又到收棉花季节，花站里需要短工，在临洋镇供销社做棉检员的韩红旗介绍弟弟到花站去打临工，活不算太辛苦。
临洋镇在黄海镇东南30多里，属渔业镇，一条大海堤南北向将镇子分为堤内和堤外，堤外是滩涂，一直延伸到十几里外的海边；堤内是农田、住户；堤上堤下有店铺、冷库、码头，是临洋镇中心地带。穿过镇里的海堤虽只五、六里长，却有三条河流通过，宽各二、三百米，因而堤上建了三座以河的名字命名的闸，由南向北分別是玉棉河闸、临洋河闸、运棉河闸，闸外直接通向大海，形成三个港口，海船可在此吞吐货物、避躲风浪，临洋镇也因此而繁荣。
总以为黄海镇的水系最发达，等到了临洋镇才让韩红星见识了一条条比小洋河大得多的河，如果比喻黄海镇的小洋河和她分出的条条支流、纵横河沟像姑娘般的温情，那么这里的河流则更像汉子般的粗犷而浑厚，再看闸外港口那奔涌、翻腾的激流，再大的河流到了这里也只能俯首称臣！
不知道远处的大海会是怎样的宏伟气势？韩红星向往着有机会一定要去趟大海，去见识一下什么是真正的水的世界。
临洋镇供销社在大堤里侧约八百米处，正面门朝南，背靠运棉河，河边有码头，可吞吐由水路进出供销社的物资，花站就设在供销社后面封闭的广场上。卖花时，棉农在西边侧门外路边排队进站，经过棉检、司磅、结算、出纳几道程序，最后拿到卖花钱从正门出来。
韩红旗对海边人的印象特好，觉得这里人憨实、本分，连卖棉花也大气，极少碰到计较斤两的人，不像以前工作过的那些乡镇，经常会为等级评定、磅秤高低，甚至为没有分币找零只给二个糖块而争执。形成这种状况有两个原因，一是海边人天性憨直、遇事不计较吃亏；二是这里钱好挣，卖回棉花总共也就几百元钱，不值得为点小钱去争。
说这里钱好挣是因为现在鳗鱼苗价格暴涨，好多船上人一夜暴富挣了大钱，挣到钱就不在乎花钱，让岸上人钱也好赚，于是整个镇子里人就都赚到钱。在临洋镇，你不能小看任何人，随便一个灰头土脸、穿着破烂的人，弄不好他就是船老板，身价就是十几万、几十万。
以前和大哥谈得少，现在晚上同住一间宿舍，韩红星能从大哥口中听到许多新鲜事：现在农村分田到户，一个农村家庭几个劳力数亩地，一年能有2000元左右的纯收入；大哥25岁已工作6年，每月工资拿36元，年收入才四百多元，挣钱也就相当于一个农民；以前在农业乡当棉检员吃香，会有卖花人为了提高等级偷偷地将煮熟的鸡蛋往怀里塞，甚至抱一只老母鸡往宿舍里送，现在到了临洋镇不吃香倒无所谓，最失落的是听临洋镇人对话，动辄谈谁挣到几千、哪个挣了上万，那些大字不识几个的渔民就能挣这么多钱，让上班拿工资的人根本没法比。
供销社的赵主任是土生土长的临洋镇人，他更有感触，经常跟韩红旗谈临洋镇的情况：镇里分农社和渔业社，农社种田，是农村户口；渔业社搞海洋捕捞，是渔业定量户口，没田分，但有计划粮油供应，男丁可分配到船上从事海洋捕捞，女人在家补网、编席、持家。
过去农社和渔业社的收入都少，差别是农社的种田辛苦，渔业社的出海有危险。赵主任是渔业定量户口，年轻时本该上船做渔民，家里好不容易托关系让他参军，在部队里靠优秀的表现入党、提干，后转业到供销社当主任，每月工资60多元。这么多钱曾经是令人羡慕的高工资，可不知从哪天开始，以前无人问津的鳗鱼苗价格暴涨，很多渔民一夜暴富，脑子活的渔民发财后花几万元找木匠钉条船自己当老板，便能发更大的财，巨大的赚钱效应让更多的渔民效仿，于是船老板越来越多。
渔业社的渔民很多成了船老板，便雇佣附近农社的劳力做新一代渔民，平时在花站卖花时谈挣了几千、上万的都是这些人，真正的船老板这两年有挣十几万的、也有挣几十万的，靠拿工资得多少辈子！
听的多了韩红星也感慨：跑到30多里外的地方来干短工，每天一块钱的工资，对比挣几万、几十万的渔民，自己同样是多么渺小！读了十多年书，却发现并没有用处，无论是在工地上做工还是在家帮母亲剪布角，包括现在到这里打工，其实有小学文化就足够了，其他所学根本就用不上！特别是英语，从初一到高三拼死拼命将它背了六年，花了太多精力，可走上社会连26个字母都难用到，就是偶尔念出一句简单外语，工友们也会笑话你吃了羊屎蛋。
家庭、学校、社会拼命压学生读书，可对没考上大学的人来说，也就是对百分之九十以上的学子来说，学那么多又有何用呢？
想不通归想不通，大哥却利用业余时间开始学习了，原因是赵主任前几天刚传达了县联社的最新精神：以前提拔干部看谁成份好、思想好、业务熟、肯吃苦耐劳、有奉献精神；现在改革了，提拔干部必须有文凭，但大家都没有文凭怎么办？市联社已筹办了供销干校，系统内招生，明年六月考试，学制二年，毕业后发系统内认可的中专文凭，大哥很想利用这次机会获取文凭、改变命运。
佩服大哥的进取精神，作为穷人家孩子，大哥有他的成长历程：六、七岁时就担负起看护两个弟弟的重任，八、九岁时父母已将寒、暑假期间的烧饭任务交给他，稍大以后又帮家里搞副业。等上了高中，大哥利用放假时间出去做临工，既能挣到学费钱，还能替兄弟们添件新衣服。高中毕业那年大哥随父亲做小工，被安排在看守所的工地上看管材料，每天早晚有机会看到军人训练，他也跟在后面练，竟学会了一整套军体拳，耍得像模像样，让镇上的同龄人都认为他是武林高手。
黄海镇上青年人的尚武之风始于电影《少林寺》放映后，受其影响，从儿童到青年人都能做出几个伸拳踢腿的动作，后来有人开始下功夫练，练单掌劈砖、鲤鱼打挺之类，有练得走火入魔的还要去投奔少林寺。尚武的青年人刚开始在一起比武时只比试谁会鲤鱼打挺、谁能耍出拳脚套路、谁有更大的力气，韩红旗常练那套军体拳，也有些力气，因而在黄海镇的武坛小有名次。
后来，电影、电视上黑道的镜头看多了，镇上的青年人也跟着模仿，三五成群在街上荡，慢慢地竟生成了城南帮、镇北派等，帮派之间为了争锋常发生摩擦，动辄就相约到体育场比武，正常情况下是各派个代表徒手练，练到有一个人占了上风，另外一个自愧不如为止。
