徐小斌作品精荟·第二卷《德龄公主》(16)

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　　卡尔生日那天，慈禧赐给了卡尔一礼盒饽饽。卡尔表示感谢，慈禧道：“谢就甭谢了，我希望她吃了以后，甭把我的脸画得白一块黑一块的就行了！”德龄传道：“太后希望你把她画得美一些。”卡尔点点头说：“太后本身就具有东方美。”德龄译完，慈禧高兴得哈哈大笑道：“都老太婆了，看不出来了。”当时卡尔正在钉画布，大公主看不明白，就问德龄，德龄告诉她，西洋画家画画之前都要把画布钉好。慈禧忙道：“找个太监给她钉吧，哪有女人自己干粗活的。”卡尔婉拒道：“谢谢，我喜欢自己做。”德龄译过之后，慈禧叹一口气道：“嗨，洋人也有苦孩子，有福都享不了，可怜啊！”又皱着眉头看着穿着麻布便服的卡尔，问道：“柯姑娘(慈禧一直这样称呼卡尔)，你们美国人平时都穿我们中国平民才穿的麻布吗？”德龄翻译成：“卡尔，太后生怕你穿得少会着凉。”卡尔笑道：“谢谢她的关心，我习惯了。”德龄道：“老佛爷，卡尔小姐说美国的艺术家喜欢穿麻布，因为透气、舒服。”慈禧道：“她家里都有些什么人？”德龄如实翻译之后，卡尔答道：“父母已经不在了，有两个哥哥。”慈禧大惊道：“洋人怎么这样，父母不在了，哥哥竟然不养妹妹，要她到处抛头露面的，真真绝情！要在中国，那要遭人唾骂的！”卡尔看到慈禧那一副表情，惊讶道：“太后怎么了？”德龄道：“太后说，听到您的父母已经去世，她实在是太难过了！”卡尔感慨道：“他们已经去世很多年了，我很爱他们。”慈禧看着卡尔难过的样子，对女官们说：“你们瞧瞧，她难过了，谁有这样的兄弟都够倒霉的。看她的颧骨那么高，手那么大，那么粗，真是一副苦命相。”众宫眷一边点头，一边打量着卡尔的脸和手。卡尔被看得有些莫名其妙，只好把疑惑的眼光投向了德龄，德龄硬着头皮道：“太后说，你长得很美，又有灵巧的手，太好了。”卡尔慢慢地摇着头：“不不，你在骗我德龄，太后肯定不是这么说的。”德龄的脸红了，正待解释，幸好皇后转移了话题道：“德龄，老佛爷的画幅就定这么大吗？”这句话好像提醒了慈禧，她突然想起什么似的问：“这够不够大？要不再大一些吧，不是说美国的富人都画大的吗，可别让洋人小瞧了咱们。”德龄道：“卡尔小姐，太后问画幅还能不能再大？”卡尔耸耸肩答道：“我认为已经很完美了，再大就会显得愚蠢了。”德龄在翻译的时候再次添油加醋道：“老佛爷，卡尔小姐说，您这么苗条，不能用太大的画幅，那是用来画胖子的！”慈禧大喜，当即赏了卡尔一支金簪子。卡尔行礼表示感谢，然后她转过头对德龄道：“德龄小姐，我还以为我要冒犯太后了，不知道你把我的话翻译成了什么中听的辞令，为我赚了首饰。我同意凯的说法，你是最聪明最美丽的中国女孩。”德龄大吃一惊道：“原来你认识凯？”卡尔看着这个吃惊的年轻姑娘，笑道：“今天晚上，你到这棵树下，就可以看到压在石头下的信。”慈禧在一旁问道：“德龄，你们在说什么？”德龄急忙回答：“卡尔小姐说，您真的是太慷慨了！”慈禧用锐利的目光瞥了德龄一眼，道：“洋人可真有意思，她称赞我慷慨，为什么不对着我说，倒像是在谢你似的！”德龄怔了一下，急忙轻声说：“她首先感谢老佛爷，然后也对奴婢的传译表示称赞。”慈禧这才微笑点头道：“你传的话儿是好，看来洋人也并不傻。”

