新世纪以来，散文观念和疆域发生了很大变化，呈现出新的格局。散文随笔热持续多年，始终是文坛的一大亮点。为及时总结当下散文创作得失，剖析散文发展态势及存在问题，更好地引导和推动散文创作，7月27日至29日，中国作协创研部主办的全国散文创作会议在北戴河召开。会议围绕散文创作与文学生态的关系、散文文体的审美特质及其边界界定、散文理论建设等问题展开了深入坦诚的学理探讨。中国作协党组成员、书记处书记李敬泽到会讲话，中国作协创研部主任梁鸿鹰、副主任何向阳主持了研讨。
散文是人类运用书面语言的第一个操场，散文的人缘之好不局限于读者面广，更在于参与面大，散文往往是一个写作者笔墨生涯的第一站。执著于散文创作的作家，对倾诉真实、陈述事实有着最博大的冲动，他们热爱荟集生活中有趣的点点滴滴与世人分享。
散文多缘于倾诉，散文家不习惯于重新虚构一个与自己所知、所想相异的文字世界，而是选择直接把知道的、想到的真事、真情、真相，统统倾倒出来，见到多少、想到多少，甚至读到多少，就借散文呈现多少。
散文是岁月的天然盟友，有人生处，散文必存焉。人在世上的细枝末节、所思所想，是散文最好的素材，散文家翻捡岁月的自然褶皱，化成为文字，在纸上展现另外的妖娆。散文青睐岁月的划痕、高峰或险滩。不过，散文向来不排斥岁月的平淡无奇，人生中的一件小事，一个微不足道的细节，往往成就大散文。岁月的狰狞能从大众那里为散文赚取泪水，但有的时候，人们不一定愿意接受泪水的廉价洗礼。［详细...］
与小说的特点和优势在于其客观性和再现性明显不同，散文是一种突出和强调主观性与感受性的文体。一个优秀的散文作家，无论其视野如何开阔、内涵怎样充盈，在通常情况下，都只能敞开“这一个”的主体世界，都只能传递与这一世界相适应的有限度的生活投影与生命镜像。而社会发展、人类进步和历史前行所赋予散文的整体使命与根本任务，却是透过无数生命个体心灵与人格的折光，以实现对民族或时代精神的全方位探照与能动性把握，即构建全息性的民族心灵史与时代回音壁。这便决定了一个民族或一个时代的散文创作，要真正抵达理想圆满的境地，单靠少数优秀作家的努力是不够的；而必须具备宏观的创作主体的开放性、广泛性与多样性。也就是说，要倡导和引领多多益善的普通人拿起笔来，加入散文写作的行列，支持和鼓励他们从不同的社会层面、生活视角和经验天地出发，以自由不羁而又迥然不同的心态和笔调，去完成题材不一，话题各异，艺术上可轩可轾，风格上有雅有俗的精神诉说与生活表达，从而使散文创作化为历史天幕上千姿纷呈、万象辐辏的生命与心灵的风景线。［详细...］
自上世纪90年代以来，散文创作继“五四”运动之后的20年、新中国成立后的17年之后，进入第三次繁荣时期，其主要特征是写作的人群多，发表、出版的阵地多，各种评奖、笔会多，形成风格和有影响的流派多。对于这种态势，我在10年前曾以《散文进入商业化写作时代》进行过详细阐述。然而，繁荣的背后，也存在着许多盲目与乱象。有道是存在就是合理的，话是这么说，我却不这么看。我以为，这些问题说白了还是个哲学关系问题。
一、大与小的问题。自上世纪90年代贾平凹先生提出大散文观以来，确实在散文界引起很大震动。有相当多的散文作者很自觉地在散文题材、写作技巧上做了不同程度的探索。应该说，这种探索对散文今日的繁荣与发展是有重要贡献的。但是，我们从大量的散文阅读中，也不难发现，有相当一批的作者对大散文的理解是机械的、歪曲的，他们所认为的大散文就是宏大叙事，就是动辄洋洋万言。其实，小散文并不是因为文字的短小，题材的简单，就不足以彰显文学的大。历史已经证明，我们有相当多的千字文，因其思想的深刻、叙事的精巧，至今依然为读者青睐。反之，我们多年来看到的大散文，有几篇能让读者铭记呢？［详细...］
