《漫水》作品阅读(13)

　　慧娘娘突然想起余公公的笛子，问：“余哥，你的笛子还在吗？好多年不听你吹笛子了。”

　　余公公笑笑，说：“你不说，我也忘记了。好多年了，不晓得还会吹吗？”

　　余公公进屋去，半天才把笛子找了出来，说：“我记性越来越差了，笛子放在箱子底下，我硬记成柜子里了。”

　　“吹什么呢？”余公公抬头想了想，就呜呜吹了起来。他不再像年轻时由着性子吹，吹的是电视里常听到的曲子。可他吹着吹着，就会从这个曲子吹到那个曲子去，吹到最后自己就笑了起来。慧娘娘也听出名堂来了，嘴上却说：“吹得好，你老了气势还这么长，你要千岁不老。”

　　慧娘娘早替余公公做好了寿衣寿被，一直想着哪天方便时拿出来。等到余公公替她割了老屋，她就拿不出手了。两套寿衣寿被，抵不上两副老屋。慧娘娘想了半日，说：“余哥，你的寿衣寿被，我去年就做好了。想等你八十岁生日，送你做贺礼。”

　　余公公嘿嘿一笑，说：“我就晓得你要做的。拿来，我想看看。”

　　慧娘娘进屋去，取了两人的寿衣寿被，说：“你的，我的。”

　　余公公接过自己的寿衣寿被，一双寿鞋从包里滚出来，就问：“老弟母，你哪里晓得我的鞋码子？”

　　慧娘娘说：“我帮你纳过鞋底，鞋样一直压在我床板底下。你和我那老的、旺坨、发坨、强坨、巧儿，几个人的鞋，都是我跟嫂嫂打伙做的。”

　　余公公就笑，说：“我只管穿，我哪里晓得！”

　　黑狗突然叫了起来，余公公忙看看屋前，是不是来了生人。没有看见生人。黄狗早窜到地场坪了，脑袋昂得高高的。黄狗也没看见生人。

　　余公公就骂黑狗：“黄天白日，见鬼了？”

　　余公公随意的话，却叫慧娘娘不安起来。漫水人相信，阴人来到阳间，人看不见，狗看得见。阴人晚上会出来，听见公鸡叫就飘然上山。夜里，狗若冲着门外叫，又不见门外有人，狗的主人就会害怕，私下检点自己做错什么事了。白日里见鬼，就更是不好的事。

　　慧娘娘抱了自己的寿衣寿被，回到屋里去。她点了三枝香，插在神龛前的香炉里，作了三个揖，说：“老的，你要保佑余哥。你伸脚就去了，你到好地方，留我在世上。不是余哥，我老屋都没有睡的。你也要保佑强坨，不是儿不孝，他只有这个力量。他年纪轻轻，阿娘跟人家去了，他养一双儿女，不容易。”

　　慧娘娘祭完了男人，回头吓得双手打颤。原来余公公站在门口，不声不响望着她。余公公晓得慧娘娘吓着了，就笑道：“老弟母，你年轻时不信迷信的，怎么越老越信了？你替那么多人妆尸，人家说怕鬼，你说你不怕。”

　　慧娘娘摸摸胸前，又反手捶捶腰背，说：“余哥你愒得我心跳到喉咙里了！我是不怕鬼！我替人妆尸，那是行善。我活到如今无病无灾，都搭帮过去了的人在保佑。我要我老的保佑你，保佑我。他是个善人，在阎王老儿面前说话算数。”

　　这几日落雨，砖厂做不了事。强坨不去上工，守在余公公家打下手。老木开始上漆，慧娘娘说：“不得信就落雨了！再多晴几日就好了。”

　　余公公笑得很得意，说：“老弟母，你这就是外行了！老木上漆，落雨还好些！天晴有灰，漆就怕灰。落雨天只是干得慢些，没有灰。干得慢不怕，反正慢工出细活。你的福气好，老天才照顾！”

　　慧娘娘听了，忙说：“哪是我的福气？我是享余哥的福！”

