说媒的带着齐中林进家来的那天，袁再华正好是十八岁。那天快午饭的时候，她正在菜园子里摘辣椒。
那个时候她们也是很向往自己谈男朋友的，可她们那个地方，十个有九个的都是靠媒人说的媒。那个时候，上了年纪的女人们最喜欢做的事，就是给人家姑娘、小伙子说媒。若是你这姑娘长得出色，小伙子的长得俊俏，就费着心思的要给你找个对对的来。也就是你个姑娘长得出色的，就随时的都要想着会有这一着；说不定什么时候就有说媒的带了男孩子来。
把媒人带着男孩来相亲的消息告诉袁再华的，是邻家的岳大嫂。岳大嫂笑着，一脸的欢闹，让她快点回去。女孩都一样，十八岁的时候都有自己美丽的憧憬。不同时代的表现、或表达的方式会远不同，甚至于是有天壤之别。袁再华十八岁那个时候，尽管梦想跟憧憬也都是那样的热烈。可远没有能够象现在的姑娘那样，看着哪个可心可意的男子，可以毫不讳言的宣称；这是我碗菜！袁再华那个时候，也就还是邻家的岳大嫂的这么一笑，就一下的红着脸红到了耳根来。
“嫂，请您帮我把辣椒送回家去！”袁再华红着脸的，把摘好的辣椒往岳大嫂手里一塞，转身儿出了菜园。菜园子后面是长满茶树的山坡，往坡上去的小路刚好就在园子边。袁再华边往小路上爬，边说给岳大嫂；“你就说，我有事去村队部商店里去了！
袁再华不是反对媒人，真正心底里，她也暗地里有过赞成，觉得说媒没有什么不好。村里也有一个或两个是自己谈的，可都是悄然儿的。也不见有多少的特色，也就看着有点免强、并不十分的相配、激不起来让人神往那种。相对来说还不如媒人的眼睛把两个人的衡量，而且最后还是得找个媒人，因为娶亲那天得有媒人才算是合情合理。袁再华那时候对自己谈或是媒人说合没有太大的想法，也就是并不刻意哪样的那种。她只是觉得自己还早，才十八岁。而且先前也有媒人带了两个的来，虽是媒人、母亲都吹得一片天花乱坠，可她一点也动不起心来。她相信后面姻缘姐姐会给她照顾，让她遇上倾心的。好花儿总开在后面，再说，过一两年的，也不迟。她一口气的往着后面山坡上爬去，一点也没去想应该还是不应该！
正是中午时候，风夹带着浓香的炊烟往坡上飘来。太阳也很辣，晒得坡上的白鹅卵石发出热焰。袁再华在茶树林中站了会儿，也没往村队部那面去，却是转身往坡那边的伯父家走了去。伯父母跟她们家正好住的两边坳，伯父伯母的也都很喜欢她的，正好也就在那吃了午饭。
她没有告诉伯母说是家里来了相亲的，伯母倒也没来问。在伯母家吃了午饭，袁再华正想着回家来。忽然的让伯母喊住了。“再华，下午里能不能帮着伯母作件事？”
“哪有不能的！伯母您说事就是了。”袁再华朝着伯母紧锁的眉头望了一眼，忙的朗声的答了话。
“是这样的。”伯母一下松开了眉头的说给袁再华；她远在宁乡的娘，也就是你得跟着叫外婆的，要到她这来，本来伯父下午里是要去车站接的。可伯父一早的去了大塘村你姑家，这时候了都还没见回。你这帮我去催他一催，叫他别误了接人。
袁再华点点头，大塘村姑家，虽也是很偏僻的，但她去过。拣近的，就一条道。过一个坳，爬一段坡，再翻两个岭，下了岗，就到了。
袁再华抬头望了一下顶上的太阳，觉得也是不能耽搁。说过伯母放心，转身就上了路。出了伯母家，就是往过岭的坳上爬。上山坳的路很长，风吹芦苇的只听莎莎响。响声还一遍远远近近的悉嗦，让人生起来好多种的联想。袁再华也不敢往傍的去望，只顾凝神静气的低着脚下的路。上了坳，前面便是下坡路。袁再华正欲迈开来步子，没想却是一下的吓了个抖索。就在离她两步远地方，突然的立起一个人来！
“哎哟妈！”袁再华吓得差点儿喊出声来！可是定神一看，才一下的觉出来是虚惊。面前是个跟她差不多年纪的男孩，样子怔怔的，露出来一脸的不好意思。一看，见他手里拿着个凉薯，显然就是刚从傍边的泥里拔出来。这凉薯既是种在路边上，路人拔一个充饥解渴也是没谁拿来当事的。袁再华又细看，见他穿着汗衫、戴着眼镜，脚下穿的也是皮鞋，斯斯文文的。袁再华想着刚才的让他吓一跳，忽然的想从他身上扯点平。随即一脸认真的，大声一喊；“你也不怕人笑话呀，大男人的偷我们家凉薯！”
“不好意思。”男孩道着歉，可能忽然的也想着无非也只是个凉薯，慢慢的也就有了自然。朝着她望了一望，也就微笑笑的说道；“这凉薯是你们家的呀？”
“你说是不是啦！”袁再华找了句很科学的话回答，让男孩无法否定只能肯定。不过，她语气已经很柔和，甚至是不自觉的笑着脸。
男孩想了想，从袋里拿出来皮夹，又从皮夹里拿出来两元钱，抻了抻，往着她面前递了过来。
“你没散钱？这一个凉薯也不抵二元的！”袁再华笑着，又装作认真的。
“都是二元的！”男孩说着，还手往她面前伸了伸。
“你都是二的，这凉薯又不抵二的，怎办！”
“那怎办？”男孩很憨厚，一点没去注意她的用字。
“怎办？，只能你先欠着了！”猜着他也是这时候还没有吃午饭的，已经饿得不行了。袁再华把他手里子的凉薯拿过来剥了皮，然后递补还给他。看着他咬了一口，也就抬头朝他问；“你也去大塘村的？”
“不，大塘村还得过去，枫林村的。”男孩回答着，把二元的放进皮夹里去。
有个伴走山路好多了，而且男孩说话还很文雅。走了没多远，袁再华也就知道了男孩名字，齐中林。忽然的，她好象很喜欢跟他说话。笑了笑，也就问说；
“你这去荆竹村的，有何贵干了？”袁再华自然不乏女人心思的细密，这话能起双重的作用。他这泥地里拔凉薯来吃的，肯定是这时候了都还没有吃午饭。这时候了还没吃午饭，那就是有原因。另外一个的作用是告诉了他；她们那村叫荆竹村。她们这地名都显出来偏僻的，她猜他还不一定明了。
“玩呗。”叫齐中林的男孩笑了笑，朝她望了一眼。
玩？袁再华隐隐的一笑。这枫林村满山满地的除了荆林竹丛、还是荆林竹丛，有什么玩的。而且枫林隔着荆竹几十里，全是爬山过坳的，就来为了来看这里满山的荆丛跟竹林！袁再华忽然的想；
莫非中午里来家相亲的，恰就是他！