在中国传统的文学观念里，散文与诗歌并列为文学正宗。但是，与诗歌不同的是，中国的散文观念比较含糊。一方面，相对韵文而言的散文，泛指韵文以外一切的文字，是一种广义的散文观念；另一方面，相对于骈文而言的古文，专指那些单行散句、不拘对偶与声律的文章。这种以古文面目出现的散文，发展到明代末年是晚明小品，其前奏的理论是李卓吾的“童心说”，提倡写作的诚实态度。“五四”以后，西方的文学观念引入我国，散文与小说、诗歌、戏剧并列，成为四种文学样式之一。在这个观念涵盖之下的散文不包括交际性的实用文字，只包括记述与抒情散文，以及报告文学和杂文。为了与广义的散文相区别，这类散文往往被称为狭义散文，也称文学散文。进一步，报告文学与杂文独立，只余记述与抒情两类文章。为了区别狭义散文，抒情与记述散文被尊为“纯文学”散文。散文界通常所说的散文便是指这类散文。［详细...］
好散文当是生命必需品。当散文像食物一样成为人们每天不可缺少的精神必需品时，自会繁荣。身体没有食物提供营养会垮掉，灵魂没有“食物”作营养也会垮掉。身体需要每天三顿饭做保障，灵魂同样需要。这也就是古人为什么有早晚课的原因。明白这个道理之后，我开始实验，近半年来，获益很大。每当读诵状态好时，全身舒坦，口有清香，舌下有甜甜的精液产生，如品佳茗。需要说明的是，这样的美好感觉只有诵读才能得到，就是说，对于选定的经典，先不要理解它的意思，只是把字音读准，文句读顺，用直觉状态读即可。如果读进去，会有不忍释卷之感，总想待在那种纯粹的读的美妙状态之中。如果某一天没有诵读，一天都会觉得没有精神。后来觉得，这样的早读比早点都重要。它还有一个好处，就是提醒我们如何度过一天，经典成了我们一天生活的线路图，依此行事，可以免去许多错误。晚上再读，对照检查今天是否有做错的事。如此天长日久，我们会发现，灵魂比以前干净了一些。［详细...］
中国古代一般的社会知识阶层历来有耕读传家的传统。在传统的锄耕社会，耕种可以获取物质，养家糊口，延续家族；读书则可以修身养性，提升自我，服务宗亲与社会。如果用现代的眼光，换一个文学的角度看，耕是对生活的一种直接体验，读则不仅仅有修身养性的功用，还是文学创作思想、知识、观念和眼界的准备与储备。
读万卷书，行万里路，是文学创作方法论的又一种形态。文学创作如何能有效、有生命力、有感染力，古人从实践中得出结论，还是读书和行路两结合，最有助于文学创作。读书还是要读，耕种的方式则可以改换为行路，都是对生活的直接体验。耕囿于深和点，行则可能偏重于线和面，这会产生不同的社会和创作观念，但都注重于感受和体验。［详细...］
当我们面对散文写作的时候，万不可持以“祖宗之法不可变”的心态。因为“祖宗之法”，本身就是变化之法，没有变化，就没有文学史。一部文学史，实际上就是一部文学风格演变史。假如李白与屈原一样，苏东坡与李白一样，文学史就不存在了。假如我们今天写作散文，像某些人所期望的，仍然是朱自清、冰心、杨朔、刘白羽散文的翻版，中国散文非但不能有光明的未来，反而只有死路一条。这并非否定前人的创作，而是提醒我们不要刻舟求剑，以一不变应万变。写作的时空在变，写作的主体也在变，写作本身自然也不可能不变。佛教主张无常，辩证唯物主义认为运动和变化是一切事物存在的规律，都是在讲变化的必然性。在这个世界上，唯有变是不变的，没有一个人能够抵挡世界的变化。当然，这个世界上也有恒久不变的价值，比如爱、美、亲情，但它们的内涵、形式也在变化。人类书写的载体，从青铜器、甲骨、竹简、纸张，到今天的信息高速公路，都已经变了几轮了，而载体的变化，也必将带来语言的变化，至少，我们不可能像孔子那样说话，也不可能写出韩愈那样的散文了。在这样的前提下，散文的变化不仅是正常的，而且是无法回避的。 ［详细...］