在黄海镇，好耍弄拳脚的多是那些书读不下去、家里也管不了的问题青年，韩红旗虽喜欢练拳脚，但不愿跟这些人搅在一起，所以无帮无派，直到有了单位当上棉检员以后，才和三个要好的同事拜成把兄弟。四个把兄弟中老大叫钟宏业，韩红旗老二，老三叫胥有民，老四叫张以标，大家一起招工，学棉检时同住一个宿舍，也都喜欢摆弄拳脚，基于这个爱好，按年龄排序做了兄弟。
韩红星在花场的主要任务是将棉花打包、入仓，没有这些事干时就引导棉农进出、维持秩序、防火防盗，干得熟练了也觉得清闲。
这天中午轮到韩红星在花场值班，闲得无聊便躺在棉堆里打发时间。十月的天蓝蓝的、高高的，间或有几缕白云衬着天空的干净，太阳暖暖的，晒得人不想睁眼，阵阵微风拂过，抚得人如在梦中。
朦胧间，有脚步声过来，眯开眼，对面站着两位姑娘。
“请问韩红旗住哪？”
“找我哥？”见说是找大哥的，躺在棉堆上的韩红星斜眼打量问话的姑娘，二十三、四岁模样，细窕的身形红红的脸，典型的海边姑娘。顺势朝站在她侧后的另一位姑娘瞄去，只一眼，看得韩红星猛颤了一下，整个人突然间由懒散变得拘谨，下意识地从棉堆上站起来，不自觉地掸掉身上的棉絮。
映入眼帘的是一位二十岁左右的红衣少女，挽着齐肩秀发，亭亭的身姿透着何等的优雅！盈盈的笑脸是那样的迷人！这是怎样一位清纯的少女！偷眼瞄她，她却侧目含羞，像是摆着造型让人欣赏，看得韩红星发呆、发愣。
“你哥住哪？”问话的姑娘明显看出韩红星的失态，忍不住想笑。
不知道是如何将大哥宿舍指给她们的，只木木地站在那里，从背后看那姑娘翩翩的身姿，等发现自己失态，忙避到暗中，继续关注她们。
两位姑娘和大哥只说了几句话就走人，韩红星偷偷注视她从身边走过，直到从视线中消失。
送走背影，韩红星猛然间觉得自己好像失去了某种最重要的东西，想要找回来却又不知道是什么东西、如何去找，心中突然间生出股莫名的焦灼。忙到大哥那打听她们的来意，大哥说岁数大的姑娘是赵主任的侄女，她们在临洋镇螺丝厂上班，厂里安排她们到县机械厂学技术，想通过大哥帮忙在黄海镇租间房做宿舍。
只看了她那么一眼，竟然意乱神迷！韩红星明白，自己心中所焦灼的是能不能再见到她？能不能引得她的青睐？
真想不通，怎么会对一个素不相识的姑娘一见钟情？十九年的人生历程，记事起就有对异性的感觉，从儿童时喜欢和小女孩一起玩耍，到青春期对异性充满着好奇，再随着年龄的增长渐渐懂得要寻找一位中意的姑娘做终身伴侣。不过自己还小，一直认为谈恋爱是很遥远的事情，从没有认真地思考过这个问题，怎么今天只无意间看了那位姑娘一眼，竟从心底里生出难以自控的激情与欲望，恨不得立刻能再见到她？
还不知道她姓甚名谁就恋上她，特别是在自己身上竟能发生这种事，简直不可思议！但事实就是如此！韩红星不知道，这瞬间爆发的情感将对未来的生命之旅产生何等意义。
生命中曾经历过两次瞬间的爆发，一次是孩童时，不经意的一次绷腿，突然有一股元气由腿间通透全身，这瞬间的爆发开启了身体的发育之旅；另一次是少年睡梦中，突然有股排山倒海的激流从身体里喷薄而出，这瞬间的爆发让自己成了真正的男人；今天，又在不经意间经历了一次瞬间的爆发，所不同的是，以往的爆发源于自身的潜能，而今天的爆发是源于这位能让自己瞬间爆发出情感的美丽姑娘。
呵！这是怎样一种美！蓝天白云下，煦日和风中，一位红衣少女在洁白的棉海里带着甜美的微笑，款款地站在你眼前，那么自然、那么朴素，却又那么优雅、那么摄人心魄！还不可思议么？冥冥之中的这一眼就是爱的理由！爱一个人不需要理由！
只一眼就生出了单相思的痛苦：她姓什么？叫什么？如何才能接近她？满脑子的心思让人变得煎熬，等不得下班就溜出花站，想去找寻她，见到她。
螺丝厂很好找，在运棉河北岸与供销社隔河相望，满怀激情往那边去，走到半路却不得不停下来，因为自己实在找不到去见她的理由，只得停下来找借口。绞尽脑汁，突然想到自己家就能腾出房间租给她们，如果能让她们住到自家，不就有机会接触了吗？有了好主意心情也好，决定且不去冒昧地打扰她，就在运棉河北侧的大堤上徘徊，动脑筋怎样能将她们引到家里住，也期望碰到好运气，能遇见她下班路过。
金秋的夕阳中，站在大堤上东望，滩里的芦苇一望无垠，随风摇曳，像金色的波浪；成熟的芦花泛起絮儿在空中漫舞，和远处的飞鹤遥相呼应，映衬在碧蓝的天空；转头西望，血色残阳将天边的云海染成红霞，将整个大地照成金色，也将满怀心思的韩红星照出长长的身影，一直拖到堤下去。
家里两层楼房，下面是堂屋连着父母的房间，上面是两个单独的房间，门前阳台，阳台东边有楼梯上下。平常两个哥哥很少在家里住，现在韩红星又出去做临工，楼上的房间就空着。经韩红星提醒，大哥与母亲商量后将楼上西边的房间租给她们，时间两个月，租金30元，到期后去螺丝厂结账房租费。
自从她们搬到家里住，韩红星每天晚上回家，试图寻得与她接近的机会。可晚上六点才下班，摸着黑骑三十多里路到家时已七点多，她们早已关门休息，第二天早上，她们还没起床就得急急赶去上班，连续几天都是这种情形，不要说找机会接触，连个见面的机会都没有，怎么办？
韩红星不好意思跟大哥说不想上班，便想出鬼主意，扛棉花包时故意在他面前摔倒，然后回家“养伤”。
终于能全天候寻求机会了，先是观察：每天早上七点多，两个姑娘会轻手轻脚从房间出来，下去到厨房里洗漱，再回到房间里收拾一阵，然后关门下楼，骑自行车上班；中午不回家，晚上回来时已经吃过晚饭，进了房间就关门，有时晚上也听到开门的声音，却没法捕捉规律。两个姑娘总是同进同出，让韩红星唯一能得的机会是每天寻着脚步声，看单相思的姑娘从门口走过。
真的是越看越好看，越看越喜欢！韩红星每次都假装不经意地看她，而她却从不往这边看一眼，根本就无视偷看她的人，让韩红星很是失落。
听大哥说过，临洋镇的有钱人家才舍得将闺女集资到厂里上班，如果她是有钱人们女儿，又长得这么漂亮，肯定看不上自己。韩红星在煎熬中又多了份自卑，但追求的欲望却越来越强烈，不甘心总默默躲旁边偷看，思来想去，最好的接近方法是趁她们早上到厨房去洗漱时，凑过去装作巧遇并搭讪。
