶窝里的劈柴噼剥地炸裂，同时冒出的蓝烟呛的人难受。“爹，你坐厨屋门口，别进来。我先给你烧点茶喝。”
“闺女，我心里苦啊！”梅旺又说了一遍。
“爹，这次我听清了。”云英从厨屋里走出来，“我知道你不容易，二弟还没娶亲，小兄弟也还小都没有了娘。可怜我那娘死了，我又出了嫁，如今就剩你孤零零的一个养活他们。爹，我听说了，你放心吧，我这边给你拿点钱，先救救急，把二兄弟的媳妇娶家里再讲。”
梅旺听她闺女这么说，心里温暖极了，一时却不知说该如何开口。
“你这厨屋的烟囱该扒了，通风口过不了风，烟就散不出去，垒个新的就不会这么迷眼了。”
“早都给学良说了，只是他整天的忙，现在盖屋子的也多，忙不过来，这烟囱的毛病也不是一天两天了，凑合用吧。”
“这个烟囱的问题啊……”梅旺突然想抽烟了，“家里有烟叶吗？我卷根烟吸。”
“你自己去屋里找吧，高低柜上兴许有，学良吸烟就去那拿。”
“好。”
……
天色已晚，梅旺揣着大女儿给的八十块钱返回家中。想着大闺女的好，梅旺整个人就舒畅起来。云英没出门前在家里就是个孝顺的人，是个热心肠，里里外外在她的打理下，井然有序，邻居关系搞得相当好。因为娘死的早，小兄弟连景整天跟着她屁股后面要吃要喝，从没给别人抱怨过。毫不夸张地说，连景的这个大姐跟娘一样一样的。
学良见他岳父离开，就摆出一副臭脸：“你给你爹拿多少钱？”
云英见学良有点情绪不对，就说：“给了八十咋了？你这是啥态度！”
学良不语。
“我兄弟要盖屋子，我当姐的拿点钱不是天经地义吗？你别不高兴，那是我爹，不管咋样，他养我到大，多么不容易，你还搁这闹情绪呢。”
“我闹啥情绪了，不就是问问嘛！”蹲在地上的学良起身走出家门。
“你是不是又去打牌，晚上不给你留门……”
