鲁迅文学院成立于1950年，时称中央文学研究所，1953年改称中国作家协会文学讲习所，1957年因故停办，1980年恢复，1984年更今名。
鲁迅文学院是中国作家协会的直属单位，是以培养作家、文学评论家、文学编辑家等各类文学工作者为主要任务的国家级文学培训机构。
二十世纪五十年代，郭沫若、茅盾、老舍、曹禺、郑振铎、胡乔木、周扬、叶圣陶、艾青、何其芳、张天翼、田间等一批卓越的文学家、理论家、戏剧家、教育家莅临授课，一批来自解放区的作家在这里学习深造后，以更坚实的步伐步入新中国文坛。改革开放以后，鲁迅文学院开拓进取，举办了各种类型的作家班、进修班、研究生班。进入新世纪以来，在中宣部与中国作协的领导下，鲁迅文学院以举办各类中青年作家高级研讨班为中心任务，截止目前已成功举办14届（第十四届正在进行中），为一大批优秀的中青年作家增添了继续前进的动力。
