《租界！租界！》(21)

　　先生瞪了大少爷一眼，说：庄园是府上的庄园，还没轮到你当家。

　　先生呀。老锁说，死了人的人家要的可不是钱呀。

　　我还能怎么做呀？还能做什么呀？先生一脸凄楚。官府不管，我不能不管，不能让他们白白死伤。

　　再大的不幸、灾难被时间碾过，日子还是要一天天挨过去的。

　　先生更多的时候都闭着眼睛坐在书房内。花儿进出书房更加悄无声息了，如一道影子飘进飘出。她不知该如何劝慰先生，自从未婚夫阵亡，她差不多没对先生说过一句话，她怕触动先生。

　　一大家子人坐在小饭厅里等着开饭，下人将一盘盘的菜端上来了，可先生却微闭着眼，不肯拿筷子，其他人捏着筷子却不敢动筷了，儿子、儿媳、女儿只好用目光求助大娘。老老爷和老夫人有单独的用餐处，庄园里其他下人都在大饭厅吃饭，花儿也随主人在小饭厅吃饭，先生不动筷，没人敢先动筷。

　　大娘只好默默地将筷子递到了先生手上。不知先生是想接没接住还是根本就不想接筷子，反正筷子惊心动魄啪啦啦地落在了餐桌上。挨过了很长时间，先生才睁开了眼，摆摆手，说：你们吃你们的吧。众人这才小心翼翼，尽量避免出声、尽量快地吃完了饭，一个个出溜溜地离开了餐厅。

　　餐厅只剩下先生和大娘两个人。

　　先生叹一声——嗨——将话题转向别处：往后别再让花儿往书房给我送茶了呀。

　　虽然花儿与戚务忠并没完婚，但按风俗，自几年前订婚时起，花儿已算是戚务忠的女人了。无论完婚不完婚，也无论女人的男人因暴病还是横祸而亡，那这女人便有了“妨男人”的恶名了。女人并没过门完婚，按说该脱了干系吧？错了，恰恰相反，没过门的女人要是死了未婚夫，非但脱不了妨男人的恶名，且妨名更甚。还没过门男人便死亡，岂不是更妨？岂不是妨名更恶？

　　大娘想不到，这时候，先生会说出这样的话，但她明白先生为什么不想再让花儿单独进书房了，也体会到了花儿单独出现在先生面前，会让先生的心生出怎样的哀楚。嗨——大娘也叹一声：都怪我呀，我真不该早早将花儿许配了人家呀。

　　几年前，虽然是先生做主将花儿许配给老锁的儿子，但的确是大娘先提的。嗨，她再叹一声，真是苦了花儿这孩子了，往后，我会好好疼这小可怜见。

　　这天一早，先生便走出了庄园，信马由缰地四处转了转，似乎广袤空旷的田野还是排遣不了心中淤结的块垒，越走反倒越觉得心中郁闷苦闷。走着走着，竟然身不由己地向着一个高邈的去处而去了。

