说心里话，这是我近年读到的最感满意的图画书。这真是件奇怪的事。初读时的讶异，对老鼠的“反派角色”的反感，只因好奇这样的书将怎么写下去才开始的阅读，和后来的兴趣陡增，忍俊不禁，以至被鼠辈们的遭遇和心理所打动，感到内心最柔软的那些地方开始搅动起来，还有读完之后那种欣悦无比的审美的充实感，这一切形成了强烈对照。连自己也不知是怎么回事，但我可以肯定自己得到的是美感，是一种难得的审美的快乐。
是的，由法国作家米歇尔·贝斯涅作诗，法国画家亨利·加勒隆作画的《老鼠的饶舌歌》(安徽少儿出版社，余轶译)，在一开始时就直言：“我们不是歌剧里的老鼠/我们没有台词/只有尖利的牙齿//我们不是漫画里的老鼠/也不是动画里的老鼠//我们是真实的老鼠/不招待见/不为人爱/外表可憎/内心布满伤痕”。它们坦言自己“打洞”、“挠墙”、“猥琐”、“肮脏”、“好吃”、“懒做”、“贪婪”、“嚣张”……这就让我们明白他们所写所画的是一群真的老鼠，不是我们所熟悉的童话和传统图画书中那些可爱的小老鼠。这在提供给孩子欣赏的作品中，该如何处理才好？
可是读下来，我们对这些老鼠，非但没有更感到对立，反而渐渐有了心灵的相通，有了一种审美感应，甚至有一种化身为鼠似的移情和同情。这是为什么？我以为，关键在于“真实”。它让我们看到了一个真实的世界，一个老鼠的世界，以及一个老鼠和我们共存的世界。这就开阔了我们的视野，开拓了我们的审美的眼光，也让我们的思维和情感变得更高远、更复杂了。
在世界儿童文学中，本来就有悠久的动物文学的传统。我指的不是那种拟人化的动物形象，不是彼得兔和小熊温尼普，而是那些以纪实的笔墨所写的自然界里的动物，这些作者中的佼佼者，有加拿大的西顿、法国的黎达、苏联的比安基、日本的椋鸠十等。他们所写的动物不是为人类而生的，它们不持人的立场，它们有自己的生活规律。但因为写得真实，人类从它们的故事中，能够了解人类社会以外的大自然，了解人类生活的外部环境，也能被异于人类的动物生态和动物情感所打动，或从动物身上看到许多“类人”的特点而引发无穷的趣味。在我的理论书《儿童文学的三大母题》中，讨论了“爱的母题”和“顽童的母题”之后，那第三个大类就是“自然的母题”，而其中动物小说就占据了最大的比重。
我们现在读到的《老鼠的饶舌歌》，也取动物文学的视角，也就是“自然的母题”的视角。它描写真实的动物，不持人的立场，让孩子们看看动物的生活，以扩大我们的心灵和眼界，并从这种独特的角度获取审美的乐趣。在这一点上，我以为它是做得很成功的。
这本书和我们平时看到的图画书的不同，除了视角独特外，还在于它没有一个统一的故事。这基本上是一诗一画的合集，但有统一的角度和话题，所以阅读的趣味是连贯的并愈益强化的。这有点像法国画家桑贝的那些图画书，也像台湾画家几米的《森林唱游》，以及蔡志忠的那些专题漫画集。小读者应能接受这样的形式。在这种若断若连的阅读中，他们不是被紧凑的故事牵着走，而是从独特有趣的诗作与画作中产生自己的体验，这对于他们审美经验的积累，以及提高审美品位，都是有好处的。
我被这本书打动，在很大程度上，还因为这些老鼠的既不同于人类的生活而又有着“类人”的特点，它们的遭遇和渴求让人心酸，有时甚至令人心颤。作者用老鼠的口吻写道：“你们害怕我们/我们害怕你们/你们不欢迎我们的光临/我们想逃过你们的眼睛//可是像你们一样/我们也得吃饭啊/像你们一样/我们也得相爱啊/像你们一样/我们也得保暖啊//啥时候我们才能/摆脱这恼人的困境？”虽然借用了人类的语言，但我觉得这样的心声是真实的。还有这一首，可能离真实有些距离，但我还是觉得真实：“报纸做的娃娃/读来有益/但脏得教人不敢亲/绒布做的娃娃/温暖柔软/但抱久了也无益身心/面包做的娃娃/香甜可爱/但肚子一饿它就下落不明/水泥做的娃娃/结实耐用/但抱起来重量着实不轻/废铁做的娃娃/精致简洁/但靠上去总感觉冷冰冰//住在地面上的你们/是否也会为这样的事情而大伤脑筋？”这不是完全写实，而且用了夸张和拟人的手法，但老鼠也确实爱玩，它们也会抱着取来的东西作乐，一如孩子爱玩娃娃，然而又总是玩不长久，于是作者就有了出于人的猜测和联想。
我喜欢此书的另一原因，就是它那怪异的幽默，这从上面的诗中就能看出。它不同于以往的动物小说，它的描摹半真半假，似鼠似人，作者的笔在两界游移。但因为写的是与人类作对的老鼠，作者偏偏又是人类，所以行文中常有人类的自嘲，而写到老鼠的“类人”的故事时又常常含有人类的反讽，所以阅读的感觉丰富复杂，令人深得其趣却无以言表，于是只能付之一笑。所谓“幽默”的本意，大概就在这里吧？——也因此，这本书既适合孩子读，也(或更)适合大人欣赏，而且是反复的欣赏。
最后还想说的是：此书译文很精彩，我猜是一位成熟译者的化名作品。其实图画书是大书而非小书，真希望有更多成熟的译者能参与进来。
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