《爱心树》绿树成荫(李昕)

　　十四年前，当我还是个菜鸟编辑时，在编辑部的书架上第一次见到英文版的《爱心树》。我并不知道它是一本儿童书，更不知道它在国外其实是一种很普遍的儿童读物形式。

　　它只有五十来页，页面三分之二是空白，字数不过二三百，以黑白线条画为主。读完用不了十分钟。而整个读的过程是各种惊诧唏嘘，脑子一直回旋着“怎么就会有这个样子的书呢”的疑问。进而了解到，作者谢尔·希尔弗斯坦有着诗人、插画家、剧作家、作曲家、乡村歌手多重身份，还得过格莱美奖，简直是个天才。

　　我被完全俘获。那之前，我刚摆脱几个月的失业，但仍有些许迷茫。看完《爱心树》，觉得自己就像封面上那个伸手去接大树上落下来的红苹果的小男孩一样，似乎也接到了什么，如果能为这样的作品付出，该有多幸运。

　　可是，《爱心树》在书架上一直静静地待了两年。

　　2003年，我的记忆里不仅有横行无道的非典，还有《爱心树》，连同作者谢尔的另两部作品《失落的一角》《失落的一角遇见大圆满》的出版，那几乎是我们在出版上标志性的事件。

　　但两年的等待，并没有等到让它们受欢迎的时机。

　　首先，国内还没有建立“绘本”的概念，不懂这样没有多少字、以图为主讲故事的书是已经在欧美国家发展百年的绘本。虽然它们是编辑的“第一眼美女”，但掏钱的是读者。“这是书吗？难道不是笔记本？”“空白这么多，卖十八，骗钱哪！”同业人员的反应则是，“你们真敢呀”。其次，书店不知道把它们分到哪一类。绘画？艺术？文学？随笔？结果摆在哪里的都有。

　　于是，我们编辑部上到领导，下到我这个小兵，一起研究怎么办。针对“绘本”这种形式，我们需要让大人们了解它的特点和好处。当时即有民间阅读推广人以及团体，开始普及儿童绘本阅读、亲子阅读的重要性。联合他们的力量，我们提供了丰富的资料，组织了阅读活动。

　　针对这本书中不是彩色图而是黑白线条画，一般人会以为太简单粗糙了，联合国儿童基金会特聘艺术教育专家胡晓珮来解说：“线条符合儿童视觉中的动感特征和需求。几乎每个孩子都有拿笔画线的经历，对它不仅有着丰富的感性认识，还在视觉上不断追求着线条的完美。”

　　出版后的那几年里，我们老板像祥林嫂似的，逢人便讲《爱心树》，不仅说，还送。送出去多少已经记不清了。有很多学校老师、家长，还有很多从事各种行业的人，都收到了这样一份特殊的礼物。孩子们接受了《爱心树》，一位妈妈写道：“儿子在听完故事后，紧紧地抱着她说，‘妈妈，你放心，等我长大，我一定不会让你像老树一样孤单！’”不仅孩子，即使是成人也因它感动。我还曾经碰到一位读了近百遍《爱心树》的家长。

　　《爱心树》逐渐走出了初版时的困境。2003年8月，首印1万册，半卖半送地销完；2005年，加印了3000册；2007年时印了3万册；到现在已经90万册了。

　　也许，出版《爱心树》的那年并不是最好的时机，但好时机真不是靠等出来的。当年出《爱心树》不是因为它会挣钱，而是因为身为第一读者的编辑，感受到了它是多好的一本书。现在，我最大的希望是我们中国的各种“家”们也能多参与到为孩子的创作中来。