是先到厨房等她们下来好，还是等她们到了厨房再跟进去好呢？权衡再三后认为，自己先进去的话，假如她们就在外面等你出来，你还是说不上话。所以，只有等她们先进去然后跟着进去才是最好的时机。
有了计划就付诸于实施，第二天早晨，韩红星不似往日那样开着门看她们从门前经过，而是从门缝里观察她们，等她们进了厨房后迅速跟进，拿着牙膏牙刷也往厨房里去。
赵主任的侄女在水池边低头刷牙，日思夜想的姑娘正站在门口，她穿着白色的毛衣，淡红色衬衣翻出领口，一头秀发披在肩上。看到有人进来，她扑闪那美丽的大眼睛朝向韩红星，只转瞬就移向別处，脸上仍挂着那熟悉的微笑。韩红星跨进门来，感觉她侧过身体好让自己进来，错身的当口能闻到她身上气息，一股淡淡的暖暖的体香，闻出酥骨的舒爽，可是却太过紧张，将早已准备的话一句都说不出口，只冷场站在厨房里，有种被人识破心机的狼狈，稍作停顿后仓忙走出厨房，溜回房里以背抵门，感觉身体仍在冒汗，心也咚咚狂跳。
怎么越是喜欢她，越是想接近她，反而还没开口就败下阵来？韩红星懊恼自已的无能。
每天看着单相思的人在眼面前来去，可就是挨不上边，韩红星急得抓心。有什么办法能达到目的呵？在家“养伤”的韩红星像是真的受了伤，一点提不起精神来。
功夫不负有心人，经仔细观察后发现，她们星期天放假，所以每星期六晚上不过来住，可能是上完班直接回家，然后星期天下午再先后赶过来，这段时间谁先到时只有一个人。发现漏洞就可以针对性地找机会，终于在一个星期天下午，韩红星等来了喜欢的人先到宿舍。
怎么办？说什么？已没有时间考虑，怕赵主任侄女也赶来就又没机会，只得鼓起勇气去敲门。
“有事吗？”站在门边的姑娘问。
“姓赵的那位在吗？”韩红星看着痴想的姑娘就在眼前，却只能装作找赵主任侄女，边问边走进门里。
“找赵海燕？”姑娘疑惑地望了韩红星一眼，像是问找她有什么事，却没肯开口。
只听她吐几个字，就让人觉出她嗓音的柔和，和她人一样让人喜欢。想继续找话说，却没了话题，只能尴尬冷场。韩红星暗暗暗自责：不是自诩能说会道的么？她们二个人在一起时你归咎于没机会表达，现在她就一个人站你面前，怎么同样哑巴了呢？怕她下逐客令，情急之下竟冒出句：
“我可以吻你吗？”
“你说什么？”姑娘闻此言又羞又急，下意识地将巴掌送过来。
挨了巴掌狼狈至极，韩红星夹着尾巴逃回房间，关起门躺倒床上，用被子紧紧地蒙起头。
巴掌打得不重，只轻轻地撸过，却撸掉了脸面。哪还有脸再见到她！韩红星不得不死掉对她的痴心。
母亲又买回边角料，叫儿子帮着裁剪，韩红星躲在房间里干活，每天早晚将门关紧，强迫自己不再关注她，可越是强迫越是控制不了自己的行为，每到她该从门口路过时，总扒在门缝里守她，就这样将单相思往下延续。
又一个无聊的晚上，韩红星吃过晚饭准备休息，外面有人敲门，无精打采地开门，是赵主任的侄女，笑眯眯的站在门口。
“有什么事吗？”韩红星问话的同时，突然看到后面还跟着那个打他一巴掌的她，当即感到无地自容，失失慌慌往房里躲，可分明没地方可藏，只得红起脸站到一边。
“晚上闲得慌，王书玲叫我陪她过来找本书看。”赵主任的侄女不用请就跨进房间，她也不声不响地跟了进来。
“那边有，自己找。”韩红星不好意思正面她们，将手往书橱一指，只偷眼瞄了她一眼。唉！这是怎样一位优雅、美丽的姑娘！嘴角总挂着那迷人的微笑，看了就让人舒服，可自己却挨了巴掌。
“书还蛮多，我拿一本去看，想看哪本你自己选。”赵主任的侄女随意拿了本书，边说边走出房间。
她站在书橱边，随意翻看着书，屋里只有两个人，感觉她不是很放松的心绪。
“你叫王书玲？”韩红星鼓起勇气问。
“嗯！书本的书，王字旁一个令。”
“那天——”韩红星语气停顿，想为那天的事道歉。
“那天不该打你脸！”王书玲突然抢过话题，仓促说出这句话，拿起本书一溜烟跑掉。
目送她匆匆离去，韩红星仔细体味“那天我不该打你脸！”这句话。那语气，那神态，何偿不似自已面对她时的语塞！一直以为自己的愚蠢行为会被她不齿，并为此而羞愧，没想到她竟过来打招呼，真是位善解人意的姑娘！韩红星如久旱之后逢了甘露，绝望的心底再次涌出期望。是呵，就是再羞愧又怎能将她从心里忘掉——已走进灵魂的美丽少女！
又等来星期天下午，韩红星在房间里加工边角料，同时密切关注隔壁情况，没有让人失望，终于等来了王书玲。如何找个体面借口接近她？韩红星的大脑快速转动起来。
不用去想那么多！根据以往经历，每次想好的话，到了情急时一句也用不上，见机行事最好。打定主意就开始行动！
门是虚掩着的，韩红星壮起胆推开门。
王书玲正坐在床头那张桌子旁，手拿着梭子编网，见是熟人并未问话，只微微一笑算是招呼。
韩红星边跨进门，边问上次的书看好没有，说话间己到桌边，不由得惊叹：“这么大一张网得编多长时间！”
王书玲手里穿动着梭子，微微笑出点声算是回应，一连串的肢体动作平和淡定，让韩红星紧张的心情平缓了许多，甚至觉出如果没被打那一巴掌，可能她根本不认识自己，被打得那么羞愧，反而成就了在她面前说话的机会，男女间的事就这么微妙。
“我可以坐下来？”韩红星不想站着说话，问她的同时坐到床边，拿目光看她编网，然后慢慢地转向她的手、她的脸、她的眼睛。
“有什么好看的?”王书玲被看得红了脸，停了手。
“哪儿都好看，你真漂亮！”韩红星由衷赞美。
“哪有你说的那么好！“王书玲被夸得神情羞涩，妩媚动人。
“你长得漂亮、水灵，没个地方不顺眼，本来就好看嘛！要不是上次被你一巴掌，你还温柔呢！”韩红星继续盯着她，想和她目光交流。
“还好意思说！谁给你胆说出那种话来？王书玲转过脸来白了一眼，依然面带微笑。
“我——，”韩红星想倒苦水，却说不出。心里想：我对你朝思暮想，都想疯了，好不容易找到机会，实在没办法表达自己，才鬼使神差说了那句话。
“你人小胆大！”王书玲做出评价，仍是微笑的表情，让韩红星敢继续盯她。
