又名立人，笔名蓼南，安徽霍邱人。1918年考入安徽第三师范学校。1922年到安庆，与李霁野合办《微光周刊》。1923年到北京，入崇实中学读高中，因经济困难，开始写稿。1924年开始翻译俄国陀斯妥也夫斯基的长篇小说《穷人》。1925年到北京大学旁听，结识鲁迅并建立密切关系。秋天入燕京大学读书，在鲁迅倡导下，参与创办文学体未名社。1927出版情意缠绵的抒情长诗《君山》。1929年7月从燕京大学毕业，继续翻译外国文学作品，1930年负责未名社出版业务，1931年被聘为天津女子师范学院英文系教授。1933年9月回霍邱办学校，被省政府任命为霍邱县代理县长。1937年初被撤职、逮捕，抗战爆发后获释，改行经商。抗战胜利后重新开始文学翻译。1952年任上海文艺出版社英文编辑。50年代翻译了大量外国文学名著。1958年9月因历史问题被捕，1960年初被判刑，4月迁居杭州，在西湖边上度过了穷愁潦倒的18年。1980年其冤案得以彻底平反。
[著作书目] 君山（诗）1927，未名社出版部
冰块（诗集）1929，未名社出版部
韦丛芜选集 1985，安徽文艺
[翻译书目]
穷人（长篇小说）俄国陀斯妥也夫斯基著，1926，未名社出版部
格列佛游记（卷一，长篇小说）英国斯微夫特著，1928，未名社出版部
张的梦（短篇小说集）俄国葡宁著，1929，北新
回忆陀斯妥也夫斯基 俄国陀斯妥也夫斯基夫人著，1930，现代
英国文学：拜伦时代（文学史）英国葛斯著，1930，未名社出版
罪与罚（长篇小说）俄国陀斯妥也夫斯基著，1930，未名社出版部
睡美人（儿童故事集）法国贝罗著，1940，北新
穷人及其他（长篇小说）俄国陀斯妥也夫斯基著，1947，正中
死人之家（长篇小说）俄国陀斯妥也夫斯基著，1947，正中
西伯利亚的囚犯（长篇小说）俄国陀斯妥也夫斯基著，1950，文光
卡拉布格海湾及其他（小说集）苏联蒲思托夫斯基著，1950，文化工作社
里吉达的童年（长篇小说）苏联·阿拖尔斯泰著，1950，文化工作社
百万富翁（长篇小说）苏联格比敦·莫斯违凡著，1950，文化工作社
库斯尼兹克地方（长篇小说）苏联A·瓦洛辛著，1951，文化工作社
从白金国来的爱素丹 苏联B·克巴巴耶夫著，1951，时代
一个塔哈诺夫工人的手记（短篇小说）苏联扬金著，1951，时代
为和平而战（讲演集）苏联爱伦堡等著，1951，文光
库叶岛的早晨（长篇小说）苏联柴珂夫斯基著，1951，海燕
列宁——永远不落的太阳（短篇小说集）苏联玛米汉利等著，1951，文化工作社
收获（长篇小说）苏联格林娜·尼古拉叶娃著，1951，文化工作社
作家的写作法（理论）1951，新文艺
文学青年写作论（理论）1951，春明出版社
妮索（长篇小说）苏联鲁克尼茨基著，1952，文化工作社
苏联五作家（理论）苏联斐定等著，1952，文化工作社
六作家论（理论）苏联洛姆诺夫等著，1952，文化工作社
意大利印象记（散文）俄国巴甫连珂著，1953，文化工作社
卓拉玛卓夫兄弟（长篇小说）俄国陀斯妥也夫斯基著，1953，文光
巨人（长篇小说）美国德莱塞著，1958，新文艺
（董炳月）