缪朴：邻居

　　我是个医生，四十大几了，还是个主治医师。每天医院、家庭两头忙，也写不了论文，职称到此也就打住了。沾老公的光，他是主任医师、科主任，我家就住进全院新盖的一栋楼上，有四层，四个单元。每层就只门对门两户人家。住这栋楼的有一位副院长，其余就是正副科主任了。

　　我们医院的同事中，是两口子的不少。我家是，我对门的也是。对门的一家子是个幸福家庭，男主人姓李，是内科主任，也是主任医师。他医道好，又坚持钻研，人缘也好。女主人是护士长，姓杨。他们有两个孩子，一男一女。有人说笑话，凡是先生女儿后生儿子的都是精明人，因为女儿稍大一点就能帮妈妈看着弟弟；如先生个小子，就没有这么个帮手了。

　　虽然是个玩笑话，但杨护士长倒确实是个精明能干的人。精明到有时叫你哭笑不得。她做的有些事让你不高兴，但下回还得听她摆弄。因为她总是笑嘻嘻地和你攀谈，托你办事。如果你面有难色，或者明白地拒绝了，她也从不灰心泄气，还是继续说她要求你给办的事，直到你无论如何只得照办为止。

　　举个例子。医院几百口子人，包括住院病人在内，每天用开水很多。有个大开水房，供应全院职工上班时和住院病人的用水。麻烦就从打开水开始。我们家属宿舍离医院很近，头一次，我背个小包开门出来，准备上班，正好杨护士长也开门出来。她提了两个大水壶，匆匆递一个给我，说：“晚上下班，劳驾您顺便帮我捎一壶回来，我一人提不动两壶。”我一时蒙了头，没想出如何对答，加上她笑嘻嘻地拉着我一起往楼下走，也就糊里糊涂跟着走出去了。

　　晚上如约到水房打了一壶开水替她提了回来。这样，她们一家四口，男男女女晚上洗洗漱漱的热水可就都有了。既省煤气，也省了自来水，虽然水钱有限，但日积月累，这账也不能不算。我原以为提壶水就是一次，下回不会再来了。果然第二天出门，没见到杨护士长，第三天也没有。到第四天可又来了。原来她实行合理负担，那两天是我二楼、一楼的女同事帮她打了。

　　但这事总不能长期办下去。几个月以后，开水房的工友不干了，反映给管行政的副院长，副院长和杨护士长的先生李主任说了，说这样影响不好，职工天天都来打开水回家，医院不成了开水房了？李主任是个老实正派，成天埋头业务，不问其他的人。这一下宛如来了个晴天霹雳，回去同杨护士长大吵，说她丢人现眼，还摔了一个茶杯。杨护士长见先生真动肝火，发脾气了，不敢大声争辩，只悄声嘟囔：“我还不是为这个家？能省就省一点有什么错。”李主任听了更火了，“你省、你省，大家都像你这样省，医院还办不办？”好，这件事到此为止，从此我早上不需要再拿个大壶替她打开水了。

　　要说过日子，杨护士长真是天下第一。她对楼里家家户户的经济情况了如指掌。谁家日子宽，谁家紧巴；谁家伙食好，谁家省俭，平时不见荤腥；她都心中有数。其实这也不难，一算就算出来了。比如我家，男的是主任医师、科主任，女的是主治医师，一个孩子，老家父母都有工作，老了的还有退休工资，所以我家肯定比较宽裕。南方人好吃，平常都看得出来。至于四楼、二楼、一楼的，也都家家可以算出来一本账，这些都在杨护士长心中搁着，时不时就可以用上。我家不是南方人吗？平时很少吃饺子，过个十天半月，杨护士长端个不大的碗，送来十几个不搁肉的西葫芦饺子，煮好了的，说是给孩子吃的。我知道护士长日子过得精细，我能白收白吃她的饺子？于是赶上我们家吃少许稀罕的东西，就给他们家送一大碗去，人家两孩子，都老大不小，你能送一小碗？说穿了，这样礼尚往来，对于护士长是合算的。不是我们一家，全楼谁家没有三亲两厚的朋友？凡是条件合适的，杨护士长都会选择合适的东西，实质上是做些以少换多的交易。这还不显山不露水，悄悄地、顺顺当当地长期进行着。