　　德龄忍了半天才算把笑容忍了回去，当晚回去她把这一切都告诉了妹妹，姐儿俩在床上打着滚儿笑，笑得丝绵被都震动了起来，Ghost也在一边欢乐地打着滚儿，跟着起哄。

　　直到深夜，德龄才拆开那封信，刚看过第一行，她就脸红心跳无法自抑了。“亲爱的德龄，我深深地爱上了你……我想世界上没有一种力量比爱更强大，因为有这种力量，我决定留在中国寻找你，守候你。感谢上帝，让我认识了你，让我最纯真的感情有了最高的价值。感谢上帝，让我热爱艺术，这使我能够很快地接近热情真挚的心灵……

　　德龄决定给他写回信。

　　2

　　几天以后，慈禧命皇后和德龄监督清点库里的礼品。德龄早知婚礼一事，便有意悄悄观察，却见皇后依然是一向的样子，稳重、温和、可亲，并没有什么不高兴。皇后吩咐道：“德龄，咱们得把这些礼品好好瞧瞧，有稀罕的给老佛爷过目，其他的就一概登记入库了。”德龄急忙请示道：“皇后主子，我瞧这些个礼品，个个儿都好，什么是稀罕的？”皇后笑道：“这要分几大类，一是精细奇巧的洋货，是老佛爷最爱瞧的；二是品相好的珠宝；三是一些有野趣儿的物品。咱们督着他们挑，就快多了。”又命李莲英道：“李总管，你们赶紧去把送礼的名册拿来，把库房鉴定珠宝的太监一并叫来。”李莲英应声而去。

　　德龄见太监都退下了，遂道：“……皇后主子，容龄小，有时淘气起来没有规矩，请您宽恕。”皇后看了她一眼，道：“德龄，你是怕我把那天学洋人结婚的事告诉老佛爷是不是？你瞧着她老人家像是知道了吗？”德龄道：“不，她老人家不知道。”皇后淡淡地笑道：“你不用求情，我也是不会说的。那不是皇族的做派。你也许在国外看了很多宫廷的故事，说这清宫大内的人是如何勾心斗角，可这并不可信——因为传说这些故事的人大多是平民，用他们的趣味来理解皇家的事，自然是南辕北辙的。”德龄赔笑道：“皇后主子，德龄只有这么一个妹妹，所以……”“是啊，你只有一个妹妹，你会万分地在意她的生命。而中国只有一个皇后，我也会万分在意我的身份。”皇后慢腾腾地说，仍然面无表情，“身为皇后，是六宫之首，若是这一点点小事也容不下，如何能有母仪天下的威严呢？……不过，你比容龄姑娘略长几岁，倒是要适当地提醒她，适可而止，见好儿就收。我倒没什么，老佛爷的脾气儿你们可是知道的……我说这些的意思是，老佛爷疼人是疼人，可什么都没有大清的规矩要紧。”德龄连连点头道：“皇后主子说的极是，请您相信，容龄她再不会淘气了！”皇后笑道：“也别太管严了她！五姑娘快人快语，我是打心眼儿里喜欢她！她和珍儿可不一样！珍儿她……”

　　皇后突然顿住，意识到自己说得太多了，急忙道：“好了，闲话儿也说够了，现在开始清理吧。”太监搬来了庞大的记事册，开始大声念道：“直隶总督袁世凯：珊瑚树一棵，百宝箱一笼；恭亲王：西洋座钟一座……”

