求雨
求雨，又叫祈雨，是农耕文化中的一种神秘文化，是围绕农业生产的一种人类祈求降雨的仪式，在大多数的传统宗教里，认为降雨是属于水神所管辖。例如龙神、龙王、天神等。故当久旱不雨时，人们会祭祀相关的神明，举行祈雨的仪式，祈求降雨。
求雨，在全世界范围内都有悠久的历史，如古埃及、古罗马、古印第安人等都有求雨的悠久历史。在西方欧洲、东方日本，历史上都曾盛行求雨祭祀的仪式，尽管形势不尽相同。日本长野县南佐久郡有求雨石，在天不下雨时，人们就用它来求雨。还传说该岩石上住着天狗，傍晚时来到这岩石下，就会听见咚咚的鼓声。石川县鹿岛郡的求雨石，传说是从前山中的女妖那里拿来的，天旱时，用它来求雨必有甘霖。还有爱知县宝饭郡的求雨石，是拾石神社旁边的一块大石，被人们奉为大岩雨大师，用此石求雨，亦很灵验。
我国广西、云南及印度、非洲的大部分地区，至今还保留着传统的求雨祭祀仪式。我国彝族地区的祈雨就非常盛行。他们在每年的三、四月间的干旱少于季节，就以村落和家族为单位，相约到附近的最高的山顶的树下，摆设祭坛，在祭坛上铺垫青松毛，摆上酒、茶、米、肉等祭品，点起清香，杀鸡宰羊，敬奉“天龙”，祭天求雨。据说，有时，祈雨还真灵。在印度和孟加拉国的北部部分偏远地区，人们常常会选一对青蛙为其举行婚礼来求雨。
祈雨，早在中国西汉时期历史就有记载。《晋书•礼志上》：“武帝咸宁二年春分，久旱••••••五月庚午，始祈雨於社稷山川，六月戊子，获澍雨。”《太平广记》卷三四二引唐薛永弱《集异记•赵叔牙》：“通状祈雨，期三日雨足。”清房鹗《东城杂记》卷上：“信州怀玉山有画罗汉，郡中每迎请祈雨。”求雨是一种民间祭祀活动，是中国农耕文化生活的真实写照，反映了人们在恶劣的自然环境中，渴望美好明天，创造美好生活的一种行为，它真真切切的想把“地上没有天上求”的思想变成一种理想现实。我国北方地区常年干旱无雨，人们为了生存和生活，就烧香祷告，祈求上天使威生云，生雨救民。
其实我国求雨最为普遍的地区是在西北干旱少雨的广大地区。特别是甘肃、陕西、青海三省的干旱半干旱地区。在甘肃的河东、河西及陇中地区等都普遍存在，尤以河东、陇中为甚。由于这里是地处内陆的黄土高原，年降水量大都不足400毫米，有的甚至不足200毫米，又缺少地面流水，使千百年来以农耕为主的农业生产及生活对降雨十分依赖。为了庄稼生长，五谷丰登，生活美好，求雨，就早早地被人们用以主要的祭祀活动中了。我曾在河东、陇中的平凉、泾川、天水、秦安、定西、通渭、靖远、会宁、榆中等不少地方见过求雨的仪式，有些仪式甚至非常古老。求雨大都是在春天和春夏之交的庄稼亟需水分的干旱季节进行。主要是以祭神灵、祭天神、祭龙王或祭当地民众供奉的神灵牌位、部族供奉的神仙牌位等，祈求祭祀的神灵转告天神或龙王给久旱的大地降雨，使庄稼茁壮生长，保佑生灵，保佑百姓。
我见过的最为隆重的求雨祭祀仪式，是在会宁县东南部的老君坡。这里地处甘肃省和宁夏回族自治区两省区及甘肃省的会宁县、静宁县、宁夏回族自治区的西吉县交界地带，海拔2000米，属于二阴地区边缘的半干旱山区，是干旱半干旱的大陆性季风气候，干旱少雨，土地贫瘠，年降水量不足300毫米，年均蒸发量1700多毫米，农民基本上靠天吃饭。
那是1987年的4月初，当时我还在老君坡工作。当地已经有六个月没有下一滴雨了，眼看春天种到地里的小麦、莜麦、蚕豆、扁豆等夏季农作物因干旱发不了芽，就连玉米、糜子、谷子、洋芋都无法下种，万般无奈之下，当地的老百姓在有威望的老人及村长、社长的带领下，决定用古老的祭祀方式求雨。首先找先生（阴阳风水师）选好黄道吉日，搭好戏台，差人请来了榆中县的秦剧团。求雨当天上午10时，所有参加民众及请来的秦剧团部分人员前往新建的庙上（建于明代的老君庙在20世纪60年代被毁），在供桌上献上礼饼（大馒头）、点心、水果、茶水、现场杀鸡宰羊，献上宰杀好的公鸡和羯羊头，奠酒，鸣炮，然后由主持（一般由先生或德高望重的长者担任）诵读祈文，祈文的内容是歌颂天神、龙王及供奉的神仙的功德，倾诉百姓因天旱带来的疾苦及祈求降雨的祈愿等。