　　还有绝的。杨护士长和她爱人都是北方人，少不得经常蒸馒头、包子之类。妙在杨护士长不用自己家的蒸锅，而是总借别人家的。杨护士长还是个物理学家，知道一定量的水，需要多少能源能把水烧开。她还知道，水越多，就要花越多的能源才能把水烧开。因此她借人家的蒸锅蒸馒头，总是放较少的水，尽快烧开，以节省煤气。最好的效果是水刚好烧干，馒头也刚好蒸熟。可杨护士长的道行还没有修到张天师的水平，神机妙算把水卡得正好。她太抠门儿，总是放较少的水，烧干了，馒头还不熟的话，加水再烧。这一冷一热，蒸锅一抽一炸，很快就会烧坏了。好在是人家的锅，这家坏了再换一家去借。我家基本不吃馒头、花卷、包子之类，因为不会发面，要吃就买着吃。但蒸锅总是要备的，比如做个粉蒸肉，没个蒸锅哪行。我好逛商场，有次看到一个特漂亮的蒸锅，加厚的锅底，觉得不错，就买回来了，一直也没有用。不知哪次杨护士长来串门，看到柜顶放着这个蒸锅，于是隔几天就来借去了。还是老规矩，用小半锅水蒸馒头，不多久，就把那个烧坏了的蒸锅还回来了，还笑嘻嘻地说：“我给您把蒸锅拿回来了，烧坏了，真是不好意思。”说罢就笑嘻嘻地回去了。她这是修炼成精了。烧坏你家一个锅算什么大不了的事，我烧坏了人家的锅多了，有什么了不起？我因为早有思想准备，也就听之任之，对人生万象增加一点认识罢了。

　　岁月如流，不久我邻居家来了大事：儿子结婚。闺女前几年就出聘了。我们这里的规矩，婚礼都归男方办。所以聘闺女没有什么事，也不惊动同事们。至亲好友也有送点礼的，但只是个别的。娶儿媳妇可是个大事，这也是进钱的机会，或者说是把过去“随份子”撒出去的钱找回来的好机会。李主任是个书生型的大夫，不爱管家务事。于是全权由杨护士长操办。当时的规矩，一般亲友都是送100块钱，主人家请吃顿饭。标准是10人一桌，有500元的。杨护士长不是一般人，她总得特别一些，定了400元一桌的。20桌，送礼的已经超过200人。杨护士长心里有数，她认为总有缺席的，顶不济可以加座。果然那天来了230人，怎么办呢？杨护士长一拍大腿，加座，每桌加一人，也不算挤，还热闹，反正那些菜也吃不完。还多几个人怎么办？就和自家的几个人另叫菜，另坐一桌，本来本家人应当作为主人，分在各席，这规矩也就免了。就这样，400元一桌，22桌，终于安顿下来了，算总账，收了23000多块钱礼金，花了20多桌共9000元的饭钱。杨护士长净余一万多，也就够儿子买家具、办婚礼花销的大部分了。我真佩服杨护士长那个精明，可又真的学不来，也不想学。这样什么都得算计，不累吗？不怕人家笑话吗？其实这都是我过虑了。看看她们家的小日子，美着呢。

　　我们对门住，她上我家串门时多，我也有时去坐一坐。这真是个美满家庭。说美，什么现代化的东西差不多都有。三间房，老两口一间，小两口一间，另一间是客厅，大概十六七平吧。地毯、沙发、冰箱、空调、电视应有尽有。冰箱不用，放着。杨护士长有个理论，东西吃新鲜的，当日做，当日吃。放冰箱不是把好东西搁坏了再吃吗？何况还费电。问她为什么要买？她说家家都有，我们没有，不寒碜吗？电视也基本不看，乱糟糟的，有什么好看？有那时间，洗洗衣服，拾掇拾掇家务不好？新媳妇过门，倒也听话，婆婆说什么是什么。所以说这家很和美。至于说满，三间屋子都是满满当当的，杨护士长有个爱好，喜欢收藏，不是收藏古董、字画，而是日常用的东西，哪怕是个用旧了、用破了的，或者说基本无用的东西，都舍不得扔，说不定什么时候用得着。

　　但杨护士长做事有一条底线：不占穷苦人的便宜，不损害卖菜的、卖自家生产或翻山越岭去捡回来的野果山货的农民的利益。因为她出身贫苦，小时着实吃过不少苦。她对这些底层的劳动者很同情，很爱护。有一次，一位老农妇在路边摆了一篮子自家产的山货在叫卖，路不宽，一辆汽车擦着农妇的篮子奔驰而过，果子翻了一地，还轧坏了许多，农妇急得大哭。杨护士长走过去，二话不说，给她200元，劝她回家。医院恰好有人看见了，回来直夸杨护士长。从此，大家对她另眼相看，杨护士长也感觉到了，使她觉察或觉悟到哪些事是人们不喜欢的、不赞成的，哪些事是受人尊敬的。

　　生活总是在教育人的，就看你怎么理解、怎么接受它。