美国小说作家大体上避免使用“OK”

　　美国有不少关于“OK”的有趣传说。一种说法是，在美国南北战争时，有一位制造干燥食品的商人名叫奥林·肯德尔，他的产品被用作军粮，每一块压缩饼干上都印有他姓名的缩写“OK”。军粮受欢迎，因此这个商标非常著名。

　　另一个传说是，在美国衣阿华州的印第安部落里，曾有一位勇敢而且正直的酋长，人称老基奥卡克。他不惧怕白人，也不屈从于暴政，他一生言而有信，与政府所签订的条约以“OK”两字母为凭，对内约束部落，对外从不违约，因而获得了各方的尊敬。后来美国政府为他立像，并用他的名字为印第安人保留地命名。

　　美国铁路扳道工人最初也使用“OK”，他们值班时，如果铁路上一切正常，就说声All correct，由于All音接近“O”，correct音近“K”，为了方便，工人们就省读“OK”来表示同样的意思。

　　19世纪后期，“OK”开始了向英国以及世界各地的扩张。如今，“OK”已不再令人联想起那些有关文盲的污名，就算是出自美国总统奥巴马口中也没什么不妥。奥巴马在2009年就曾对在校学生说过：“那是OK的。一些世界上最成功的人也是那些犯过最多错的人。”英国首相卡梅伦也可以在不经意间轻易地说出这个词。

　　然而，尽管“OK”已经主宰了世界各地的对话，它还是很难出现在很大一部分场合中。大多数正式演讲和报告都不会用这个词。美国小说作家们大体上避免使用“OK”，即便是马克·吐温这种大量使用俚语的作家也不例外。(李 林)