“你有男朋友吗？”韩红星突然转换话题。
王书玲再次转过已经被看得羞的脸，对着韩红星嗔道：“要你替我找才有！”说完又转过头去。
“行，就我替你找，可不许反悔呵！”韩红星听到这样的答复满意，跟着和她各处闲扯，从个人前六项开始将话题往下扯，边扯边傻傻地看她。
王书玲只当没看见，优雅的动作编网，迷人的微笑相伴，由着旁边的人傻看。不知道过了多久，王书玲提醒说时间不早，赵海燕该要到了，开始撵他走。
同样被撵出来，这次的感觉特爽，混身的毛孔都舒服。终于有机会和她并肩而坐，跟她聊天，过瘾地看她，这种感觉真好！特別是她恳求自己离开时，那神情紧张而无助，让韩红星坚信，她不仅长得美，心地也温柔善良。
加工好的围裙已无需往贩子那送，牛刚会上门来拿，还加价一毛钱一条。母亲没想到会与牛刚做起生意，还沾了光。
因为有前科，牛刚被邻居们视为反面典型，他自已也甚是自卑，不过自从做起生意，他的劲头越来越足，看他那神气像是换了个人。牛奶奶以前总唉叹儿子不争气，现在也不见她愁了，每天中午送饭给忙生意的牛刚。
牛奶奶今年五十多岁，大闺女三十出头，女儿已上学，二儿子也已成家生子，三儿子正处着对象，家里就剩大儿子牛刚没说上媳妇。牛爹爹是第二饮食服务公司职工，天冷时在浴室里跑堂，暑天时公司会安排他们上街卖棒冰。儿时的韩红星最羡慕牛爹爹干卖棒冰的活，骑着自行车满大街跑，用个惊堂木敲车后的木箱喊：棒冰！棒冰！五分钱一支！将那木箱盖一打开，就能拿出想吃而吃不到的棒冰。
为搞活市场经济，县里将健康路两边规划成商品市场，免费提供给原本散在各处摆摊的商贩，将商户集中起来经营。牛刚原本用板车拖着皮鞋在朝阳街上做生意，这次在健康路市场可分到一间门市。所有人都认为卖同样东西聚在一起肯定没生意，因此没一个做生意的肯搬到健康路来经营，直到大街上不允许摆摊了，大家才不情愿地将生意移过来。条件的确是大有改善：无需再守在路边风吹日晒了，皮鞋放货架上可摆更多的品种让顾客挑选，墙上也能挂围巾、围裙、帽子等商品，经营的品种增加了，只不知能否将生意做起来。
原本在街上摆摊不需要办任何手续，现在到门市里做生意要有营业执照和税务登记证，刘向阳被调到建康路市场替个体户们办理营业执照。
刘向阳本被照顾在街道的菜场里做管理员，恰逢上面有文件，黄海镇所有的菜市场统一划归工商局管理，各市场的管理员也统一转成工商局的协管员，刘向阳因此成了工商局编外人员，工资改由工商局发。由于建康路的商户集中，办照工作量大，刘向阳在协管员当中文化层次高，能胜任这项工作，便被抽调到建康路市场来。
收了毛毯的张局长通过张阿姨告来母亲好消息：黄海县开办第一届高考复习班了，韩红星符合复读条件，可以再次有高考的机会！母亲第一时间筹出50元报名费，决定让儿子复读。
韩红星不认为得来的是好消息：才经历了高三冲刺，深知大学不好考，那种紧张与压力真的难以承受，学到最后连睡觉都得拿着书本才能安心；已有过从失望到希望，又从希望到失望的经历，对上大学并无信心，加上心里恋着王书玲，真的不想去复读，可母亲决计如此，韩红星不得不再背书包上学。
复习班招分数线下20分以内学生，课程是先做试卷，做完试卷讲解答案。韩红星做起试卷来会的还会，不会的老师讲解时能听懂，再做仍不会，人在课堂，心已到了王书玲那边。
有了上次和王书玲的接触，韩红星总想再找机会。能看到她和赵海燕一起进出，可那神情比以前更陌生，连微笑都少了，能感觉到她的冷淡是碍于赵海燕在。离两个月的时间已不多，怎样在她们离开前再寻得接触的机会？韩红星想出办法，在她们路过门口时，趁赵海燕在前边走，硬塞张纸条给跟在后面的她，上面写：星期天下午早点来，等你！
好不容易盼到星期天，韩红星中午就开始等，可越是急越等不来她，直等到赵海燕来了还不见她身影，韩红星满是失望：没写纸条时还正常来，写了纸条反而不来，无非是落花有意，流水无情！
天出奇的冷，西北风呼呼地吼在窗外，让人一夜难眠。清早醒来，发现去上班的只有赵海燕一个人。就算躲也不至于连班也不来上？或许她是有什么事才没来？
晚上才看到她跟在赵海燕后面回来，韩红星气她爽约，恨不得堵住她问个究竟，却只敢气呼呼地用眼光盯着她。王书玲走过身旁时，竟特意转过脸来微微一笑，算是打个招呼。就这小小的动作，让韩红星聚在心头的所有失望瞬间消散，心情也由阴转晴。
找什么借口去接近她？韩红星急动脑筋，很快就想出办法。
“借的书看完了？”敲开门后，韩红星问出准备好的话题，也不顾已对王书玲用过同样的借口。
开门的是赵海燕，她已将借书的事忘干净，回过头去问王书玲书在哪里。
“那两本书是从别处借，该还给人家了。”韩红星证明自己是不得已才过来讨要那两本书。
“等下找给你。”王书玲正坐床边编网，可能要等梭子走到位置才能停下手来，因此让韩红星等。
“我去提开水。”赵海燕已站起身，索性到下面厨房去取暖水瓶，母亲每天给她们准备开水。
“你为什么爽约?”听到赵海燕下楼的脚步声，韩红星抓紧时间责问，用出的口气像是对特亲近的人。
“谁答应你赴约了，就说我爽约？”王书玲抬起头回应，脸上仍是微笑的表情。
“所以你星期天就躲我？”韩红星追问。
“星期天家里有点事。”王书玲回答问题时，已反身到床头找书，楼梯口传来赵海燕上楼的脚步声。
“那下星期天早点来？”韩红星赶时间问最后一句，没等王书玲表态，赵海燕已一脚跨进门。王书玲只当没听见，一声不吭地将找出的书递给韩红星，顺势看了韩红星一眼。
韩红星能看懂她的眼神，是让不要再说话，以免被赵海燕觉出点什么来，只得按她意思，识趣地退出来。回到房间慢慢回味刚才的每一个细节每一句话，得出的结论是她对自己不是想象的那么冷，但也不热情。
接下来是每天在煎熬中等待，终于等来了又一个星期天。这次没让人失望，先等来的是王书玲，韩红星也不用找借口，直接进屋到她身旁。
“今天怎不编网了？”韩红星发现桌子少了网。
“昨天带回家了，你没看到房间的东西少了吗？”