　　远处的山巅上，古松掩映的圣寿寺依稀可见了。一袭袈裟从前面一棵大树后突然飘到了眼前——先生与圆智大和尚不期而遇了。

　　不期而遇似乎并没使两人太惊讶，大和尚冲先生双手合十，先生冲大和尚拱一拱手，算是见过了，而后半晌无语。

　　不知是怎样打破了沉寂，先生叫一声：住持呀——我，我本想尊王攘夷保土护民，想不到竟又让那么多人跟着我丧了命……我，我岂不是有罪了么？

　　阿弥陀佛——罪不在施主呀。蜂蚁尚知为保家护穴舍命而战，它们有罪么？大和尚引先生来到路旁一块大石头边，坐下，施主坐下说话吧。

　　先生踉跄着有点站不住了，只好坐下。

　　这场面酷似一张流传久远的画，画面上展现的跟此时一样，一个老和尚于山间对一个悲苦的人弘法的场景。

　　先生沉吟着：那么多人又伤亡了呀，毕竟是我带着他们起事而伤亡了呀。嗨，我怎么会成了发动刀兵的人哪……

　　施主呀——大和尚诵一声佛号。老衲虽托身世外，以言善习静普度众生为怀，可眼看辱国失地，兵连祸结家园夷亡，老衲不也难以托身世外袖手旁观么……

　　大和尚呀，我心中的疚痛何止如此呀……先生抖索着手，掏出了十几粒被火药熏黑了的高粱，呈现给大和尚，并说出了这些高粱粒的来龙去脉。

　　大和尚不由得一惊，拱起身子。莫非施主也真的信这篝火狐鸣的伎俩么？

　　这正点到了先生的痛处，更让他的心痉挛疚痛了：我的大和尚呀，我哪里是真信这些呀……他再次摊开手掌，痴呆呆地审视着那十几粒高粱——嗨。他长叹一声。我，我竟然鬼迷心窍，想借此“望梅止渴”，鼓舞起团练无畏的斗志，想借假钟馗打鬼呀……说着，他的脑袋不断地蹭撞着身边的一棵小杨树。树干摇晃了，有几片树叶盘旋着坠落了——一片树叶恰好窜进了先生的脖领，他禁不住浑身一阵战栗……天哪，我怎么也会做出如此的虚妄昏庸之事呀？！

　　一片叶子同样砸在了大和尚的光头上。大和尚看看先生，又仰起脖子望望树冠，叹一声：施主呀，刚才坠落的另一片树叶，也打在了老衲的头顶呀……也许老衲才是做了不该做的呀……

　　先生激愤地跺跺脚：官府和朝廷怎么会不了了之呢……“邦无道，危行言孙”，可我，我真是不知该如何“危行”，该如何“言孙”了呀……话音已带着哭腔了。

　　施主——大和尚长叹一声。老衲也是看在眼里而说不出呀……眼下能做的、该做的，唯有设法力保生灵免遭劫难了……

　　先生说，他正为此而忧心如焚，眼下事态的发展更令他担忧焦心。那些个伤亡者的家人悲愤难耐，嚷叫着要让毛子们以血还血、以命偿命，要跟英兵血拼到底。这两天，百姓已经在串联涌动了，要是再去跟英兵血拼，那必将酿成更多人的伤亡。

　　大和尚说：老衲也正是为此而要去找施主，救人一命胜造七级浮屠，老衲虽不能禳解劫难，但再也不忍看着更多的人伤亡。施主一定要劝阻，万万不可再战了。施主呀，你我的本意是保家护土拯民众于水火，可如此战争下去，只怕是越救祸殃越大，只能陷百姓于更深的劫难之中了呀……

　　先生长叹一声，说：我的大和尚呀，我的心正受着双刃剑的切割呀。我这个抗英总团首要是反过来阻止团练们去报仇雪恨，不但会招致责难，恐怕会成为千夫所指落得骂名呀……我也正是为此而来找你呀……先生的泣诉已经变成了杜鹃啼血了。

　　此时的大和尚不大像佛门弟子，倒像一个尘世间悲凉凄苦的农夫了——阿弥陀佛——他再诵一声佛号。施主呀，芸芸众生的性命系于你一身，顾不得个人荣辱声誉了，无论如何，要阻止更多的百姓去流血送命！这才算是舍己救人呀。

　　先生心头一震，不再说什么，拱拱手与大和尚道别了。

　　似乎大和尚的话真的减轻了先生心头的重荷，你看，归途中的先生脚步变得轻飘飘了。可他前进的速度却出奇的慢，细端量才发现，原来他差不多是进三步而退两步，好像地上有什么羁绊着。

　　这十几里路先生走得太艰难了。他哪里料到，当他跌跌撞撞蹒跚在归途时，周围村落的百姓早已开始行动了，一群群朝着庄园集结了。

　　先生离开庄园不到一个时辰的工夫，便有一群一群的人朝庄园而来了，此时庄园外已聚集了黑压压一片人。远处，人群还在如灰褐色的蝗群铺天盖地而来。

　　老锁对突然涌来的人群有点不知所措了。

　　花儿隐在庄园书房边的一个高处，庄园外的一切尽收眼底，看着越来越多的人聚来，一颗心不由得紧张起来。

　　未婚夫丧命后，花儿就变成了一个幽灵，极少开口说话了，尽可能地躲避着人们的视线。即使是从人前经过，也会像一道虚无缥缈的影子，一闪而过。大娘越发心疼花儿，她委婉地转达了先生的意思，要花儿以后用不着再到书房给先生送茶了。花儿听后只是埋下了头，又木讷地点点头，而后保持着低头的姿态无声地离开了。