散文概念混乱已成当今的一个共识。这是散文自身发展必然出现的问题，反应了散文发展的内在要求。但回应这个问题也是散文今天所必需面对且无可回避的课题。
作为一种文学体裁，指认出散文的疆域所在，寻找它的概念、范畴，并加以定义，这是散文之所以成为散文的基本要义。目前散文创作的混乱局面需要方向的引领，标准的制定。要明了这一问题的当下意义，有必要回顾一下散文的发展历史。
文学和文学的观念总是在不断的发展变化过程中完成着自身的历史。人类最初的文学，在相当长的时间里凡属文章几乎都是，包括神话传说、人物事件记载、政论、哲学、诗歌等等。文学性的强调直到魏晋时代的曹丕，他在《典论·论文》提出“诗赋欲丽”的特征，似乎意识到了文学的审美特点。但他所论及的范围仍然包括书论、铭诔、奏议、诗赋等。直到陆机的《文赋》、刘勰的《文心雕龙》、钟嵘的《诗品》等相继问世，文学的审美特征和创作思维的形象特点才越来越清晰越来越深刻。［详细...］
一个偶然的缘分，九华山甘露寺住持藏学法师送给了我一本他写的书。白色封面的左下角，用彩色剪纸剪出一个僧人的轮廓——头戴斗笠、身穿长衫、背着双肩背的挎包，正回过身去看自己一路走来的脚印。白色封面的右上角是作者藏学法师用毛笔自题的书名：转眼看世间。那坚硬的笔划，就像一根根长短不一的小木棍，搭建起了书名的五个字。从这五个字里，我似乎预感到本书作者藏学法师是一位极富个性的出家人。但我怎么也没想到，这竟是一本令我惊叹不已的书。
佛教进入中国已有两千多年，已经成为中华文化的重要组成部分。可是，由于众所周知的原因，尽管我们与出家的僧人在同一片蓝天下生活，我们对出家人生活状况的了解几乎是空白的。正因为如此，当我读到书中描绘的出家人生活时，心中真的惊叹不已：呵，僧人们的生活竟是这样的！［详细...］
散文创作发展到今天，是该思考并重视散文的语言问题了。
自新时期以来，散文这一文学样式由于特殊的“身份”，与小说和诗歌比起来，无论是读还是写，都具有广泛的群众基础和众多的民间群体，就连几年前流行的博客和近两年风靡的微博，也与广义的散文息息相关。说散文是“虚假的繁荣”也好，说全民“散文热”也罢，但散文比其他文学样式在社会上更受民众喜爱，喜欢写作散文的人数众多却是实事。然而，另一个实事却是，我们又对散文和散文创作不甚满意，许多创作者和学者认为散文数量惊人质量不高，特别是创新不够，引起反响的不多，“文化散文热”之后几乎多年没有了“热点”，似乎有些迷茫和迷失。一句话，近几年来，散文和散文创作领域比较平庸。［详细...］
唐宋时期，是中国文化发展的一个鼎盛时期，长期保持着积极的、开放的文化发展态势，造就了唐诗宋词，造就了以唐宋八大家为代表的古代散文。特别是宋代，有人说它是最接近于现代管理的朝代，文化高度发达。“唐宋八大家”中，唐朝只有韩愈和柳宗元，其余都是北宋的，南宋没有一个。宋朝灭亡之后，中国的文化也从巅峰走向衰微。所以国学大师陈寅恪说：“华夏民族之文化，历数千代之演进，而造极于赵宋之世。后渐衰微，终必复振。”