仔细看时，发现房间的东西已被收拾起来打包，床上两条被子还有一条，王书玲说机械厂的学习昨天结束，厂里安排回家休息，元旦后上班，赵海燕已将东西运走，她昨天将编的网先带走，今天过来取剩下的东西。
“上次为什么不肯赴约？看到这个场景，韩红星知道这是最后一次机会，急忙提出疑问。
“有什么事吗？”王书玲以问作答。
“我看你第一眼就喜欢上你，想求你做我女朋友！”韩红星满是紧迫感，再不顾脸面，直接将心里话吐出来。
“尽说傻话！怎会有这种想法？”王书玲凝望着韩红星，没有微笑。
“那你是拒绝我了？”韩红星急出紧张。
“我根本就想不到你会说这种话。”王书玲眼望门外，平静地说：“你还上学，应该将精力集中在考大学上。”
“你这是找借口拒绝我！那我不去上学、不去考大学还不行吗？”
“你考不考大学哪能由我来决定！”王书玲的态度很明确。
知道对方在回绝自己，韩红星绝望得无语，赌气似地站到她跟前狠狠地盯着她看，恨不得将她看到眼里去。
“你人小火气倒大！”不知被盯着看了多久，王书玲又开口了，这次是微笑着和韩红星说话，像是哄他。
“上星期天家里给我相亲，所以才没来。”王书玲的声音很柔。
“那你相亲成功了？”韩红星不再盯她，赶忙问。
“谁像你，看一眼就能看上一个人！”王书玲听得发笑：“只知道他是临洋镇学校的老师，我还没想谈恋爱，可父母要我谈。”
“那你打算怎么办？”韩红星急切地问。
“我也没主意，不知道该怎么办，所以不想提这个话题，听到这个话题就烦。”王书玲表露心迹。
“现在都八十年代了，就应该自由恋爱，如果连谈对象都由父母包办，那还有什么意思！”韩红星说出道理来做她工作。
“才见个面到你口里就变成父母包办了？”王书玲听得笑出声来。
韩红星知道自己是单相思，想离开又不甘心，不离开却无话可说，只得垂着头站那，盯她的眼神也不敢那么狠了。
“再不回去天就晚了。”王书玲要走，韩红星急而无奈，只能可怜巴巴地看她整好被褥，打成包裹往门外去，连她的道别都不理会。
星期一上学，班上进行排名，韩红星的成绩由报名时的第六名排到十几名，老师叫进步的同学总结经验，退步的同学总结原因。韩红星没心思找原因，满脑子想的是昨天的失败，一遍遍回忆她在自己面前走掉的情形，先是满腔遗憾，后来将遗憾变成了恨意，但想想又觉得人家有权利拒绝自己，便将满腔的恨意变成对她更强烈的思念，反而更想再见到她。
有了见她的欲望，韩红星决定下午二级课后出发，到王书玲家去找她。
上次各处扯时，听她说家住临洋镇北边新东村，沿人民路往东顺着公路走，三十里到尽头，会看见一座小石桥，过了石桥再往东就是新东村；到了村里会看到一座水塔，到边上会看到它在路南，这时看路北有一排面朝南人家，往东边数第五家，门前用竹竿竖着电视天线的三间瓦房就是。
按王书玲说法，韩红星一脚就找到她家，到了门前路口又开始犹豫，一是不知道王书玲肯不肯理会自己，二也不想被她父母看见，心里没底就在她家门前的路上徘徊，考虑用什么借口与她见面。
还没想好方法就被她看到，从家中迎出来。见她走过来，韩红星满心激动，却不知她会是怎样的态度，只得低头站那，紧张得脊背渗汗。
“有什么事吗？”王书玲很客气地问。
“没事！”韩红星谨慎作答。
“没事来干什么？”
“我也不知道！”韩红星是赌气的口气。
“到家里去坐会儿？”
“不了，能见你一眼就满足了，我走了。”韩红星给自行车调头，真的准备走人。
王书玲不再吱声，只将身体趋到自行车前，肢体语言表达的是挽留，却无法说出口。四目相对，韩红星幽情而期盼！
“你傻不傻，小小年纪不去考大学却到这边来？”王书玲再次发问。
“我也不知道自己傻不傻，不过我真的想看到你，所以就来，下次还想你还来，不想你就不来了！”韩红星没脸再追求她，说完心里话又准备走人。
“路那么远，不要再往这边跑，好吗？”王书玲继续劝他，不过听声音像是征求意见。
“其实我是羞于见你的，可我真的控制不住自己，所以才过来打扰你，不好意思！”韩红星说完话蹬上自行车，留下沉思的王书玲，头也不回地走了。
像着了魔一般，为两分钟的见面骑六十多里的路，关键是还没到家，就已决定明天还来，韩红星的心里已舍不开她。
夜里的一场大雪将整个世界染成白色，明天是元旦，下午二节课后开始放假，虽昨天王书玲劝别再去找她，可韩红星已着了魔，忍不住要去见她。
骑车往新东村去，路上满是积雪，被来往的车轮碾出一道道冰封的轨迹，自行车只能顺着这些印记走，稍有违背就可能滑倒。雪后的天是最冷的时候，西北风刀一样刮脸，带着手套的手已被冻得麻木，却还得轮换着离开车把，去暖和那双被冻掉的耳朵，身子却在不停的蹬踏中渗出汗来，透湿了内衣，停下来脱去大衣，那粘着身体的内衣会离开皮肤，紧接着又贴上去，那种冰凉的感觉比刀刮更难受。
一个多小时到目的地，在路口才转几圈，王书玲就迎了出来：
“你来了！”
韩红星看着她从家里出来，一直盯她到站在面前，眼神幽然而执着，想说千言万语，但不是求人的性格，只指望看她一眼。
“不会说话了?”王书玲又开口：“让你别来怎又来？”
“我也不想来，可不来看你一眼我会全天难受，看了一眼回家后才难受。”韩红星额上还有汗记，身上却开始泛凉，将挂在车龙头的黄大衣穿上身，然后又开腔：“谢谢你肯出来，我走了。”
“走，到家里去说话！”听得出，王书玲是经过深思熟虑才说出这句话。
“走啊！”见韩红星站着不动，她用手拉了一下他的胳膊，转身在前面带路。
得到邀请，韩红星乖乖地跟在身后。
家里是三间新砌的房，中间堂屋，条台上摆着台17吋彩电，东边是主房间，西边房间被隔成前后两个小房间，就王书玲一个人在家。
被唤到家里，韩红星生出点希望，可来时并没料到会跟她有交流的机会，所以想不出话来说，只痴痴地看她。
王书玲也不开口，坐那任由他看，让时间慢慢走掉。
“谢谢你让我看了这么久，我走了！”韩红星的感觉是受了冷落。
“你来只为了看一眼？那就不要再来了，没有人是专门给你看的！”王书玲用的是婉约的口气。