祈文诵读完毕，还有民众代表在供桌前跪下，再焚香向天神或龙王许愿，若求雨祭祀后三天之内或近日老天降雨，还要向天神或龙王还愿。然后，村民开始打筒子鼓，耍狮子，舞龙，跑旱船，扭秧歌，玩社火，期间，唢呐等乐器连续吹奏祈雨乐曲，不断燃放烟花爆竹，以提醒天神或龙王。中午时分，求雨祭祀结束，村民设宴席招待请来的先生、贵宾、剧团演员等。下午，由秦剧团开始唱戏。一般是每天唱两场，分别在下午和晚上进行。按照过去的经验，求雨后，最快一天后下雨，一般是第二天或第三天开始下雨，也有再稍后几天的。这一次到第三天，还不见下雨。有些村民就开始出现不满情绪，下午看戏的人明显少了。因为求雨祭祀活动的花销，都是村民捐的款，有些村民表现出了对祈雨发起人、主持人和剧团的不满，甚至说风凉话。晚饭时分，主持人、村长社长等就分头做村民的工作，鼓励晚上继续看戏。晚上，看戏的人还是少了许多。按照习俗，求雨不灵，唱戏的剧团也有唱戏不尽心，敬奉天神或龙王不诚心等因素。剧团也脸上不光彩。所以，第四天上午，剧团领导找到求雨的主持人及村长社长，主动要求下午为村民献上一场戏，也就是不收钱。看到剧团的人如此诚恳，主持人及村长社长勉强同意，并用高音喇叭向村民宣传，动员下午继续看戏。对于村民来说，反正天旱，夏季农作物大都发不了芽，秋天作物也下不了种，没有什么农活可干，下午也就有村民稀稀拉拉的到戏场看戏。晌午时分，戏正唱到高潮，西北方向就有云出现，不久，云越来越多，几乎布满天空。当这场戏结束时，天已是阴沉沉的了。不少村民纷纷上台为演员搭红，就是给演员身上披红色被面，一片喜悦气氛。村长在戏场宣布，晚上继续唱戏，希望大家都到场看戏。晚上的戏开场不久，天空就淅淅沥沥的下起了小雨，看戏的人不但没有减少，反而越来越多。雨越下越大，演员越唱越来劲，有村民上台给演员挂红。一直到午夜时分，村民们冒着雨，几乎湿透了衣服，看完了戏。
老君坡地处黄土高原山区，当时路面没有硬化，还是土路，下了半夜的雨，路面泥泞，汽车进不了山，也出不了山。第五天，难得的中雨还在下个不停，榆中秦剧团被困在了老君坡。傍晚时分，雨渐渐停了下来，村长社长们到剧团领导住地进行了慰问。剧团领导为表示谢意，决定晚上再为乡亲们送一场戏，但也流露出，这一次的求雨演出，由于时间长，加上下雨，走不了，每场戏200元的演出费，将近30人的剧团，除了包车、吃饭、化妆等，已经亏损了。村长社长们表示再为剧团募捐一些款。尔后村长社长们又广播通知村民，晚上还有一场戏，希望大家晚上看戏，并倡议为剧团再捐款。当时，改革开放不久，老君坡山区的村民们刚能吃饱肚子，为了求雨，已经捐了钱，可要再捐钱，一是村民们手头确实紧张，二是也不愿意再捐。但不管怎么说，这次求雨灵验，老天爷下了一场透雨，一场及时雨，因此，一些村民还是捐了款，有1元2元的，也有5元6元的，我也加入了发动捐款和积极捐款的行列，到乡政府大院、供销社、医院、粮管所、工商所、税务所、派出所等单位募捐，也有3元4元的，5元10元。当时的工资高的八九十元，少的只有四五十元。能捐出这样的钱，大家已经很不容易了。晚饭后，我将募捐到的130元钱及捐款人员的名单，交到了村长的手里。晚上，和村民们欢欢喜喜地又看了一场大戏。尽管我对秦腔戏不是很感兴趣，但还是认真的看完了。
第六天上午，空气清新，艳阳高照，山坡上的农田里，嫩黄嫩黄的禾苗钻出地皮，看上去十分的醒目。有些村民已经下地干活了，也有不少村民前来欢送榆中县秦剧团的演员们，拉住演员们的手，说着感激的话，好像是演员们求来了一场及时雨，并表示还会请该剧团来老君坡演出的。
不知那场及时雨是求来的，还是天气正好变化降了雨，总之，那确实是我经历了的一场不同寻常的祈雨求雨的祭祀过程，那场及时雨，也确实给干旱的老君坡的乡亲们带来了福祉。
我已离开老君坡28年了，我知道，那里的乡亲们在遇到干旱缺雨时，还在用这种古老的祭祀方式祈雨求雨，其他很多的地方，也还在遇到干旱缺雨时，用各种祭祀的方式祈雨求雨。风调雨顺，五谷丰登，安居乐业，是民之所盼，民之所向。 (李新海）
