顾农:唐三藏的教训

　　中国古人认为中国四周都是海，所以有“海内”的说法，四海之内是中国，“海外”则指外国。这样的地理概念早已过时了，但词汇自有其稳定性，所以到外国去学习或工作过一段时间然后回国效力的人，便被称为海外归来者——“海归”。

　　出国求知，学成归来，报效祖国，这样的好传统由来已久。唐朝的高僧玄奘曾经到西天(印度)去学习和研究佛学，前后17年，达到了很高的水平，经、律、论无不精通，被称为“唐三藏”。玄奘在那边已经有了很高的地位，受到普遍的尊敬，但他毅然回国，在首都长安的慈恩寺翻译带回来的经典，凡75部1335卷，成就了一番空前伟大的事业。

　　要在中国古代的高僧中举出一个知名度最高的人物，那就非这位唐三藏莫属；尽管许多人特别是小朋友只是从电视剧或小说《西游记》中知道他的。

　　玄奘不仅是佛经翻译家，也是佛教理论家，他的看家理论被称为“唯识宗”(或称“法相宗”、“慈恩宗”)。佛教史家认为，玄奘的主要贡献在翻译而不在理论，在后一方面他实际上很不成功，且留下了老大的教训。赖永海先生《佛典辑要》一书写道——

　　由于玄奘的声名和唐太宗、唐高宗两位皇帝的大力支持，唯识宗在初唐曾盛极一时。但是，由于法相唯识学的理论思辨风格颇不合中国的文化传统，加之，作为唯识宗家传秘法的“五种种性说”与当时已在中国非常盛行的“一切众生悉有佛性”的思想潮流严重背离，不能为僧俗二界所接受，所以到了第三代传人慧沼时已只能守成，到了第四代智周手上，唯识宗的影响更小，此后便很快消亡了。(中国人民大学出版社2009年版，第206页)

　　“唯识宗”的祖师名声赫赫，又有两代皇帝大力支持，却未能有光明的前途；后来影响甚大的乃是“禅宗”，其关键人物六祖慧能原是一个小和尚，没有出国留过学，只是在黄梅五祖庙里担水劈柴；而他的理论却大得人心，影响之深远至今还能感受得到。就流行的程度而言，“唯识宗”同“禅宗”一比，不仅只是“小巫”，简直可以说有天壤之别。

　　有大师主持，有皇帝支持，而竟然较量不过一个原先默默无闻的小和尚，事情为什么会这样？简而言之，就是一个合不合国情的问题。陈寅恪先生早就说过：“释迦之教义，无父无君，与吾国传统之学说，存在之制度，无一不相冲突。输入之后，若久不变易，则绝难保持。是以佛教学说，能于吾国思想史上，发生重大久远之影响者，皆经国人吸收改造之过程。其忠实输入不改本来面目者，若玄奘唯识之学，虽震动一时之人心，而卒归于消沉歇绝。”

　　这实在是一个很好的教训，所以陈先生接着又说：“窃疑中国自今日以后，即使能忠实输入北美或东欧之思想，其结局亦等于玄奘唯识之学，在吾国思想史上，既不能居最高之地位，亦且终归于歇绝者。其真能于思想上自成系统，有所创获者，必须一方面吸收输入外来之学说，一方面不忘本来民族之地位。此二种相反而实相成之态度，乃道教之真精神，新儒家之旧途径，而二千年吾民族与他民族思想接触史之所昭示者也。”(《冯友兰中国哲学史下册审查报告》，《金明馆丛稿二编》，三联书店2001年版，第283～285页)

　　在中国，说道理做事情，非坚持中国特色不可，外来的东西必须加以吸收改造，不能完全照搬——不管它是古代的“西天”，还是现在的西方。