“追求你又没机会，看看你还不能够么？等我哪天想你不难受了就不来看你！”
“你倒有理了，哪个姑娘是一句话就得答应做女朋友的？”王书玲只一个问号，便将韩红星问得低下了头。
“天要黑了路不好走，明天回去？”王书玲用征询的目光看韩红星，见他肯留下来，便侧过头去继续由着他看。
该烧晚饭了，王书玲到屋前东侧门朝西的锅屋淘米煮饭，韩红星跟在后面。
“会杀鸡吗？”王书玲问。
“会”。
听到这种回答，王书玲从淘箩里抓一小把淘好的米，走到锅屋南墙外的鸡舍边，将米洒到正准备进窝的鸡群中。雪地里的鸡很难觅食，见主人来喂，都刨着爪子争，王书玲选只大的母鸡抓到手上，递给韩红星去杀。韩红星左手鸡右手刀，三下两下杀好鸡，王书玲那边已烧好开水，将鸡毛烫熟了拨掉，然后到屋后码头开膛洗净，最后将鸡在砧板上剁成块。
锅灶上有两口锅，王书玲将里锅的水烧开后舀几瓢到外锅，剩下的开水将淘好的米倒入，盖上锅盖，到锅膛口添几根秸秆，待烧旺后，取两根出来到外锅膛，上面再添几根，将外锅膛的火也烧旺，起身先将里锅煮沸的米用饭铲翻搅一遍，外锅将剁好的鸡块倒入，加葱、姜、油、盐。
韩红星帮不上忙，只好趁王书玲从锅门口起身时补坐过去，王书玲叫将里锅的锅膛里没烧尽的秸秆往里推一推，再拨拨火，正好可以将饭锅巴炕得香脆，外锅堂再加几根秸秆将鸡汤烧开。说话间，不知她在什么地方拿出几条腌好的海鳗，切成段，放在盘中，加调料后炖到饭锅头上。很快晚饭就好，掀开锅盖，饭香、鱼香、酱香、还有鸡汤的鲜香，样样馋人。
吃饭的还有王书玲的弟弟和妹妹。弟弟在村里小学上五年级，才放学；妹妹是临洋镇的幼儿园老师，平时住学校，元旦了放假才回家。妹妹长得甜，开口先露酒窝，看到鸡汤就知道家里来了贵客，在油灯下对韩红星看了又看，瞄了又瞄，吃完饭领着弟弟离开锅屋。
饭要吃完时，王书玲到锅里铲了块锅巴放在盘中，乘热浇上蒸咸鱼蒸出的汤汁，递给韩红星。
赶忙接过来，嚼到嘴里香脆爽口，咽下肚去鱼香生津，让人胃口大开，比没吃晚饭时还有食欲。吃着美味看着美人，韩红星突然觉得自己是这个世界上最幸福的人。
吃过饭收拾停当，韩红星邀王书玲出去走走。门前的路往东几百米就是大堤，这里的堤上没有人家，两边是树和灌木，中间有条3、4米宽的路，王书玲说大堤向南一直通到临洋镇。
冰天雪地的夜晚寒风凛冽，韩红星此时却暖意融融，和王书玲一起漫步在堤上，欣赏雪中的美景。
从堤上往外看，静卧的滩涂裹起白雪，忖得天也灰白，只有那些沟河，像是一根根线条在着意勾勒；堤内同样是一片洁白，除此之外，能找到的只有农家窗口的点点灯火；堤上，连光秃秃的树丫上都满是白雪，映得脚下的路、路上的人、人的心情都清晰可见。韩红星没指望能进到今晚这梦境般的世界，心情格外舒爽。
“可以再求你一次吗？”韩红星很自然地提到核心话题，希望能有好的答复。
“你和那位老师发展得很好吗？”见她沉默，韩红星酸溜溜地提第二个关切。
“你才跟他发展得好！”王书玲第一个问题不好回答，听第二个问题分明是冤枉人。
得到这种回答，韩红星快走一步堵到她对面，双手抚她肩膀，凝视着雪地里的她：“做我女朋友，好吗？”
王书玲既不排斥对方的行为，也不回答对方的问题，只静静地站那，侧过头去避开对方的注视，许久才转过目光：
“你还是个学生，应该去考大学，我们真的不能在一起。”
“你这是找借口来拒绝我！”韩红星以为对方又要拒绝，赶紧表态：“只要你答应我，我肯定不去考什么大学。”
“哪能因为我影响了你的前途！”王书玲说出自己的想法。
“什么前途不前途，对我来说，你已经成了我生命的全部意义！”韩红星真情吐露。
“你才对我有多大的了解，就将我看这么重？”王书玲明知对方是真心话也不认可：“承认你的话发自肺腑，不过你现在还小，等将来你走上社会再找到工作，肯定会为找个乡下女人而后悔。”
“我相信缘分，更相信自己的眼睛，所以才将你看这么重，要不我活了二十年，怎就只对你一个人生出这种感觉呢！”韩红星在单相思的煎熬中多有感触：“我现在追你还追不到手，将来有什么资格反悔？承认我以后会有工作，但一个人如果连感情也随着条件的变化而变化，那这个人还算人吗！你看我像是那样的人吗？”
“我没水平说不过你，但我知道你真的没必要这么傻，外面的好姑娘多得是。”王书玲继续往下劝。
“又开始找借口！”韩红星不想让她往下说：“除非你明确说根本就看不起我，要不我就不放弃！”
“唉！我真的不知道该怎么对你说才行！”王书玲一声叹息。
“你就不能干干脆脆地说声答应我？”韩红星又提要求。
“是卖青菜萝卜么？让答应就答应？”王书玲低声回斥。
“那我还可以天天来看你吗？”韩红星听出点味道，巧妙地换种问法。
“腿长在你身上，我不让你来就有用么？”听得出，王书玲的语气里已多出份柔情：“外面太冷，有什么话到家里去说。”
一夜未归母亲并没查问，只叫赶早和回家休假的大哥一起，用板车到五叔家将奶奶接回家住，奶奶七十多岁，年龄大了半身不遂，生活不能自理。
三年前爷爷过世，儿女们商定奶奶由各家轮流服侍，二个月一转。奶奶和母亲有过节，所以最不情愿住大媳妇家，但却最喜欢大哥，因为大哥是长头孙。
听大哥说奶奶有个随身的盒子，里面有玉器、金银饰品等宝贝，特别是腰间系有一块碧玉，里面还有会动的云，传说这种活玉能替主人死，换回主人的命。这块玉奶奶从不示人，只解下给大哥看过，并说它是韩家的祖传宝贝，等过世后不传长子传长孙。一大家子其他人，包括做长子的父亲，都只知道奶奶有这块玉，却难得一见。
母亲将自己的房间让给奶奶，和父亲搬到楼上住，母亲总用她那大嗓门说奶奶年纪大了，应该住最好的房间颐养天年。
安顿好奶奶已是中午，今天是元旦，大哥、二哥全回家过节，母亲特意烧了拿手的红烧肉，伺候好卧床的奶奶后，全家人围一起吃团圆饭。母亲期望新的一年大儿子早结婚早生子，二儿子带个女朋友回家过年，三儿子考上大学。