　　那天下午，德龄听到最多的名字就是袁世凯，过去在巴黎的时候她也常听阿玛的客人们说起这个名字，阿玛似乎对此人颇反感，后看报章杂志，才知此人在戊戌年出卖了皇上——难怪皇上一听袁世凯三个字，便脸色煞白。又难怪老佛爷一提起他，便有种说不出来的复杂表情。德龄好奇心极强，倒真想知道这袁世凯系何等样人，便自语道：“看来这清宫大内之中最会送礼的便是这袁世凯了！”皇后笑道：“他岂止最会送礼？袁大人是聪明绝顶之人，做什么都要拔尖儿，且最会玩儿新花样儿，连老佛爷都说他：满朝的人，就他想的起这些个巧宗儿！”德龄见皇后高兴，趁机问道：“听说戊戌年的时候，他为朝廷立了大功呢！”皇后听说这话，将那脸儿一下子沉下来，道：“你是听你阿玛说的？”德龄吓了一跳，忙道：“不不，德龄是……是瞧了些外国的书……”皇后缓和了口气，道：“德龄，本朝的规矩，女人不得干预朝政，大内之中，最好少谈国是。”皇后说罢，见德龄表情惶恐，又道：“自然了，咱娘儿们私下里闲聊，倒也没什么。我是说，朝政是男人们的事，姑娘家，不可移了性情。”德龄急忙躬身道：“皇后主子说得极是，德龄记住了。”皇后微笑道：“你当我是谁，我也是个淘气的，自小并不喜欢做女红，琴棋书画上，也敷衍得很，就是爱看闲书，几次都想问问你，你从外邦来，可带回来什么好书没有？”德龄忙道：“早就听说皇后主子博古通今，果然如此。奴婢走得匆忙，并没带回什么要紧的书，倒是有些洋人的风花雪月、痴男怨女之书，不知皇后主子可想不想看？”皇后将眼睛盯住德龄，缓缓道：“可是你前儿对老佛爷说的《罗密欧与朱丽叶》？”德龄听了，吓了一跳，暗想原来皇后记忆力如此之好，以后对她说话，却要加倍小心才是。心里想着，脸上赔笑道：“是《茶花女》。”皇后微微一笑，道：“好啊，我倒想瞧瞧洋人的书，可比得上咱们的《石头记》？”德龄道：“《石头记》？可说的是个衔玉而生的公子？”皇后道：“是啊，你竟也听说过？你不知道，那可是咱们老佛爷最喜欢的书，那里面的诗词歌赋，老佛爷竟都背得下来！常常说：这园子就像是那书里的大观园，她就像那书里的老太太贾母，我们呢，就像那书里陪着老太太的姑娘太太、丫头仆妇，去年我们还仿着那书里，在雪天儿烤鹿肉呢，倒是好玩得紧。”

　　当晚，德龄奉命来到长春宫，将《茶花女》一书借给皇后。德龄道：“皇后主子，这书看多了，有些旧了，如果不嫌弃，您就拿去瞧吧。”皇后道：“谢你还来不及呢，怎么能说嫌弃。我除了看书，也没有什么可做的。”德龄道：“这是法国著名的小说，说的是两个地位不相称的人之间的爱情。这本书不知道赚了额娘多少眼泪！”皇后道：“……中国的话本也大多说的是这一类的事儿，看来，外国人和我们也有相似之处呀。”德龄道：“是啊，洋人都说——爱与死是永恒的主题。”皇后若有所思道：“爱与死？洋人的书是这么说的？”

　　德龄就打开书页轻轻地读起来：“您听听这段儿：……昨晚的回忆纯净无尘，畅适无碍地陈列到我意识里来，又欢欣地衬托今晚的希望。……欢乐与情爱不时在我胸际踊跃……我只想到可以会见玛格丽特的时光。……我的房间太小了，装不下我的幸福，我需要整个的自然供我驰骋，供我倾吐。……我从昂丹路走过，玛格丽特的马车正在门口等她；我向尚塞里塞走去，所有我遇到的人们，哪怕是不认识的，我都一例爱着。……爱情真叫人慈善啊！……”