番薯
吃晚饭时，母亲说现在老家菜园里种植的蔬菜不多了，只有苦荬菜和番薯苗。这一段时间雨水也多，其他叶菜易生虫、易烂，不撒农药难成活，唯有番薯苗简单易种，又不易有虫。我这才想起，近段时间似不见其他蔬菜的踪影，番薯叶已是饭桌“常客”。
说起种番薯，这是农家孩子的劳动必需课。记得每到四五月份的时候，拔了黄豆，就要种番薯了。我们一般则在周末帮大人的忙，有时一个上午就能种好几垄地的番薯。大人往往一大早就准备好番薯秧，担着农家肥，我们则扛着锄头，一同前往山坡的自留地。起垄，开沟，放肥，栽秧，回土，浇水。简单的六个程序做下来，一垄番薯就种好了。种番薯或许有点辛苦，可接下来的时间基本上就是“坐享其成”。
“蕃薯不怕落土烂，只求枝叶代代传”。番薯一旦落地，迅速拔节生长，开枝散叶。简单的管理，只要不是大旱，偶尔浇下水，不出一两个月，或翠绿，或浓绿，或墨绿，或紫绿的番薯叶就把整垄整畦的自留地“吞噬”了。番薯叶许是太普通，它的花倒让我印象深刻。它的形状和颜色如牵牛花般，形似金钟，状如喇叭，颜色洁白如雪，淡紫如烟。一朵朵，一簇簇，也是馨香馥郁，蜂蝶留恋。
记得小时候的番薯苗大多只做猪食，是上不了饭桌的。把番薯苗割回来，要么直接丢进猪圈，要么剁成细细的与潲水一起煮沸喂猪。和番薯有关的童趣之事仍潜藏于脑海中，男孩子经常会用番薯叶来钓青蛙，细竹竿、细线、番薯叶的组合便往往能把青蛙“骗”入囊中；而女孩子则时常把番薯梗做成“手链”“耳环”，套在手腕，挂在耳背，还不忘“臭美”一番。那个年代肚子缺少油水，烤番薯更是家常便饭。有时在午后的地头，有时又在傍晚的田间，都留下过我们的身影。烤的过程够煎熬，一旦扒拉开火堆，个个都如练过“铁砂掌“一般，烫手的番薯就在两手间舞动起来，而顷刻间也被消灭殆尽。到最后，你看看我，我看看你，都笑对方是“乌嘴角”。
烤番薯简单易成，其它的番薯美食依旧没有繁复的工序。农村里最常做的有以下几种番薯美食：番薯干，是把生番薯切成块状或条状，蒸熟风干，又韧又甜；番薯角，则直接把生番薯切成条状，晒干，蕃薯角和黄糖是绝配，又甜又糯；番薯丁，需把生番薯切成块状，油炸，又香又脆；蒜蓉番薯叶则早已是家常菜，据说香港人誉称其为“蔬菜皇后”，日本人则推崇其为令人长寿的新型蔬菜，是具有显著的食疗保健功能和很有开发价值的保健长寿菜。
简单地种植，简单地管理，简单地烹饪，番薯就给我们带来了可口而又富有营养的食物。简简单单也成就了番薯美的一生。想想，有时简单就是一种大美。正所谓，“大道至简”。 其实，人生又何尝不是如此？简单人生，就是要懂得知足当下，方能快乐常驻；简单生活，就是要懂得适时放弃，方能我心飞翔；简单做人，就是要懂得珍惜眼前，方能幸福相随。