一夜未睡，韩红星一点不困，吃过饭躺上床仍亢奋，回想与王书玲的一夜交流：她新年22岁，比自己大2岁，父母在滩里养鱼，逢年过节或者遇事才回家，家里有兄妹五个，两个哥哥已成家，妹妹放假才回家，正常家里就住她和弟弟两个人，王书玲白天上班，晚上回家照应弟弟。她大哥在镇里冷冻厂当会计，住单位宿舍，二哥家也住新东村，这两年挣了不少钱，现在自己钉船当老板。王书玲初中毕业，先在家编网织席，后来上面大力发展乡镇企业，半年前，家里集资三千元让她进新办的螺丝厂，每个月工资二十多元，上班不为钱，有个单位才被人瞧得起。
大哥带回在花站做工的10多元工资，加上在工地挣的那三十元，韩红星能支配四十多元现金，想买个礼物送给王书玲，考虑再三后决定到牛刚门市买双皮鞋，不合脚可以换。
健康路市场宽不到二十米，两边被圈成六、七米见方的门市，一路排下去有两、三百个，中间还剩几米宽的通道，上面封成圆弧顶，形成封闭的市场。里面经营户才几十家，经营品种有服装、鞋帽、百货等等商品。外面正在化雪，天冷路烂，但市场里显得人多热闹，晓得有这个市场的人越来越多，来这里买商品不仅款式多、品种全，还能还价，摊主的态度也好，指哪样拿哪样，不像国营商店，售货品种单调，营业员两句话没到底就不耐烦，而且是一口价。
到了牛刚门市，里面的顾客挺多。以前没太注意，今天想买鞋才认真地看，发现鞋的式样的确多，墙上还挂着帽子、围巾卖，包括母亲缝的围裙也有出样。门市里还有一个年轻的女服务员在招呼顾客，牛刚说从棉花开秤至春节这段时间是做生意的旺季，店里生意忙不过来，所以雇了个帮手。
走到货架边，女式鞋标价最高的68元，最低的18元，一分价钱一分货，贵的鞋的确上档次，可身上只有40多元。牛刚一眼看出韩红星想买鞋，问给谁买，韩红星搪塞说是女同学请自已买，想买40元左右的价位，问尺码也不知道，只知道买鞋人的身高1米65，体重100斤出头，身材跟路上的哪个人差不多。牛刚建议先不谈价钱，选最满意的拿，尺码只能大致估，不合脚可退换，确定买了再结帐。
母亲叫大哥明天上班时顺便到螺丝厂结房租费，韩红星说明天还有假，想锻炼办事能力，主动揽这件事做，正好大哥也懒得做，母亲便答应让韩红星去。
第二天下午二点多出发，临行前将书包里书腾出来，塞进新买的鞋，像平时一样挎在自行车龙头上，和母亲说路上正化雪不好走，赶不回来就住到大哥那里，明天赶早直接上学。
一切尽在计划之中，到临洋镇多是石子路，积雪开化路面不滑，心情好车也骑得欢，30多里路一个小时就到。
兴办乡镇企业是当下潮流，螺丝厂由临洋镇响应政策创办起来，厂里派两个人到县城学铣床技术，手艺学好了，可买铣床的钱还没有着落，两个人就先到质检室上班，任务是将生产好的螺丝一个个过眼，发现次品挑出来。
找到质检室，王书玲和赵海燕正上班，得知韩红星来意，赵海燕主动将他带到会计那儿，打了代办条后，会计付30元现金给韩红星，整个过程只一刻钟。办完事赵海燕跟韩红星客套，叫再到她班上坐坐，没想到韩红星真的跟了来，还坐到王书玲边上，二个人也不搭话。
赵海燕先是以为他来跟王书玲打个招呼再走，后来以为他对王书玲有意思才赖着不走。她和王书玲成天在一起，不止一次遇到有人缠着王书玲想交朋友，一般情况下王书玲见到这种人会躲开，可今天男的不吱声女的也不躲，赵海燕终于从二个人的眼神里看出名堂，忍不住问王书玲：“你们两个是什么情况？”问得王书玲转过脸假意赶韩红星走。见此情景，赵海燕也避了出去，王书玲才对韩红星嗔道：“谁允许你到这里来！”
韩红星任由她假意责怪，欣赏她假装生气的俏样。质检室前面就是运棉河，能看见对岸供销社码头，自己曾多次站在对面码头朝这边张望，期盼能看到心爱的人，今天终于可以坐到曾经向往的地方，去回味曾经的期盼，对王书玲的感激之情油然而生。
下班时天已近黑，化雪天堤上路烂不好走，自行车循着路边枯草才勉强能骑。出了临洋镇往北的堤上两边是枯树野草，中间小路显得荒凉。到家时天已黑透，韩红星难免担心，这么荒凉的野路一个姑娘家怎么能走？听王书玲说平时都有厂里姐妹结伴同行，才放下心来。
乡下的特点是天一黑就停电，王书玲家的彩电平时只是个摆设，逢年过节或者到了深夜才看得到。吃过晚饭安顿弟弟到东房间睡，王书玲端着油灯到西屋前边房间，韩红星也跟进来。
“谁让你往厂里跑？让我明天如何解释？”王书玲仍怪罪韩红星。
“就说是你男朋友呗！”
“说得轻巧，谁答应你了！”王书玲不认账，幽幽道：“昨天下午那个教师又来了。”
“你接待他了？”韩红星听此消息顿觉紧张。
“我躲到邻居家里，他见没人理又走了，不知道还会不会来。”王书玲告诉昨天的情况。
“那你就不能不许他来？”韩红星怪她没快刀斩乱麻。
“不许他来就有用么？那我还不许你来，你不照样往这边跑？”
“我跟他同么？”韩红星觉得自己才最重要，不应该与那位教师同日而语。
“你比他有什么不同吗？”王书玲比较两个人的差别：“他有工作，是经媒人介绍过来的，母亲看到他就满意；你还是个学生，来路又不正，在家里人眼中你比得了他？”
“那你还是想跟他好？”韩红星听得胀红起脸。
“再瞎说！”王书玲赶忙澄清：“我只在那天相亲时跟他在一张桌上吃过回饭，其他再没有过接触，怎么说我想跟他好？”
“不是说我哪方面都不如他么？”韩红星解释自己这样认为的理由。
“他本来就样样条件比你好！不过，他条件再好也跟我无关，就是没有你出现，我也不会跟他相处。”王书玲吐露心声：“我真的还没考虑到恋爱问题，可你偏不肯放过我，天天往这边跑，不是看你那样儿舍不得，才不理你！现在反叫我为难。”
“有什么好为难？只要你答应我，我一辈子对你好！”韩红星又有希望，再一次表白。
“唉！这几天总为这个问题头疼！”王书玲纠结之中突然下逐客令：“你还是走吧！”
“刚刚还说舍不得我，怎么又赶我走？”韩红星又生出紧张。
“唉！昨天你走他来，就有人说我三角恋爱，今天你又来，明天全村人都会知道这件事，如果将来你再反悔，那我就惨了！”
