《租界！租界！》(24)

　　——我瘸啦！我毁啦！……二少爷的呼啸声让天地都战栗了。

　　他瘸了，真真的瘸了！

　　我的个天呀！二少奶奶泣号一声。转身抱住了大娘。他，他瘸了，真的瘸了，我的命苦呀，我好命苦呀……她的身子一抖一抖，让大娘的身子也随之摇晃了。一塌糊涂的涕泪也抹在了大娘的肩头。

　　大娘先是拍一拍儿媳的肩，算是安慰，突然又意识到儿媳的话滋味有点儿不对，一下子又将其推开：我的二少奶奶呀，你这说的哪里话？你的命苦么？老二就是少了一条腿就配不上你了？就不配当你男人了么？

　　二少奶奶一下子噎住了，只是肩头一抖一抖，保持着哭的姿态，不敢再泣号了。

　　大少奶奶走上前，掏出巾子，殷勤地擦了擦大娘被涕泪弄污的肩头，又转过身轻轻拍一拍二少奶奶的肩：弟媳呀，你也别难过了，你看，二弟的腿也就是撇拉点，不耽误走路么。他走得风快么，比好腿还快么……

　　——大嫂。二少奶奶从大少奶奶的手中揪过巾子，狠狠地擤了一把鼻涕：要是他在战场上能学着大哥的样子，也不至于挨枪子。说着，将沾满涕泪的巾子重重地扔回大少奶奶的怀里。

　　大娘冲二少爷战栗着叫了一声：老二呀，你别，你可不能呀……

　　众人揪心扯肝的长吁短叹，似乎对二少爷是一种鼓舞，越发激起了他更凶悍的恼怒、狂躁。他竟然跳上了戏台踹打腾挪，如武打演员表演着花拳绣腿。

　　大少爷禁不住哈了一声，他看不下去了，欲跑过去阻拦。

　　大少爷——老锁的一只手适时地、意味深长地落在了大少爷的肩头，悄声说：这会儿子你要去招惹二少爷么？

　　怎么是招惹？二弟这么疯张，不是在作践自己，要毁了自己么？

　　我的大少爷呀。老锁又深长地叫了一声。你怎么不想想，你要是过去了，会不会惹得他更疯张？！老锁这么说着，手指在大少爷的肩头神秘地拿捏着，如同牲口市场上，买卖的经纪人以手指的动作表示数字，相互讨价还价。

　　大少爷的肩头一阵痉挛，领会了老锁的手指说些什么。重新打量远处疯张的二弟，果然有了另一种解悟：天哪，二弟这是在较劲，在赌气呀，跟自己的伤腿较劲、赌气，也是跟先生、跟我、跟府上所有的人在较劲、赌气呀。

　　大少爷低声对老锁说：我是有点怕了，我该怎么做？是不是该躲远点儿？

　　这会儿子你什么都不做，就是最该做的。

　　先生在书房里，二少爷的号叫、外面的嗡嗡嚷嚷惊扰了他。他来到窗口时，恰好看到二少爷跳到了戏台上，疯张着花拳绣腿号叫着，狂乱地击打着。似乎招招都打在了先生的心头，他的心一阵一阵地抽搐了……

　　到吃晚饭的时候了，庄园内有资格在小餐厅吃饭的人差不多全到了，只是不见先生和二少爷。

　　谁都不敢去喊先生和二少爷。

　　外面的天光已经变成夜色了。

　　二少爷如一只受伤的狼窝在他的屋里。

　　先生一直在书房里待着。整个庄园变得沉寂、诡秘。表面上是为二少爷的腿变瘸了而忧伤，也的确是忧伤，但另一种不安、悸惧的东西如暗流一样在涌涌汩汩，人人都感觉到了，可怕的是它的不便言说也不可言说。

　　老锁在大门外惶惶着。一向对府上的事能举重若轻游刃有余的管家，这一回却感到了憷头，只能躲到大门外了。

　　二少爷的腿瘸了，瘸了腿的二少爷开始拳打脚踢了，一个瘸了腿的少爷还有接管家业的指望么？……先生的心头肯定已经被二少爷疯张的拳脚打痛了。此时先生的全部心思肯定罩在二少爷身上，他正在编织一张网，可这张网能否罩得住二少爷，真是未可知呀……