　　老木漆过三遍，天上还在落雨。余公公说：“我上了天，要朝玉皇老儿叩九个头！他老人家太照顾我了！”天空飘着细雨，青黑中似乎映着黄色的光。余公公望着天上，似乎他真看见玉皇老儿了。漫水人对于死后的光景，想象得有些逻辑模糊。有说死后见玉皇老儿的，有说死后见阎王老儿的。似乎天上和地下原是连在一起，玉皇老儿和阎王老儿是隔壁邻舍。

　　余公公在老屋两头画了松柏仙鹤之类，又在两侧画上福禄寿喜和暗八仙。画到何仙姑的荷花，余公公想起强坨跑掉了的阿娘，问：“你阿娘走了好多年了？”

　　强坨说：“八年了。”

　　余公公问：“晓得她在哪里吗？”

　　强坨说：“哪个晓得！”

　　“你访过吗？”余公公问。

　　强坨说：“她心野了，访她做什么呢？不要我也就算了，儿女也不要了？”

　　慧娘娘说：“强坨，莫怪人家，只怪自己过去穷。她有心出去，就保佑她遇好人，过好日子。”

　　“前几年听说在浙江，又生了两个儿女。”强坨那语气，像说别人家的事。

　　余公公说：“儿女都这么大了，你新屋也修好了。我说，哪日她有心回来，你还得让她进门。”

　　慧娘娘也说：“我常日劝强坨，人家走了不要怨，她有心回来就让她回来。吵啊，闹啊，爱啊，恨啊，都是年轻时候的事。老来一想，跟哪个不是过一世？”

　　强坨说：“我是这样想的，人家是这样想的吗？人家说不定在享清福哩！”

　　“人家享福，那是她的好事！退万步讲，她也是你儿女的娘，就让她享福去。”慧娘娘不想再说这事了，就问余公公，“余哥，你不声不响，漆啊，金粉啊，都预备着。老话讲得好，吃不穷，用不穷，盘算不到一世穷。你家日子从来过得比人家好，就是你会盘算。”

　　余公公说：“你不也是不声不响，就把我的寿衣寿被做好了吗？”

　　老屋里面要漆红的。余公公调好红漆，说：“老弟母，人家用的是红洋漆，我用的是朱砂漆。如今朱砂不好找，有钱都买不到。你不晓得，我这朱砂藏了六十多年了！”慧娘娘听得满心欢喜。

　　老屋漆好之后，放置在余公公的偏厦屋。四对木马架起四根柱子，两副老屋并排放在架子上，拿棕垫严严实实盖着。余公公说：“樟木有香味，老鼠是最喜欢咬的。”强坨听了这话，飞快上山砍猫儿刺去了。

九

　　慧娘娘受了寒，病了。自己捡了药，睡在床上不想动。清早，听伢儿在外头喊：“二十五，推豆腐；二十六，熏腊肉；二十七，献雄鸡；二十八，打糍粑；二十九，样样有；三十夜，炮仗射！”

　　快过年了。慧娘娘躺在床上不动，难免就会想些烦燥事。强坨阿娘走了八年，半点音信都没有。听人说她在浙江嫁了人，又生了儿女。那只是听说。这边的儿女就不要了？孙儿孙女在南方打工，晓得他俩过得怎样？说是要回来过年的，又打电话说买不到火车票，不回来了。真买不到票，还是没赚到钱？

　　腊月间，漫水天天听得杀猪叫。村里只有两三个屠夫，忙得双脚不沾灰。哪家杀了猪，必要拿新鲜猪血、肠油、里脊肉做汤，叫做血汤肉。讲客气的人家，会请亲戚朋友喝血汤。余公公有面子，村里人杀了猪，都会上门来请。余公公总是说：“你请慧娘娘，她去我就去。”人家就说：“慧娘娘病没好，不肯出门。”余公公就说：“大家多请几次，她的病就会好的。”果然，慧娘娘的病就好起来了。余公公去别人家喝血汤，总会说：“只有你请我的，没有我请你的，我这老脸没地方放！”余公公好多年没养猪了，年底就买百把斤肉，熏得腊黄的等儿女们回来。可儿女们难得回漫水过个年。他家的腊肉就老吃不完，每年过了立夏节，就把腊肉送人。请他喝血汤的人家，都是吃过他腊肉的人家。漫水人的礼尚往来，心里都是有数的。