“我求之还不得，哪来的反悔，难道你还怀疑我不是诚心吗？”韩红星彻底明白了对方的心意，是怕选择自己后，万一将来被抛弃，将会身败名裂，于是赶忙发誓：“只要我韩某人将来敢做对不起你的事，就——”
“住口！不想听你说那些没用话！你现在当然是真心诚意，可谁知道你将来会不会变心？”
“那你要让我怎么办才肯做我的女朋友？”韩红星越发地急。
王书玲抬起头，认真地、凝重地望着韩红星：“我不要你怎么办，就认这个命！自己做的选择，就是毁了一生也只怪自己！”
“你是答应了？”听到这样的话韩红星欣喜若狂，想上前去拥她，却见她仍是严肃的表情，只敢在她坐的床边从左转到右，又从右边转到左，最后才敢抓她手放自己胸前：“摸到这颗心么！请相信我，只要这颗心还在跳，我一定会像对待自己生命一样待你！”说完这些仍觉得亏负于她，手足无措间猛想起新买的那双皮鞋，赶忙从书包里拿出来，摆到王书玲面前。
“你哪来钱买这么漂亮的鞋？”王书玲看到礼物很满意。
韩红星不想提钱的来源，只矮下身去替王书玲试穿，见王书玲坐在床边伸过脚来，便双膝着地，将她垂着的两条腿紧紧搂到怀里。
又是一夜长谈，连续两夜没合眼，王书玲吃不消再熬夜，因此要休息一个晚上，让韩红星后天再来，正好是星期天。
不想考大学了，上学纯粹是为了应付母亲。早上头两节课考语文试卷，韩红星一夜没睡还赶了30多里路，累得趴在教室的课桌上呼噜，引得全班同学哄笑。好在复习班的老师不处理学生，只跟他协商睡觉可以，但不能影响同学们考试。
得跟牛刚结皮鞋帐，可身上只有四十多元，估计六十八元的价格让利后至少得卖六十元，还有二十元的缺口怎么办？韩红星动起了脑筋。牛刚这头好办，可以先将母亲加工的围裙拿去抵帐，不过抵完帐后没钱拿回来给母亲怎么交差？也管不了那么多了，先结了皮鞋的账再说。
是先送围裙顺便结帐，还是先结帐顺便送围裙？假如先结帐人家说你该多少钱，然后钱不够拿围裙抵明显难看，所以应该先送围裙，三十条围裙十八元加身上四十多块，顺便结帐正好。这样做唯一被动的是：围裙一直是牛刚主动来家里取的，现在你却主动送去，好在这个并不影响脸面。
提着装围裙的包，刚跨进皮鞋店牛刚就问：
“买的鞋尺码准吗？”
“嗯！正好！到底是老师傅！”韩红星夸赞。
“那是！要不对不起我吃这行饭！”牛刚很是自信。
“我来——”韩红星动手解包，准备说我来送围裙。
“嘘！不吱声！”牛刚一边阻止韩红星再说话，一边偷偷指了指旁边的顾客，然后套着耳朵说：“要过年了，其他人买鞋最多刮掉零头，你是我兄弟，只按进价收，三十块，不过不能将这个价钱告诉任何人。”
韩红星听得松了口气，可以不用将包里围裙拿出来！于是掏口袋取钱，没想到一下子掏出十几张大团结。
结完账回家，奶奶说外面的阳光好，叫韩红星扶她出来晒太阳。奶孙二个在一起，奶奶的话也多，她老人家感慨现在的日子好过，有吃有穿还有楼房住，不像以前。奶奶回忆起过去也老泪纵横：全家七口人，就靠爷爷一条破船一张网，住的是一间丁头房，中间用一堵墙隔开，全部财产是前后各一个铺，还有一张吃饭的桌子和一口盛水的缸。小姑小时兄妹五个睡前面大通铺，大了没法睡一起就跟爷爷奶奶睡，特别是闹灾荒的那几年，每天连一口粥汤都难喝到，没油吃脚肿得穿不上鞋、走不了路，大便解不下来只能用手抠，好不容易熬过难关，家里没饿死一个人。
奶奶的话和母亲的话相互验证，七十多岁的奶奶与四十多岁的母亲是黄海镇的第一代和第二代人，一提起往事都痛哭涕流，她们都说，没经历过那种苦日子的人永远无法体会那种艰辛。母亲不恨奶奶，伤心的是经历了太多的磨难，过了太多不堪回首的苦日子，以至于到了现在，母亲坚决将最好的房间给奶奶住，经常大着嗓门问奶奶想吃什么，无非想证明自已哪怕一无所有被赶出家门，也能通过努力过上好日子。奶奶最不愿过来住，也不接母亲端的饭菜，只有儿子和孙子端去奶奶才肯接，奶奶虽已上了年纪，却仍想在媳妇面前维护做婆婆的尊威，上代人的恩怨都因穷而起，许多事让韩红星无法理解。
昨夜和王书玲在一起，不知她什么时候塞一百块钱到口袋里？韩红星在感动的同时也觉得不爽：虽然自己没钱，但毕竟是第一次给她买礼物，结果花了三十她却给一百，这叫什么事呢？
盼星星盼月亮，终于盼来星期天，韩红星按约定，趁着早就往新东村赶，兴冲冲到她家门口，刚想将自行车架起来，就见屋里走出个五十多岁的女人，看样子是她妈。
“你找哪个？”对方脸色很冷，很难看，像是刚吵过架的样。
“阿姨，我找王书玲。”韩红星答。
“你就是那个野种？我们家没人要你找！你给我滚！”对方突然凶起来。说话间，王书玲也从屋里跑了出来，示意韩红星快离开，同时自已朝前面路上走，将韩红星向这个方向引。
韩红星还未反应过情况来，就又听对方吼道：“哪来的二流子，尽祸害人，玷辱人家门风，赶紧滚！”韩红星听出点意思来，赶忙拖着自行车朝王书玲那边靠，两个人一起站到路口，看她沮丧的表情就知道刚和她妈发生争执。
“再不滚就打断你狗腿！”对方看韩红星仍站那不走，更是恼火。
韩红星有点蒙，站在路边朝王书玲看，征求她意见，王书玲低头无语，也没主意。
对方见喝斥不动，暴怒之下顺手抄起锅屋边那把叉草的三刃钢叉，急急撵了过来。王书玲忙跑过来，护着不肯避开的韩红星，她妈看此情景，只将钢叉朝这个方向猛扔，吓得王书玲赶紧推着韩红星一起往石桥跑。
听到这么大动静，周围早有看热闹的邻居，只听她妈在后面追着喊：“三丫头，让他滚，你回来，不准跑。”
到了桥头停下来，才知道事情的原委：前两次到王书玲家，早有邻居看到并告诉她父母，昨晚王书玲到家时，她母亲气乎乎地等在家，说小小年纪就带人回家，坏了名声会毁了一辈子，所以逼着王书玲断绝与韩红星的来往，和家里介绍的对象谈。正为此事争执到早上，韩红星就到了，所以发生刚才的事。
站在桥头碍眼，也怕她母亲追来，韩红星叫王书玲先跟自已到黄海镇再想办法。一路上，韩红星怕王书玲扛不住家里的压力反悔，不停为她鼓气壮胆，骑到街已十二点，先得解决吃饭问题，也不敢带王书玲回家，正好走到朝阳饭店这边，决定就在这里吃饭。