　　老锁暗叹一声：真不知会有怎样料想不到的麻烦冒出来呀……主子间出了麻烦，我的处境比哪个都难哪……麻烦，大麻烦呀……他被越思越想越麻烦的念头缠住了。自己信奉的道经里崇尚的是无为，可一个管家要做到无为又何其难呀。总不能老这么躲着呀，老锁左右为难，再次无望地望一望已经变得黑黝黝的旷野，心中随之冒出了虚缈的祈求：各路神仙呀，快来禳解这大麻烦吧，哪怕有小鬼来冲一冲这麻烦也好呀……

　　突然有响动自远处隐隐传来，难道真有禳解麻烦的神仙来了？老锁有点笑自己了，可隐隐的响动越来越真切了，踢哒，踢哒……是远处官道上的响动。

　　响动越来越近了，自官道拐向庄园方向了。一头似曾相识的小毛驴来到近前了，驴背上滚下了一个似曾相识的小老头儿。

　　唔呀，竟然是县太爷来了。

　　抗英之战过后，这位县太爷在老锁的眼中已经大打折扣了。想想自己的儿子为抗英丧了命，这位县太爷竟然给先生来了那样的信，老锁便掩不住对县太爷的厌恶，佯装不认识了：唔呀，这位客官，是赶远路的吧？你不快快赶路，咋在这儿停下了？

　　知县陈景星一下子被噎住了，瞪大眼看看老锁，一时又不知说什么才是。

　　老锁继续戏谑：这位客官，是要在这儿打尖？那你找错地方了，这里可不是你投宿的客栈呀。不过你要是渴了，我会给你口水喝；你要是饥了，我也会拿点儿吃的给你。喝完吃完，你还是该往哪去往哪去吧。

　　陈景星只能以为是天已黑管家没认出自己了，只好压低嗓音叫一声：管家，是我，是我呀，快带我见先生吧。

　　老锁不好再佯装不认识了：哟，是县太爷微服驾到呀，失敬，怪我眼拙，失敬呀。县太爷也莫怪，都怪我为我那白白死去的儿子哭瞎了眼哪……说着，又伸手拍一拍小毛驴。怪不得，这头驴子看着倒有点眼熟哩。

　　驴子似乎是为了证实跟管家熟识，厚嘴唇翕动着拱一拱老锁的胳臂，打了个亲昵的响鼻。

　　陈景星真被噎住了，噎得喘不过气来。呜呼，他暗叹一声，但已无心计较这些了。

　　先生对知县的礼遇虽比管家稍文雅些，几句寒暄之后，话里锋芒却有过之而无不及：知县大人，怎不见带一班衙役捕快来？

　　陈景星一怔：先生何出此言？

　　官府不是已视我为草寇刁民了么？我正等着知县大人带着衙役捕快来缉拿呀。

　　先生呀。陈景星从椅子上站起。我心之痛也许甚于先生呀……

　　噢，我忘了。先生仍坐在他的藤椅上。我这庄园大半已划入英人治下的租界，知县大人此时即使要拿我，怕也碍于邦交了吧？

　　陈景星摆一摆手，示意先生别再说下去了。

　　先生不予理会，语气越发激昂了：知县大人放心，即使砍了我项上之头，我也不会有悖朝廷，更不会为难大人。这么着吧，赶明儿我干脆直接去县衙投案束手就擒，也省得大人里外折腾了。

　　先生呀——陈景星以袖拂面，盈盈泪水已在眼窝里打转了。看来先生断料不到我为何而来呀。声音有点哽咽了。

　　先生诧异地看一看知县：知县大人，你这是……

　　先生！陈景星战栗地叫一声。先生呀，我是来跟先生辞别的——

　　噢？知县大人莫不是要升官了？

　　恰恰相反，我是要辞官——过了明日午时，我就不是什么知县大人，而是布衣白丁小老头儿一个了。